El secretario de Estado de Transportes, Isaías Táboas, y el presidente de AENA, Juan Ignacio Lema, presentaron esta iniciativa junto al presidente de Iberia, Antonio Vázquez, y el presidente de AlgaEnergy, Augusto Rodríguez-Villa, en el Instituto de Bioquímica Vegetal y Fotosíntesis de Sevilla.

AENA, Iberia y AlgaEnergy, entidad participada por Repsol, colaboran en el proyecto, que arrancará con la ubicación de una plataforma de experimentación en el aeropuerto de Madrid-Barajas.Este centro, que comenzará a funcionar en junio, se ubicará junto a la T4, en el aeropuerto de Madrid-Barajas y cuenta con un presupuesto inicial de más de 600.000 euros.

Táboas destacó que este proyecto es «pionero» y además se va a desarrollar en España con tecnología nacional, investigadores de las universidades, con dos empresas muy importantes.

Asimismo, señaló que este proyecto se inscribe dentro del plan de ahorro y eficiencia energética del Ministerio de Fomento con el que se pretenden ahorrar 11.000 millones de euros.

Por su parte, el presidente de AENA, Juan Ignacio Lema, explicó que uno de los retos «más importantes» de los aeropuertos es compatibilizar el desarrollo del aeropuerto con el medio ambiente y este proyecto tiene ese objetivo.

El presidente de Iberia, Antonio Vázquez, indicó que el 25% de los costes globales de una compañía aérea se deben al combustible, un porcentaje «muy alto» y de ahí la importancia de conseguir reducir la factura energética para la aviación.

De su lado, el presidente de AlgaEnergy, Augusto Rodríguez-Villa, señaló que cada kilo de biomasa elimina un kilo de dióxido de carbono de la atmósfera. Además, indicó que estos nuevos procedimientos con las microalgas puede paliar las tres crisis de la humanidad: la alimentaria, la energética y la medioambiental.

El proyecto pretende hacer rentable la creación de biocombustible a partir de microalgas que, al mismo tiempo, reducirá cerca de un 80% las emisiones de dióxido de carbono (CO2) a la atmósfera.

Para ello, AENA cedió el terreno en el que se ubicará la planta, gestionada por AlgaEnergy, y en cuyo diseño intervinieron los científicos del Instituto de Bioquímica y Fotosíntesis Vegetal del Consejo Superior de Investigaciones Científicas y las Universidades de Sevilla y Almería.

En el proyecto participa también Repsol –accionista y socio tecnológico de AlgaEnergy– que transformará los aceites de la biomasa obtenida en biocombustible.

Además, la plataforma tecnológica se abastecerá con agua destilada de la depuradora de Iberia en La Muñoza y utilizará CO2 procedente de las instalaciones de AENA y del Banco de Pruebas de Motores de Iberia en el aeropuerto de Madrid-Barajas, con lo que ambas entidades reducirán sus emisiones de este gas a la atmósfera. Tanto AENA como Iberia, analizarán la utilización del biocombustible que se obtenga en sus vehículos de plataforma y aeronaves.

El Instituto de Bioquímica Vegetal y Fotosíntesis de Sevilla se dedicará a investigar, experimentar y mejorar las tecnologías de captura de dióxido de carbono (CO2), en este caso procedente de las instalaciones aeroportuarias, con el que se cultivarán microalgas, destinadas a la producción de biomasa de la que pueda obtenerse biocombustible.

En el caso de 2011, los objetivos son inferiores a los de los años posteriores porque se aplican solo para tres trimestres, desde la entrada en vigor del real decreto aprobado por el Gobierno, indica el propio Ejecutivo.

Hasta ahora, los objetivos de biodiésel estaban fijados en el 3,9% en 2011 y en el 4,1% tanto para 2011 como para 2012. En el caso del bioetanol, su presencia en gasolina se mantiene en el 3,9% en 2011 y en el 4,1% tanto en 2011 como en 2012.

Una vez revisados estos porcentajes, la presencia de biocarburantes pasará del 5,9% al 6,2% al cierre del 2011, así como del 6% al 6,5% en 2012 y del 6,1% al 6,5% en 2013.

