La petrolera hispano-argentina Repsol YPF ha sido precalificada para participar en el proceso de licitación abierto por la agencia de hidrocarburos argelina Alnaft para optar a la exploración y explotación de 45 bloques en el país, confirmaron fuentes de la compañía.

La petrolera competirá en este proceso con otras empresas internacionales, así como con la compañía estatal argelina de hidrocarburos Sonatrach.

Alnaft abrió la convocatoria de la licitación para la concesión de los 45 bloques de exploración el 13 de julio pasado y, de acuerdo con el calendario del proceso, hoy se realizará la presentación general a las compañías interesadas sobre la situación técnica, las modalidades de participación y las características de los contratos de cada proyecto.

Se trata de la primera convocatoria que lanza Alnaft desde la entrada en vigor, en 2006, de la nueva ley argelina de hidrocarburos.

Según la agencia argelina, los bloques que entran en el proceso están en el Sahara y las cuencas donde se ubican tienen un elevado potencial de recursos petroleros.

La fecha límite para la recepción de ofertas es el próximo 3 de diciembre, cuando se abrirán los sobres, mientras que está previsto que los contratos se firmen el 17 de diciembre.

Entre la presentación de hoy y la firma de los contratos, habrá dos sesiones informativas (data room) del 2 al 13 de agosto y del 1 de septiembre al 15 de octubre. También se celebrarán reuniones para definir los contratos con las compañías seleccionadas.

Las críticas de informes internaciones como el Gallagher, así como las reflexiones de la OCDE y de instituciones como el Banco Mundial, la FAO o el FMI, sobre el «cuestionable» uso de los biocombustibles, están siendo valoradas en clave de campaña orquestada por el sector petrolero contra estos productos. El detonante ha sido el artículo publicado el pasado miércoles en el diario El País bajo el título «España culpa a las petroleras de la campaña contra el biocarburante» que ha hecho reaccionar a la Asociación Española de Operadores de Productos Petrolíferos (AOP), rechazando de pleno cualquier acusación al respecto.

Tanto la AOP como sus compañías asociadas señalan, como en numerosas ocasiones anteriores, la defensa de la diversificación energética, así como en la búsqueda de fuentes alternativas a los combustibles fósiles, que eviten la emisión de gases con efecto invernadero. Por este motivo, consideran a los biocombustibles como una de las posibles alternativas, en caso de que se despejen las dudas que se ciernen sobre ellos en cuanto a su real eficiencia energética se refiere. De ahí que planteen abrir un debate responsable en el que se defiendan los pros y los contras del uso de los mismos.

Por este motivo, la AOP ha solicitado al Gobierno español flexibilidad normativa para que el mercado pueda optar por una solución eficiente teniendo en cuenta la demanda de carburantes, la composición del parque móvil, las diferentes necesidades logísticas y el interés de los consumidores.

Cabe recordar que desde el año 2000, los operadores petrolíferos están introduciendo biocombustibles en Europa, mediante el bioetanol que mezclan en la gasolina a través del ETBE. Según la AOP, el ETBE “es la forma más eficiente de incorporar bioetanol a las gasolinas” al tener una composición química parecida, por lo que el transporte se puede realizar mediante los mismos sistemas de distribución. Además, las empresas petroleras son promotoras de ocho de las fábricas de biodiesel que se están construyendo en la actualidad en España.

De todos modos, la AOP recalca que en el caso de nuestro país, el consumo de gasóleo es cuatro veces superior al de gasolina, lo que obliga a importar el primero y exportar el segundo. Un mayor poder energético del biodiesel frente al bioetanol y los problemas logísticos en la distribución de este último, hacen que el biodiesel sea el producto más eficiente a los ojos de la AOP y sus asociados, (que son Agip, BP, Cepsa, ERG, Exxon Mobil, Galp Energía, Repsol YPF, Saras, Shell y Tamoil) para el mercado español.

Recientemente, la Comisión de Medio Ambiente del Parlamento Europeo ha votado una propuesta en la que recomienda a los países miembros de la Unión Europea que reduzcan sus objetivos de introducir biocombustibles en el mercado, puesto que no todos son iguales en cuanto a eficiencia energética se refiere y se desconoce si realmente ayudarán a luchar contra el cambio climático.

No olvidemos, que todo esto se produce mientras el sector está esperando la inminente publicación de la regulación que va a establecer el marco definitivo para la promoción del consumo de biocombustibles y su incorporación obligatoria en la red de distribución española.

– Sonatrach prevé alcanzar 40 millones toneladas de petróleo refinado en 2015

La compañía argelina de hidrocarburos Sonatrach prevé alcanzar cuarenta millones de toneladas de petróleo refinado por año en 2015, frente a las poco menos de 22 millones de toneladas actuales, anunció el Ministerio de Energía.

Así, la capacidad actual deberá doblarse en los próximos siete años gracias a la puesta en servicio de nuevas refinerías mejor dotadas.

