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Investigadores de la UPV/EHU crean un sistema que mejora la eficiencia de los convertidores de energía captada de las olas

EFE.- Investigadores de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU) han desarrollado un sistema que regula la velocidad de la turbina de los convertidores de energía captada de las olas y logra que se extraiga la máxima energía.

El grupo de Control Avanzado de las Escuelas de Ingeniería de Vitoria y de Guipúzcoa (Eibar) han realizado diversas pruebas en un tipo de generador especialmente diseñado para trabajar en condiciones cambiantes, como es el caso de las olas, ya que «nunca se va a conocer el flujo de aire generado por las olas con el que se va a tener que trabajar«, explica Oscar Barambones, uno de los investigadores.

En el estudio quisieron probar si el rendimiento del convertidor mejoraba al añadirle un sistema para controlar la velocidad rotatoria de la turbina y comprobaron que efectivamente regular esa velocidad conseguía una mayor eficiencia.

El sistema podría ser de aplicación inmediata aunque Barambones reconoce que podría haber «alguna dificultad» porque en la investigación no se ha trabajado con inercias muy grandes pero «es de suponer que una turbina real tendrá una masa bastante mayor y, por consiguiente, una inercia superior», lo que hará «más difícil que el sistema siga la referencia óptima«.

«En cualquier caso, controlando la velocidad de la turbina siempre se conseguirá una mejora en la eficiencia del sistema», asegura el investigador, que junto con sus compañeros ha publicado recientemente los resultados de este estudio en la revista Ocean Energy, según ha informado la UPV/EHU.

La ciudad de Valencia podría ahorrar 257.000 toneladas de CO2 con el uso de energía solar, según la UPV

EFE.- El Instituto de Ingeniería Energética de la Universidad Politécnica de Valencia (IIE-UPV) ha calculado, en un estudio enmarcado dentro del proyecto ProSumE, que la ciudad de Valencia podría dejar de emitir cerca de 257.000 toneladas de dióxido de carbono si se aprovechara la energía solar de la que goza la capital.

Según este estudio, el municipio de Valencia cuenta con una superficie de 9.218.943 metros cuadrados, el equivalente a 1.800 campos de fútbol, entre viviendas y edificios públicos. Si a esta superficie se le suman los datos de la radiación solar media que recibe la ciudad, es decir, 4,96 kilovatios hora por metro cuadrado, la capital podría generar cada año una media de 901,20 gigavatios por hora. En la práctica, esto quiere decir que la ciudad de Valencia, con la instalación de paneles fotovoltaicos, podría generar suficiente energía como para suplir el 91,5% del consumo doméstico.

A su vez, añadiendo el consumo energético de comercios, industrias y edificios públicos, la energía solar podría cubrir el 34,43% del consumo energético total. El trabajo concluye que, si se aprovechara toda la energía solar calculada, Valencia podría dejar de emitir 257.000 toneladas de dióxido de carbono, lo que supone la mitad de emisiones anuales de CO2 relativas al tráfico.

Sin embargo, existen varios obstáculos para conseguir el autoabastecimiento energético de las viviendas locales. A nivel técnico, habría que lograr acumular la energía sobrante de las horas más productivas de día, las centrales, para poderla utilizar durante las horas de mayor consumo de luz, es decir, a la noche. En cuanto al nivel administrativo, el marco legal no facilita la producción y consumo compartido de energía fotovoltaica entre personas que vivan en un mismo edificio.

El primer prototipo español del «tren del futuro», movido por energía renovable, viaja a Estados Unidos para completar su desarrollo

Europa Press.- El primer prototipo español del «tren del futuro», el Hyperloop de la Universidad Politécnica de Valencia (UPV), viajará a la Universidad de Purdue (Estados Unidos), famosa por su escuela aeronáutica, para terminar su desarrollo antes de participar en la Pod Competition II del 25 al 27 de agosto en California.

