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La Unión Europea invertirá 150 millones de euros en infraestructuras energéticas

EFE.- Los miembros de la Unión Europea acordaron a propuesta de la Comisión Europea invertir 150 millones de euros en 20 proyectos clave de infraestructuras transeuropeas de energía. «La consecución de un mercado energético verdaderamente competitivo en toda Europa es esencial para hacer de la Unión Energética una realidad, pero sin redes de energía fiables y bien conectadas esto no sucederá. Es por ello que estamos invirtiendo en proyectos para integrar aún más el mercado y diversificar las fuentes y rutas», indicó el comisario europeo de Energía, Miguel Arias Cañete.

La mayor parte de las 20 ayudas irán destinadas a proyectos en el este de Europa, así como a proyectos centrados en la región del Báltico, según indicó la Comisión Europea. Según Bruselas, los proyectos seleccionados incrementarán la seguridad energética y ayudarán a poner fin al aislamiento que algunos estados miembro sufren de las redes de energía de la Unión. Estos proyectos también contribuirán a la consecución de un mercado europeo de energía, y a la integración de las energías renovables en la red eléctrica.

Los proyectos, un total de 20, fueron seleccionados a través de una convocatoria realizada en el marco del Fondo Europeo para Conectar Europa (CEF), un programa de la Unión Europea para financiar infraestructuras. En el sector eléctrico, la lista de proyectos incluye, entre otros, estudios de viabilidad para el interconector Celta, que unirá Francia e Irlanda a través de un cable submarino de larga distancia o, la construcción de una nueva línea de transmisión interna de 400 kV en Bulgaria. En el sector gasístico, los subsidios asignados cubrirán, entre otros, estudios para la expansión del proyecto Chiren en Bulgaria sobre el almacenamiento subterráneoy, trabajos para implementar la interconexión entre Polonia y la República Checa.

Bruselas aprueba la compra de la unidad de comercialización de crudo de Morgan Stanley por Castleton

Europa Press.- La Comisión Europea autorizó la adquisición de la Unidad Global de Comercialización de Crudo de Morgan Stanley por parte de la empresa estadounidense Castleton tras comprobar que la operación propuesta no creará problemas para la competencia en el mercado europeo. Esta unidad de la entidad financiera estadounidense adquiere y revende suministros de crudo y productos petroleros, mientras que Castleton Commodities comercializa instrumentos físicos y financieros relacionados con la energía.

El Ejecutivo comunitario ha dado luz verde a la transacción, que le fue notificada el pasado 5 de junio, tras comprobar que el solapamiento de las actividades de ambas firmas en la comercialización del crudo y de los productos petroleros es «muy limitada» y por tanto la transacción no planteará problemas de competencia. La fusión fue examinada por Bruselas siguiendo el procedimiento de revisión de operaciones simplificado, aquél que se utiliza a priori para los casos más simples y sin impacto negativo para la competencia.

Bruselas pide a España que revise su política de renovables para comprobar si cumplirá los objetivos de 2020

Europa Press / EFE.- La Comisión Europea pidió a varios Estados miembros, entre ellos España, que revisen la eficacia de sus políticas para el desarrollo de las energías renovables en su territorio, con el objetivo de evaluar si son «suficientes» como para cumplir con los objetivos que se ha marcado la Unión Europea para 2020, entre ellos que el 20% de la energía que se consuma entonces proceda de fuentes renovables, para lo que los Estados miembros cuentan con metas nacionales.

De acuerdo al informe de progreso presentado por el comisario de Energía y Clima, Miguel Arias Cañete, «se prevé que 25 Estados miembros van a cumplir con sus objetivos nacionales en el periodo 2013-2014″ a tenor de sus políticas actuales y planeadas. Entre los mejor situados se incluyen Austria, Estonia, Dinamarca, Alemania, Italia, Lituania, Rumanía o Suecia, algunos de los que podrían incluso exceder «de manera considerable» sus objetivos. Sólo Reino Unido, Luxemburgo y Países Bajos no lo harán, según fuentes europeas. Por ello, Cañete aplaudió que la trayectoria en el conjunto de la Unión Europea vaya «por buen camino» y se mostró optimista respecto a que el bloque comunitario pueda cumplir en 2020 su objetivo del 20% de renovables.

