El gobierno británico no se atreve a prohibir las bombillas tradicionales

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Según publica la prensa británica, el país está buscando la forma de reducir sus emisiones de efecto invernadero (su objetivo es disminuirlas hasta un 60% para el año 2050) y se ha propuesto retirar del mercado las bombillas de alto consumo energético. El Ejecutivo ha puesto en marcha una iniciativa que anima a los comerciantes a retirar de sus stands estas bombillas gradualmente, de forma que en enero de 2008 desaparezcan de los mostradores las de 150 vatios, en 2009 las de 100, y en 2010, las de 40.

Varias grandes cadenas minoristas, entre las que se cuentan Marks & Spencer, Sainbury’s o IKEA, ya han llegado al acuerdo de dejar de vender bombillas de 150 vatios en sus comercios a partir de enero del año que viene.

La medida, aunque satisfactoria, resulta insuficiente para los grupos ecologistas, que denuncian, por una parte, que esta iniciativa no es obligatoria, sino voluntaria, y que por tanto se seguirá vendiendo bombillas incandescentes tanto en Internet como en los pequeños comercios. También denuncian que este plan es insuficiente y que se queda corto, si se compara con las medidas tomadas por otros gobiernos, como Brasil, Venezuela o Australia, que sí son de obligado cumplimiento.

En Greenpeace consideran que la iniciativa tomada por Gran Bretaña “debe convertirse en la primera de una serie de medidas obligatorias que prohiban al sector minorista vender aparatos eléctricos ineficientes”. Así se explica el director ejecutivo de la organización, John Salven, quien cree que “el ejecutivo británico debería de ser pionero en la reducción de emisiones en lugar de esperar a que primero lo hagan las cadenas minoristas o la Unión Europea”.

Una plataforma que defiende la prohibición de las bombillas de filamento considera que antes de cinco años, la legislación garantizará la retirada de estas bombillas para uso doméstico y que el esfuerzo de minoristas y fabricantes deberá centrarse en asegurar que hay suficientes unidades disponibles en el mercado para satisfacer la demanda.

Las bombillas de bajo consumo producen la misma cantidad de luz con sólo un 20% de la energía que consumen las bombillas tradicionales.

Bush quiere liderar la lucha contra el cambio climático, pero sin objetivos obligatorios

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EEUU es el segundo país más contaminante del mundo. El año pasado, China le arrebató el primer puesto. El consumo de petróleo per cápita en EEUU es aproximadamente ocho veces el de China, y cuatro el de la Unión Europea. Un país donde sólo muy recientemente, y sólo a raíz de la escalada de los precios del crudo, los fabricantes de vehículos han empezado a pensar en motores eficientes: la competencia asiática, con coches pequeños y motores de mucho menor consumo, se estaba comiendo el mercado automovilístico estadounidense.

EEUU no suscribió el protocolo de Kyoto, una iniciativa puesta en marcha por multitud de países ante la preocupación por los efectos de la contaminación sobre el medio ambiente. A día de hoy, el país, que es uno de los más avanzados del mundo tecnológicamente hablando, sigue albergando la idea de que no se pueden imponer objetivos obligatorios, aunque sí voluntarios, de limitación de emisiones contaminantes. Es decir, está a favor de objetivos orientativos, que pueden cumplirse o no cumplirse.

Para EEUU, «cada país debería hacer frente al cambio climático en la forma que estime más oportuna», aunque «todos los países deben estar unidos por unas metas comunes y una responsabilidad compartida». Así se expresó este jueves, en la primera sesión de la Reunión de Alto Nivel Sobre Cambio Climático, celebrada en Nueva York, la secretaria de Estado de EEUU, Condoleeza Rice. A esta cumbre asisten representantes de los 16 países de la Tierra que más contaminan (más del 90% de los GEI salen de ellos).

Hoy viernes se celebrará la segunda y última jornada de esta reunión y en ella participará el presidente de EEUU, George Bush. Bush ha dicho que quiere que su país ejerza el liderazgo en la lucha contra el cambio climático.

En opinión de Rice, el cambio climático «no es un problema que debiera abordarse como una cuestión meramente medioambiental, sino de forma que no estrangule a las economías, quitándoles la energía que necesitan para crecer». Rice afirmó también que «para mitigar el calentamiento global, el mundo necesita una revolución tecnológica» y sostuvo que su país centra sus esfuerzos en esta transformación.

