Redacción / Agencias.– El precio del barril de crudo Brent para entrega en junio cerró en el mercado de futuros de Londres en 44,69 dólares, un 4,26% más que al cierre de la sesión anterior y su nivel más alto en 2016 y en los últimos 5 meses, tras el principio de acuerdo alcanzado entre Rusia y Arabia Saudí para congelar su producción de petróleo en vísperas de la reunión de países exportadores de crudo que se celebrará el próximo domingo en Doha.

«Los contactos entre representantes de Arabia Saudí y Rusia lograron un consenso sobre la contención de la extracción de crudo», según informaron fuentes diplomáticas. Arabia Saudí explicó en Doha a la parte rusa que su decisión final no se verá influida por la postura de Irán, que se niega a contener la extracción, ya que acaba de reanudar las exportaciones de petróleo tras el levantamiento de las sanciones internacionales. Rusia se mostró dispuesta a hacer una excepción con Teherán, que no limitará la producción de crudo hasta que alcance los niveles anteriores a la entrada en vigor de las sanciones.

Recientemente, el Gobierno ruso adelantó que aumentará este año la extracción con respecto a 2015, pero la mantendrá en los niveles de enero de 2016, en línea con el preacuerdo de congelación de la producción alcanzado en febrero con Venezuela, Arabia Saudí y Qatar. «La extracción de crudo aumentará en el marco de los acuerdos de Doha. Oscilará entre las 536 y las 540 millones de toneladas», indicó el viceministro de Energía, Alexéi Teksler. El funcionario explicó que esas cifras representarán un ligero aumento en relación con los volúmenes de 2015, cuando se extrajeron 534,2 millones de toneladas de petróleo.

Con todo, Rusia mantiene su compromiso de mantener durante todo el año los niveles de extracción de enero, cuando aumentó un 1,5% con respecto a 2015, para lo que mantiene «un control diario» sobre la producción de los diferentes yacimientos del país. Rusia se comprometió a congelar la extracción, pero con la condición de que este paso sea secundado por el resto de exportadores de petróleo. La propuesta de congelación será abordada por los países miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), además de otros países productores, como Rusia, el próximo 17 de abril en Doha (Qatar).

El objetivo de esta medida es estabilizar el precio del crudo en los mercados internacionales, después de que este haya caído a sus niveles más bajos desde hace 12 años debido a un exceso de oferta. El ministro de Energía ruso, Alexandr Novak, que siempre se había resistido a una posible reducción de la extracción, señaló que 50 dólares por barril sería un precio asumible para exportadores y consumidores, pero descartó un posible retorno a los 100 dólares de 2014.

44,69 dólares, máximo en 2016

El barril de crudo Brent para entrega en junio cerró en 44,69 dólares, un 4,26% más que al cierre de la sesión anterior y su nivel más alto en 2016. El petróleo del mar del Norte, de referencia en Europa, terminó la jornada en el International Exchange Futures con un avance de 1,83 dólares respecto a la última negociación. Desde el mínimo cercano a los 27 dólares que registró en febrero, el petróleo europeo ha recuperado cerca de un 65% de su valor ante las expectativas de que los principales productores mundiales estén dispuestos a tomar medidas para congelar sus extracciones a los niveles de enero y acabar con el escenario de exceso de oferta.

En concreto, el barril de referencia en Europa no alcanzaba estos niveles desde principios del pasado mes de diciembre y ha sufrido un impulso del 18% en la última semana. Según los analistas, los bajos precios del petróleo que se han mantenido durante los últimos meses han golpeado duramente a industrias como la del esquisto estadounidense, lo que ha reducido las extracciones en Norteamérica, entre otros lugares. Por su parte, el precio del petróleo intermedio de Texas, referencia en Estados Unidos, subió un 4,48% y cerró en 42,17 dólares el barril, lo que le permitió terminar en su nivel más alto desde que comenzó el año al subir 1,81 dólares respecto a la sesión anterior.

Asimismo, el barril de referencia de la OPEP cotiza a 38,62 dólares, un 4,3% más que en la jornada anterior. En la última semana, cuando cotizó a 32,71 dólares por barril, el crudo de la OPEP ha experimentado una apreciación del 18%. Esta fuerte subida se produce antes de una importante reunión de países de la OPEP con productores de petróleo de fuera de la organización. El exceso de crudo en el mercado lleva meses presionando a la baja las cotizaciones del llamado oro negro.