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La Comisión Europea firma acuerdos para reforzar la integración del mercado energético europeo

EFE.- La Comisión Europea anunció la firma de varios acuerdos para avanzar en la integración del mercado energético europeo, una de las claves para reducir la dependencia de la Unión Europea de las importaciones exteriores.

El Ejecutivo comunitario selló, por un lado, un memorándum de entendimiento con la región del Báltico para modernizar y reforzar el plan de interconexión de su mercado energético, mientras que por otro, 13 países europeos se han comprometido en una declaración a impulsar la cooperación regional en materia de seguridad de suministro eléctrico.

«Estos acuerdos son un primer hito. Dan un respaldo político para una cooperación energética más fuerte en Europa», señaló el comisario europeo de Energía, Miguel Arias Cañete. Cañete subrayó que los países firmantes -que incluyen a Alemania, Dinamarca, Polonia, República Checa, Austria, Francia, Luxemburgo, Bélgica, Holanda, Italia, Suecia, así como a los asociados Suiza y Noruega- «están decididos a reforzar la seguridad de suministro a través de una integración más fuerte del mercado».

«Hoy los Estados miembros empiezan sincronizar sus esfuerzos y trabajar juntos hacia soluciones más baratas y más eficaces», destacó, al tiempo que recordó que esta integración es una de las claves de la «Unión Energética», uno de los proyectos prioritarios de la Comisión Europea que lidera el luxemburgués Jean-Claude Juncker. La Comisión destaca también que avanzar en materia de integración del mercado energético es esencial para lograr un suministro sin interrupciones, unos precios asequibles para los consumidores, así como para aprovechar todo el potencial que ofrecen las renovables.

La declaración firmada por los 13 países incluye compromisos para coordinar mejor las políticas energéticas sobre seguridad de suministro, uso eficiente de las redes de electricidad, e integración de las renovables en los mercados nacionales. En paralelo, el memorándum de entendimiento de la región del Báltico fue firmado por Estonia, Finlandia, Alemania, Letonia, Lituania, Polonia, Suecia y Noruega (Dinamarca lo firmará más adelante) con el objetivo de acabar con el aislamiento de esta región y de integrarla en el mercado europeo.

Bruselas lanza una plataforma para ayudar a las regiones a captar fondos para inversión ecológica e innovación en energía

Europa Press.- La Comisión Europea anunció el lanzamiento de una plataforma para ayudar a las regiones de la Unión Europea a captar y a hacer el mejor uso posible de las ayudas europeas para promover la inversión ecológica e innovadora en el sector energético en sus respectivos territorios.

La comisaria de Política Regional, Corina Cretu, recordó que «más de 38.000 millones de euros de Política de Cohesión serán invertidos para lograr la estrategia de la Unión Energética y alentar el cambio hacia la economía baja en carbono en todos los sectores entre 2014 y 2020» y confío en que la nueva plataforma «ayudará a las regiones en un uso más eficiente de la financiación disponible para invertir en soluciones innovadoras en el ámbito de la energía».

«La Plataforma de Especialización Inteligente combina conocimientos científicos e instrumentos de networking innovadores. Ayudará a las regiones a acceder a información y a intercambiar ideas y mejores prácticas, generando mayores conocimientos y convirtiéndoles en ladrillos de la Unión Energética», añadió el comisario de Educación y Cultura, Tibor Navracsics.

La Plataforma de Especialización Inteligencia en Energía, lanzada en un acto del Consejo de Investigación Conjunto en Bruselas, ayudará a las diferentes regiones de la Unión Europea a aprovechar de la mejor forma posible las ayudas de cohesión disponibles para proyectos de eficiencia energética, renovables, redes inteligentes y otros proyectos de energía durables.

Las regiones participantes podrán compartir sus experiencias sobre el mejor uso posible de las tecnologías innovadoras para la energía durable y alinear sus actividades sobre innovación en el ámbito de la energía.