Se trata del único equipo español de los 5 europeos que participan en esta competición para desarrollar «un revolucionario medio de transporte de pasajeros y mercancías, movido por energía 100% renovable, que permitirá viajar a más de 1.100 kilómetros por hora«, destaca la Politécnica. El prototipo ha superado con éxito el sistema electrónico en vacío en las instalaciones de Val Space Consortium, el Consorcio Espacial Valenciano que colabora con la Agencia Espacial Europea, y «aspira a ser el más rápido».

El prototipo, que ahora se denomina Atlantic II por la colaboración transatlántica entre universidades para su construcción, ha sido seleccionado entre 300 proyectos de universidades de todo el mundo para participar en la Hyperloop Pod Competition II, organizada por la empresa aeroespacial americana SpaceX. El responsable de Comunicación de Hyperloop UPV, Juan Vicén, ha explicado que ya tienen «el chasis y el carenado, así como el sistema electrónico en vacío».

En este sentido, asegura que «los esfuerzos van dirigidos a construir un vehículo que pueda ir lo más rápido posible sobre la pista de pruebas pero que pueda detenerse con seguridad antes de llegar al final». El prototipo, de 2,50 metros de ancho y 1 metro de alto tiene una capacidad para una persona, y el objetivo es que duplique la marca de la primera fase, alcanzando 200 kilómetros por hora levitando sobre la pista, mediante un sistema de imanes.

Un sistema desarrollado por la Universidad del País Vasco permite trabajar a los generadores fotovoltaicos a máxima potencia siempre

EFE.- Un grupo de investigadores de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU) está desarrollando un sistema con el fin de que los generadores fotovoltaicos trabajen siempre a máxima potencia, adaptándola en función del nivel de radiación recibido por el sol así como de la carga conectada al sistema. Esto supone una mejora en la eficiencia con respecto a los sistemas de control actuales, aunque también requiere la utilización de procesadores y elementos más potentes y más costosos.

Óscar Barambones, director de esta investigación, desarrollada con la Universidad de Gabes (Túnez), explica que la principal ventaja que presenta el nuevo sistema de control frente a los que llevan instalados los generadores actuales es que «permite trabajar a los generadores en su punto de máxima potencia continuamente, en su punto de trabajo óptimo, y así aumenta su eficiencia». «Los sistemas de control actuales suelen emplear algoritmos del tipo perturbación/observación que hacen que el punto de trabajo del generador fotovoltaico esté oscilando continuamente, lo que disminuye su eficiencia», comenta Barambones.

A pesar de que las pruebas las han llevado a cabo en paneles fotovoltaicos comerciales, y podría ser implementado y utilizado industrialmente sin ningún problema, Barambones reconoce que el sistema tiene ciertas características que «pueden frenar su transferencia al mercado«. Entre otras, está el mayor coste que los controles actuales, dado que necesitan procesadores con mayor capacidad de cálculo, por lo que en muchos casos exigiría cambiar incluso el procesador.

Barambones añade la «paradoja» que se da con las energías renovables en este sentido, ya que «puede suceder que no interese tener un generador fotovoltaico más eficiente si, por ejemplo, el coste de cambiar el esquema de control de un sistema de generación va a ser mayor que añadir paneles adicionales». «No es lo mismo aumentar la eficiencia en un generador diesel, por ejemplo, que permite gastar menos combustible para generar la misma cantidad de electricidad, que aumentar la eficiencia de un generador fotovoltaico que lo que utiliza es radiación solar», que es gratuita, recuerda.

Eroski y la Universidad del País Vasco desarrollan un programa para optimizar la potencia eléctrica contratada

EFE.- La cooperativa Eroski y la Universidad del País Vasco (UPV/EHU) han desarrollado de forma conjunta un programa para optimizar la potencia eléctrica a contratar en tarifas de baja y alta tensión. En concreto, el software permite estimar la potencia a contratar en cada periodo tarifario, de forma que, al cabo de un año, se abone por este concepto el importe menor posible, según Eroski.

