Este proyecto de 9 millones de euros contribuirá a desarrollar la tecnología clave para la generación de electricidad de forma más respetuosa con el medio ambiente.

El ministerio de Economía y Tecnología promociona en un 40 por ciento el proyecto en el que también participan el grupo químico BASF y el productor de gases industriales Linde.

El lavado de CO2 consiste en un líquido de sustancias orgánicas que absorbe el dióxido de carbono del gas de combustión antes de que la central energética lo expulse a la atmósfera.

Posteriormente el líquido se calienta a una temperatura de hasta 120 grados centígrados por lo que el CO2 se separa.

El gas contaminante se transporta posteriormente a lugares de almacenamiento y es acodado en estructuras geológicas adecuadas.

En el acto de inauguración también estuvieron presentes el primer ministro del Estado Federado Renania del Norte-Westfalia, Jürgen Rüttgers, así como los consejeros delegados de BASF SE, Jürgen Hambrecht, de RWE AG, Jürgen Grossmann, y de Linde, Wolfgang Reitzle.

Guttenberg dijo que «con ayuda de la tecnología moderna tenemos la posibilidad de usar la importante fuente energética del carbón en consonancia con nuestros objetivos de protección del clima».

La planta se encuentra en el centro de innovación de la central eléctrica de RWE en Niederaussem (en Bergheim cerca de Colonia, al oeste de Alemania).

El objetivo del gobierno regional de Renania del Norte-Westfalia es reducir las emisiones de CO2 en este Estado federado en 81 millones de toneladas hasta 2020.

La planta lavó 300 kilogramos de CO2 por hora en las primeras pruebas del proyecto piloto el pasado mes de julio. La industria química practica ya la separación del CO2 pero en el gas de combustión es algo nuevo.

La empresa Pavimentos de Tudela (PVT), tras llegar a un acuerdo con el Ayuntamiento, ha instalado estas baldosas, denominadas Ecogranic, en una superficie de unos 200 metros cuadrados de una céntrica calle de la localidad.

El director comercial de PVT, Víctor Moracho, ha explicado que las baldosas «tienen un fotocatalizador en la cara superior que acelera el proceso de oxidación de los nitritos que desprenden los vehículos y las industrias, y los convierte en nitratos y carbonatos, beneficiosos para el medioambiente».

Moracho ha señalado que estas nuevas baldosas han sido desarrolladas por los departamentos de I+D de la empresa y que en las pruebas realizadas en un laboratorio de Holanda han dado unos resultados «muy satisfactorios» en la descontaminación del aire.

Nueve meses de pruebas

Ahora se pretende realizar esas pruebas «en la calle, para ver qué poder de descontaminación tienen en condiciones reales», por lo que los técnicos del laboratorio holandés realizarán durante los próximos nueve meses distintas mediciones para evaluar su incidencia en la calidad del aíre. Los impulsores de esta iniciativa creen que si estas baldosas «se instalaran en una superficie similar a la de un campo de fútbol, eliminarían la contaminación que generan 4.000 coches en un año».

Estas baldosas tienen «un doble beneficio» porque en su construcción se utiliza un 20 por ciento de material de reciclaje, procedente de residuos industriales y de la construcción, lo que garantiza un mayor respeto medioambiental en origen.

Así lo establece la propuesta de anteproyecto de ley para la transposición de la Directivas sobre almacenamiento geológico de carbono que presentó en Madrid la secretaria de Estado de Cambio Climático, Teresa Ribera, y que el Ejecutivo espera remitir a las Cortes antes de que termine el año.

El texto busca establecer un marco jurídico en la legislación española para el almacenamiento geológico de dióxido de carbono, y recoge los elementos básicos del régimen, como el permiso de investigación y la concesión de almacenamiento, que serán otorgados por el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio previo informe favorable del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino. Será preceptivo también el informe de la comunidad autónoma en la que se encuentre el almacenamiento.

En relación con el funcionamiento, será obligatorio que el titular realice un seguimiento continuo de las instalaciones de inyección y del almacén, y las comunidades autónomas llevarán a cabo un sistema de inspecciones rutinarias de las instalaciones.

El texto también contempla un fondo de seguimiento de lugares de almacenamiento de dióxido de carbono con el objeto de atender los costes de seguimiento, así como aquellos necesarios para garantizar que el CO2 permanece completamente confinado tras la transferencia de responsabilidad.

«El almacenamiento de CO2 es una tecnología que se ha venido ensayando ya en las plataformas del mar del norte, que captura el CO2 en un momento previo o posterior a la combustión en una instalación y se inyecta a gran presión en estructuras geológicas subterráneas. Será una realidad antes de 2020 a nivel comunitario para grandes instalaciones industriales en cuyos procesos se produce mucho CO2», explicó la secretaria de Estado.