Unas 172 regiones, que representan más del 80% de las regiones de la Unión Europea, participan en las actividades de la Plataforma y más de dos tercios de ellas han elegido la energía como su área de especialización inteligente, según datos del Ejecutivo comunitario.

La Comisión Europea en el avispero español

Margrethe Vestager, la comisaria de Competencia de la Unión Europea, visitaba este miércoles España. Danesa, de perfil y comportamiento nórdico, directo, es uno de los pesos pesados de la Comisión Junker y tiene un halo de dura y rigurosa. Enarbola el caso Google, con un fuerte aparato mediático a su alrededor. No es una comisaria al uso y está siendo una de las caras más conocidas del nuevo Ejecutivo europeo. Ostenta, además, una de las comisarías de primera categoría en la actual Comisión Europea, estructurada en dos capas.

En su estancia en España y comparecencia ante los medios en los desayunos de Europa Press, Margrethe Vestager fue interpelada respecto a la cuestión que dictamine que las primas a las renovables sean consideradas como ayudas de Estado ilegales por su volumen excesivo. La comisaria anunció que hasta el momento no hay una decisión tomada por la Comisión Europea respecto a este expediente y añadió que hay que tener «mucho cuidado» cuando existen procesos judiciales abiertos, dado que los resultados de sus investigaciones pueden influir en los litigios en marcha.

En días anteriores se había conocido que, en estos momentos, desde el propio Gobierno español se estaría intentando la consumación de un acuerdo con el Ejecutivo comunitario para que la Comisión incoase un expediente a España que, de facto, supondría la remoción de las políticas renovables seguidas en los últimos años con un efecto cuantificado en más de 40.000 millones de euros en primas. Un aval al sistema de recortes ideado por Industria y cuyo escenario judicial es muy sombrío, incluyendo las últimas revelaciones sobre los informes que lo soportaron.

Por otra parte, la invocación a la Comisión Europea desde Industria en este sentido, confirmada por la propia Abogacía del Estado al Tribunal Supremo, se realiza una vez que España ya colecciona más de una docena de arbitrajes a nivel internacional por las reformas en el sistema retributivo desde la cúpula del Ministerio de Industria, José Manuel Soria y Alberto Nadal, además de los procesos judiciales en el plano interno.

Dichas maniobras son consideradas por distintas fuentes como estratagemas de última hora para tratar de mitigar las consecuencias de los previsibles reveses judiciales de la reforma de forma que, con la calificación de ayudas de Estado ilegales por excesivas, se permitiría una posición del Gobierno ante los tribunales que desactivara las devoluciones e indemnizaciones subsiguientes en los pleitos que se resolviesen de forma negativa en cada una de las instancias.

Fuentes solventes apuntan al responsable de la Oficina Económica de Moncloa y al secretario de Estado de Energía, los hermanos gemelos Álvaro y Alberto Nadal respectivamente, como los que habrían tomado el mando de los movimientos de la ofensiva del Gobierno español en Bruselas en esta materia, buscando el apoyo del comisario de Energía y Acción Climática, Miguel Arias Cañete, en su momento propulsado por Rajoy para ocupar esta cartera.

La primera derivada de estas declaraciones de la comisaria Vestager es que en Europa se han dado cuenta del papel y del momento en el que se buscado la implicación de la Comisión Europea dentro del conflicto renovable en España y, a la vez, que se reserva un margen de maniobra respecto a las actuaciones del Gobierno de nuestro país para abordarlo en clave comunitaria.

Por otra parte, la forma en que se abordan estas cuestiones en la Comisión Europea, en las que se mezclan competencia, seguridad jurídica, conflictos judiciales y arbitrajes, se analizan con mucho detalle y precisión, teniendo en cuenta los efectos para las inversiones y los mercados financieros, elementos clave en la política europea de la actualidad. La maquinaria de la Unión, como dice un perfecto conocedor de ella, Alejo Vidal-Quadras, está orientada al acuerdo, con grandes dosis de diplomacia,  y tiene una concepción muy minuciosa y transparente de los asuntos públicos.

