La petrolera hispano-argentina Repsol YPF obtuvo un beneficio neto de 1.706 millones de euros en el primer semestre, un 4,3 por ciento menos que en el mismo periodo del 2006, debido a la depreciación del dólar frente al euro y a la caída del precio del petróleo en los mercados internacionales.

El mercado recibió mal los resultados presentados por la petrolera que preside Antonio Brufau que perdió un 4,26 por ciento en la jornada, la sexta más bajista del Ibex-35, y cerró a 26,96 euros por título.

La debilidad del dólar tuvo un efecto contable negativo en el beneficio neto de cien millones de euros, ya que la petrolera recibe sus ingresos en la divisa estadounidense pero presenta sus cuentas en euros.

Esta circunstancia restó también 190 millones de euros al beneficio de las operaciones, que fue de 2.847 millones, un 13,6 por ciento inferior al del año pasado.

Además, la producción de hidrocarburos de la petrolera descendió el 4,7 por ciento, hasta los 1,07 millones de barriles diarios, debido a la menor producción de Venezuela por la migración al modelo de empresas mixtas, la entrada en vigor de los nuevos contratos en Bolivia, la rotura de un oleoducto en Argentina y la finalización de las actividades en Dubai. Sin embargo, las ventas de productos petrolíferos crecieron el 3,4 por ciento y alcanzaron los 30,2 millones de toneladas.

Entre enero y junio pasado Repsol YPF invirtió 2.379 millones de euros, la mayor parte en las actividades de exploración y producción y en refino y mercadotecnia.

Por áreas de negocio, Exploración y Producción acusó la apreciación del euro y la caída de los precios internacionales del petróleo y obtuvo un resultado operativo de 1.282 millones, un 33,5 por ciento menos.

El precio medio de la cesta de líquidos de Repsol YPF fue de 43,35 dólares por barril, frente a los 46,12 dólares del primer semestre del 2006.

El beneficio de las operaciones de Refino y Marketing creció el 4,5 por ciento y alcanzó los 1.305 millones gracias a la mejora de los márgenes de refino y comercialización en España y Argentina, que pasaron de 6,69 a 8,33 dólares por barril y compensaron la debilidad del dólar.

La actividad de Química obtuvo un resultado operativo de 170 millones, un 38,2 por ciento superior al del primer semestre de 2006, por los mejores márgenes internacionales de química básica y derivada en Latinoamérica y el menor coste de la energía.

Por último, Gas y Electricidad registró un beneficio operativo de 268 millones, el 8,9 por ciento más, debido a la favorable evolución de los resultados de Gas Natural, que ganó 510,6 millones de euros entre enero y junio pasados.

Por otro lado, la petrolera continúa las conversaciones para incorporar a su filial argentina YPF un accionista local y confía en terminar con éxito las negociaciones.

Durante la conferencia ante analistas en la que detalló los resultados, el director general de Operaciones, Miguel Martínez, se mostró «muy optimista» sobre la entrada del nuevo socio, aunque eludió dar más detalles de la operación amparándose en la confidencialidad de las conversaciones. El directivo destacó que este movimiento ayudará a reducir y diversificar el riesgo al que está expuesta la petrolera y le aportará una estructura financiera y un accionariado más sólidos.

Martínez desvinculó la operación de la evolución política del país, que afronta elecciones presidenciales el próximo mes de octubre, y aseguró que el deseo de la petrolera es tener un socio local que tome entre el 20 y el 25 por ciento de YPF.

Tras la incorporación del nuevo accionista se procederá a efectuar una OPV en la Bolsa de Buenos Aires por un porcentaje aproximado de otro 20 por ciento.

Actualmente Repsol YPF mantiene negociaciones con varias empresas argentinas, entre las que se encuentra el Grupo Petersen, propiedad del empresario Enrique Eskenazi.

El grupo petrolero francés Total anunció que ha sido seleccionado para construir un complejo petroquímico con el argelino Sonatrach en Arzew, cerca de la ciudad argelina de Orán, que supondrá una inversión de unos 3.000 millones de dólares.

Total tendrá un 51% de participación en este complejo petroquímico, cuya puesta en funcionamiento está prevista en el horizonte de cinco años, mientras que el 49% restante corresponderá a Sonatrach, precisó una portavoz de la compañía francesa.

Las instalaciones serán alimentadas por gas procedente de yacimientos del sur de Argelia, tendrá una capacidad de 1,4 millones de toneladas de etanol al año y contará en particular con una instalación de craqueo, señaló en un comunicado el gigante galo.

Esos equipamientos de fraccionamiento permitirán la producción de unos 1,1 millones de toneladas anuales de etileno, que a su vez se transformarán en otros productos destinados principalmente a la exportación.

