Bruselas autoriza con condiciones la compra de los negocios energéticos de la francesa Alstom por la estadounidense General Electric

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EFE.- La Comisión Europea autorizó la compra de los negocios energéticos de la francesa Alstom por parte de la estadounidense General Electric por 12.500 millones de euros, pero sujeta a condiciones. Tras investigar a fondo la operación para evaluar su impacto sobre la competencia, la Comisión Europa aprobó la operación a condición de que los principales activos de Alstom del negocio de «turbinas de gas de gran potencia», utilizadas principalmente en centrales eléctricas y de gas, se cedan a la italiana Ansaldo.

La Comisión Europea temía que este «gran acuerdo», en palabras de la comisaria europea de Competencia, Margrethe Vestager, tal y como se había planteado originalmente, eliminase parte de la competencia en el sector de los equipos de generación energética. En concreto, el Ejecutivo comunitario «ha investigado con mucho cuidado los potenciales efectos de la operación sobre la competencia en Europa», dado que General Electric es el mayor productor mundial del sector y Alstom es el número tres dentro de los cuatro actores con presencia global. Las otras dos empresas globales a este nivel son Siemens y Mitsubishi Hitachi Power Systems.

Por ello, la Comisión temía que la adquisición sin condiciones causara una reducción de opciones para los clientes y un aumento de los precios, además de perjudicar la innovación. Vestager indicó que Ansaldo es un actor en el mercado que ya estaba activo en la generación de la energía y que con estos nuevos negocios bajo su control, «será capaz de reemplazar el rol de Alstom en parte de estos importantes mercados». «Aunque Ansaldo no es el más fuerte en el mercado, tendrá una oportunidad de luchar«, dijo Vestager, que añadió que Bruselas tendrá que tener constancia de la transferencia de activos a Ansaldo antes de que culmine la adquisición.

Respecto al resto de las actividades que forman parte de la adquisición, como los negocios de generación energética térmica diferentes al gas, las redes y las renovables, la Comisión Europea «no ha identificado ninguna preocupación respecto a la competencia». «Las actividades de las dos compañías son complementarias y no se solapan«, apuntó la Comisión. Vestager recordó también que la operación fue notificada a Bruselas solo hace ocho meses, tras lo que se decidió a investigar a fondo en colaboración con la división antimonopolio del Departamento de Justicia de Estados Unidos.

La Comisión Europea aprueba la compra de la empresa francesa de gas licuado Butagaz por la irlandesa DCC

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EFE.- La Comisión Europea anunció que otorgó el visto bueno a la adquisición de la empresa francesa de gas licuado de petróleo Butagaz por la irlandesa DCC, que distribuye este tipo de producto en Europa. Tras analizar el impacto que tendrá en el mercado la operación por el procedimiento normal para revisión de fusiones en función de las normas europeas de competencia, la Comisión aprobó esta adquisición al considerar que no será problemática.

«La Comisión concluyó que la adquisición propuesta no plantearía problemas de competencia ya que las actividades de las empresas se superponen sólo marginalmente en la venta al por mayor de GLP a granel», apuntó la institución. La Comisión recordó que Butagaz vende gas licuado de petróleo en Francia al por mayor, mientras que DCC vende y distribuye GLP en Europa. La compra no es problemática porque DCC «tiene una pequeña presencia en el mercado de la venta de GLP a granel y acaba de entrar en el mercado de la venta al por menor de carburantes, por lo que los competidores seguirán teniendo acceso a una amplia base de clientes».

La Comisión Europea aprueba la adquisición de la británica BG Group por la multinacional holandesa Shell

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EFE.- La Comisión Europea aprobó la adquisición de la empresa británica del sector energético BG Group por parte de la petrolera Royal Dutch Schell por 47.000 millones de libras, 64.296 millones de euros, una de las mayores transacciones del sector. Además, desde Competencia lo han hecho sin condiciones a la fusión porque la operación no dará a Shell «ningún poder de mercado» en la exploración de petróleo y gas, licuefacción de gas natural o en el suministro al por mayor de gas natural licuado (GNL)».

