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Cuba recupera la producción de 79 pozos petroleros afectados por el huracán Irma

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EFE.- Cuba ha recuperado la producción de petróleo de 79 pozos que resultaron afectados en la franja norte de su región occidental por el impacto del poderoso huracán Irma que azotó al país caribeño. La infraestructura petrolera de los principales yacimientos de la Empresa de Perforación y Extracción de Petróleo (EPET) de Occidente, que representa el 50% de la producción del país, fue «severamente golpeada» por el paso del huracán Irma, según indicaron.

Ya reanudaron sus operaciones productivas los pozos de Yumurí y Seboruco, dos de los más dañados por el evento meteorológico, pero aún faltan por recuperarse 11 de los 90 pozos afectados, en los que han trabajado brigadas de varias empresas para restablecer las infraestructuras dañadas. No obstante, directivos de la empresa petrolera EPET, que opera los yacimientos situados en el litoral norte de la isla, consideraron que las averías provocadas por el huracán no van a impedir que cumplan con el plan anual de producción pues habían acumulado un adelanto.

Cuba produce 4 millones de toneladas de petróleo por año (cerca de 25 millones de barriles) y 1.100 millones de metros cúbicos de gas, según datos oficiales. El huracán Irma afectó entre los días 8 y 10 de septiembre la costa norte de Cuba, de oriente hasta occidente, y su devastador azote dejó 10 fallecidos además de considerables daños a la vivienda, la agricultura y los servicios de electricidad y comunicaciones, entre otros no cuantificados.

El huracán Harvey paraliza la capacidad de refino en Texas y sube el precio de la gasolina en Estados Unidos

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EFE.- Además de graves inundaciones, el ciclón Harvey ha afectado a la producción y refino de petróleo en una zona fundamental para la industria petrolífera de Estados Unidos, lo que ya está forzando al alza el precio de la gasolina en el país. Las copiosas lluvias e inundaciones han provocado el cierre de numerosas plantes de refino de petróleo en el área de Houston, que concentra más del 15% de la capacidad total de Estados Unidos.

«Son unas lluvias de proporciones bíblicas justo sobre el centro de la industria de refino», afirmó John Auers, vicepresidente ejecutivo de la consultora Turner, Mason & Co. ExxonMobil anunció el fin de semana el cierre de su refinería de Baytown, la segunda más grande de Estados Unidos, mientras que Shell, Phillips 66 y Valero han detenido la producción en varias de las plantas a lo largo de la costa del Golfo de México en Texas.

Además, el oleoducto Colonial, conocido como el río Misisipí del combustible y que une Texas con Nueva Jersey, está comenzando a registrar problemas por la enorme magnitud de las inundaciones. Colonial tiene capacidad para transportar más de 2 millones de barriles de gasolina diarios, por lo que de agudizarse la situación podría provocar escasez en el suministro, cuyos efectos se percibirían en Nueva York, Washington o Atlanta, entre otros lugares.

Este lunes, el precio de gasolina en el mercado de futuros de Nueva York para entrega en septiembre se disparó hasta 1,72 dólares el galón (3,78 litros), con casi un 7% de subida, lo que supone el mayor alza en un solo día en los últimos tres meses. Aunque los precios se moderaron algo, se prevé que la tendencia alcista siga en los próximos días.

Patrick DeHaan, analista de GasBuddy que supervisa la evolución de los costes del combustible para automoción, subrayó: «Por supuesto, los precios van a subir«. El precio medio de la gasolina en Estados Unidos para los consumidores esta semana es de 2,37 dólares el galón, un 4% por encima de la semana pasada. «Siempre que ves un centro de refino como Houston cerrar, vas a ver una reacción psicológica en los mercados, así que el país se verá impactado», afirmó DeHaan.

El analista pronosticó que la subida media nacional será de entre 7 y 9 centavos de dólar el galón en las próximas semanas. Estos efectos pueden ser aún más notables según se dirijan las lluvias hacia Luisiana en próximos días, como apuntan los pronósticos meteorológicos, lo que incrementaría el porcentaje de la capacidad de refino afectado al 30% del total.

Asimismo, los expertos dicen que habrá que esperar a ver los daños de las plantas de refino de crudo para evaluar si necesitan reparaciones, y que no estarán a pleno rendimiento hasta varios días después de que se reinicien sus operaciones. De momento, el ciclón Harvey no ha tenido repercusión en el precio del crudo, pese a haber afectado a la producción de las plataformas marinas y los pozos del área. Al afectar a las refinerías se ha reducido la demanda de crudo. Sobre el coste económico total de las devastadoras lluvias, los economistas sitúan la factura entre 30.000 millones y 50.000 millones de dólares.

El suministro de combustible desde Estados Unidos a América Latina se ve afectado por el huracán Harvey

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Europa Press.- El huracán Harvey podría provocar escasez de combustible en América Latina tras el bloqueo de un millón de barriles diarios de gasolina y diésel estadounidenses normalmente destinados a países como México. Harvey llegó al estado estadounidense de Texas este viernes, convirtiéndose en el huracán más fuerte que haya golpeado el estado, el centro de la industria petrolera y de gas de Estados Unidos, en más de 50 años.

Estados Unidos es el mayor exportador neto de combustible del mundo y la mayoría de esos envíos navegan desde los puertos de Texas y Louisiana. La tormenta tropical ha provocado el cierre de los puertos de Corpus Christi y Houston, en Texas, dos de los principales puertos de exportación de combustible. «Cualquier contratiempo en las exportaciones de productos refinados de Estados Unidos es muy perjudicial para la cadena de suministro debido a la dependencia de Estados Unidos de países como México y otros países latinoamericanos», aseguró el director de RBC Capital Markets, Michael Tran. Una seria interrupción de los suministros globales de petróleo podría desencadenar una emisión internacional coordinada por la Agencia Internacional de Energía.

Aún no está claro cuándo reabrirá el puerto de Houston, ya que el pronóstico es que Harvey vuelva a acercarse a la zona en los próximos días, provocando lluvias torrenciales. La portavoz del puerto ha asegurado que las instalaciones del puerto de Houston estarán cerradas este lunes debido a la continua amenaza. El puerto de Corpus Christi ha sufrido daños menores de infraestructura, pero está preparándose para reabrir, según indicó un portavoz. Los suministros de combustible a Europa también serán interrumpidos debido a Harvey. Estados Unidos es la mayor fuente de diésel de bajo azufre para Europa y América Latina.