En su comunicado, Total señaló que este proyecto forma parte de su estrategia de desarrollar sus actividades de petroquímica a partir de instalaciones de tamaño mundial y beneficiándose de un acceso favorable a las materias primas. La portavoz de la compañía reconoció que tienen intención de aumentar sus proyectos en Argelia, pero desvinculó la construcción de este complejo petroquímico a otros desarrollos.

Total produce en Argelia el equivalente a 80.000 barriles diarios de petróleo a través de sus cuotas en los yacimientos de Hamra y Tin Fouyé Tabankort, así como por su participación en la empresa española Cepsa, que tiene una parte en los pozos de Rhourde El Khrouf y Ourhoud.

El empresario gallego Manuel Jove, ex presidente y principal accionista de la inmobiliaria Fadesa, ha tomado una participación del 40 por ciento en Vetra Energía, empresa dedicada a la exploración y explotación de campos petrolíferos, por 37 millones de euros, informaron las dos partes.

La operación se ha concretado mediante una ampliación de capital a través de la sociedad Arnela, que tendrá tres de los siete miembros del Consejo de Administración de Vetra.

Jove cuenta con una opción de compra sobre otro 20 por ciento del capital que podrá ejercitar en un plazo de tres años. La sociedad Arnela forma parte de Avante Group, propiedad de Jove.

Vetra opera en México, Argentina, Trinidad y Tobago, Colombia y Perú, y está especializada en la exploración y explotación de petróleo y gas en regiones petroleras maduras.

La compañía inició su actividad en el año 2003 bajo la presidencia de Humberto Calderón Berti, ex presidente de la OPEP y de Petróleos de Venezuela (PDVSA) y ministro venezolano de Energía y Minas entre 1979 y 1983.

A principios de año, Jove vendió el 54,61 por ciento de Fadesa en la opa formulada por la inmobiliaria Martinsa, operación por la que obtuvo 2.209 millones de euros.

El presidente de la Asociación Española de Operadores de Productos Petrolíferos (AOP), Dominique de Riberolles, pidió flexibilidad al Gobierno para cumplir los objetivos en materia de biocarburantes. Durante la presentación de la Memoria 2006 de AOP, Riberolles dijo que los objetivos deben ser flexibles para adaptarse a las circunstancias de cada país.

El presidente de la AOP y consejero delegado de Cepsa recordó que España es deficitaria en gasóleos, lo que obliga a importarlos, y, por el contrario, tiene superávit de gasolinas.

Riberolles explicó que usar biodiésel se ha convertido en una necesidad para reducir la dependencia exterior, mientras que incorporar bioetanol a las gasolinas sólo aumenta la cantidad sobrante de este combustible.

La nueva Ley del Sector de Hidrocarburos establece que las gasolinas y los gasóleos deberán contener un 1,9 por ciento de biocarburantes en 2008, un 3,4 por ciento en 2009 y un 5,83 por ciento en 2010. Aunque la ley no determina el porcentaje concreto de biodiesel y bioetanol, el Ministerio de Industria sopesa la posibilidad de fijar objetivos para cada uno de los dos biocarburantes.

De hecho, en el reciente debate sobre el estado de la nación, el Congreso aprobó una resolución que insta al Gobierno a fijar idénticos porcentajes de obligatoriedad para el biodiesel y el bioetanol.
El secretario general de Energía, Ignasi Nieto, ha señalado que el porcentaje obligatorio de bioetanol será «razonable y pequeño».

Tanto Riberolles como el director general de AOP, Alvaro Mazarrasa, recalcaron que el sector hará «todos los esfuerzos» para cumplir los objetivos fijados, pero precisaron que es necesario tener en cuenta el déficit de gasóleo en España.

Según los responsables de la AOP, existen una serie de ventajas a favor del biodiesel, entre ellos que evita más emisiones de CO2 que el bioetanol. Además, el menor contenido energético del bioetanol implica un mayor consumo por kilómetro recorrido y, por tanto, un mayor número de repostajes. Por ello, el biodiesel reduce el contenido de energía fósil en mayor proporción que el bioetanol.

Riberolles subrayó también que las gasolineras no son los lugares adecuados para realizar las mezclas de biocomponentes y carburantes fósiles, que deberían hacerse en instalaciones especialmente habilitadas.

El presidente de la AOP recordó que sus compañías asociadas han anunciado la construcción de siete plantas de biocarburantes cuya producción superará los 1,7 millones de toneladas anuales a partir de 2010, lo que permitirá cubrir los objetivos fijados por el Gobierno.

La sociedad Fidelity International ha elevado su participación en Repsol YPF por encima del 1 por ciento tras adquirir un 0,085 por ciento adicional, según consta en los registros de la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV).

Fidelity International posee, de forma indirecta, el 1,024 por ciento de la petrolera hispano-argentina (12,49 millones de acciones), porcentaje que tiene un valor de mercado de 375 millones de euros.

En la anterior comunicación a la CNMV, realizada en diciembre de 2006, Fidelity reconocía una participación en Repsol del 0,939 por ciento (11,47 millones de títulos).