El Ejecutivo comunitario ha determinado analizando la transacción que Shell no podrá excluir a sus rivales del acceso a sus instalaciones de licuefacción que suministran gas natural licuado (GNL) al espacio económico europeo o del transporte de gas y la infraestructura de procesamiento en el mar del Norte. La Comisión Europea centró su investigación en los mercados en los que las actividades de Shell y BG Group se solapan y concluyó que la cuota de mercado de la entidad resultante de la fusión permanecerá «limitada en la exploración de petróleo y reservas de gas natural, la licuefacción de GNL y el suministro al por mayor de GNL» y que continuará habiendo «un número de rivales fuertes» activos en esos mercados.

Shell, por su parte, recordó que ya recibió una autorización anterior de las autoridades de competencia de Brasil, con lo que se han completado dos de las cinco precondiciones a la fusión. La operación también debe recibir el visto bueno de Estados Unidos, de Australia y de China. El consejero delegado de Shell, Ben van Beurden, señaló que la autorización de la Comisión Europea a la fusión «subraya el buen progreso que estamos haciendo en la operación». «La transacción está en camino de ser cerrado a principios de 2016», aseguró.

Otras importantes empresas del sector energético han optado recientemente por las adquisiciones, como el grupo de servicios petroleros Halliburton, que compró su rival Baker Hughes por 35.000 millones de dólares (32.165 millones de euros), o la española Repsol, que adquirió el año pasado Talisman Energy de Canadá por 8.300 millones de dólares (7.627 millones de euros). BG Group, con sede en Reading, a las afueras de Londres, es la tercera energética del Reino Unido y emplea a unas 5.200 personas en 24 países, con importantes proyectos en Brasil y Australia.

La Comisión Europea da luz verde a nuevas operaciones de Repsol, BP y Engie

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EFE.- Bruselas dio luz verde a la alianza de Repsol Química con la mexicana Kuo para operar con Industrias Negromex al tiempo que validó la adquisición por parte de la multinacional estadounidense World Fuel Services Corporation (WFS) de la sección de combustible para aviones de la británica BP. También aprobó la toma de control conjunto de la empresa mexicana TAG Pipelines Sur por parte de Engie, antigua GDF Suez, y las estadounidenses Blackrock y First Reserve Management.

La Comisión Europea autorizó la adquisición de General Química e Industrias Negromex por Repsol y el grupo Kuo al no representar distorsiones para la libre competencia. Bruselas, que examinó la operación por el procedimiento de fusiones simplificado, concluyó que la adquisición no traerá un quebranto a la libre competencia pues ambas partes tienen «posiciones moderadas» en el mercado y deberán hacer frente a importantes competidores.

Tanto Repsol Química como Grupo Kuo se dedican a la industria petroquímica, mientras que Industrias Negromex dedican su actividad a las emulsiones de goma sintética y sus componentes. La Comisión destacó que la operación provocará una relación vertical entre los productos químicos de Repsol y las gomas sintéticas producidas por Negromex. El Grupo Kuo es un conglomerado industrial mexicano con ventas anuales por cerca de 1.800 millones de dólares, exportaciones a alrededor de 70 países.

Por otro lado, la Comisión Europea validó la adquisición por parte de WFS de la sección de combustible para aviones de BP. WFS provee combustible para aviación y para transporte marítimo y terrestre a nivel mundial mientras que la sección de BP suministra este carburante en aeropuertos daneses y suecos. BP se comprometió a desprenderse de su sección de combustible para aviones con el fin de obtener la autorización para su fusión con Statoil Fuel y Retail Aviation en 2014.

Asimismo, Bruselas dio luz verde a la venta de la empresa mexicana TAG Pipelines Sur a Engie y las estadounidenses Blackrock y First Reserve Management al concluir que la adquisición no plantea problemas de competencia, dado que TAG Pipelines Sur es una empresa mexicana que se dedica a la construcción y operación del gasoducto Los Ramones II Sur en México y no desarrolla sus actividades en el área económica europea.

La francesa Engie opera en toda la cadena energética, en el campo de la electricidad y del gas natural. En cuanto a las estadounidenses, Blackrock se centra principalmente en la gestión de activos públicos y de activos en nombre de sus clientes, además de proporcionar servicios de asesoramiento y gestión de riesgos. First Reserve está especializada en la industria de la energía, incluyendo servicios para la industria petrolera e infraestructuras.