En definitiva, la comisaria danesa se sacude las avispas que el Ejecutivo español ha depositado en la Comisión Europea sobre esta cuestión. Después del desayuno informativo en Europa Press, la comisaria Vestager se reunió con el propio José Manuel Soria en la sede del Ministerio de Industria. Tiene mucho morbo, con el perfil de los dos, saber que se dijeron.

Bruselas no ha decidido si abrirá una investigación formal sobre las ayudas a las energías renovables

Europa Press.- La comisaria europea de Competencia, Margrethe Vestager, aseguró que Bruselas no ha decidido si la Unión Europea abrirá una investigación formal sobre las primas concedidas a las renovables, como en el caso de España, dado el impacto que podría tener en los litigios judiciales abiertos si las primas fueran declaradas como ayudas de Estado.

Vestager incidió en que hay que tener «mucho cuidado» cuando existen procesos judiciales abiertos, como es el caso de España, y ver cómo los resultados de las investigaciones pueden influir en los litigios en marcha. En este sentido, la comisaria europea reconoció que esta situación genera incertidumbre y destacó que en las conversaciones que ya se han iniciado con los inversores se está intentando alcanzar un acuerdo sobre estas disputas.

Respecto a las ayudas públicas concedidas en España y otros diez países europeos en los denominados pagos por capacidad, Vestager incidió en la importancia de que las ayudas sean neutrales a la tecnología que se emplea. Así, recalcó que la necesidad de un mecanismo para garantizar el suministro puede ser una preocupación completamente legítima si existe la necesidad. En este sentido, incidió en que hay que asegurarse que la gestión de la demanda puede ser tan eficiente como el aumento del suministro y defendió que, si se puede conseguir que la energía y el gas fluyan de forma más libre, asegurarán el suministro, habrá una mejor distribución y menores precios.

Las emisiones de las plantas industriales de la Unión Europea se redujeron un 4,5% en 2014

Europa Press / Servimedia.- Las emisiones de gases de efecto invernadero de las plantas industriales que participan en el sistema de comercio de emisiones de la Unión Europea, como centrales térmicas, instalaciones de combustión de potencia térmica superior a 20 megavatios, refinerías, coquerías, siderurgia, cemento, cerámica, vidrio y papeleras, se redujeron un 4,5% el año pasado, hasta situarse en 1.812 millones de toneladas equivalentes de CO2, según los datos de la Comisión Europea.

«Aunque nuestras economías vuelven a crecer, las emisiones siguen disminuyendo. Esto demuestra una vez más que el crecimiento económico y la protección del clima son compatibles», aseguró el comisario de Energía y Cambio Climático, Miguel Arias Cañete, que considera que estos datos constituyen «una señal inequívoca, en vísperas de un nuevo acuerdo mundial sobre el clima que se negociará en París en diciembre, de que los mercados del carbono reducen de manera rentable las emisiones».

Según los datos de Bruselas, el grado de cumplimiento de las normas del régimen europeo de comercio de derechos de emisión por parte de las empresas fue de nuevo «muy elevado» ya que menos de un 1% de las instalaciones industriales que informaron sobre sus emisiones de 2014 no entregaron los derechos correspondientes a todas sus emisiones en la fecha límite del 30 de abril de 2015. Se trata en general de pequeñas instalaciones, cuyas emisiones acumuladas suponen menos del 0,5% de las emisiones reguladas.

El excedente acumulado de derechos de emisión se redujo ligeramente en 2014, pasando de alrededor de 2.100 millones a unos 2.070 millones. Los volúmenes de subasta se redujeron también en 400 millones de derechos de emisión debido a que empezó a aplicarse la medida para estabilizar el comercio de emisiones creando una reserva de estabilidad. En cuanto a las compañías aéreas, las emisiones verificadas de CO2 procedentes de las actividades realizadas entre aeropuertos situados en el espacio económico europeo ascendieron a 54,9 millones de toneladas de CO2 en 2014, lo que supone un aumento del 2,8% respecto a los 53,4 millones de toneladas de 2013.