Argelia tiene ahora cinco refinerías, la primera y más importante en Skikda (este del país), con una capacidad de 15 millones de toneladas por año. Le siguen la de Argel (2,7 millones de toneladas); Arzew, en el oeste, (2,5 millones de toneladas); Hassi Messaoud, en el sur (1,22 millones de toneladas), y Adrar, en el suroeste (600 toneladas).

La primera de las nuevas refinerías argelinas, que se situará en Skikda, deberá entrar en funcionamiento este año, con una capacidad de cinco millones de toneladas anuales.

La segunda está previsto que se ubique en Tiaret (oeste del país) y deberá producir a partir de 2015 unas quince millones de toneladas por año. Esta refinería se pondrá en marcha mediante un acuerdo, aún no cerrado, entre Sonatrach y la compañía saudí Delta oil, una operación por valor de más de 6.000 millones de dólares.

Argelia produce actualmente 1,45 millones de barriles de petróleo por día y exporta anualmente 63.000 millones de metros cúbicos de gas, sobre todo, a Europa.

Sonatrach espera alcanzar 1,5 millones de barriles por día en dos años gracias a la entrada en funcionamiento de nuevos yacimientos y exportar 85.000 millones de metros cúbicos de gas por año.

– Petrofac-IKPT gana un proyecto gasístico por 3.000 millones de dólares

El consorcio anglo-indonesio Petrofac-IKPT ha cerrado un contrato por un montante cercano a los 3.000 millones de dólares para construir una factoría licuadora de gas natural en Arzew, en el oeste de Argelia, con una capacidad de 4,3 millones de toneladas/año, anunció hoy en Argel una fuente oficial.

Inicialmente, la factoría debería ser construida en el marco de un proyecto gasístico integrado por Gassi-Touil y participado entre Sonatrach y Repsol-Gas Natural.

Pero Sonatrach anuló en septiembre de 2007 el contrato acordado tres años antes con Repsol para la explotación de este yacimiento de gas alegando importantes retrasos en la realización del proyecto. El asunto se encuentra actualmente en proceso de arbitraje internacional en Ginebra.

El Consejo de Administración de Petronor ha nombrado por unanimidad a Josu Jon Imaz nuevo presidente de la compañía, según informó esta empresa a través de un comunicado.

El nombramiento del ex presidente del PNV y ex consejero de Industria, Comercio y Turismo del Gobierno vasco se ha producido a propuesta del hasta ahora presidente, Pedro Fernández-Frial, quien mantendrá su presencia como miembro del Consejo de Administración.

Sobre este nuevo destino laboral, Imaz ha manifestado que supone «un reto ya que se trata de unas de las mayores empresas de Euskadi» y ha añadido, según consta en la nota, que «hay muchas formas de hacer país y ésta es, sin duda, una de ellas».

Fernández-Frial, por su parte, ha considerado que «es un privilegio tener como presidente a Imaz, ya que suma a su extraordinario perfil profesional, un profundo conocimiento del tejido económico y social vasco, y una intensa vocación de servicio a la comunidad». «Estoy convencido -ha precisado- de que difícilmente Petronor y el propio País Vasco podrían dar con un candidato más apropiado».

Imaz dejó el pasado mes de diciembre la presidencia del Euzkadi Buru Batzar (EBB) del PNV, después de renunciar a presentarse a la reelección para favorecer la unidad de su partido, y durante el primer semestre de este año ha estado como profesor invitado en un prestigioso «college» de la Universidad de Harvard, en Boston (Estados Unidos), para estudiar las políticas económicas europeas.

Licenciado en Ciencias Químicas en la especialidad de Polímeros con un brillante expediente y doctor por la Escuela Superior de Ingeniería de Bilbao, Imaz trabajó como investigador en un centro tecnológico antes de dedicarse profesionalmente a la política.

Después de cinco años como eurodiputado, Imaz fue nombrado en 1999 consejero de Industria y portavoz del Gobierno Vasco, periodo durante el cual su formación académica le fue de gran utilidad cuando tuvo que gestionar la crisis provocada por la llegada a la costa vasca de los vertidos del petrolero «Prestige», ya que su tesis versaba precisamente sobre hidrocarburos y medio marino.

En 2004 logró la presidencia del PNV después de imponerse a Joseba Egibar por un estrecho margen e intentó poner en marcha un proceso de modernización del nacionalismo vasco con un replanteamiento de cuestiones básicas como el concepto de soberanía y el tipo de relación entre Euskadi y España.

Petronor, con sede en la localidad vizcaína de Muskiz, donde tiene la refinería más importante del norte de España, es una empresa del Grupo Repsol-YPF, que tiene la mayoría de la capital, en el que también figura la caja vizcaína Bilbao Bizkaia Kutxa-BBK, y cuenta con una red propia de estaciones de servicio.