El ministro de Desarrollo Económico de Comercio de Rusia, Herman Gref, afirmó hoy que los acuerdos con Bielorrusia garantizan la estabilidad de los suministros de hidrocarburos rusos a los países europeos por el territorio bielorruso hasta el año 2020. «El principal acuerdo que hemos conseguido es el de condiciones estables para los suministros de hidrocarburos rusos a los consumidores europeos por el territorio de Bielorrusia hasta 2020», dijo Gref en declaraciones a un grupo de periodistas.

Rusia y Bielorrusia acordaron ayer viernes rebajar de 180,7 hasta 53 dólares por tonelada el arancel a la exportación del crudo ruso con destino al mercado bielorruso, una de las causas del conflicto que enfrentó a ambos países y afectó durante varios días los suministros a Europa.

El arancel se aplicará tanto al crudo ruso que Moscú suministra a Minsk, como a los derivados del petróleo que Bielorrusia re-exporta posteriormente a los países europeos. En este último caso, los dos países compartirán el arancel de la siguiente manera: 70 por ciento para Rusia y 30 para Bielorrusia este año, proporción que en 2008 será de 80-20 y en 2009 de 85-15 por ciento. «El acuerdo ha puesto punto final (al conflicto) y responde a los intereses de los dos países», dijo Gref, que resaltó que Rusia comprende todos sus riesgos como suministrador de hidrocarburos y «sabe cómo actuar para asegurase contra esos riesgos e impedir problemas de imagen en ámbito de suministros». «Quisiera creer que esta ha sido la última historia que afecte la imagen de Rusia. No preveo la repetición de nada similar en un futuro próximo», dijo Gref.

La «guerra del petróleo» con Bielorrusia ha sido el segundo conflicto comercial de Moscú en poco más de un año con países que sirven de tránsito para sus exportaciones de hidrocarburos con destino a países europeos.

A comienzo de 2006, la falta de acuerdo sobre precios y tarifas entre Gazprom, consorcio controlado por el Estado ruso, y Ucrania país por donde pasa casi el 80 por ciento de las exportaciones rusas de gas natural, alteró los suministros de este carburante a los consumidores europeos.

Estos conflictos comerciales han creado incertidumbre, y no sólo en la Unión Europea, respecto de la fiabilidad de Rusia como suministradora de hidrocarburos.

Rusia y Bielorrusia acordaron rebajar de 181 hasta 53 dólares por tonelada el arancel a la exportación del crudo ruso con destino al mercado bielorruso, origen del conflicto que enfrentó a ambos países y afectó a los suministros a Europa.

Los primeros ministros de Rusia, Mijaíl Fradkov, y Bielorrusia, Serguéi Sidorski, alcanzaron tras diez horas de arduas negociaciones el acuerdo para regularizar la cooperación económico-comercial en la esfera de la exportación de petróleo y sus derivados. Según la agencia oficial Itar-Tass, a las negociaciones en Moscú se sumaron en el último momento por vía telefónica los presidentes ruso, Vladímir Putin, y el bielorruso, Alexandr Lukashenko. «Hemos alcanzado una solución equilibrada, que responde a los intereses de ambos países», dijo Fradkov.

El arancel afecta tanto al crudo ruso que Moscú suministra a Minsk como a los derivados del petróleo que éste último vende posteriormente a los países europeos. El acuerdo estipula que ambos países compartirán el arancel de la siguiente manera: 70 por ciento para Rusia y 30 para Bielorrusia este año, proporción que en 2008 será de 80-20 y en 2009 de 85-15 por ciento.

Fradkov admitió que, como resultado, el presupuesto ruso ingresará este año poco más de mil millones de dólares, mientras «una suma considerable se quedará en la economía bielorrusa». De esta forma, Rusia y Bielorrusia vuelven a las condiciones de exportación de petróleo que regían en 1995, pero que Minsk violó tras dejar de pagar a Moscú.

Rusia impuso el 1 de enero aranceles a la exportación de petróleo a Bielorrusia de 180,7 dólares por tonelada, aduciendo que Minsk refinaba el crudo ruso y se lo revendía a otros países europeos a precios de mercado. En represalia, Bielorrusia estableció un arancel de 45 dólares por cada tonelada de crudo ruso que transitaba por su territorio y, en concepto de pago, empezó a extraer crudo del oleoducto Druzhba (Amistad) por el que Moscú suministra petróleo a países europeos. Esta práctica obligó a Moscú el pasado lunes a cortar por su parte el bombeo de crudo que transitaba con destino a Europa por territorio de Bielorrusia.

La «guerra del crudo» que afectó a Europa terminó después de que Bielorrusia aceptara el pasado miércoles renunciar a su polémico arancel, tras lo que Rusia reanudó el jueves el bombeo de crudo por territorio del país vecino.

Rusia exporta por el oleoducto Druzhba cerca de 100 millones de toneladas anuales de crudo, el 70 por ciento con destino a Polonia, Alemania, República Checa, Eslovaquia y Hungría, y el 30 por ciento restante hacia Lituania, Letonia y Estonia.

La factura energética francesa dio un tirón del 19% el pasado año al alcanzar los 46.000 millones de euros por el encarecimiento del precio del petróleo, anunció hoy el Ministerio de Economía.

