El Ministerio de Industria ha decidido tramitar como Real Decreto, y no como Orden Ministerial, el nuevo marco retributivo de la actividad de transporte de gas natural para las instalaciones que empiecen a funcionar el 1 de enero, tal como había recomendado la Comisión Nacional de la Energía (CNE).

Según fuentes del sector gasista consultadas, Industria ha remitido ya al Consejo de Estado el borrador de Real Decreto, que en sus aspectos básicos coincidirá con la propuesta de Orden Ministerial que rechazó la semana pasada el regulador energético.

La retribución propuesta por Industria fijaba una rentabilidad del 7,71 por ciento para las instalaciones gasistas que empiecen a operar a partir de enero de 2008. Esta normativa afecta sobre todo a Enagás, empresa propietaria de la mayoría de las infraestructuras gasistas. Puesto que el Consejo de Estado tardará en torno a un mes en elaborar su informe, el nuevo marco retributivo no se aprobará hasta finales de enero o principios de febrero.

No obstante, Industria aprobará antes de final de año la Orden Ministerial que fijará las tarifas del gas natural a partir del próximo 1 de enero. Según las fuentes consultadas, las tarifas gasistas se basarán en la retribución de la actividad de transporte que Industria propuso en el borrador rechazado por la CNE. Por lo tanto, se desconoce si recogerá el resto de recomendaciones que hacia el Consejo de Administración de la CNE, entre ellas, las referidas a los métodos de cálculo de la retribución, la proliferación de distintos marcos retributivos y que el Consejo de este organismo volviese a revisar la nueva norma, una vez se atendieran estas recomendaciones.

Industria ha propuesto que las tarifas del gas natural para los consumidores domésticos suban en enero una media del 4,8 por ciento.

El pasado 18 de diciembre, el Consejo de Administración de la CNE rechazó la propuesta de Orden elaborada por Industria que fijaba el marco retributivo de la actividad de transporte de gas natural para las instalaciones que empiecen a funcionar a partir del 1 de enero de 2008. El regulador energético de forma muy taxativa pidió a Industria que rehiciera su propuesta y que la tramitara como Real Decreto incluyendo una serie de recomendaciones.

Entre otros aspectos, el regulador energético criticaba la existencia de distintos marcos retributivos para las actividades de regasificación, transporte y almacenamiento de gas natural. De hecho, el Consejo de la CNE ha aprobado mismo una propuesta para calcular la retribución de estas actividades. Para elaborarla, el organismo regulador ha recopilado los costes reales de operación y mantenimiento de las plantas de regasificación, gasoductos y estaciones de regulación y medida en el periodo 2003-2006.

Rusia, Kazajistán y Turkmenistán firmaron un acuerdo intergubernamental para construir el Gasoducto del Caspio, que deberá llevar el gas de Asia Central a los mercados mundiales a través del territorio ruso.

La firma del acuerdo tuvo lugar en presencia de los presidentes ruso, Vladímir Putin, y kazajo, Nursultan Nazarbáyev, y después de que éstos conversaran por teléfono con su colega turkmeno, Gurbangulí Berdimujammédov, para ultimar algunos detalles.

«El gasoducto permitirá garantizar a largo plazo cuantiosos suministros de gas a nuestros socios extranjeros, y supondrá una gran aportación de nuestros países a la seguridad energética en Eurasia y a escala global», afirmó Putin, según la agencia Interfax.

El ministro ruso de Industria y Energía, Víctor Jristenko, dijo a la prensa que el gasoducto será tendido hasta finales de 2010 y aumentará en al menos 20.000 millones de metros cúbicos de gas la capacidad actual de transporte de carburante turkmeno a Rusia.

Rusia se hizo el pasado 12 de mayo con la llave del gas de Asia Central al acordar con Kazajistán y Turkmenistán el tendido del Gasoducto del Caspio, que deja en entredicho las esperanzas de la Unión Europea de acceso directo a los hidrocarburos de esa región. A Rusia, mayor productor y exportador mundial de gas, le es más rentable comprar gas natural en Asia Central que extraerlo de sus yacimientos de Siberia, lo que requiere grandes inversiones.

El gasoducto, de 510 kilómetros de longitud y una capacidad inicial de bombeo de 12.000 millones de metros cúbicos de gas, que aumentaría hasta los 30.000 millones para 2017, bordearía el Mar Caspio y enlazaría en la frontera kazajo-rusa con el conducto existente, Asia Central-Centro.

El Asia Central-Centro, que une desde 1967 los yacimientos uzbekos, turcomanos y kazajos y exporta el carburante a Rusia y Ucrania, no tiene capacidad suficiente para afrontar la creciente demanda, por lo que también será modernizado y ampliado. En julio pasado Putin se mostró interesado en que este gasoducto incluya también una ramificación uzbeka, asunto que volvió a tratar por teléfono con el presidente de Uzbekistán, Islam Karímov.

La Unión Europea y Estados Unidos, por su parte, son partidarios de un gasoducto que cruzaría el Mar Caspio eludiendo Rusia y enlazando los yacimientos de gas centroasiáticos con Azerbaiyán y el ya existente conducto Bakú-Tiflis-Erzerum (Turquía), ambicioso proyecto que es conocido como Transcaspio.

De ello también depende en gran medida la viabilidad del proyecto Nabucco (Turquía-Bulgaria-Rumanía-Hungría-Austria), de 3.300 kilómetros y un coste de 4.600 millones de dólares, con el que compite Rusia con su proyecto Corriente Azul (Blue Stream) a través del Mar Negro también hasta Turquía.

Turkmenistán señala que tiene suficientes reservas para participar en ambos proyectos, tal y como lo reafirmó su presidente en octubre pasado al Alto Representante para la Política Exterior y Seguridad de la Unión Europea, Javier Solana.

