El ministro de Industria, Turismo y Comercio, Joan Clos, pidió a los productores de energía solar fotovoltaica que hagan «un esfuerzo necesario de inversión» para reducir sus costes, porque en caso contrario, dijo, esta tecnología es «insostenible» desde el punto de vista económico.

Durante un almuerzo organizado por la Cámara de Comercio Americana, Clos dijo que el marco regulador no puede garantizar en el futuro «un precio que es diez veces mayor que el precio promedio».

El titular de Industria recordó que la energía fotovoltaica es «relativamente cara», en torno a 44 céntimos de euro por kilovatio, frente a los 9 céntimos de la eólica y a los 5 céntimos de generada en el régimen ordinario. Clos dijo que su departamento está «muy atento» a la evolución tecnológica de la generación fotovoltaica y espera que se desarrollen «sistemas de producción que bajen los costes». En caso contrario, apuntó, «las tarifas tendrían que subir en unas cantidades que la gente no está muy dispuesta a pagar». «Hay cierta afición en los defensores de las nuevas tecnologías a que no tengamos en cuenta el coste», indicó.

Clos reiteró, no obstante, que el Gobierno está «muy comprometido» con las energías renovables y con los objetivos definidos en este campo por la Unión Europea (UE).

Según la documentación a la que ha tenido acceso Energía Diario, el sector eólico no está tan de enhorabuena como cabía esperar tras la reunión mantenida en marzo con el Secretario General de Industria, Ignasi Nieto. La Asociación Empresarial Eólica y la Asociación de Productores de Energías Renovables mantuvieron sendas reuniones con Nieto, en las que el Secretario accedió a suavizar los recortes en la retribución que planteaba la primera propuesta de modificación del RD 436/2004.

La nueva propuesta de Real Decreto, que obra ya en poder del Consejo de Estado, viene con trampas, ya que no es lo que Nieto acordó con las patronales. En esa reunión, las cifras que se pactaron con el sector eran superiores a las que han quedado reflejadas en la propuesta final.

Las trampas que Ignasi Nieto ha “colado” en esta nueva propuesta son tres:

En primer lugar, se deflacta la tarifa desde este mismo año. Aunque la entrada en vigor del R.D. está prevista para 2008, la tarifa y los techos y suelos fijados corresponden a 2007, es decir, se sitúan aproximadamente un 2,25% por debajo de lo que se había establecido en un principio. En las reuniones que Nieto mantuvo con los representantes del sector, la tarifa se había fijado en 75 euros por megavatio, mientras que la que se refleja en la propuesta de Real Decreto es de 73 euros por megavatio, es decir, 2 euros menos. Lo mismo sucede con el ‘cap and floor’, o límites inferior y superior de la retribución aplicada a los productores que vayan a mercado. En este caso se había fijado un techo de 86, que finalmente se rebaja en 2 euros, hasta 84 euros por megavatio. Un recorte que, según fuentes solventes a las que ha tenido acceso Energía Diario, es posible que acabe modificándose.

El segundo punto que supone un engaño, en especial para los productores de energía eólica en régimen especial, es el artículo 44, referido a la actualización y revisión de tarifas, primas y complementos. En él se establece para las instalaciones eólicas que “los importes de tarifas, primas y complementos y límites inferior y superior del precio horario del mercado definidos en este real decreto, se actualizará anualmente tomando como referencia el incremento del IPC menos el valor establecido en la disposición adicional primera del presente real decreto”. El problema está en que una disposición adicional es susceptible de ser modificada sin necesidad de plantear cambios en el Real Decreto o en uno de sus artículos. Esto implica que las compañías no tendrán posibilidad de calcular con exactitud cuál será el retorno de sus inversiones, al no ofrecérseles una cifra de referencia estable. En este sentido, Nieto parece estar buscando instrumentos con los que modular e intervenir anualmente en la retribución que va a las empresas, algo que ya ha realizado este año en las actividades reguladas gasistas. Fuentes cercanas al sector ven en esta medida una fuente de inseguridad jurídica.

Pero la tercera cuestión y que más preocupación ha causado según las fuentes consultadas al conocer el contenido del decreto, se refiere a la actualización de las primas para la energía eólica. Así, la tercera trampa que contiene el real decreto es que la prima para las instalaciones eólicas, no se somete necesariamente a la actualización del resto de parámetros que constituyen la retribución de esta forma de generación. Este es el problema más grave, según valoran los expertos consultados. Respecto a esta cuestión, Nieto se ha mostrado inflexible, según las mismas fuentes, manteniendo un hermetismo similar al que mostró tras el informe negativo de la Comisión Nacional de Energía.

El R.D. actualmente está en trámite en el Consejo de Estado y se espera que sea resuelto en breve por esta instancia. Este órgano consultivo del gobierno, goza de escaso margen para resolver estas cuestiones, que pueden seguir dinamitando la inversión en eólicas, actualmente la primera industria en renovables de nuestro país. Este Decreto viene a sustituir al R.D. 436/2004 y desde el primer momento, el principal caballo de batalla se ha situado en la retribución de las empresas eólicas.

