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Japón reactiva su tercera central nuclear tras el parón atómico post-Fukushima

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EFE.- Japón reactivó hoy el reactor número 3 de la central nuclear de Ikata (suroeste), la tercera planta que entra en funcionamiento en el país asiático bajo la normativa de seguridad más estricta aprobada a raíz del accidente de Fukushima de 2011.

En torno a las 09.00 hora local la operadora Shikoku Electric Power, propietaria de la planta, retiró las barras de control -usadas para inhibir el proceso de fisión- del reactor, el quinto que comienza sus operaciones desde el apagón atómico establecido en septiembre de 2013.

La reactivación se produce a pesar de la demanda presentada por ciudadanos que residen cerca de la central para impedirlo por motivos de seguridad tras los graves terremotos ocurridos en la aledaña zona de Kumamoto la pasada primavera.

Precisamente el de Ikata se ha convertido hoy el único reactor activo en Japón que emplea MOX, un combustible que combina uranio y plutonio, después de la suspensión por motivos de seguridad de los dos reactores de la planta de Takahama que utilizaban este tipo de combustible.

Este combustible, que hace aún más tóxica y peligrosa la contaminación en caso de accidente, es el que empleaba el reactor número 3 de la planta de Fukushima.

Según las previsiones de la compañía, la unidad de fisión situada en la prefectura de Ehime que llevaba cinco años inactiva empezará a generar energía eléctrica el lunes y a ser comercializada en septiembre.

El Gobierno liderado por el primer ministro Shinzo Abe defiende la necesidad de retomar la energía nuclear para estimular el crecimiento económico, pero el proceso de reactivación está resultando complicado.

Tokio pretende que para 2030 entre el 20 y el 22 por ciento de la electricidad proceda de centrales nucleares, mientras que antes de el accidente de Fukushima se obtenía en torno a un 30 por ciento de la fisión.

El terremoto y tsunami del 11 de marzo de 2011 provocaron en la central de Fukushima el peor accidente nuclear desde el de Chernóbil (Ucrania) en 1986.

TEPCO, propietaria de Fukushima, pide la retirada de personajes de Pokémon GO de las centrales nucleares de Japón

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EFE.- La propietaria de la accidentada central nuclear de Fukushima, Tokyo Electric Power (TEPCO), ha pedido al operador de Pokémon GO que cambie los ajustes del popular juego para móviles para evitar que las criaturas aparezcan en centrales nucleares, según reveló la compañía.

TEPCO ha detectado al menos un Pokémon en las instalaciones de una de las tres plantas atómicas en las que ha realizado pruebas: la accidentada central de Fukushima Daiichi, la vecina Fukushima Daini (ubicada a 12 kilómetros de la primera), y la de Kashiwazaki-Kariwa de Niigata. La compañía, que ha pedido a sus trabajadores que no jueguen a Pokémon GO en las instalaciones, no ha especificado dónde encontró a la criatura virtual para evitar que se produzcan intrusiones en la zona, como la de los tres adolescentes que se colaron en una central nuclear de Ohio (Estados Unidos) buscando pokémons.

El regulador nuclear de Japón instó a las compañías propietarias del país a que refuercen la seguridad en sus plantas para evitar casos similares. El exitoso juego para teléfonos inteligentes Pokémon GO, producto de un proyecto conjunto entre la estadounidense Niantic, la japonesa Nintendo y The Pokémon Company, se lanzó en Japón el viernes. La aplicación usa la tecnología GPS de geolocalización y la cámara del terminal para que los jugadores busquen a los Pokémon. El ministro nipón de Tecnología, Hiroshi Hase, también advirtió de que pueden darse situaciones peligrosas.

La nipona Mitsui operará el mayor almacén flotante de GNL del mundo en aguas de Uruguay

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EFE.- La compañía nipona de transporte marítimo Mitsui O.S.K. Lines anunció que construirá y operará a partir de la primera mitad de 2018 la mayor planta de almacenaje flotante de gas natural licuado (GNL) del mundo frente a la costa de Uruguay. Mitsui firmó un contrato con Gas Sayago (sociedad de riesgo compartido formada por las compañías públicas uruguayas de hidrocarburos, Ancap, y energía, UTE) para operar esta plataforma de carga y descarga de GNL durante los próximos 20 años.

Mitsui invertirá unos 342 millones de euros/378 millones de dólares) en la construcción de esta planta de regasificación offshore que ya está en montaje en el astillero que el segundo mayor armador del mundo, Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering, tiene en la localidad surcoreana de Okpo. La estructura servirá para descargar y almacenar GNL traído mediante buques específicos desde Oriente Medio y Estados Unidos y además enviará por tuberías el GNL a instalaciones que estén en tierra firme en Uruguay y «en otros países vecinos«.

