Redacción / Agencias.- El acuerdo sobre el programa nuclear iraní alcanzado esta semana y la perspectiva de que se levanten las sanciones que pesan sobre el país despierta el apetito de las grandes petroleras y se manifestará, en el saturado mercado del crudo, como una nueva, pero moderada, presión a la baja sobre los precios a largo plazo. Asimismo, el ministro de Industria, José Manuel Soria, viajará a Irán en septiembre para «analizar todas las oportunidades que puede ofrecer para las empresas españolas».

Los analistas coinciden en que la perspectiva de que Teherán abra sus grifos, una vez que se le permita exportar sin restricciones, no ha sorprendido en unos mercados que llevaban meses observando las arduas y prolongadas negociaciones entre Irán y seis potencias mundiales. Estiman por eso que su impacto en los petroprecios no será gran cosa a corto plazo y consideran que Teherán tendrá aún serias dificultades para recuperar el nivel de bombeo que tenía antes del embargo petrolero en su contra decidido en 2012.

Según la agencia de calificación de riesgos Fitch, el volumen de exportaciones de crudo iraní ronda actualmente los 1,1 millones de barriles diarios (mbd), menos de la mitad de lo que vendía antes de sufrir el embargo petrolero impuesto en 2012. «Esperaríamos ver ciertos incrementos en la producción en el curso de 2016, pero no alcanzarían la mitad de los 1,4 mbd perdidos», señaló Fitch.

Es a largo plazo cuando se esperan los grandes cambios: las petroleras occidentales están deseosas de invertir en Irán, país que cuenta con las cuartas mayores reservas probadas de crudo en el mundo y aspira a recuperar el puesto de segundo productor de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). Habrá que ver cómo se desarrollan las cosas, ya que las sanciones que lastran la economía persa no comenzarán a desaparecer antes de fin de año, para cuando los inspectores internacionales habrán confirmado que Irán está cumpliendo sus compromisos de limitar sus actividades atómicas.

También hay incógnitas que pueden dar la sorpresa, sobre todo en cuanto a la capacidad técnica que tiene Irán para incrementar sus exportaciones y la velocidad del flujo de capital al sector petrolero de la República Islámica. Se calcula que puede bombear hasta 4 millones de barriles diarios (mbd) pero, de acuerdo con las cifras publicadas por la OPEP, produce sólo 2,82 mbd. Precisamente Irán es uno de los cinco miembros fundadores de la OPEP.

Según los cálculos de Bill Farren-Price, presidente de la consultora Petroleum Policy Intelligence, Irán podría bombear cerca de medio millón de barriles diarios (mbd) adicionales en los primeros seis a nueve meses. Pero «la verdadera incógnita es la rapidez con la que fluirá la inversión en el sector de explotación. El crudo iraní es uno de los más baratos de producir en el mundo», señaló Farren-Price. Por otro lado, los iraníes «podrían potencialmente» liberar sus reservas de crudo almacenado, «lo que podría ser una nueva presión a la baja sobre los precios, dado que los mercados de petróleo ya tienen un exceso de oferta«, añade.

Sea como fuere, numerosas petroleras internacionales tienen interés en invertir en Irán. «Todas las empresas tienen interés», asegura Alexander Pögl, de la consultora austríaca JBC. Además de por su enorme riqueza en recursos, Irán es apreciado por los inversores como país políticamente estable. «Hay una larga cola de empresas que quieren invertir en el sector petrolero iraní», comenta el experto. Según Farren-Price, tanto la mayoría de las grandes petroleras de Europa como de Estados Unidos tienen interés: «Ya han tenido contactos informales con Irán», señala.

«Oportunidades» para las empresas españolas

El ministro de Industria, José Manuel Soria, viajará a Irán junto a la ministra de Fomento, Ana Pastor, y junto al ministro de Asuntos Exteriores y Cooperación, José Manuel García-Margallo, en septiembre para «analizar todas las oportunidades para las empresas españolas» que pueda ofrecer el país tras el acuerdo que conlleva restricciones en el programa nuclear iraní. Soria precisó que estas oportunidades se centrarán especialmente en los sectores de la «industria, energía, telecomunicaciones, turismo, infraestructuras y todos aquellos ámbitos donde empresas españolas han demostrado una larga trayectoria y saber hacer».

Soria ya había manifestado que el acuerdo entre Irán y los países del Grupo 5+1 (Estados Unidos, Francia, China, Rusia, Reino Unido y Alemania) es «una de las noticias geopolíticas más importantes de los últimos 30 años». A juicio del ministro de Industria, la importancia de este acuerdo se debe no sólo a la importante aportación de suministro de petróleo y gas de Irán al mercado global de los hidrocarburos, sino también «por la aportación muy positiva que este acuerdo supondría para la estabilidad y la paz en Oriente Medio y en el mundo entero».