Una directiva comunitaria de 2009, relativa al fomento del uso de energía procedente de fuentes renovables, establece que cada Estado miembro de la Unión Europea velará por que la cuota de energía procedente de fuentes renovables en todos los tipos de transporte en 2020 sea, como mínimo, equivalente al 10% de su consumo final de energía en el transporte.

Los nuevos límites forman parte del paquete de medidas de ahorro energético y reducción de la dependencia de combustibles, y permiten elevar los objetivos mínimos de consumo anual de biocarburantes para los años 2011, 2012 y 2013.

El Ejecutivo entiende que el aumento de la proporción de los biocarburantes en el consumo final de los combustibles ayudará a reducir el consumo de combustible fósil en el sector de transporte, además de contribuir a diversificar las fuentes de energía primaria, a incrementar la seguridad del abastecimiento energético, y a acrecentar la independencia energética.

La ministra de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia, y el presidente de Repsol, Antonio Brufau, acompañaron a los herederos de las Coronas española y británica en su visita a este centro de tecnología, el mayor de España, donde trabajan más de 400 investigadores, en unas instalaciones que ocupan una superficie de 56.000 metros cuadrados.

La primera media hora de la visita estuvo dedicada a conocer los trabajos del seminario hispano-británico sobre biocombustibles a base de algas, en el que unos 40 expertos de ambos países, pertenecientes a universidades y empresas, comparten conocimientos y exploran nuevas oportunidades de colaboración.

El Príncipe Carlos saludó a los participantes del encuentro, organizado por Repsol y el Gobierno en colaboración con la embajada británica y la Plataforma Tecnológica Española de la Biomasa (Bioplat), y fue informado en detalle sobre los proyectos en marcha para facilitar un rápido despliegue de los llamados «biocombustibles de tercera generación». Se trata de unos combustibles biológicos fabricados a partir de cultivos de algas, que mejoran las posibilidades de los residuos y subproductos agrícolas a la hora de desarrollar biocombustibles más sostenibles, reducir las emisiones y alcanzar los objetivos energéticos.

Don Felipe y el Príncipe de Gales, que está de visita oficial en España acompañado de su esposa, Camila, Duquesa de Cornualles, se trasladaron a continuación hasta el invernadero que alberga el laboratorio de bioenergía, donde conocieron los trabajos para estudiar la reacción de los cultivos ante distintos factores ambientales, transformar las microalgas en combustible y desarrollar plásticos eficientes de uso agrícola.

El fomento de las energías sostenibles es una de las prioridades de la visita del heredero de la Corona británica, que animó a las empresas de ambos países a proseguir sus esfuerzos para el desarrollo de la responsabilidad medioambiental e instó a construir una alianza efectiva entre el sector público, el privado y las ONG para favorecer una economía duradera baja en carbón.

Apuesta por «no perder el tiempo» en la lucha contra el cambio climático

Asimismo, el príncipe Carlos de Inglaterra apostó por «no perder el tiempo» en la lucha contra el cambio climático si se quiere dejar a las futuras generaciones «un planeta capaz de sostener vida humana», y aplaudió el «esfuerzo» de las empresas españolas que trabajan en este sentido.

Durante su visita a la Casa de la Villa, donde acudió acompañado por su mujer, la duquesa de Cornualles, para recibir de manos del alcalde, Alberto Ruiz-Gallardón, las Llaves de la ciudad, el príncipe de Gales opinó que «el cambio climático es un peligro claro e inminente» para la Humanidad.

Tras saludar a la Corporación municipal en castellano, recordó que «los problemas globales exigen soluciones globales» y deseó que «la asociación entre Reino Unido y España siga siendo un catalizador de progreso» en este sentido.

«Ayer me encontré con los presidentes de empresas españolas, muchas de ellas en plena expansión en el Reino Unido. Me animó comprobar hasta qué punto sus esfuerzos se centraban en proyectos de desarrollo sostenible y quise aplaudir sus esfuerzos por reconocer que el cambio climático es un peligro claro e inminente, y por no perder tiempo en hacer todo lo que puedan para adaptar sus métodos de trabajo y modelos de negocio con el fin de combatirlo», dijo.

Además, añadió que «no hay más remedio que trabajar juntos para crear una economía baja en carbono». «El reto es así de urgente», apostilló.