El evento que está teniendo lugar en Nueva York pretende sentar las bases para la cumbre de Bali de diciembre, en el que se espera que se fijen objetivos vinculantes. Precisamente en diciembre, verá la luz una nueva directiva europea de energías renovables, de la que también se espera que salgan objetivos de obligado cumplimiento para los estados miembros de la Unión Europea.

Abengoa compra una de las plantas más competitivas de bioetanol en Brasil por 211 millones de euros

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Abengoa Bioenergía, filial del grupo español Abengoa, ha cerrado la compra del grupo azucarero y de alcohol brasileño Dedini Agro por 211 millones de euros, asumiendo una deuda de 276 millones. Esta cifra supone una revisión a la baja en 10 millones de euros la inicial, avanzada por Abengoa cuando anunció el acuerdo en agosto y dijo que pagaría 216 millones de euros, asumiendo una deuda de 281 millones.

Dedini Agro es una de las mayores empresas en Brasil de cultivo y procesamiento de caña de azúcar, y produce más de 6 millones de toneladas anuales de caña, además de bioetanol y azúcar. Cuenta con dos plantas en el estado de Sao Paulo cuyos costes productivos la sitúan entre las empresas más competitivas de Brasil y del mundo, gracias a la excelente localización de las plantas, la experiencia del equipo humano, y el control directo de una parte importante de las tierras de cultivo, mediante contratos a largo plazo.

Con esta adquisición, Abengoa Bioenergía pasa a ser la única empresa del mundo con presencia en los tres grandes mercados de bioetanol: Estados Unidos, Brasil y Europa. Abengoa Bioenergía espera obtener «importantes crecimientos en la producción de las plantas de Brasil, desarrollar al menos una nueva planta, y comercializar de forma más efectiva la producción de Brasil, haciendo uso de sus actuales redes comerciales».

El grupo español podrá aplicar la tecnología que está desarrollando de etanol celulósico sobre el bagazo de la caña de azúcar, para aumentar a medio plazo la producción y reducir los costes de manera eficaz. La capacidad de comercialización internacional y de la tecnología de bioetanol celulósico de Abengoa Bioenergía, junto con las capacidades agrícolas, productivas y de comercialización local, dará lugar a sinergias muy importantes, que alcanzará relevantes crecimientos en el mercado mundial del bioetanol y disponer de la tecnología que disminuirá los costes por litro de etanol.

Brasil es uno de los mayores mercados mundiales de bioetanol, con un volumen de producción de 17.500 millones de litros anuales en 2006. Algunas previsiones apuntan a que el consumo de bioetanol siga creciendo a un ritmo fuerte, gracias al éxito de los vehículos flexibles, que ya representan el 90 por ciento de los automóviles vendidos en Brasil, y que pueden utilizar indistintamente gasolina o bioetanol.

Biocombustibles: posible burbuja, advierte Accenture

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El sector de los biocarburantes podría estar enfrentándose a un ciclo similar al de la burbuja de las puntocom a principios de esta década si las previsiones de Accenture son ciertas. La consultora considera que el mercado de biocarburantes tiene paredes, y así lo manifiesta en un informe. La consultora explica que se experimentará un boom inicial, que irá seguido de un descenso de la actividad “a medida que se haga evidente hasta qué punto es complicado aumentar de un modo práctico la dimensión de este mercado”.

Ese ‘pinchazo’ no implica que el mercado de biocarburantes vaya a ser un fracaso. Los productores de bioetanol y biodiésel se convertirán en los próximos cinco años en “auténticos líderes exportadores del sector energético, mientras el mercado global de suministro de biocombustibles adquiere fuerza. Sin embargo, al final sólo quedarán los jugadores más estables”. El informe señala que las compañías que sepan adaptarse a las diversas normativas locales y a las diferentes realidades –tecnologías de segunda generación, automóviles híbridos, aumento del consumo energético de China e India– serán las que lideren el sector en 2012.

Las claves del éxito estarán, según la consultora, en factores como la capacidad de equilibrar, de forma sostenida, el suministro de carga de alimentación con todo lo relacionado con el almacenamiento y el transporte, reduciendo los costes y aumentando la producción de carga de alimentación, las consideraciones legales a favor de la agricultura en casi todos los países, y las normativas que fomenten el uso de biocombustibles para reducir las emisiones de CO2.

La necesidad de los Gobiernos de una mayor seguridad energética, canalizada a través de la diversificación de sus fuentes de energía, y el aumento de la producción doméstica, es otra de las claves para el crecimiento del sector.

