Unión Fenosa invertirá 348 millones de euros en Galicia, según la decisión adoptada por el consejo de administración de la eléctrica gallega reunido en La Coruña.

Según informó en Madrid Unión Fenosa, las principales partidas de este volumen inversor se destinarán a la mejora de la red de distribución, a las energías renovables y a la transformación de la central térmica de Meirama.

La inversión de Unión Fenosa en Galicia en 2008 supone un 5% de aumento con relación a los 330 millones de euros que contempla el plan de inversiones para el ejercicio en curso.

Por áreas de negocio, la mayor partida corresponde a la Generación, con 204 millones de euros, de los que 128 son destinados a la generación convencional y 76 a las energías renovables.

Otros 101 millones de euros son para la mejora de las redes de transporte y distribución, con el fin de atender el crecimiento de la demanda y asegurar los índices de calidad.

El proyecto de transformación de la central térmica de Meirama, con un montante de 37 millones de euros, está inscrito dentro de «Plan de Carbón Limpio«, con el que Unión Fenosa pretende asegurar el abastecimiento, tanto en términos de disponibilidad de reservas como de precios, e incorporar en las centrales térmicas tecnologías más eficientes de generación.

En el caso de Meirama, el objetivo es que la central pueda utilizar carbón con muy bajo contenido en azufre, con la consiguiente mejora de sus condiciones medioambientales y avance en su rendimiento térmico.

Las inversiones forman parte del Plan Bigger basado en un crecimiento de la compañía que se traduzca en doblar el beneficio neto y por acción al cierre del actual ejercicio.

En el período de vigencia del Plan BIGGER (2007-2011) la compañía destinará alrededor de 1.350 millones de euros para inversiones en Galicia en proyectos de Generación, Gas, Transporte y Distribución y Telecomunicaciones. Esta cifra representa el 40% de la inversión que la empresa realizará en el ámbito peninsular.

La inversión en Generación en Galicia en estos cinco años alcanzará más de 693 millones de euros, lo que supone un 45% sobre las inversiones que la compañía tiene previsto realizar en la Península y de esta cifra, a energías renovables se destinan unos 285 millones de euros.

Las inversiones en la red de transporte alcanzarán los 496 millones de euros en los cinco años del plan, que suponen el 38% del gasto en este concepto en el resto de la península.

Sustituir las bombillas incandescentes (tradicionales) por las de bajo consumo en los 350 millones de lámparas que hay en los hogares españoles, supondría un ahorro del 4 por ciento del consumo eléctrico nacional y reduciría un 2 por ciento las emisiones contaminantes de origen energético.

Según datos del Instituto para la Diversificación y el Ahorro Energético (IDAE) del Ministerio de Industria, el sector de la iluminación representa el 17 por ciento del consumo eléctrico nacional y produce el 6 por ciento de las emisiones de CO2 de origen energético.

Los sectores que más energía consumen en iluminación, según datos del IDAE del año 2000, son el comercio, con un 27 por ciento, el doméstico, con un 26 por ciento y el de hostelería, que supone el 14 por ciento. De esta forma, se calcula que si se sustituyeran 10 lámparas incandescentes por hogar español, que suman un total de 145 millones, y 7 millones del sector comercio y servicios, se reduciría el consumo eléctrico nacional en un 5 por ciento, lo que corresponde a la producción anual de dos centrales nucleares.

La sustitución, que supondría un coste de 1.500 millones de euros, evitaría, además, un 2,5 por ciento de las emisiones de gases contaminantes que equivalen al producido por 1.500 hogares.

Las bombillas de bajo consumo (fluorescentes compactas con balasto electrónico integrado) ahorran un 80 por ciento de energía respecto a la incandescente, duran entre 8 y 10 veces más (15.000 horas) y son hasta tres veces más eficientes.

Sin embargo, según el IDAE, existen barreras económicas y técnicas para la sustitución total de las bombillas, ya que, en ocasiones, la inversión realizada no retorna y, en otras, el propio cambio en la instalación eléctrica supone una serie de inconvenientes que imposibilitan su realización.