Esos 46.000 millones de euros, que contabilizan sobre todo las compras de hidrocarburos para cubrir las necesidades energéticas del país, representaron un 2,7% del Producto Interior Bruto (PIB), la proporción más elevada desde mediados de los años 80, aunque lejos todavía del 4% que se había superado a comienzos de esa década, indicó el Ministerio.

El principal responsable de ese incremento fue la escalada del barril de crudo -que llegó a situarse en 80 dólares durante el verano-, ya que los volúmenes de petróleo importado el pasado año se mantuvieron a un nivel comparable a los de 2005.

Por su parte, la revalorización del euro respecto al dólar sirvió de colchón, un efecto en el que quiso insistir el portavoz del Gobierno y ministro del Presupuesto, Jean-Francois Copé, que advirtió en declaraciones a la emisora «BFM» que «sin el euro, hubiéramos tenido una gran crisis en términos de precios».

El titular de Industria, Francois Loos, subrayó por su parte el papel de la industria nuclear en la contención de la factura energética de Francia, ya que supone el 75% de la electricidad producida en el país.

Loos estimó que esa producción nuclear permitió evitar la compra de hidrocarburos por valor de 16.000 millones de euros, que además hubiera significado la emisión de 128 millones de toneladas de emisiones de dióxido de carbono, considerado el principal contaminante causante del efecto invernadero.

Rusia afirmó que busca formas y rutas alternativas al suministro de petróleo a Europa a través de Bielorrusia, que ha cortado el tránsito de crudo ruso por su territorio debido a un conflicto comercial con Moscú.
«Sustituir la ruta bielorrusa de transito del petróleo ruso es posible a medio plazo, y a largo plazo lo es con total seguridad», dijo en una rueda de prensa el titular ruso de Industria y Energía, Víctor Jristenko, citado por la agencia oficial Itar-Tass.

El ministro indicó que para compensar sin demora el corte del tránsito de crudo ruso a Europa, «a corto plazo se puede recurrir a otros tipos de transporte», en particular aumentar las exportaciones por vía férrea y fluvial.Además, opinó que es preciso procesar mayores cantidades de crudo en las refinerías rusas, para que el país mismo exporte a los países europeos gasolina y otros derivados de petróleo.

«Si estas medidas resultan insuficientes, afrontaremos la amenaza de una reducción de la extracción de petróleo en Rusia», puntualizó Jristenko en alusión a ese paso extraordinario cuya posibilidad ya mencionó hoy el presidente ruso, Vladímir Putin.

Hablando de las medidas a tomar a medio plazo, Jristenko dijo que el Gobierno sopesa la posibilidad de aumentar en dos o tres años la capacidad de trasiego del Sistema de Oleoductos del Báltico de los actuales 75 millones a 110 millones de toneladas de crudo anuales.

Además, la actual «guerra del crudo» con Bielorrusia obliga a Rusia a «acelerar los ya de por sí elevados ritmos de construcción del Oleoducto de Siberia Oriental», que llevará petróleo a la costa del Pacífico, así como a reestructurar el sistema de terminales portuarias en el mar Negro, indicó.

«Siempre hemos cumplido y seguiremos cumpliendo todas nuestras obligaciones contractuales para el suministro de energía», aseguró Jristenko, y añadió que Moscú ya ha presentado demandas judiciales contra Bielorrusia por alterar el flujo del petróleo ruso a Europa. La «guerra del crudo» entre Moscú y Minsk ha dejado sin petróleo ruso exportado a través del oleoducto Druzhba (Amistad) a Polonia, Alemania, Ucrania, Eslovaquia, la República Checa y Hungría.

El presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, y la canciller alemana, Angela Merkel, criticaron duramente el corte de suministro de petróleo ruso a Europa y exigieron explicaciones.Una delegación gubernamental bielorrusa encabezada por el viceprimer ministro Andréi Kobiakov inició hoy consultas en Moscú con el titular ruso de Economía y Comercio, Herman Gref, para intentar resolver la disputa sobre el tránsito del petróleo ruso.

Bielorrusia decidió la semana pasada imponer aranceles en forma retroactiva al paso del petróleo ruso por el país, después de que Moscú duplicara el precio del gas a Minsk e implantara aranceles de exportación al crudo destinado a Bielorrusia. Rusia exporta por los oleoductos bielorrusos hasta 100 millones de toneladas anuales de crudo, el 70 por ciento con destino a Polonia, Alemania y Ucrania, y otro 30 por ciento hacia los países bálticos.

El corte del abastecimiento ha reavivado los temores de Bruselas de que se repita una crisis como la de enero del año pasado, cuando Rusia interrumpió el suministro de gas a la Unión Europea debido a un desacuerdo sobre precios con Ucrania, país de paso para el 80 por ciento del gas ruso a Europa.

El Gobierno ruso ha adelantado que como condición previa al comienzo de las consultas sobre el tránsito del petróleo ruso por el territorio de Bielorrusia las autoridades del vecino país deben revocar el nuevo arancel de tránsito, de 45 dólares por tonelada, medida que Moscú tachó de «ilegal» y «sin precedente».

La compañía rusa de transporte de petróleo Transneft denunció que Bielorrusia inició el pasado sábado la extracción ilegal de crudo del oleoducto Druzhba, en concepto de pago de ese arancel impuesto, por lo que se vio obligada a suspender el bombeo del petróleo.