Según el informe, cada país se mueve a un ritmo distinto y toma un camino hacia la creación de un mercado de suministro global. En cuanto a los proveedores –agricultores, negocios agrícolas, petroleras independientes, petroleras nacionales y productores independientes de biocombustibles-, cuentan con diferentes estrategias para asegurarse ventajas competitivas.

Según el informe de Accenture, la mayor de las incertidumbres es la que constituye el propio reto tecnológico. La tecnología seguirá mejorando los aspectos económicos del desarrollo de los biocarburantes, pero por el momento ni se conoce la tecnología que tendrá un mayor impacto ni la dimensión final del sector.

El análisis comparativo de las distintas cargas de alimentación sitúa en primer lugar a la caña de azúcar, con una mayor cuota de mercado en la producción de bioetanol. En el caso del biodiésel, todavía no existe una carga de alimentación dominante de entre todas las que se obtiene (soja, colza, jatrofa, aceite de coco o de palmera), aunque la soja y la jatrofa podrían restarle protagonismo al aceite de palma por la insostenibilidad de su utilización masiva.

150 países y muy buenas intenciones definen el comienzo de la Cumbre sobre Cambio Climático en Nueva York

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Ayer comenzó en Nueva York la última Asamblea General de la ONU, un encuentro que en esta ocasión estará centrado en la lucha contra el cambio climático. Representantes de más de 150 países participan en una reunión cuyo principal objetivo es acercar posturas de cara a la cumbre de Bali, que se celebrará en diciembre y de la que se espera que salga un pacto internacional.

El secretario general de la ONU, Ban Kimoon, ha explicado que la cumbre de Bali «debe suponer un avance en la agenda de negociación para combatir el cambio climático en todos los frentes, incluida la adaptación, la mitigación, tecnologías limpias, deforestación y movilización de recursos».

También ha dicho que «ya no hay lugar para las dudas. Hay una advertencia sobre el cambio climático vinculado directamente a la actividad humana; sabemos suficiente para actuar y tenemos tecnologías para tratar el problema. Lo que no tenemos es tiempo».

La temperatura de la Tierra podría elevarse más de cuatro grados y medio si no se toman medidas con los gases de efecto invernadero, según establece la Comisión Intergubernamental sobre Cambio Climático. De cualquier forma, ya se han documentado esos efectos de la actividad humana en el medio ambiente: el Ártico se está calentando al doble de velocidad que la media del planeta, aunque el calentamiento global también se deja sentir en otros ecosistemas.

Aunque todos tenemos responsabilidad a la hora de intentar frenar el cambio climático, lo cierto es que los países más industrializados son quienes más pueden hacer por reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, precisamente gracias a sus recursos económicos y tecnológicos.

Desde el lado de las empresas, la reestructuración para hacer frente a los desafíos del cambio climático está repercutiendo en sus cuentas. Así lo pone de manifiesto el último informe del Carbon Disclosure Project, basado en los resultados de encuestas realizadas entre las 500 mayores empresas del mundo y las 500 mayores de EEUU. Este informe demuestra que se está produciendo una reestructuración mundial en el plano económico y en el industrial, motivada por el cambio climático.

El papel de España

El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, ha ratificado el compromiso de España para combatir los efectos del cambio climático, y ha señalado que una de las medidas de este Gobierno es el fomento de las energías renovables. Zapatero ha hablado de la necesidad de «mejorar los sistemas de alerta temprana de catástrofes», que afectan en mayor medida a los más desfavorecidos, «y apoyar los esfuerzos de los más pobres».

El presidente ha recordado que España ha duplicado la ayuda oficial al desarrollo y que su objetivo es alcanzar el 0,5% del PIB en 2008 y el 0,7% en 2012, en línea con los Objetivos del Milenio de la ONU.

El papel de EEUU

Como viene siendo habitual en el caso de EEUU, su intervención en esta cumbre será limitada, pues el país no está de acuerdo con la fijación de límites a las emisiones. Así, el presidente, George Bush, aunque no asistirá a algunos encuentros, participará en una cena preparada por el secretario general para los jefes de Estado, y también organizará una cumbre medioambiental en Washington esta semana.

Petición de Greenpeace

En representación de las ONGs, Greenpeace ha intervenido en la primera reunión de alto nivel sobre cambio climático de las Naciones Unidas. En su declaración ante el plenario, el Director de Campañas de Greenpeace China, Sze Ping Lo, ha retado a los jefes de estado a que fortalezcan el Protocolo de Kioto, el único acuerdo global para combatir el cambio climático.