Cada país tendrá que realizar un análisis de su potencial de almacenar dióxido de carbono bajo tierra (en España ya lo estudia el Insituto Geológico y Minero), y prevé un régimen sancionador ante incumplimientos de información, inspección y tutela con sanciones de hasta cinco millones de euros.

El objetivo de la Unión Europea es que «a partir de determinado año las centrales térmicas dispongan de un sistema de captura para evitar que la quema de carbón suponga semejante nivel de emisiones».

«No es descartable que en un futuro más temprano que lejano existan junto a las tuberías por las que se transporta el gas natural otras por las que se transporta de vuelta CO2 a países o entornos donde se pueda producir el almacenamiento en condiciones de seguridad», añadió Ribera.

Derechos de emisión

La secretaria de Estado de Cambio Climático y el secretario de Estado de Energía, Pedro Marín, presentaron también la propuesta de anteproyectos de ley para la modificación del régimen de comercio de derechos de emisión.

El borrador supone una revisión del régimen comunitario de comercio de derechos de emisión, y empezará a funcionar a partir el enero de 2013 para propiciar una reducción de emisiones en 2020 de un 21% respecto de los niveles de 2005. Transpondrá también la directiva que prevé la inclusión de la aviación en el régimen comunitario de comercio de derechos a partir de 2012.

Entre otras cuestiones, desaparecerán los Planes Nacionales de Asignación (el volumen total de derechos del sistema -techo- se determinará a nivel comunitario), y la asignación quedará armonizada a nivel europeo, dando mayor importancia a la asignación por subasta (en especial para el sector eléctrico, que ya no recibirá asignación gratuita).

Los líderes de las siete potencias económicas, más Rusia, así como representantes de la Unión Europea (UE) se reunieron en la ciudad italiana con la mirada puesta en el medioambiente y en la crisis económica, dos de los asuntos principales de esta cumbre que concluirá el viernes.

De hecho, el calentamiento mundial fue el asunto más controvertido de la primera de las tres jornadas de la cumbre, con India y China, en calidad de potencias emergentes, que no esconden su escepticismo ante las propuestas sobre medioambiente que ha llevado la Presidencia italiana del G8 al encuentro.

Este escepticismo, que en un primer momento amenazó con hacer saltar cualquier tipo de acuerdo entre los países del G8 y las llamadas potencias emergentes, fue dejado a un lado por el «Grupo de los Ocho», quien a última hora de la tarde divulgó su propia declaración que dista, en parte, de la postura china e india.

En esa declaración, los líderes del G8 confirman «su voluntad de compartir con los demás países el objetivo de alcanzar una reducción de al menos el 50% de las emisiones mundiales antes de 2050».

«En este ámbito, nosotros mantenemos incluso el objetivo de los países desarrollados de reducir las emisiones de gas efecto invernadero en un 80% o más antes de 2050, comparado con 1990 o incluso años más recientes», reza la declaración.

Esta apuesta va contra la postura de China e India, que se niegan a aprobar ese 50% porque, dicen, los «grandes» no han cumplido sus compromisos de ayudas financieras y tecnológicas para dar el paso a las energías limpias. Y todo ante la reunión que el G8 tendrá con las potencias emergentes mañana sobre este asunto.

En lo que sí hay acuerdo es en el techo de los dos grados centígrados de aumento de la temperatura media del planeta con respecto a la de la época pre-industrial que apoyan tanto los líderes del G8 como China e India.

Cautela ante la crisis económica

La economía fue el otro gran tema de la jornada, con una crisis que da ya signos de estabilización, pero que aún da muestras de incertidumbre a los líderes de las siete mayores potencias (EEUU, Japón, Canadá, Alemania, Italia, Francia y Reino Unido) más Rusia.

Por ello, el G8 se compromete en su declaración final a «seguir trabajando juntos para recuperar la confianza y devolver el crecimiento sobre un sendero fuerte, verde, aglutinador y sostenible que incluya el refuerzo de los estándares de integridad y transparencia de la actividad económica».

«Un crecimiento estable y sostenido a largo plazo requerirá una salida suave de los desequilibrios existentes en las cuentas. Reconocemos la importancia de trabajar juntos para asegurar los ajustes necesarios en línea con las estrategias acordadas a nivel multilateral«, prosigue el texto de 40 páginas.

El G8, que no se olvida de los trabajadores en su declaración final, apuesta, en este sentido, por el mantenimiento de la demanda interna en los países más avanzados y un aumento de los niveles de ahorro en los estados deficitarios.

«Nos comprometemos a afrontar la dimensión social de la crisis, poniendo en el centro a la persona. El impacto de la crisis sobre los mercados de trabajo puede minar la estabilidad social», reza el texto, en el que se aboga por el saneamiento del sistema financiero mediante la estabilización de los mercados y la normalización de las actividades bancarias.