En opinión de diversas fuentes solventes consultadas por este medio, estos problemas revisten una gravedad equivalente a las de la primera propuesta que elaboró la Secretaría General de Energía y han expresado su frustración por la manipulación de los acuerdos alcanzados y por la propia desconfianza que se introduce en los comportamientos del regulador.

Silenciar el conflicto

El aparente acercamiento del Ministerio de Industria a las peticiones del sector ha servido para silenciar la polémica existente, cuando se agota el tiempo para que el Consejo de Estado emita su dictamen sobre el borrador (el próximo jueves). Según las fuentes consultadas por Energía Diario, Nieto “ha montado una maniobra mediática con un texto que no da garantías jurídicas. Y el resultado no refleja el consenso ni el marco de estabilidad que se acordó.”

Según estas fuentes, en caso de que este último borrador no reciba modificaciones sustanciales en los aspectos mencionados, “no será una buena idea invertir en renovables en España”. Ni el Consejo de Estado ni la CNE emiten informes de carácter vinculante, lo que implica que el Ministerio de Industria tendría vía libre para aprobar esta última propuesta sin grandes dificultades, a pesar de distanciarse de lo acordado en las reuniones en Industria con los representantes del sector.

En los próximos 30 ó 40 años «el abastecimiento energético de Europa dependerá por completo de las energías renovables», prevé Hermann Scheer, diputado socialdemócrata del Bundestag y experto en energías renovables.

En una entrevista con EFE, Scheer considera que las energías basadas en combustibles fósiles tienen los días contados y considera que «con seguridad, el auge de energía eólica disminuirá, pero tendremos más energía fotovoltaica, más bioenergía y más energía geotérmica en los próximos años».

En el futuro las energías renovables serán cada vez más valoradas socialmente, en particular por sus ventajas medioambientales y para garantizar la autonomía energética, señala el experto.

«Muchas grandes empresas entenderán que están ante energías prometedoras y buenas», explica el diputado del Partido Socialdemócrata Alemán (SPD).

Con temperaturas de hasta 18 grados centígrados, Alemania vivió nuevamente un invierno «cálido», y como en el resto de Europa central, la ausencia de nieve y días sospechosamente templados se han convertido en el indicador más evidente -y preocupante- del cambio climático.

«La alteración de clima es sólo uno de los innumerables efectos negativos derivados de la combustión de fósiles», advierte el político alemán.

El experto considera que se ha dado un paso en la dirección correcta para impulsar las energías renovables, justo cuando existe entre los ciudadanos un mayor compromiso ecológico.

El acuerdo de la Unión Europea para unir esfuerzos concretos en contra del cambio climático fue «el primer paso en la dirección correcta».

Bajo la dirección de la Canciller alemana, Ángela Merkel, la UE acordó reducir sus emisiones de dióxido de carbono (CO2) en un 20 por ciento para el año 2020.

Este objetivo se acompañó del compromiso para emplear en ese año el 20 por ciento de energía de fuentes renovables: sol, agua, viento, geotermia y biomasa.

En los últimos 20 años Scheer se ha distinguido como defensor incondicional de las energías «limpias» y enemigo acérrimo de los combustibles fósiles y las centrales nucleares.

En su faceta como diputado socialdemócrata en el Bundestag, ha conseguido amplios consensos para la aprobación de leyes energéticas basadas en el empleo de las renovables.

Desde la presidencia de «Eurosolar» -la organización ambientalistas fundada en 1988- Scheer no ha tenido problemas para denunciar a los grandes monopolios energéticos que socavan el futuro de las renovables.

La trayectoria pública de Scheer está lejos de ser sólo teórica. Su pragmatismo y habilidad política se traducen hoy en beneficios tangibles para Alemania. Él fue uno de los artífices en la redacción de leyes para el fomento de energías renovables.

«Actualmente la Ley alemana ya concede una gran importancia a las energías renovables. Cada año se generan aquí 3.000 megavatios provenientes de fuentes renovables. Actualmente están en operación instalaciones con capacidad para generar 20.000 megavatios«, dice.

Optimista pero cauteloso, Scheer advierte que en los años por venir los ciudadanos escucharán más argumentos en contra de las energías renovables, una campaña de desprestigio que será orquestada por los grandes productores de combustibles fósiles.

«En los debates que escucharemos en los próximos años no debemos olvidar que las energías basadas en el petróleo tiene los días contados, además es importante deshacernos de la energía nuclear lo más pronto posible», concluye.

El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, insistió en que los biocombustibles «cambiarán la historia de la Humanidad» y reafirmó su decisión de establecer sociedades con Estados Unidos, la Unión Europea (UE) y Japón. «Precisamos hacer sociedades con los países que tienen grandes inversiones en investigación, como Estados Unidos, y trabajar con la Unión Europea (UE) y con Japón«, declaró Lula en su programa semanal de radio.

Explicó que después de «hacer una buena política con Suramérica, con América Latina, con África, con Asia y con la UE, ahora estamos estrechando las relaciones con Estados Unidos, sobre todo en el área de biocombustibles».