En el ámbito normativo, el Código Técnico de la Edificación incluye un documento básico de ahorro de energía denominado Eficiencia Energética en Iluminación HE3 que establece unas exigencias básicas en los edificios que permiten responder a las necesidades de los usuarios pero son más eficaces energéticamente. Además, supone la utilización de un sistema de control que ajuste el encendido a la ocupación real de la zona y otro de regulación que optimice el aprovechamiento de la luz natural.

El alumbrado público, que representó el 9 por ciento del consumo eléctrico en iluminación en el año 2000, ofrece, según el IDAE, un potencial de ahorro en torno al 30 por ciento y debe pasar necesariamente por una renovación debido a la antigüedad media de sus instalaciones, 14 años, cuando su vida media es de 15.

El Gobierno ha presentado el Plan de Acción de Ahorro y Eficiencia Energética 2008-2012 y, entre las medidas que se incluyen, se encuentran la sustitución de las bombillas incandescentes por las de bajo consumo, la implantación de interruptores de presencia en vez de los tradicionales y mejoras en la eficiencia del alumbrado público.

En el ámbito europeo, la Federación de Empresas Europeas de Lámparas hizo público, el mes pasado, una iniciativa para reducir en un 60 por ciento de aquí a 2015 las emisiones de CO2 procedentes de las bombillas de los hogares mediante el establecimiento de nuevos estándares.

Según la Federación (incluye empresas como General Electric y Philips), la introducción de este plan en la normativa europea propiciaría la desaparición de las bombillas menos eficientes, y supondrían un ahorro de 7.000 millones de euros anuales para los consumidores.

La consultora española de ingeniería Mercados EMI asesorará a Electricité du Liban (EdL) para reconstruir el sector eléctrico de Líbano en un proyecto financiado por el Banco Mundial, informó la empresa en un comunicado.

EdL, que distribuye el 80 por ciento de la energía eléctrica en el país árabe, sufre fallos operativos que están afectando al abastecimiento.

Mercados EMI guiará durante dos años a EdL para reducir su dependencia de subsidios, mejorar la calidad de los servicios y aumentar la participación privada.

Según la nota, el Gobierno de Beirut plantea una reestructuración del sector con la creación de una autoridad reguladora y la división de EdL en empresas desintegradas que puedan ser privatizadas.

La consultora se encargará, a partir del próximo mes, de diseñar, organizar y estructurar las nuevas empresas, así como de desarrollar la propuesta de capitalización y la participación de accionariado de las mismas.

El presidente de Red Eléctrica de España (REE), Luis Atienza, demandó ayer que se cree la figura del «interés general europeo» para poder sobreponerse a los intereses particulares nacionales y desarrollar la interconexión eléctrica entre Francia y España.

«El interés general debe primar sobre el interés particular, pero a nivel europeo no tenemos esa figura», señaló Atienza antes de su participación en los Cursos de Verano de la Universidad Complutense de Madrid.

Por ello, indicó que espera que la Comisión incluya entre sus propuestas del próximo septiembre una «declaración de utilidad pública europea«, que calificó de «muy importante».

Atienza afirmó que la inexistencia de la figura del interés general en Europa («como sí ocurre a nivel nacional», señaló) está retrasando la conexión transpirenaica.

«Una interconexión que puede ser de interés europeo, como es la de Francia y España, puede estar atascada varios años sin que haya una vía para imponer a los dos gobiernos una infraestructura que tiene interés europeo», indicó.

El presidente de REE atribuyó la falta de inversiones en la conexión entre ambos países a la «falta de voluntad política» por parte de Francia, y puso como ejemplo a seguir los acuerdos alcanzados entre España y Portugal para desarrollar el Mercado Ibérico de la Electricidad (MIBEL).

«La voluntad política en la interconexión eléctrica y en la construcción del Mercado Ibérico entre España y Portugal no tiene nada que ver con la voluntad política que se observa en Francia», señaló.

Así, Atienza afirmó que no se ha construido ninguna infraestructura para conectar Francia y España en los últimos 25 años, mientras que con Portugal se han desarrollado dos líneas en los últimos tres años y medio y se esperan más para un futuro cercano.

Para solucionar este problema y superar los intereses nacionales, el presidente de REE abogó por, junto a la instauración de la figura del interés público europeo, un arbitraje comunitario.