La Eurocámara pide a Bruselas y al BEI medidas para bloquear la indemnización por el almacén Castor

Esta solicitud está incluida en el informe anual de actividad del BEI, cuyo ponente es el eurodiputado de Iniciativa per Catalunya-Verds, Ernest Urtasun, y ha sido aprobada, en una votación por separado del resto del texto, por 350 votos a favor, 263 en contra y 28 abstenciones.

El Parlamento Europeo «lamenta el papel del BEI y de la Comisión en el proyecto Castor, financiado en el marco de la Iniciativa Europa 2020 de Obligaciones para la Financiación de Proyectos, cuya evaluación de riesgos no tomó en consideración el riesgo de aumento de la actividad sísmica vinculado a la inyección de gas, pese a la existencia de estudios que alertan claramente de los peligros potenciales de esta operación», según destaca el informe.

Por ello, la Eurocámara «insta a la Comisión y al BEI a que tomen medidas a fin de evitar que los ciudadanos españoles tengan que abonar, bien mediante un déficit público más elevado, bien mediante el aumento de los costes de la energía, 1.300 millones de euros en compensaciones por un proyecto precedido de una evaluación desastrosa».

Finalmente, los eurodiputados reclaman al Ejecutivo comunitario que siga las recomendaciones de la Defensora del Pueblo Europeo e «investigue si las decisiones del Gobierno español sobre Castor pueden considerarse ayuda estatal prohibida».

Bruselas expedienta a España por no evaluar el impacto ambiental del proyecto para la línea eléctrica en el área metropolitana de Barcelona

Bruselas ha enviado un dictamen motivado, segunda fase de un procedimiento a infracción, en el que exige a las autoridades españolas responsables que cumplan la directiva de la UE sobre evaluación de impacto ambiental y garanticen que la línea eléctrica en cuestión «no plantea riesgos para el medio ambiente».

«El proyecto de línea eléctrica atraviesa una de las zonas más densamente pobladas de España, y puede tener un impacto considerable en el medio ambiente, por lo que la Comisión pide a España que establezca la necesidad de una evaluación medioambiental», ha dicho el Ejecutivo comunitario en un comunicado.

El dictamen motivado remitido este miércoles sigue a una primera carta de emplazamiento que se envió el 14 de julio de 2014, y cuya respuesta no ha satisfecho a Bruselas. España tiene ahora dos meses para actuar. En caso contrario, el Ejecutivo comunitario podría llevar el caso ante el Tribunal de Justicia de la UE.

La Comisión Europea investiga los mecanismos para garantizar el suministro de electricidad

En concreto, la Comisión Europea investigará en materia de ayudas estatales las medidas dirigidas a garantizar la disponibilidad constante de la capacidad adecuada para producir electricidad a fin de evitar apagones, informó en un comunicado.

La CE explica que un número creciente de Estados miembros está introduciendo mecanismos de capacidad para fomentar las inversiones en centrales eléctricas u ofrecer incentivos para que las centrales sigan funcionando, con el fin de velar por que el suministro de electricidad satisfaga en todo momento la demanda.

La Comisión reconoce que tales medidas públicas pueden estar justificadas en algunos casos y sus directrices de 2014 sobre ayudas estatales en materia de protección del medio ambiente y energía incluyen por primera vez criterios para evaluar si los mecanismos de capacidad se ajustan a las normas sobre ayudas estatales.

Los Estados miembros tienen que demostrar que las medidas son necesarias y deben cerciorarse de que los mecanismos de capacidad estén pensados de tal manera que no distorsionen la competencia en el mercado único de la Unión Europea.