Lula se reunió el pasado sábado en Camp David con el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, en el que supuso el segundo encuentro entre ambos en veinte días, tras la visita del líder estadounidense a Sao Paulo el 9 de marzo.

Uno de los asuntos discutidos fue la cooperación pactada entre ambos países en el área de biocombustibles y en particular en el desarrollo de etanol, un carburante que ha sido objeto de duras críticas de otros mandatarios, como los presidentes de Cuba, Fidel Castro, y de Venezuela, Hugo Chávez.

Lula, sin citar esas críticas, reiteró su posición de que «en los próximos quince o veinte años», los biocombustibles «van a cambiar la historia de la Humanidad». Insistió en que Brasil «hay tecnología, sabiduría, conocimiento» y 30 años de experiencia en la producción de alcohol combustible. También, en contra de quienes consideran que los biocombustibles plagarán de hambre el planeta, consideró que los nuevos carburantes «pueden ser una herramienta para el desarrollo de los países más pobres del planeta, sobre todo en América Central, el Caribe y África«.

Como ejemplo de la nueva cooperación con Estados Unidos en esa área, Lula puso los acuerdos firmados, que prevén ejecutar planes para el desarrollo de etanol en Haití, República Dominicana, El Salvador y Saint Kitts and Nevis.

Según Lula, la «sociedad estratégica» con Estados Unidos «combina perfectamente con el grado de desarrollo que Brasil quiere tener y también con una nueva inserción más fuerte y más respetuosa, que Brasil tiene en este mundo globalizado».

El presidente andaluz, Manuel Chaves, que inauguró la planta solar de Abengoa en Sanlúcar la Mayor (Sevilla), dijo que el funcionamiento de la plataforma Solucar convierte a Andalucía en referente mundial en producción termosolar y destacó el apoyo de la Junta al sector de energías renovables. Chaves presidió la inauguración de la plataforma solar que Solucar, cabecera del grupo de negocios solar de Abengoa, tiene en Sanlúcar la Mayor, y que estará funcionando totalmente en 2013, si bien ya operan las centrales solares PS10 y la Sevilla PV.

La plataforma solar de Sanlúcar la Mayor, de 300 megavatios de potencia, producirá energía suficiente para abastecer el consumo de 180.000 hogares, tantos como la ciudad de Sevilla, y se evitará la emisión de 600.000 toneladas de CO2 anuales a la atmósfera. El proyecto supone una inversión total de 1.200 millones de euros y permitirá la creación de mil empleos asociados a la fase de fabricación y construcción de la plataforma y unos 300 para el servicio y mantenimiento conjunto de las centrales.

Las dos primeras centrales que han entrado en funcionamiento en la plataforma solar de Sanlúcar son PS10, la primera central de energía solar termoeléctrica de torre construida en el mundo para operar de forma comercial, y Sevilla PV, la mayor planta fotovoltaica con sistema de baja concentración.

Actualmente están en fase de construcción la central PS20, central solar termoeléctrica de veinte megavatios de potencia, similar a PS10, y una planta de demostración de colectores cilindro-parabólicos, cuya tecnología se va a utilizar en las centrales Solnova 1, cuya construcción comenzará a principios de abril, y Solnova 3, que empezará en el segundo semestre, ambas de cincuenta megavatios de potencia. El proyecto estará totalmente concluido en el año 2013 y concentrará distintas tecnologías con centrales termoeléctricas de torre, colectores cilindro-parabólicas, discos Stirling y fotovoltaica de alta y baja concentración.

Al acto de inauguración asistieron los copresidentes de Abengoa, Javier y Felipe Benjumea; el delegado del Gobierno en Andalucía, Juan José López Garzón, el consejero de Innovación, Ciencia y Empresa, Francisco Vallejo, y el alcalde de Sanlúcar la Mayor, Juan Escámez, entre otras personalidades políticas y una nutrida representación empresarial.

El alcalde de Sanlúcar agradeció a Abengoa su apuesta por una localidad donde el sol «brilla de forma sorprendente» y vaticinó que conducirá al pleno empleo a la comarca del aljarafe sevillano gracias a la repercusión económica en la zona. El presidente andaluz definió el proyecto como una idea de ciencia-ficción impensable que se hiciera realidad en Andalucía hacia varias décadas y ahora resulta que «este fabuloso ingenio de la ingeniería es obra de una empresa andaluza» como Abengoa. Resaltó el apoyo de la Junta al sector de energías renovables, que cuenta con una orden de incentivos dotada con cincuenta millones de euros, y en concreto ha concedido subvenciones por importe de 3,7 millones para el proyecto de Solúcar, subrayó.

La central PS10, que ya está en funcionamiento, con once megavatios generará 24,3 gigavatios al año de energía limpia y está compuesta por 624 helióstatos (espejos) de 120 metros cuadrados cada uno y una torre de 115 metros de altura. La central Sevilla PV está compuesta por 154 helióstatos compuestos de placas de silicio que producen electricidad al recibir la radiación solar.