A este respecto, Atienza señaló que el italiano Mario Monti, propuesto por la Comisión Europea (CE) para coordinar la interconexión eléctrica entre España y Francia, podría desarrollar esta labor.

«Creo que la persona que ha designado la Comisión tiene criterio, credibilidad, independencia y mucha solvencia. Eso es lo que hace falta», afirmó.

La Comisión de Energía del Parlamento Europeo aplazó el pasado 9 de julio su voto sobre la designación de Monti por entender que la CE no había expuesto de forma suficiente las razones que sustentaban la candidatura.

A este respecto, Atienza indicó que espera que «al final sea él» y que el Parlamento Europeo le dé su aprobación.

En cuanto al retraso en la elección, afirmó que ya se esperaba un hecho así, pero que no lo considera muy relevante, y concedió más importancia a que realice su labor con rapidez cuando sea designado.

«En este proyecto, unas semanas más o menos no es tan relevante como el hecho de que pueda realizar su trabajo de forma acelerada y pueda emitir sus conclusiones lo más rápidamente posible, porque es una infraestructura vital para el sistema eléctrico español», indicó.

Atienza calificó el proyecto de «vital» para el suministro, para la capacidad de España para integrar más energías renovables en su sistema eléctrico (especialmente la eólica, que depende de la existencia de viento) y para mejorar la competitividad del sistema español.

No habrá problemas en Cataluña durante dos años

Respecto al suministro eléctrico en Cataluña, Atienza afirmó que no prevé problemas durante los próximos dos años gracias a las obras realizadas en los últimos meses.

«No esperamos problemas este año ni el que viene. Estamos mejor que el año pasado por una obra de carácter urgente que hemos realizado durante los últimos tres meses«, señaló.

Entre estas obras, el presidente de REE destacó el aumento de la capacidad de las líneas ya existentes, como la que llega a Gerona.

La mejora de estas infraestructuras permitirá contar a REE, según su presidente, con «dos años más de margen» para terminar la nueva línea de 400 kilovoltios que llegará hasta Gerona y luego hasta Figueras.

Sin embargo, Atienza no se mostró tan optimista respecto a la realización de la interconexión con Francia, de la que resaltó su importancia para un sistema eléctrico «demasiado precario» como el de la zona de Gerona y la Costa Brava.

A este respecto, Atienza afirmó que la seguridad de suministro en la región va a mejorar con la nueva línea, pero que no será «robusto como el de cualquier otra zona de España» hasta que no esté interconectado con Francia, ya que no dependerá entonces de una sola línea.

La subestación de Patraix, crítica para asegurar el suministro en Valencia

Por otro lado, Luis Atienza, reiteró que la subestación eléctrica de Patraix (Valencia) es «extraordinariamente necesaria» para asegurar el suministro de la zona este verano.

«Se puede discutir sobre si el emplazamiento es el más adecuado, pero la instalación es extraordinariamente necesaria. Estamos asumiendo un riesgo de suministro en muchos barrios de Valencia. Todo el mundo debería ser consciente», dijo.

La subestación de Patraix, que gestionan REE e Iberdrola y que actúa de frontera entre las redes de transporte y distribución, registró una explosión el pasado 15 de mayo y se encuentra cerrada en la actualidad.

Atienza indicó que cuando se deja sin servicio una instalación en una zona donde la demanda crece mucho, como vaticinó que ocurrirá en Valencia en los próximos días, se sobrecarga el resto de la red, lo que provoca un «riesgo muy alto de quiebra en el suministro«.

Asimismo, el presidente de REE señaló que no comparte las críticas al emplazamiento de estas instalaciones en el centro de grandes ciudades como Valencia, y puso como ejemplo Nueva York, «donde hay decenas de subestaciones de este tipo en el centro urbano».

«Pueden tener averías, como ha tenido la de Patraix, pero son instalaciones muy seguras, reconocidas y homologadas para estar en el centro de las ciudades», señaló.

Por último, Atienza deseó que se pueda poner en funcionamiento la subestación en los próximos días y que, en caso contrario, el crecimiento de la demanda no suponga problemas de suministro derivados de esa paralización temporal.