El Gobierno dice que con sus medidas ha conseguido que aumente la competencia en los carburantes con más gasolineras independientes

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Europa Press.- El Gobierno considera que las medidas adoptadas durante la legislatura para aumentar la competencia en el sector de la distribución al por menor de combustibles y carburantes han producido «un incremento significativo de apertura de nuevas estaciones de servicio independientes«.

En una respuesta a una pregunta parlamentaria de UPyD, el Ejecutivo señala que una muestra de este incremento es que durante 2014 se dieron de alta 297 nuevas estaciones, de las cuales 228 no pertenecen a las redes de ningún proveedor al por mayor y 13 corresponden a cadenas de hipermercados y supermercados. En 2013, el Gobierno aprobó un decreto en el que se incluían una serie de medidas tanto en el mercado mayorista como en el minorista, con el objetivo de aumentar la competencia en el sector de la distribución de los carburantes, facilitando la apertura de nuevas estaciones de servicio y limitando el poder de mercado de los grandes operadores de productos petrolíferos.

Entre estas medidas, se encuentra la limitación de las condiciones de los vínculos contractuales en exclusiva, cuya duración será como máximo de un año y que no podrán incluir cláusulas que fijen o recomienden el precio de venta al público del combustible, así como el veto a que un solo operador pueda abrir más gasolineras si tiene más del 30% de las estaciones de una provincia. El Ejecutivo, que señala que también la reciente modificación de la Ley de Hidrocarburos, ha introducido nuevas medidas en favor de la competencia y transparencia en la formación de precios, considera que los efectos de estas medidas «se esperan a medio y largo plazo».

Además, recuerda que el Ministerio de Industria continúa velando porque la translación de precios desde las cotizaciones internacionales de productos a los precios a los consumidores sea «lo más rápida y transparente posible» y en el caso en el que se produzca un desajuste en la aplicación de las subidas y bajadas de precios «propondrá las medidas adicionales para incrementar la competencia en el sector».

Bruselas pide a Francia que recupere 1.370 millones de euros en ayudas de Estado ilegales a EDF

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Europa Press / EFE.- La Comisión Europea instó a las autoridades francesas a recuperar 1.370 millones de euros en ayudas de Estado ilegales concedidas a la compañía energética EDF, al concluir que el Estado no recaudó todo lo que debía haber pagado la empresa por el impuesto de sociedades en 1997. Bruselas considera que esta exoneración fiscal supuso una «ventaja económica indebida» a EDF con respecto a sus competidores en el mercado energético y supuso una distorsión de la competencia, y reclama ahora que «restituya la ayuda».

Esta decisión corresponde a una investigación abierta en 2013 por el Ejecutivo comunitario. «Sea pública o privada, grande o pequeña, cada empresa activa en el mercado único debe pagar su justa parte del impuesto de sociedades», advirtió la comisaria de Competencia, Margrethe Vestager, quien recalcó que la francesa EDF se benefició de una exención «no justificada» ya que en ese momento los beneficios que podrían esperarse de tal inversión fueron muy bajos. Según indicó, se trató de una ayuda estatal que «reforzó la posición de EDF en detrimento de sus competidores, sin perseguir ningún objetivo en favor del interés común».

Entre 1987 y 1996, considerando que la red de alimentación general de alta tensión en Francia se le había confiado en concesión, EDF creó provisiones contables para su renovación. En 1997, durante una reestructuración del balance de EDF, las autoridades francesas recalificaron en dotación de capital una parte de estas provisiones, sin someterlas al impuesto de sociedades. Tras un examen en profundidad, Bruselas concluyó que el impago del impuesto de sociedades sobre estas provisiones había conferido una ventaja selectiva a EDF y era incompatible con el mercado interior. La Comisión reclamó a EDF devolver la subvención, evaluada en 888 millones de euros, pero la decisión quedó invalidada y obligó a Bruselas a reabrir la investigación.

Finalmente, la Comisión Europea considera que tal ayuda es incompatible con el mercado único y que supuso una infracción de las normas comunitarias. Por ello, la empresa eléctrica debe abonar al Estado francés 1.370 millones de euros, de los que 889 millones se corresponden a la exención fiscal concedida en 1997 y, 488 millones, a los intereses. EDF es el principal suministrador de electricidad en Francia y opera también en otros países europeos. El Estado francés, con un 85% del capital, es su accionista mayoritario.