El presidente de Enagás, Antonio Llardén, afirmó que un eventual cruce de participaciones accionariales entre Enagás y la empresa portuguesa Redes Energéticas Nacionais (REN) no se hará hasta la puesta en marcha del mercado ibérico del gas (Mibgas).

Durante una conferencia con analistas, Llardén indicó que ambas compañías firmaron hace 15 días un protocolo de intenciones en el que se especifica que la compra de participaciones ser hará una vez que los gobiernos español y portugués organicen el Mibgas.

La idea de Enagás es que el intercambio alcance a un máximo del 5 por ciento de REN y que la compañía portuguesa tome una participación que estaría entre el uno y el tres por ciento, explicó Llardén.

Tras la puesta en marcha del Mercado Ibérico de la Electricidad (Mibel), los Gobiernos de España y Portugal han iniciado las primeras fases para construir un sistema similar de integración en el sector gasista. El Mibgas, cuya constitución fue acordada por el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, y su homólogo portugués, José Sócrates, en la cumbre hispano-portuguesa de Badajoz de noviembre de 2006, se encuentra todavía en una fase incipiente.

Por otro lado, Enagás, empresa propietaria de la mayor parte de las infraestructuras de gas, tiene previsto revisar su Plan Estratégico 2007-2012 en febrero o marzo del próximo año para incluir las nuevas inversiones previstas en la Planificación Energética para el periodo 2008-2017 que ultima el Gobierno.

Llardén estimó que la inversión en infraestructuras de gas en los próximos diez años contemplada en la Planificación ascenderá a 9.600 millones de euros y confió en que Enagás asuma la mayor parte de esta cantidad. Esta cifra está ligeramente por encima de lo previsto en el borrador publicado el pasado mes de agosto, que fijaba la inversión en infraestructuras gasistas en 9.329 millones de euros.

La Planificación Energética de los sectores de la Electricidad y el Gas 2008-2017 ya ha recibido el visto bueno de las Comunidades Autónomas y se encuentra en estos momentos en la Comisión Nacional de la Energía (CNE), que debe elaborar un informe sobre el documento. Llarden confió en que el texto se apruebe el próximo mes de diciembre.

El actual plan inversor de Enagás, que se presentó el pasado mes de abril, prevé destinar 4.000 millones de euros hasta 2012, unos 660 millones al año, a infraestructuras de transporte, plantas de regasificación y almacenamientos de gas.

Enagás, que presentó sus resultados trimestrales, logró un beneficio neto de 176 millones de euros en los nueve primeros meses del año, un 7 por ciento más que en igual periodo de 2006.

El gigante ruso Gazprom amenazó con restringir por deudas el suministro de gas a Ucrania, donde vuelve al poder una «coalición naranja», en un gesto que hace recordar la «guerra del gas» que en 2006 alteró los envíos hacia Europa.

El monopolio ruso se quejó de que Ucrania le debe 1.300 millones de dólares por el gas ya entregado y subrayó que ha avisado a sus clientes europeos de que este nuevo conflicto podría hacer peligrar los envíos de carburante ruso a Europa por territorio ucraniano.

Gazprom hizo este anuncio tras conocerse los resultados de las elecciones parlamentarias en Ucrania, donde la coalición naranja del pro occidental presidente Víctor Yúschenko se impone a todas luces a la alianza del primer ministro pro ruso, Víctor Yanukóvich.

Tras la anterior llegada al poder del equipo naranja en Ucrania, Gazprom, el 1 de enero de 2006, cortó por cuatro días el suministro de gas al país vecino por una disputa de precios, lo que alteró el aprovisionamiento de muchos países europeos.

El portavoz de Gazprom, Serguéi Kupriyánov, afirmó que el consorcio ruso ha planteado en varias ocasiones a sus socios ucranianos el problema de la deuda, sin recibir respuesta alguna por parte del Gobierno de Kiev. «Teniendo en cuenta que se acerca la temporada de otoño-invierno, cuando aumenta el consumo de gas, y que la parte ucraniana incumple sistemáticamente los contratos, Gazprom se verá obligado a reducir el suministro de gas a los consumidores ucranianos en caso de que el problema de la deuda no se resuelva en el mes de octubre», advirtió.

Agregó que el precio del gas ruso para el país vecino en 2007 tuvo en cuenta «el nivel de solvencia de la economía ucraniana», por lo que Gazprom considera que «Ucrania está preparada para asumir los precios de mercado», según la agencia Interfax.

Kupriyánov aludía así al anuncio de Gazprom de que en 2008 subirá los precios del carburante a una serie de países, ante todo los tres bálticos y Ucrania, con los que Rusia registra el peor nivel de relaciones en el espacio pos-soviético.

«Gazprom espera que sus socios ucranianos resuelvan de manera constructiva el problema de la deuda y por su parte hará todo lo posible por cumplir plenamente sus compromisos en lo que se refiere a los contratos de exportación», indicó el portavoz de la compañía.

El gesto de Gazprom podría ser respuesta a la declaración de la ex primera ministra ucraniana Yulia Timoshenko, principal aspirante para volver a encabezar un Gobierno naranja, de que revisará el actual oscuro mecanismo de suministros de gas ruso a Ucrania.

Según el contrato firmado por cinco años tras la anterior «guerra del gas», Gazprom vende carburante a 230 dólares por mil metros cúbicos a una misteriosa compañía intermediaria, RosUkrEnergo, que a su vez lo suministra a Ucrania a 95 dólares por mil metros cúbicos (135 dólares en 2007) .

El 80 por ciento de las exportaciones de gas natural ruso a Europa pasa por territorio ucraniano.