En el caso de España, su reto nacional se sitúa también en el 20% en 2020, mientras que entre 2013-2014 superó el 12,1% de energías renovables, la marca nacional intermedia que se había fijado. «España va por buen camino para lograr su objetivo de energía renovable para 2020. Según datos de Eurostat, la cuota de 15,4% de las energías renovables alcanzados en España en 2013 es superior a la trayectoria indicativa prevista para ese año en la Directiva de Energías Renovables«, señaló la portavoz Anna-Kaisa Itkonen. El documento también recalca que la reducción total del consumo energético en los últimos años propició que varios Estados avanzarán en su porcentaje de energía renovable sobre el total.

Sin embargo, el informe advierte a los Estados miembros de que para el último tramo será necesario un esfuerzo mayor que el que están asumiendo actualmente para cumplir con el objetivo final. «Pero la trayectoria se hace más pronunciada cuanto más nos acercamos a 2020 y hay una necesidad de intensificar los esfuerzos para estar en condiciones de cumplir los objetivos, particularmente a la luz de la desaceleración de las inversiones», agregó Itkonen. Así, las estimaciones del documento ponen en duda que un grupo de países alcancen sus objetivos finales y coloca, por ejemplo a España, por debajo del 20%.

«Algunos Estados miembros, incluidos Francia, Luxemburgo, Malta, Países Bajos y Reino Unido, y, en menor medida, Bélgica y España, necesitan evaluar si sus políticas e instrumentos son suficientes y efectivos para cumplir con los objetivos», advierte el informe publicado por Bruselas. Por ello, la Comisión no descarta que los países tengan que recurrir a mecanismos de cooperación con otros Estados miembros. En cualquier caso, Bruselas sostiene que, con una cuota estimada del 15,3% de energías renovables en el consumo final bruto de energía de 2014, la Unión Europea y la gran mayoría de los Estados miembros avanzan «a buen ritmo».

El reto es más «complicado», aunque sigue siendo «viable», en el caso de las fuentes renovables en el transporte, ya que apenas representa un 5,7% en 2014; frente al objetivo del 10% fijado para 2020. La Comisión señaló que se ha avanzado poco en la mayoría de los países europeos, excepto en Suecia, Finlandia, Austria, Francia y Alemania. Finalmente, entre las fuentes alternativas de energía que examina en su informe, Bruselas destaca que la energía eólica se triplicó en los últimos diez años, hasta colocarse como el segundo contribuidor más importante para la electricidad renovable. España, Alemania y Reino Unido son los tres principales productores de esta energía en Europa.

Oliver Joy, portavoz de la Asociación Europea de Energía Eólica, lamentó que «las actuales medidas de España para fomentar el desarrollo de las energías renovables son inexistentes y contraproducentes». «Los cambios retroactivos que se aplicaron tendrán repercusiones durante mucho tiempo sobre la confianza de los inversores, que se tarda años en construir y se pierde en sólo un segundo», apuntó. «España no ha instalado prácticamente nada de energía eólica en 2014. El informe de la Comisión debe enviar un mensaje al Gobierno español a pensar de nuevo y poner en marcha las políticas necesarias para atraer inversores de vuelta a la península Ibérica y cumplir su objetivo de 2020″, añadió.

Bruselas investiga si China está eludiendo los aranceles antidumping a paneles solares

Europa Press.- La Comisión Europea investiga para determinar si China está eludiendo los aranceles antidumping que la Unión Europea impuso a sus paneles solares, exportándolos de forma indirecta a través de Taiwan y Malasia, y falsificando su auténtico origen. De confirmarse estas sospechas, la Unión Europea podría imponer también recargos arancelarios a los paneles solares procedentes de Taiwan y Malasia.

La investigación de Bruselas responde a una denuncia presentada por la asociación que representa a la industria solar europea (EU ProSun), que sostiene que la actuación de China está «perjudicando gravemente» a los fabricantes comunitarios y cuesta a la Unión Europea 500 millones de euros en ingresos de aduana perdidos. «La solicitud contiene suficientes pruebas de que las medidas antidumping sobre las importaciones de módulos fotovoltaicos originarios o procedentes de la República Popular China son objeto de elusión mediante las importaciones de los productos investigados procedentes de Malasia y de Taiwán», señaló el Ejecutivo comunitario.