En concreto, no deben favorecer indebidamente a determinados productores o tipos de tecnología ni poner obstáculos que impidan el flujo de electricidad entre países de la UE.

La investigación sectorial, la primera con arreglo a las normas sobre ayudas estatales de la UE, recabará primero información sobre una muestra representativa de once Estados miembros que ya aplican mecanismos de capacidad o que están estudiando hacerlo: Alemania, Bélgica, Croacia, Dinamarca, España, Francia, Irlanda, Italia, Polonia, Portugal y Suecia.

La comisaria de Competencia, Margrethe Vestager, señaló que los gobiernos «tienen un interés legítimo en garantizar un suministro eléctrico suficiente, porque ni los hogares ni la industria deben sufrir apagones».

No obstante, la CE debe «garantizar que las medidas públicas para apoyar las inversiones en electricidad no favorezcan indebidamente a determinados productores o tecnologías ni pongan obstáculos al comercio transfronterizo», agregó.

Por ejemplo, señaló, podría ser más eficiente en algunos casos invertir en la mejora de las conexiones de la red de electricidad entre los países de la UE que construir nuevas centrales eléctricas.

Los mecanismos de capacidad son medidas tomadas por los Estados miembros para garantizar que el suministro de electricidad pueda ajustarse a la demanda a medio y largo plazo. Están pensados para apoyar las inversiones dirigidas a colmar el déficit de capacidad y garantizar la seguridad del suministro.

Por lo general, los mecanismos de capacidad ofrecen remuneración adicional a los proveedores de capacidad, además de los ingresos obtenidos por la venta de electricidad en el mercado, a cambio de mantener la capacidad existente o de invertir en la nueva capacidad necesaria para garantizar la seguridad del suministro de electricidad.

Los mecanismos de capacidad no solo pueden apoyar la generación de electricidad, sino también medidas de respuesta a la demanda, por ejemplo, incentivos a los hogares y las empresas para reducir el consumo de electricidad en horas punta.

La CE enviará diferentes series de preguntas a determinadas autoridades públicas y participantes en el mercado, inicialmente en los once países de la UE ya mencionados.

A continuación, examinará las respuestas y recabará comentarios sobre sus conclusiones preliminares antes de finales de 2015, teniendo previsto publicar los resultados finales a mediados de 2016.

La Comisión Europea quiere acabar con los precios regulados

En una conferencia organizada por el Club Español de la Energía, Cañete consideró que sería «deseable» que desaparezcan los precios regulados en el mercado eléctrico, ya que «son la principal distorsión que existen entre los países de la Unión Europea». Para ello, el comisario reconoció la necesidad de habilitar «sistemas de protección» para los consumidores «más vulnerables» pero «no en el marco de la política energética», como sucede con el bono social aplicado en España.

En total, Cañete cifró en 200.000 millones de euros anuales las inversiones necesarias para el sistema eléctrico europeo hasta el año 2020. Sin embargo, indicó que por el momento «no se generan inversiones suficientes» y agregó que el fondo europeo de inversiones estratégicas, el conocido también como Plan Juncker, que pretende movilizar una inversión de 315.000 millones de euros, contribuirá a un mayor acceso a la financiación de infraestructuras energéticas.

En gas, Cañete manifestó que «España está particularmente bien situada» en la «competición» para albergar un centro de distribución o hub gasista mediterráneo gracias a los gasoductos que conectan con Argelia y a sus siete plantas regasificadoras. Por ello, indicó que la Comisión se ha propuesto, con el objetivo de reforzar la seguridad energética, favorecer el establecimiento de nuevos «centros líquidos de gas» donde se fije un precio en condiciones de mercado. Así, «tiene que haber un hub mediterráneo» para diversificar el suministro de gas a Europa, que actualmente procede en buena parte de Rusia, y existe una «competición» para albergarlo en la que España parte con una buena posición.