EDF recurrirá la devolución de ayudas que le exige Bruselas

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EFE.- La eléctrica francesa EDF, en la que el Estado conserva la mayoría del capital, anunció que va a intentar anular, con un recurso ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea, la decisión de la Comisión Europea que le obliga a devolver 1.370 millones de euros obtenidos con medidas fiscales y que Bruselas equipara a una subvención. Eso sí, de momento EDF toma nota de la decisión de la Comisión Europea y «procederá al reembolso de las sumas exigidas».

En este sentido, la eléctrica francesa también indicó que esta sanción tendrá consecuencias sobre sus cuentas para este año y el principal exigido, 889 millones de euros, afectará negativamente en sus cuentas del primer semestre del año mientras que los intereses financieros, estimados en 488 millones, impactarán el resultado neto. Para la segunda mitad del año, la devolución de ese dinero se traducirá por un incremento del endeudamiento financiero en unos 900 millones de euros.

Un dictamen a favor de la compañía del Tribunal de Luxemburgo hizo que el Estado francés pagará en 2009 a EDF 1.224 millones de euros, que la compañía había tenido que devolverle en 2004, ya que la Comisión Europea consideró ese dinero una ayuda pública ilegal. Pero Bruselas reabrió el expediente en mayo de 2013 y ahora insta a Francia a recuperar 1.370 millones de euros, al estimar que las medidas fiscales en favor del grupo estatal son subvenciones públicas incompatibles con las normas comunitarias.

La CNMC multa a Repsol con 22,59 millones de euros por infracciones de «especial gravedad» con sus gasolineras abanderadas

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Redacción / Agencias.- La Comisión Nacional de los Mercados y de la Competencia (CNMC) ha impuesto varias multas por importe de 22,8 millones de euros a Repsol, que recibe el grueso de la sanción con 22,59 millones, y también a varias empresas de su red de gasolineras abanderadas por coordinar sus precios y descuentos en los ejercicios 2012 y 2013, según informó el organismo regulador. La petrolera recurrirá ante la Audiencia Nacional al considerar la sanción «injusta» y «desproporcionada».

Efectivamente, la resolución sanciona a Repsol con 22,59 millones de euros y a tres empresas de estaciones de servicio: Lence Torres y Complejo San Cristóbal (113.801 euros), Estación de Servicio Lorqui (28.074 euros) y Cerro de la Cabaña (148.763 euros), las tres estaciones abanderadas de la petrolera. El expediente ahora resuelto tuvo su origen en una investigación iniciada en mayo de 2013 a raíz de los informes publicados por la Comisión Nacional de la Competencia (CNC) y la Comisión Nacional de la Energía (CNE) sobre el alineamiento de los precios de venta al público de combustibles en estaciones de servicio.

Tras inspecciones en las sedes de varios operadores petrolíferos se incoó el expediente, resuelto ahora, contra Repsol, Compañía Española de Petróleos (Cepsa); BP España; Lence Torres y Complejo San Cristóbal (Lence); Cerro de la Cabaña; Estación de Servicio Macar; y Estación de Servicio Lorqui, por coordinación en materia de precios entre cada uno de estos operadores de productos petrolíferos y los empresarios independientes que operan en sus respectivas redes de distribución de combustible de automoción. Tras la instrucción del expediente, la CNMC considera que las cuatro empresas sancionadas infringieron la Ley de Defensa de la Competencia y el Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea.

La CNMC recordó que estas conductas afectaron al mercado de distribución mayorista y minorista de carburantes de automoción en España y que Repsol es la empresa líder en el mercado nacional de distribución minorista de combustibles de automoción a través de estaciones de servicio. Casi dos tercios de los puntos de venta de su red tiene «un vínculo fuerte» y casi el tercio restante son de gestión propia. Por ello, las prácticas acreditadas «revisten de una especial gravedad», ya que «cualquier acuerdo o intercambio de información entre rivales para no competir a la baja en precios supone una grave restricción a la competencia que es particularmente nociva para el consumidor«.

En concreto, se ha acreditado el acuerdo alcanzado en abril de 2013 entre Repsol y las empresas Lence Torres y Complejo San Cristobal para coordinar de los precios de venta al público en sus estaciones de servicio en el entorno de Lugo. Mediante tal compromiso se perseguía igualar los precios de venta al público de combustible en todas las estaciones de servicio dependientes de ambos grupos ubicadas en dicha zona.

