El presidente del Foro de la Industria Nuclear, Eduardo González, reiteró que, a la vista de las necesidades energéticas y medioambientales, es necesario considerar «de forma transparente» la construcción de nuevas centrales a medio plazo.

En declaraciones, González recordó que el Foro, asociación que agrupa a todos los titulares de centrales nucleares, aboga por el desarrollo de un debate amplio sobre los retos medioambientales y energéticos futuros que permita adoptar decisiones equilibradas a partir del «posicionamiento de la opinión pública informada».

El diario ABC publica que el PP estudia incluir en su programa electoral la necesidad de mantener, e incluso incrementar, la participación de las centrales nucleares con la construcción de centrales de nueva generación (más seguras y eficientes), situadas en los mismos emplazamientos que las actuales y de menor dimensión.

Actualmente hay en España ocho centrales con una potencia total superior a los 7.700 megavatios (MW).

El presidente del Foro indicó que la Unión Europea ya propicia estos debates en los estados miembros para dar cauce a la declaración del Parlamento Europeo, que la semana pasada señaló que la energía nuclear es fundamental para la garantía del suministro y la lucha contra el cambio climático.

Los reactores activos actualmente en España son «indispensables» debido a su competitividad (costes bajos y estables) y su producción segura y libre de emisiones de CO2, lo que contribuye al cumplimiento del Protocolo de Kioto, manifestó.

González recordó que la moratoria nuclear acordada en los años ochenta desapareció con la aprobación de la Ley del Sector eléctrico de 1997.

La energía nuclear mantendrá en las próximas décadas su cuota del 15 por ciento en el «mix energético» mundial, asegura el Organismo Internacional de la Energía (OIEA) en un informe publicado en Viena sobre las perspectivas energéticas de aquí al 2030.

Según el OIEA, en la actualidad funcionan 435 plantas atómicas, mientras que 29 se encuentran en construcción, la mayor parte en Asia. En el 2030 la generación eléctrica de plantas atómicas oscilará entre 447 y 679 gigavatios, o sea, en el mejor de los casos se prevé un crecimiento del 2,5 por ciento anual, calcula la agencia nuclear de la ONU.

Estados Unidos sigue siendo con diferencia el país con mayor número de plantas nucleares, con 103 instalaciones, delante de Francia, con 58 plantas, Japón, con 55 instalaciones y una nueva en construcción, y Rusia, con 31 plantas y cinco en construcción. No obstante, Francia es el país con mayor dependencia de la energía nuclear en el mundo, con el 78 por ciento, por delante de Bélgica, con el 54 por ciento, y Corea del Sur, con el 39 por ciento.

La expansión futura del sector nuclear se producirá en Asia, sobre todo en India y China, donde la energía atómica no supera aún el 3 por ciento del mix energético. Sin embargo, de aquí al 2020 los gobiernos en Pekín y Nueva Delhi quieren multiplicar su potencial nuclear, en India por ocho y en China por cinco. Para ello, en India se construirán siete nuevas plantas nucleares, y en China cuatro.

Mientras, Japón planea aumentar el porcentaje de la energía nuclear consumida del 30 al 40 por ciento en la próxima década. Corea del Sur, que acaba de conectar su vigésima planta nuclear, tiene planes de construir dos nuevas instalaciones.

Más reacio a la energía nuclear es Europa occidental, donde sólo Finlandia está construyendo una nueva planta, mientras que Francia está con planes de hacer lo mismo. Varios países europeos, como Austria, Dinamarca, Irlanda e Italia han decidido no generar energía nuclear, y otros, como Alemania y Bélgica, tienen planes de abandonar esa fuente energética.

Por su parte, en Estados Unidos las empresas operadoras de plantas atómicas están modernizado sus instalaciones para poder prolongar el período de funcionamiento de las mismas. Dos tercios de las plantas nucleares en ese país ha recibido ya sendos permisos para funcionar durante 20 años más, o sea, hasta un máximo de 60 años.

El grupo nuclear francés Areva anunció la firma de un protocolo de acuerdo con la compañía de fosfatos de Marruecos OCP para la extracción de uranio, que debe servir como combustible nuclear, a partir de ácido fosfórico.

El acuerdo, suscrito con motivo de la visita a Marruecos del presidente francés, Nicolas Sarkozy, prevé aumentar la cooperación y la investigación entre Areva y el OCP (Office Chérifien des Phosphates) iniciada en 2005, explicó la compañía francesa en un comunicado.

Areva y OCP tienen intención de lanzar un estudio para la construcción de una instalación industrial de producción de uranio a partir de ácido fosfórico.

Los fosfatos son una materia prima «prometedora» para la obtención de uranio de uso nuclear en un contexto de expansión de la demanda de este combustible, destacó el gigante nuclear. En ese sentido, señaló que el Organismo Internacional de la Energía Atómica (OIEA) calcula que sólo en los yacimientos de fosfatos de Marruecos los recursos de uranio a partir de ese mineral rondan los seis millones de toneladas, el doble de los recursos mundiales de uranio conocidos por ahora.

Diversas fuentes presentes en Marruecos, citadas por la prensa económica francesa, subrayaron que este compromiso con Areva marca un primer paso para que el país magrebí pueda dotarse más adelante de una central nuclear en el sur.

Este contrato, cuyo monto no fue revelado, es uno más de los formalizados durante la visita de Sarkozy en Marruecos, el mayor de los cuales fue el conseguido por Alstom para la construcción de una línea de tren de alta velocidad entre Tánger y Casablanca, de un costo global de unos 2.000 millones de euros. El primer tramo, entre Tánger y Kenitra, debería estar operativo en 2013.

Francia también consiguió vender a Maruecos una fragata multi-misiones por un poco menos de 500 millones de euros, lo que deberá concretarse con un contrato de aquí a finales de año. Igualmente se aprovechó la presencia del jefe del Estado francés para discutir un encargo por el país magrebí de helicópteros militares, los «Súper Puma» que fabrica Eurocopter, aunque el ministerio francés de Defensa quiso dejar claro que «el dossier no está bastante maduro».

Francia, en cualquier caso, ha fracasado en su intento de colocar a Marruecos su avión de combate Rafale, que ha sido desbancado por el F-16 estadounidense.

Rusia invertirá 5.600 millones de dólares en el desarrollo de la energía nuclear en los próximos dos años, anunció Serguéi Ivanov, viceprimer ministro ruso.

En 2008 la inversión en ese sector ascenderá a los 2.100 millones de dólares, mientras que en 2009 alcanzará los 3.500 millones, añadió Ivanov, citado por las agencias rusas.

Rusia ha gastado en lo que va de año cerca de medio millón de dólares en el desarrollo de la energía atómica. Antes de finales de año Rusia tiene intención de firmar con Estados Unidos un acuerdo sobre el uso pacífico de la energía nuclear.

El presidente ruso, Vladímir Putin, ha sido uno de los principales abanderados del proyecto de creación de un centro internacional de enriquecimiento de uranio en Siberia.

Ingenieros rusos construyen a orillas del Golfo Pérsico la primera central nuclear iraní (Bushehr) y también participan en proyectos similares en China e India.