Esta planta regasificadora flotante en Uruguay podrá almacenar un volumen récord de 260.000 metros cúbicos de gas y se calcula que tendrá una altura un 50% mayor que la que tienen estructuras similares existentes. La mayor capacidad de esta planta facilitará la gestión de los grandes volúmenes de GNL que serán capaces de transportar los buques de envergadura Post Panamax a raíz de la reciente ampliación del Canal de Panamá.

Fukushima admite que no puede evitar al 100% la filtración de agua radiactiva mientras Greenpeace denuncia contaminación en los ríos

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EFE.- Las riberas de los ríos de la prefectura de Fukushima, donde se sitúa la central nuclear accidentada en 2011, presentan altos niveles de contaminación radiactiva, según denunció Greenpeace en un informe publicado al tiempo que TEPCO, la propietaria de Fukushima, admitió por primera vez que el muro helado subterráneo que levanta alrededor de sus reactores para evitar que se filtre agua a su interior no podrá bloquear el 100% del líquido, lo que complica el desmantelamiento de la planta nuclear.

En este sentido, Tokyo Electric Power (TEPCO) reconoció que «el objetivo al construir el muro congelado, reducir el flujo de agua que penetra en el sótano de los edificios» de los reactores, no impedirá su completa entrada. En una reunión celebrada con la Autoridad de Regulación Nuclear (NRA), TEPCO admitió que solo había conseguido reducir en unas 30 toneladas adicionales el volumen diario de agua que penetra en los reactores procedente de los acuíferos naturales, por lo que se calcula que unas 80-100 podrían seguir filtrándose. Un técnico de la empresa reconoció que no es técnicamente posible «mantener fuera todo el agua subterránea al 100%».

Desde principios de junio la construcción de este muro de hielo subterráneo ha entrado en su segunda y penúltima etapa. El muro tiene como meta aislar el subsuelo alrededor de los cuatro reactores afectados por el terremoto y tsunami de 2011 para evitar así que penetre en ellos el flujo de los acuíferos naturales y a la postre se produzcan vertidos contaminantes al mar. Y es que estas aguas subterráneas se mezclan en los sótanos con el refrigerante radiactivo y por efecto del rebalsamiento se filtran después al océano Pacífico.

Para construir el muro se han insertado en la tierra, en torno a los cuatro reactores, más de 1.500 tuberías hasta una profundidad de unos 30-35 metros. A través de estas tuberías se inyecta una solución salina a una temperatura de menos 30 grados que congela la tierra en contacto con las canalizaciones y crea así una barrera helada. La NRA mostró su preocupación por el hecho de que TEPCO no consiga reducir las aproximadamente 60.000 toneladas de agua que aún hay dentro de los sótanos de los reactores y advirtió que un nuevo tsunami podría provocar que ese agua radiactiva se esparciera tierra adentro.

Greenpeace denuncia contaminación en ríos

Por otro lado, la organización ecologista tomó 19 muestras de sedimento en tres ríos de la región, el Abukuma, el Niida y el Ota en febrero y marzo de este año y, según los resultados, 18 arrojaron niveles de más de 1000 becquereles de material radiactivo por kilo. Una de ellas, recogida a unos 30 kilómetros al noroeste de la planta nuclear, llegó a indicar la presencia de 29.800 becquereles de cesio 134 y cesio 137 por kilo de sedimento. El estándar del Gobierno japonés para el agua potable es de un máximo de 10 bequereles de cesio por kilo.

«El impacto radiológico de la catástrofe nuclear de Fukushima en el medio acuático, con consecuencias tanto para la salud humana como del medio ambiente, no se limitan sólo a los primeros años tras el accidente», explica el informe. «Existen amenazas presentes y futuras, principalmente los vertidos continuados de agua radiactiva desde la planta en sí» y la progresiva diseminación de la contaminación que existe en el suelo de la región a través de «bosques, ríos, lagos o estuarios costeros», añade Greenpeace. Fukushima ha sido el peor accidente nuclear desde el de Chernóbil (Ucrania) en 1986.

Empresas españolas del sector nuclear buscan afianzar su posición en Japón

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EFE.– Empresas españolas del sector nuclear buscan afianzar su posición en Japón en el marco de un seminario que arrancó en Tokio con el foco puesto en el desmantelamiento de instalaciones nucleares. 6 empresas españolas, Gas Natural Fenosa Engineering, Nusim, Empresarios Agrupados, Tecnatom, Ensa y Técnicas Reunidas, participan en este foro en que el concurren también un centenar de compañías japonesas del sector. Estas jornadas buscan dar continuidad a las actividades de promoción del sector en el país asiático que se vienen realizando desde 2013.