La investigación de la Comisión durará un máximo de 9 meses. Las importaciones de paneles solares de Malasia y Taiwán se someterán a registro para que, si las pesquisas llegan a la conclusión de que ha habido elusión, pueda recaudarse de forma retroactiva el recargo antidumping. La Unión Europea y China acordaron en 2013 un precio de importación mínimo para los paneles solares para así evitar una guerra comercial. A las compañías chinas que no respetan los precios mínimos se les aplican los aranceles antidumping.

Bruselas lanza una plataforma para ayudar a las regiones a captar fondos para inversión ecológica e innovación en energía

Europa Press.- La Comisión Europea anunció el lanzamiento de una plataforma para ayudar a las regiones de la Unión Europea a captar y a hacer el mejor uso posible de las ayudas europeas para promover la inversión ecológica e innovadora en el sector energético en sus respectivos territorios.

La comisaria de Política Regional, Corina Cretu, recordó que «más de 38.000 millones de euros de Política de Cohesión serán invertidos para lograr la estrategia de la Unión Energética y alentar el cambio hacia la economía baja en carbono en todos los sectores entre 2014 y 2020» y confío en que la nueva plataforma «ayudará a las regiones en un uso más eficiente de la financiación disponible para invertir en soluciones innovadoras en el ámbito de la energía».

«La Plataforma de Especialización Inteligente combina conocimientos científicos e instrumentos de networking innovadores. Ayudará a las regiones a acceder a información y a intercambiar ideas y mejores prácticas, generando mayores conocimientos y convirtiéndoles en ladrillos de la Unión Energética», añadió el comisario de Educación y Cultura, Tibor Navracsics.

La Plataforma de Especialización Inteligencia en Energía, lanzada en un acto del Consejo de Investigación Conjunto en Bruselas, ayudará a las diferentes regiones de la Unión Europea a aprovechar de la mejor forma posible las ayudas de cohesión disponibles para proyectos de eficiencia energética, renovables, redes inteligentes y otros proyectos de energía durables.

Las regiones participantes podrán compartir sus experiencias sobre el mejor uso posible de las tecnologías innovadoras para la energía durable y alinear sus actividades sobre innovación en el ámbito de la energía.

Unas 172 regiones, que representan más del 80% de las regiones de la Unión Europea, participan en las actividades de la Plataforma y más de dos tercios de ellas han elegido la energía como su área de especialización inteligente, según datos del Ejecutivo comunitario.

Bruselas no ha decidido si abrirá una investigación formal sobre las ayudas a las energías renovables

Europa Press.- La comisaria europea de Competencia, Margrethe Vestager, aseguró que Bruselas no ha decidido si la Unión Europea abrirá una investigación formal sobre las primas concedidas a las renovables, como en el caso de España, dado el impacto que podría tener en los litigios judiciales abiertos si las primas fueran declaradas como ayudas de Estado.

Vestager incidió en que hay que tener «mucho cuidado» cuando existen procesos judiciales abiertos, como es el caso de España, y ver cómo los resultados de las investigaciones pueden influir en los litigios en marcha. En este sentido, la comisaria europea reconoció que esta situación genera incertidumbre y destacó que en las conversaciones que ya se han iniciado con los inversores se está intentando alcanzar un acuerdo sobre estas disputas.

Respecto a las ayudas públicas concedidas en España y otros diez países europeos en los denominados pagos por capacidad, Vestager incidió en la importancia de que las ayudas sean neutrales a la tecnología que se emplea. Así, recalcó que la necesidad de un mecanismo para garantizar el suministro puede ser una preocupación completamente legítima si existe la necesidad. En este sentido, incidió en que hay que asegurarse que la gestión de la demanda puede ser tan eficiente como el aumento del suministro y defendió que, si se puede conseguir que la energía y el gas fluyan de forma más libre, asegurarán el suministro, habrá una mejor distribución y menores precios.