En el caso del acuerdo entre Repsol y Estación de Servicio Lorqui (Murcia), en diciembre de 2012, Repsol se comprometió a no aplicar en la estación de servicio de Espinardo descuentos superiores a 3 céntimos/litro, a cambio de conseguir finalizar con éxito sus negociaciones con el Grupo Aranguren en Madrid. Por su parte, Repsol y Cerro de la Cabaña (Madrid) intercambiaron información estratégica relativa a los precios de venta con el objeto de eliminar la incertidumbre de precios en dicha estación de servicio y así permitir a Repsol finalizar la guerra de precios iniciada el año anterior en dicho entorno, eliminando progresivamente la rebaja que venía aplicando sobre sus precios.

Fuentes cercanas al dictamen indicaron que tres consejeros de la CNMC, incluido su presidente, José María Marín Quemada, votaron a favor de la resolución, que cuenta con los votos en contra de los otros dos consejeros de la Sala. Por su parte, desde Repsol consideraron la sanción «injusta, desproporcionada y carente de fundamento», por lo que interpondrá un recurso ante la Audiencia Nacional, según informaron fuentes de la compañía. La compañía presidida por Antonio Brufau ya recibió otra sanción de la CNMC en febrero, de 20 millones, así como Cepsa (10 millones), Disa (1,3 millones), Galp (800.000 euros) y Meroil (300.000 euros) por coordinación de precios e intercambio de información.

Los transportistas ven insuficientes las multas a Repsol y a varias de sus gasolineras abanderadas

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Redacción / Agencias.- La Federación Nacional de Asociaciones de Transporte de España (Fenadismer) considera que las sanciones por un importe global de 22,8 millones de euros a la petrolera Repsol y a varias de sus gasolineras abanderadas impuestas por la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) por coordinar precios «son insuficientes y no ejemplarizantes«. Según Fenadismer, que estaba personada en el expediente abierto por la CNMC, el importe de las multas es «irrelevante» en comparación con la facturación de Repsol.

Así responde La asociación empresarial a la decisión de la CNMC de imponer la sanción a Repsol por considerar que cometió infracciones con sus estaciones de servicio abanderadas en materia de formación de precios o aplicación de descuentos. «Las multas impuestas son irrelevantes en comparación con el importe de la facturación anual de su volumen de negocio, como lo prueba el hecho de las sucesivas sanciones que a lo largo de estos últimos años han ido acumulando Repsol y otras grandes empresas petrolíferas», insistió Fenadismer.

Por ello, Fenadismer considera que no se cumple su finalidad disuasoria y «no produce efectos en la eliminación de las distorsiones reales de la competencia» en el mercado de carburantes en España. La organización representativa del transporte por carretera estuvo personada en el procedimiento por los «gravísimos perjuicios que dichas actuaciones vienen ocasionando históricamente a las más 140.000 empresas de transporte de mercancías y viajeros que operan en España». En este sentido, recordó que implica «una pérdida de su competitividad por el mayor coste que supone la adquisición del carburante en nuestro país«, ya que dicha materia prima representa la principal partida de los costes de explotación en una empresa transportista al suponer casi el 40% del total de costes.

Bruselas aprueba la compra de la unidad de comercialización de crudo de Morgan Stanley por Castleton

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Europa Press.- La Comisión Europea autorizó la adquisición de la Unidad Global de Comercialización de Crudo de Morgan Stanley por parte de la empresa estadounidense Castleton tras comprobar que la operación propuesta no creará problemas para la competencia en el mercado europeo. Esta unidad de la entidad financiera estadounidense adquiere y revende suministros de crudo y productos petroleros, mientras que Castleton Commodities comercializa instrumentos físicos y financieros relacionados con la energía.

El Ejecutivo comunitario ha dado luz verde a la transacción, que le fue notificada el pasado 5 de junio, tras comprobar que el solapamiento de las actividades de ambas firmas en la comercialización del crudo y de los productos petroleros es «muy limitada» y por tanto la transacción no planteará problemas de competencia. La fusión fue examinada por Bruselas siguiendo el procedimiento de revisión de operaciones simplificado, aquél que se utiliza a priori para los casos más simples y sin impacto negativo para la competencia.