«El sector nuclear español tiene una larga experiencia en el extranjero y presencia en más de 40 países y este tipo de actividades ayudan a generar confianza y conocimiento mutuo», explicó Antonio Cornadó, presidente del Foro Nuclear español. Uno de los puntos en los que se centra especialmente este seminario es el llamado back-end business del negocio nuclear, que pasa por servicios de desmantelamiento de reactores, descontaminación o tratamiento y almacenamiento de residuos, áreas donde las empresas españolas tienen un prestigio muy reconocido. Este tipo de actividades presentan ahora grandes oportunidades en Japón, donde 42 plantas nucleares en condiciones operativas continúan paradas a raíz del accidente de Fukushima de 2011 y de ellas casi la mitad podrían terminar siendo desmanteladas.

Empresas como Equipos Nucleares, S.A. (Ensa), Técnicas Reunidas o Nusim ya ejecutan proyectos en Japón y a través de este foro se espera poder ampliar dicha presencia y promover nuevas operaciones conjuntas. En ese sentido, los foros nucleares de ambos países firmaron en el marco de estas jornadas un memorando de entendimiento que «favorecerá el intercambio de información y la cooperación entre empresas españolas y japonesas, que además pueden encontrar muchas posibilidades de negocio en terceros países de Europa, Medio Oriente o Latinoamérica», afirmó Cornadó.

ACS obtiene 2 nuevos contratos en Japón para construir centrales fotovoltaicas

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Servimedia / EFE.- El grupo ACS, a través de Maetel, empresa perteneciente a su división industrial, ha rubricado recientemente 2 nuevos contratos en Japón por los que se encargará de la construcción y posterior operación y mantenimiento de dos nuevas plantas fotovoltaicas en las localidades de Hayato y Hokota. Según ACS, ambas plantas son propiedad de clientes para los que Maetel ya trabajaba y le permiten ampliar su cartera en Japón hasta los 170 millones de euros.

En concreto, Hayato será el segundo proyecto en Japón para X-Elyo, tras la entrada en esta empresa del fondo de inversión KKR. En octubre del pasado año, Maetel ya puso en marcha para X-Elyo un proyecto de 32 megavatios (MW) en Fukuroda. En el caso de Hokota, es el segundo encargo del fondo de inversión Maiora, para el que Maetel está finalizando la planta fotovoltaica de Takahagi. En paralelo, la compañía Maetel continúa con las obras de su planta fotovoltaica en Mashiki, de 50 MW, propiedad de Canadian Solar, que se adjudicó el pasado año por 84,5 millones de euros.

Además, ACS destaca que Maetel está en fase muy avanzada de negociación de otros dos proyectos en Japón, cuyo presupuesto superará los 75 millones de euros, que pueden concretarse a finales de verano. La compañía es asimismo finalista en varios procesos de licitación en Perú, México, Panamá y Arabia Saudí, mientras ha presentado ofertas para nuevas plantas en Dubai, Abu Dabi, Malasia, Chile y Jordania.

La japonesa Sharp comercializará estaciones de recarga con energía solar para móviles

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EFE.- La compañía tecnológica nipona Sharp anunció que comercializará a partir de agosto estaciones de recarga para teléfonos móviles que funcionan con energía solar y destinadas a establecimientos públicos y puntos de interés turístico. Los sistemas de recarga, que se producirán bajo demanda a un precio de 2,7 millones de yenes (24.000 euros) la unidad, constarán de un panel solar, una batería para almacenar la energía y enchufes para cuatro teléfonos móviles, explicó Sharp.

Sharp ya ha producido sistemas experimentales de este tipo desarrollados de forma conjunta con el Gobierno Metropolitano de Tokio e instalados en algunas de las atracciones turísticas de la capital nipona. La empresa japonesa, inmersa en un proceso de reestructuración tras ser adquirido por la compañía taiwanesa Hon Hai, pretende con esta nueva iniciativa mejorar la rentabilidad de su rama de paneles solares. Se espera que Sharp conserve este área de negocio tras ser comprada por parte de la compañía taiwanesa, aunque el proceso de adquisición aún está pendiente de aprobación. Sharp registró unas pérdidas netas de 255.972 millones de yenes (2.057 millones de euros) durante sus resultados financieros del año fiscal nipón de 2015.