Las emisiones de las plantas industriales de la Unión Europea se redujeron un 4,5% en 2014

Europa Press / Servimedia.- Las emisiones de gases de efecto invernadero de las plantas industriales que participan en el sistema de comercio de emisiones de la Unión Europea, como centrales térmicas, instalaciones de combustión de potencia térmica superior a 20 megavatios, refinerías, coquerías, siderurgia, cemento, cerámica, vidrio y papeleras, se redujeron un 4,5% el año pasado, hasta situarse en 1.812 millones de toneladas equivalentes de CO2, según los datos de la Comisión Europea.

«Aunque nuestras economías vuelven a crecer, las emisiones siguen disminuyendo. Esto demuestra una vez más que el crecimiento económico y la protección del clima son compatibles», aseguró el comisario de Energía y Cambio Climático, Miguel Arias Cañete, que considera que estos datos constituyen «una señal inequívoca, en vísperas de un nuevo acuerdo mundial sobre el clima que se negociará en París en diciembre, de que los mercados del carbono reducen de manera rentable las emisiones».

Según los datos de Bruselas, el grado de cumplimiento de las normas del régimen europeo de comercio de derechos de emisión por parte de las empresas fue de nuevo «muy elevado» ya que menos de un 1% de las instalaciones industriales que informaron sobre sus emisiones de 2014 no entregaron los derechos correspondientes a todas sus emisiones en la fecha límite del 30 de abril de 2015. Se trata en general de pequeñas instalaciones, cuyas emisiones acumuladas suponen menos del 0,5% de las emisiones reguladas.

El excedente acumulado de derechos de emisión se redujo ligeramente en 2014, pasando de alrededor de 2.100 millones a unos 2.070 millones. Los volúmenes de subasta se redujeron también en 400 millones de derechos de emisión debido a que empezó a aplicarse la medida para estabilizar el comercio de emisiones creando una reserva de estabilidad. En cuanto a las compañías aéreas, las emisiones verificadas de CO2 procedentes de las actividades realizadas entre aeropuertos situados en el espacio económico europeo ascendieron a 54,9 millones de toneladas de CO2 en 2014, lo que supone un aumento del 2,8% respecto a los 53,4 millones de toneladas de 2013.

Los fabricantes europeos de paneles solares denuncian de nuevo a China ante Bruselas por dumping

«Hasta un 30% de las importaciones solares chinas escapan a las medidas a la importación de la UE mediante una elusión fraudulenta. La industria europea ya ha quedado devastada por las prácticas ilegales chinas y la UE y los Gobiernos europeos han perdido ingresos fiscales sustanciales en tiempos de gran necesidad», ha dicho Milan Nitzschke, presidente de EU ProSun y portavoz de la empresa alemana SolarWorld, la que ha presentado la denuncia.

La industria europea sostiene que China envía sus paneles solares a Taiwan y Malasia para que se exporten desde estos dos países a la UE con el fin de evitar las tarifas comunitarias. Por ello reclama a Bruselas que imponga también recargos arancelarios antidumping a las importaciones solares de Taiwan y Malasia.

En 2013, la UE y China acordaron un precio de importación mínimo para los paneles solares con el fin de evitar una guerra comercial. A las compañías que respetan los precios mínimos, no se les aplican los aranceles antidumping.

Sin embargo, los fabricantes europeos sostienen que este precio a menudo sólo se observa en papel, porque los pagos se devuelven y el precio neto queda por debajo del umbral. De hecho, la propia Comisión ha indicado que excluirá a tres de los mayores fabricantes chinos de este sistema por no respetar los precios mínimos.

Los fabricantes europeos reclaman a Bruselas que refuerce la eficacia de las medidas contra el dumping chino, tal y como ha hecho EEUU, y que las prorrogue más allá de finales de 2015, plazo en el que está previsto que expiren.

Bruselas expedienta a España por no evaluar el impacto ambiental del proyecto para la línea eléctrica en el área metropolitana de Barcelona

Bruselas ha enviado un dictamen motivado, segunda fase de un procedimiento a infracción, en el que exige a las autoridades españolas responsables que cumplan la directiva de la UE sobre evaluación de impacto ambiental y garanticen que la línea eléctrica en cuestión «no plantea riesgos para el medio ambiente».