«Ustedes deben acordar nada menos que un Mandato de Bali» dijo Lo, refiriéndose a la próxima reunión de las negociaciones de cambio climático bajo el Protocolo de Kioto, que tendrá lugar en la isla de Bali en diciembre. «No una hoja de ruta, no una lista de deseos, sino un mandato claro para reforzar la segunda fase del Protocolo de Kioto para 2009.»

Greenpeace ha pedido al presidente del Gobierno español, José Luis Rodriguez Zapatero, que en la reunión de Nueva York transmita a la comunidad internacional la urgencia de actuar y que proponga a los gobiernos del mundo que concentren sus discusiones en crear un marco para las negociaciones del segundo periodo de compromiso del Protocolo de Kioto en Bali.

Greenpeace pide un Mandato de Bali para afrontar con determinación la urgencia del cambio climático a través de siete criterios claves. Estos criterios incluyen: reducciones drásticas de las emisiones de CO2 de los países industrializados; incorporar a los países en vías de desarrollo en el sistema de comercio de emisiones de Kioto; un fondo para llevar a cabo una revolución energética basada en las energías renovables y la eficiencia energética; y la reducción de emisiones de CO2 debidas a la deforestación. Los criterios incluyen también la indemnización de los impactos del cambio climático que ya no pueden ser evitados, especialmente en los países en vías de desarrollo.

Endesa invierte 470 millones de euros en la construcción de dos centrales de ciclo combinado en Francia

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Endesa aumentará su potencia instalada en Francia en un 30%, gracias a las dos centrales que Siemens va a construir para la filial francesa de la eléctrica al nordeste del país vecino.

La adjudicación a Siemens (que construirá las centrales junto al fabricante de calderas de recuperación CMI, Cockerill Maintenance & Ingénierie), tendrá como resultado la puesta en marcha de las primeras centrales de ciclo combinado con que Endesa cuenta en Francia.

Para asegurar el suministro de gas a los ciclos se llevará a cabo un gasoducto que tendrá una longitud de 36 kilómetros, partiendo desde el gasoducto principal hasta la central. Este gasoducto supondrá una inversión de 24 millones de euros.

El desarrollo de las plantas se inscribe en el marco del Plan Industrial de Endesa France, en el que se consideran opciones para poner en servicio un total de 2.000 MW de potencia adicional en Francia.

La siguiente etapa será la construcción de una unidad de ciclo combinado de gas de 430 MW que se ubicará en el emplazamiento existente de la Central de Hornaing (en el norte de Francia), propiedad de Endesa France. La unidad ya ha recibido el permiso de construcción, así como el del emplazamiento de Lucy en la región de Borgoña.

Unión Fenosa recorrerá España con la casa eficente

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Unión Fenosa pone hoy en marcha su Casa Eficiente para concienciar a los usuarios de que, con sólo modificar algunos hábitos de consumo en la rutina diaria del hogar y, sin necesidad de grandes inversiones, se puede ahorrar energía y contribuir al desarrollo sostenible mientras se reducen los costes de las facturas.

La Casa Eficiente recorrerá durante casi 100 días la geografía española para mostrar métodos fáciles y sencillos que permiten conseguir un uso más eficiente de la energía y ayudar así a reducir el gasto de la factura energética. Es un stand de 40 metros que representa las estancias comunes de una vivienda media como son: cocina, baño, salón y dormitorio.

Enel planea aumentar sus inversiones en Rusia hasta 9.000 millones dólares

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Enel planea elevar hasta 9.000 millones de dólares sus inversiones en el sector energético ruso, anunció el consejero delegado del consorcio italiano, Fulvio Conti.

La compañía ya invirtió en Rusia 6.000 millones de dólares, y se propone asignar otros 3.000 millones para reforzar su presencia en el mercado ruso, dijo Conti durante un encuentro de empresarios locales y extranjeros con el presidente ruso, Vladímir Putin.

«Realizamos estas inversiones aprovechando la liberalización del mercado en Rusia«, dijo Conti durante la reunión, que tuvo lugar en Sochi, balneario en el Mar Negro, en alusión a las adquisiciones de empresas generadoras rusas por parte de la compañía italiana.

Según Conti, los 3.000 millones de dólares que Enel se propone invertir serán destinados para «modernizar los bloques energéticos con el fin de duplicar su rendimiento», informó la agencia Interfax. Agregó que espera que el nuevo Gobierno prosiga la liberalización del mercado energético ruso, lo que permitirá elevar los precios y, por tanto, atraer más inversiones al sector.