Japón permitirá operar a dos reactores nucleares de más de 40 años hasta los 60 años de funcionamiento

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EFE.- Japón aprobó que dos reactores nucleares de más de 40 años puedan funcionar durante otras dos décadas, lo que los convierte en los primeros en lograr este tipo de autorización. La eléctrica Kansai Electric Power solicitó los permisos para que los reactores de su planta de Takahama, puestos en marcha en 1974 y 1975 y que actualmente están parados, pudieran volver a operar después de que en 2012 Japón aprobara limitar la vida útil de las centrales nucleares hasta los 40 años.

Esa ley permite sin embargo prórrogas de hasta 20 años si se garantiza un nulo grado de desgaste y el mantenimiento a nivel tecnológico de las instalaciones. Por tanto, tras superar varias revisiones, la Autoridad de Regulación Nuclear (NRA) dio el visto bueno al plan para reformar el sistema de cableado eléctrico y para recubrir de hormigón las vasijas de los dos reactores para octubre de 2019. Cumplimentado ese plan, las unidades se pondrían en marcha a partir de entonces.

Paradójicamente, una orden judicial emitida el pasado marzo obligó a detener los otros dos reactores de la planta de Takahama, el 3 y el 4. La corte dio la razón a una demanda interpuesta por particulares que consideran que el funcionamiento de la planta supone un peligro para la región donde se sitúa porque ésta podría sufrir un desastre natural como el terremoto y tsunami que provocaron el accidente de Fukushima en 2011. La apuesta del actual Gobierno es reactivar las plantas nucleares aunque, con reveses judiciales como el de Takahama, solo dos reactores de los 43 en condiciones operativas que tiene Japón, ambos en la central de Sendai,en el suroeste del país, se encuentran funcionando en la actualidad.

La Justicia de Japón ratifica que se detenga una central nuclear por motivos de seguridad

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EFE.- Un tribunal nipón ratificó su decisión de desactivar la central nuclear de Takahama por dudas sobre su seguridad, al rechazar el recurso contra esta medida que había presentado la operadora de la planta. El tribunal mantuvo así la orden emitida en marzo que impide el funcionamiento del reactor 3 de la central, el único que se encontraba operativo en ese momento, lo que supuso un nuevo contratiempo para los planes del Ejecutivo nipón de reactivar todas las centrales que cumplan los nuevos requisitos de seguridad.

La operadora de la central de Takahama, Kansai Electric Power presentó la apelación ante el mismo tribunal, pero esta instancia ha decidido desestimar sus argumentos. Así, se consideran como «puntos problemáticos» los dispositivos de emergencia previstos en caso de accidente en la planta y se cuestionan las medidas para contrarrestar los efectos de un posible tsunami, así como los planes de evacuación. El tribunal dio así la razón a un grupo de ciudadanos que demandó a Kansai Electric por considerar que “Takahama era un peligro”.

Se trata de la primera vez que la justicia ordena detener una planta nuclear que ha recibido el visto bueno de la autoridad reguladora japonesa, la cual estableció en 2014 unos nuevos estándares obligatorios de seguridad más estrictos a raíz del accidente de Fukushima que todas las plantas deben cumplir para volver a operar. Actualmente solo la central de Sendai permanece operativa en el archipiélago.

Japón presenta un plan para hacer de Fukushima el epicentro del hidrógeno

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EFE.- Representantes del sector público y privado japonés presentaron un plan general para convertir a la región de Fukushima, que aloja la accidentada central nuclear, en un epicentro de las energías limpias con especial atención en la producción y distribución de hidrógeno. Según el borrador de esta iniciativa, el plan busca levantar para el año 2020 una planta que produzca hidrógeno a gran escala para alimentar vehículos a motor.

Esta instalación debería ser capaz de suministrar suficiente gas para mover 10.000 coches con pila de hidrógeno anuales, según el documento que publicó el Ministerio de Energía, Comercio e Industria. Estos coches producen electricidad para el motor a partir de la oxidación del hidrógeno, por lo que solo emiten vapor de agua. Según el borrador, sería necesario crear la infraestructura necesaria para transportar el hidrógeno hasta Tokio, ya que Japón quiere convertir los Juegos Olímpicos de 2020 en escenario de sus avances punteros en materia de transporte ecológico e inteligente.

También insta a mejorar las líneas de transmisión para potenciar el suministro de electricidad generada por fuentes renovables, cuya expansión se pretende coordinar a través de Instituto de Energía Renovable de Fukushima (FREA), creado en 2014. El incremento de las plantas solares o eólicas en la región contribuiría a suministrar energía a la planta de hidrógeno, un gas cuya elaboración requiere de mucha electricidad, prevista para 2020 y así contribuiría a crear un ciclo 100% limpio de producción y consumo.