La Comisión Europea investiga los mecanismos para garantizar el suministro de electricidad

En concreto, la Comisión Europea investigará en materia de ayudas estatales las medidas dirigidas a garantizar la disponibilidad constante de la capacidad adecuada para producir electricidad a fin de evitar apagones, informó en un comunicado.

La CE explica que un número creciente de Estados miembros está introduciendo mecanismos de capacidad para fomentar las inversiones en centrales eléctricas u ofrecer incentivos para que las centrales sigan funcionando, con el fin de velar por que el suministro de electricidad satisfaga en todo momento la demanda.

La Comisión reconoce que tales medidas públicas pueden estar justificadas en algunos casos y sus directrices de 2014 sobre ayudas estatales en materia de protección del medio ambiente y energía incluyen por primera vez criterios para evaluar si los mecanismos de capacidad se ajustan a las normas sobre ayudas estatales.

Los Estados miembros tienen que demostrar que las medidas son necesarias y deben cerciorarse de que los mecanismos de capacidad estén pensados de tal manera que no distorsionen la competencia en el mercado único de la Unión Europea.

En concreto, no deben favorecer indebidamente a determinados productores o tipos de tecnología ni poner obstáculos que impidan el flujo de electricidad entre países de la UE.

La investigación sectorial, la primera con arreglo a las normas sobre ayudas estatales de la UE, recabará primero información sobre una muestra representativa de once Estados miembros que ya aplican mecanismos de capacidad o que están estudiando hacerlo: Alemania, Bélgica, Croacia, Dinamarca, España, Francia, Irlanda, Italia, Polonia, Portugal y Suecia.

La comisaria de Competencia, Margrethe Vestager, señaló que los gobiernos «tienen un interés legítimo en garantizar un suministro eléctrico suficiente, porque ni los hogares ni la industria deben sufrir apagones».

No obstante, la CE debe «garantizar que las medidas públicas para apoyar las inversiones en electricidad no favorezcan indebidamente a determinados productores o tecnologías ni pongan obstáculos al comercio transfronterizo», agregó.

Por ejemplo, señaló, podría ser más eficiente en algunos casos invertir en la mejora de las conexiones de la red de electricidad entre los países de la UE que construir nuevas centrales eléctricas.

Los mecanismos de capacidad son medidas tomadas por los Estados miembros para garantizar que el suministro de electricidad pueda ajustarse a la demanda a medio y largo plazo. Están pensados para apoyar las inversiones dirigidas a colmar el déficit de capacidad y garantizar la seguridad del suministro.

Por lo general, los mecanismos de capacidad ofrecen remuneración adicional a los proveedores de capacidad, además de los ingresos obtenidos por la venta de electricidad en el mercado, a cambio de mantener la capacidad existente o de invertir en la nueva capacidad necesaria para garantizar la seguridad del suministro de electricidad.

Los mecanismos de capacidad no solo pueden apoyar la generación de electricidad, sino también medidas de respuesta a la demanda, por ejemplo, incentivos a los hogares y las empresas para reducir el consumo de electricidad en horas punta.

La CE enviará diferentes series de preguntas a determinadas autoridades públicas y participantes en el mercado, inicialmente en los once países de la UE ya mencionados.

A continuación, examinará las respuestas y recabará comentarios sobre sus conclusiones preliminares antes de finales de 2015, teniendo previsto publicar los resultados finales a mediados de 2016.