Putin, por su parte, aseguró a los empresarios durante la reunión que el nuevo Ejecutivo ruso continuará la política de liberalización de la economía y de atracción de inversiones privadas.

Al tradicional encuentro anual con el presidente asistieron 27 importantes empresarios rusos y 17 hombres de negocios extranjeros, ansiosos de conocer su visión de Rusia después de su salida del Kremlin tras las elecciones presidenciales del 2 de marzo de 2008.

Francia tendrá una acción de oro en el nuevo grupo GDF-Suez

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El Estado francés tendrá una «acción de oro» en el nuevo conjunto que resulte de la fusión de los grupos energéticos Suez y Gaz de France (GDF) para evitar la cesión de activos considerados estratégicos como infraestructuras gasísticas, indicó hoy la ministra de Economía, Christine Lagarde.

Esa «acción de oro» le «dará el derecho a oponerse a la cesión de activos de GDF en el territorio nacional» como «infraestructuras gasísticas», subrayó Lagarde ante las comisiones de Asuntos Económicos y de Finanzas de la Asamblea Nacional (cámara de diputados).

Respecto a la fusión de las dos empresas, en las que el Estado francés dispondrá del 35% del capital, la justificó porque Suez era una «presa potencial» de «otros grandes actores» del sector de la energía de nacionalidad italiana y alemana.

De hecho, el proyecto de unión de la franco-belga Suez con la estatal francesa GDF lo lanzó el anterior Gobierno francés del primer ministro conservador Dominique de Villepin en febrero de 2006 para atajar las ambiciones de Enel.

La titular de Economía insistió en que la unión con Suez aporta a GDF una «dimensión internacional» y capacidades de producción de electricidad.

Sobre la cuestión de las tarifas reguladas del gas y de la electricidad de los consumidores que no han optado por el mercado libre, avanzó que no desaparecerán en 2010 ya que la normativa europea no obliga a su supresión.

Asociaciones de consumidores y sindicatos habían manifestado su temor este verano de que desaparecieran esas tarifas reguladas, que garantizan una evolución de los precios fijada por el Ejecutivo, y que están vinculadas a un contrato de servicio público con la compañía EDF en vigor hasta 2010.

Por otra parte, los presidentes de Suez, Gérard Mestrallet, y GDF, Jean-François Cirelli, defendieron la integración del negocio, de la producción a la comercialización, en el marco de la fusión de ambos grupos energéticos franceses, frente a la voluntad de la Comisión Europea de separar la producción del transporte.

Cirelli y Mestrallet, subrayaron la pertinencia del proyecto de unión ante las comisiones de Asuntos Económicos y Finanzas de la Asamblea Nacional francesa (cámara de diputados) y el segundo señaló que en Europa el mercado de la energía está «en plena concentración» en la que se busca «la integración vertical de la producción a la comercialización».

«La molécula va con las redes, aunque le disguste a la Comisión Europea«, argumentó Cirelli, en respuesta a la demanda del Ejecutivo comunitario a las empresas para que escindan sus negocios de transporte de los de producción por razones de competencia.

Mestrallet indicó que en Europa «todas las eléctricas se han hecho gasistas y todas las gasistas se han asociado a eléctricas» con la excepción de la española Gas Natural, en el que Suez tiene intención de aumentar en el capital hasta el 11,3%.

Comentó que el nuevo conglomerado que va a formar con GDF, y aunque se retiren los 11.000 millones de euros de activos de la filial Suez Environnement, estará en el «trío de cabeza» del sector energético en Europa junto al alemán E.ON y al francés EDF.

Abengoa pone a la venta una planta de bioetanol en Estados Unidos

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El grupo industrial y tecnológico Abengoa confirmó ayer que ha puesto a la venta una de sus cuatro plantas de producción de bioetanol en Estados Unidos, situada en Portales (Nuevo México), por un importe no desvelado, confirmaron fuentes del grupo industrial.

La planta de Abengoa en Portales tiene una capacidad de producción de 27 millones de galones al año (102 millones de litros), mientras que la inaugurada recientemente en Ravenna (Nebraska) puede producir 88 millones (332 millones de litros).

El grupo industrial planea abrir otras tres plantas más en Estados Unidos.

Abengoa obtuvo un beneficio neto de 54,9 millones de euros en el primer semestres del año, lo que supone un incremento del 18,6 por ciento respecto a igual periodo del ejercicio anterior.