El método, desarrollado en un proyecto de investigación que ha durado dos años, es utilizado actualmente por Eroski para ajustar las potencias eléctricas de su red de tiendas. La tarifación eléctrica está basada en un sistema de «suscripciones», en el que el usuario de la red contrata con su proveedor unas potencias de suministro de acuerdo con sus previsiones de consumo. «El usuario necesita afinar al máximo el cálculo de las potencias a contratar, ya que cuanto más se acerquen sus previsiones a las potencias reales requeridas, menos deberá pagar», ha recordado Mikel Lezaun, catedrático de la Facultad de Ciencia y Tecnología de la UPV/EHU,

Javier España, director de Desarrollo de Eroski, ha señalado que el programa resulta «de gran ayuda a la hora de tomar decisiones sobre las potencias a contratar en el año venidero». También destacó que, además de suponer un ahorro en el importe de la tarifa, facilita la toma de decisiones sobre las potencias a contratar el año siguiente, así como un «notable ahorro de tiempo».

Recargar el coche eléctrico en casa, la opción más ventajosa según un estudio de Tecnalia y la UPV

EFE.- Recargar el coche eléctrico en casa aprovechando la tarifa nocturna más barata es la opción más ventajosa económicamente para los usuarios de este tipo de vehículos, según un estudio de tres investigadores de Tecnalia y la UPV/EHU. Los especialistas Carlos Madina, Inmaculada Zamora y Eduardo Zabala realizaron una evaluación sobre las ventajas de recargar el vehículo eléctrico en tres emplazamientos distintos: la recarga lenta en casa, la rápida en las eletrolineras de las autopistas y la de centros comerciales y aparcamientos urbanos.

El estudio ha sido motivado por el hecho, a juicio de sus autores, de que los vehículos eléctricos empiezan a ser una opción real en las preferencias de los compradores y a que la demanda de este tipo de transporte crece en todo el mundo, aunque en España apenas suponen todavía el 0,3% del total de los turismos vendidos en 2015. Por contra, en Holanda su cuota del mercado escala hasta el 9,6% y en Noruega al 23%, revela el estudio, por lo que las compañías se prepararan para crear infraestructuras de recarga en distintos puntos de las ciudades y redes viarias, como las autopistas.

Los investigadores de Tecnalia y la UPV/EHU consideran que «el mejor precio se conseguirá conectando el vehículo por la noche en casa, aprovechando las tarifas nocturnas». «Otra ventaja de la carga privada sería la comodidad, por hacerla en casa y no tener que identificarte, pagar aparte, etc; además del reducido coste, que no llegaría a 1 euro«, explica Carlos Madina.

Carga rápida es más cara

Por contra, la carga rápida en electrolineras de las autopistas permitiría aumentar la autonomía del coche en muy poco tiempo (menos de media hora), con lo cual se podrían realizar trayectos más largos que los 100-150 kilómetros de autonomía que tiene actualmente un vehículo eléctrico convencional. «Pero es muy cara, tanto para el cliente como para el propietario del poste, pues el precio que pagaría dependería del uso de la infraestructura de recarga, ya que la mayor parte de los costes del operador de la misma son fijos», señala Madina. «Hablamos de unos 10 euros por cargar el vehículo para hacer 100 kilómetros, aunque, en ubicaciones con mucho uso, el precio podría ser menor que en otras menos utilizadas», precisa.

La carga en puntos de interés como centros comerciales o aparcamientos urbanos permite aumentar la autonomía del coche a precios más bajos. «Por ejemplo, si se agota la autonomía por desplazarse a realizar compras o por motivos de ocio, los precios son asequibles, comparables al coste por kilómetro de un coche tradicional», dijo Madina, que sostiene que «puede ser cosa de 3 o 4 años, aún no está claro, pero la revolución del coche eléctrico será una realidad, también entre nosotros». «Sólo falta que el precio de los vehículos eléctricos se acerque más al de su equivalente de gasolina y que aumente su autonomía a 200-250 kilómetros por carga», concluye.