Oklahoma (Estados Unidos) limita el fracking para reducir los terremotos

EFE.- El estado de Oklahoma anunció un plan de medidas para reducir el elevado número de terremotos que registró en los últimos años y que parecen asociados al empleo masivo de la técnica de fracturación hidráulica o fracking para extraer petróleo y gas de esquisto. El nuevo programa, que ahonda las regulaciones anunciadas por la Oklahoma Corporation Commission (OCC), exigirá que a partir de ahora se reduzca un 40% el volumen de inyecciones de agua en 400 pozos del estado respecto a las cifras de 2015.

«El plan de reducción del centro de Oklahoma cubre un área donde hemos llevado numerosas y localizadas acciones en los últimos 12 meses, como las Cushing, Crescent y Edmond», explicó Tim Baker, director de la división de petróleo y gas de la OCC. Se trata de un área que cubre 13.000 kilómetros cuadrados. Baker señaló que estas nuevas exigencias suponen «una reducción de los más de 300.000 barriles diarios que se inyectaron en 2015» y buscan ser una iniciativa para adelantarnos a la actividad sísmica.

Un comunicado del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) de 2015 advirtió que la actividad sísmica inducida aumentó notablemente en Estados Unidos desde 2009, especialmente en el centro del país, por el auge del uso de la fracturación hidráulica. Oklahoma es el principal afectado por esta alza en la actividad sísmica; seguido de Texas, Kansas, Colorado, Nuevo México y Ohio, que en los últimos años han registrado sismos con más frecuencia de lo habitual. En 2010, Oklahoma registró tres terremotos de más de 3 grados en la escala Richter, mientras que en 2015 registró 907.

El auge de la fracturación hidráulica se encuentra detrás del «boom» energético en Estados Unidos, cuya producción nacional se disparó en los últimos años gracias a esta técnica que permite el acceso a bolsas de petróleo y gas a las que anteriormente no era posible llegar. Esta polémica técnica inyecta en el subsuelo una mezcla de agua y productos químicos a altas presiones para romper las rocas porosas que almacenan los combustibles y así liberarlos.