«El proyecto de línea eléctrica atraviesa una de las zonas más densamente pobladas de España, y puede tener un impacto considerable en el medio ambiente, por lo que la Comisión pide a España que establezca la necesidad de una evaluación medioambiental», ha dicho el Ejecutivo comunitario en un comunicado.

El dictamen motivado remitido este miércoles sigue a una primera carta de emplazamiento que se envió el 14 de julio de 2014, y cuya respuesta no ha satisfecho a Bruselas. España tiene ahora dos meses para actuar. En caso contrario, el Ejecutivo comunitario podría llevar el caso ante el Tribunal de Justicia de la UE.

La Comisión Europea investiga los mecanismos para garantizar el suministro de electricidad

En concreto, la Comisión Europea investigará en materia de ayudas estatales las medidas dirigidas a garantizar la disponibilidad constante de la capacidad adecuada para producir electricidad a fin de evitar apagones, informó en un comunicado.

La CE explica que un número creciente de Estados miembros está introduciendo mecanismos de capacidad para fomentar las inversiones en centrales eléctricas u ofrecer incentivos para que las centrales sigan funcionando, con el fin de velar por que el suministro de electricidad satisfaga en todo momento la demanda.

La Comisión reconoce que tales medidas públicas pueden estar justificadas en algunos casos y sus directrices de 2014 sobre ayudas estatales en materia de protección del medio ambiente y energía incluyen por primera vez criterios para evaluar si los mecanismos de capacidad se ajustan a las normas sobre ayudas estatales.

Los Estados miembros tienen que demostrar que las medidas son necesarias y deben cerciorarse de que los mecanismos de capacidad estén pensados de tal manera que no distorsionen la competencia en el mercado único de la Unión Europea.

En concreto, no deben favorecer indebidamente a determinados productores o tipos de tecnología ni poner obstáculos que impidan el flujo de electricidad entre países de la UE.

La investigación sectorial, la primera con arreglo a las normas sobre ayudas estatales de la UE, recabará primero información sobre una muestra representativa de once Estados miembros que ya aplican mecanismos de capacidad o que están estudiando hacerlo: Alemania, Bélgica, Croacia, Dinamarca, España, Francia, Irlanda, Italia, Polonia, Portugal y Suecia.

La comisaria de Competencia, Margrethe Vestager, señaló que los gobiernos «tienen un interés legítimo en garantizar un suministro eléctrico suficiente, porque ni los hogares ni la industria deben sufrir apagones».

No obstante, la CE debe «garantizar que las medidas públicas para apoyar las inversiones en electricidad no favorezcan indebidamente a determinados productores o tecnologías ni pongan obstáculos al comercio transfronterizo», agregó.

Por ejemplo, señaló, podría ser más eficiente en algunos casos invertir en la mejora de las conexiones de la red de electricidad entre los países de la UE que construir nuevas centrales eléctricas.

Los mecanismos de capacidad son medidas tomadas por los Estados miembros para garantizar que el suministro de electricidad pueda ajustarse a la demanda a medio y largo plazo. Están pensados para apoyar las inversiones dirigidas a colmar el déficit de capacidad y garantizar la seguridad del suministro.

Por lo general, los mecanismos de capacidad ofrecen remuneración adicional a los proveedores de capacidad, además de los ingresos obtenidos por la venta de electricidad en el mercado, a cambio de mantener la capacidad existente o de invertir en la nueva capacidad necesaria para garantizar la seguridad del suministro de electricidad.

Los mecanismos de capacidad no solo pueden apoyar la generación de electricidad, sino también medidas de respuesta a la demanda, por ejemplo, incentivos a los hogares y las empresas para reducir el consumo de electricidad en horas punta.

La CE enviará diferentes series de preguntas a determinadas autoridades públicas y participantes en el mercado, inicialmente en los once países de la UE ya mencionados.

A continuación, examinará las respuestas y recabará comentarios sobre sus conclusiones preliminares antes de finales de 2015, teniendo previsto publicar los resultados finales a mediados de 2016.