Respecto a los pagos por capacidad, el comisario europeo aseguró que Bruselas sigue los debates que existen al respecto en todos los países miembros, aunque apuntó que es necesario ir hacia una convergencia, una armonización de los mecanismos de pagos por capacidad en aras de conseguir un mercado único de la energía, y que los pagos a través de ayuda nacional «no distorsionen la competencia».

El recibo le parece «incomprensible»

Además, el comisario europeo de Energía aseguró que la factura de la luz en España le resulta «incomprensible», algo que «siempre ha sido así«. Con estas palabras, Cañete se suma a los comentarios realizados recientemente por el presidente de la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC), José María Marín Quemada, quien dijo que el recibo de la luz no lo entiende nadie.

Lo que sí que hizo Cañete fue defender el despliegue de los contadores inteligentes, pero siendo «útiles». «Hay que ver cómo integrar más al consumidor en las decisiones responsables de la energía», indicó al respecto. No obstante, apuntó que la instauración de estos sistemas todavía es limitada y su despliegue conlleva un «problema de datos» que deberá resolverse con un sistema de protección «adecuado» de esa información de los consumidores.

Arias Cañete asegura que se está analizando si las subvenciones a las renovables son ayudas de Estado

Durante una conferencia organizada por el Club Español de la Energía, Cañete aseveró que «la Comisión está siendo muy activa en este periodo en materia de competencia» y que, en ese sentido, las renovables también están siendo analizadas por si las ayudas recibidas resultaran «incompatibles» con el mercado. «La posición de la Comisión es que tenemos que evitar sobrecompensaciones», añadió, de manera que «los sistemas de apoyo a las renovables tienen que estar más orientados a sistemas de mercado», fundamentalmente hacia su concesión mediante subastas.

«Pretendemos que no haya sobrecompensaciones indeseadas en ningún sector y que haya sistemas que garanticen la libre competencia en el mercado», apostilló Cañete, quien sostuvo que el desarrollo de un mercado interior de la energía requiere «unas reglas de juego muy claras». Por ello, Cañete detalló que desde Bruselas se trabajará a nivel comunitario y no sobre la base de los marcos singulares de los 28 Estados miembros, de forma que se buscará la eliminación de «subsidios indeseados» y se elaborarán recomendaciones a cada país.

Cañete destacó que la política renovable europea «es muy ambiciosa» y que avanza hacia su objetivo, aunque puntualizó que las retribuciones a futuro deberían fijarse mediante mecanismos de mercado que eviten «compensaciones excesivas» que lleven a un crecimiento «desaforado» del déficit de tarifa. De esta manera, el comisario subrayó que se está en un proceso de análisis de los dos sistemas de apoyo a las renovables que han estado en vigor en España. «Los dos sistemas, el anterior y el actual, están siendo analizados por la Comisión para ver si son conformes o no con las normas comunitaria. Como estamos en un análisis que se está desarrollando, no adelanto resultados. En función del análisis se tomarán las decisiones pertinentes», dijo.

En cualquier caso, el desarrollo de un mayor volumen de renovables requiere «una mayor apertura transfronteriza», es decir, interconexiones energéticas, una de las prioridades de esta Comisión Europea y para las que se han puesto en marcha diversos mecanismos financieros. Las interconexiones son también un elemento esencial para avanzar hacia un mercado único europeo y garantizar la seguridad de suministro, puesta de manifiesto con el conflicto entre Rusia y Ucrania. La creación de este mercado único de la energía implicará, según Cañete, «una gestión de la red de transporte más integral», con centros operativos regionales.

Con respecto al autoconsumo energético y la generación distribuida, Cañete afirmó que «es positivo» pero indicó que es necesaria una regulación a nivel europeo porque se trata de una actividad cuya integración en la red eléctrica «genera problemas en la actual situación» y «está volviendo locos a los operadores» de cada sistema eléctrico. Por ello anunció que se regulará de manera «inteligente» y se analizará cual podría ser la «racionalidad» y un esquema normal de peajes para su contribución a los gastos de la red.