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Venezuela considera una «amenaza» para sus exportaciones de crudo el auge del petróleo de esquisto de Estados Unidos

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EFE.- Venezuela considera una «amenaza» el auge del petróleo de esquisto de Estados Unidos, que ha llevado a la reducción de las importaciones de crudo por parte de Washington, según indicó el ministro de Petróleo de Venezuela, Nelson Martínez. «Vendemos cerca de unos 800.000 barriles de petróleo diarios a Estados Unidos», recordó el titular venezolano de Petróleo, que apuntó que todavía se debía de valorar cómo afectaría el aumento de la producción de esquisto estadounidense a sus exportaciones.

Sobre la propuesta presupuestaria del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de vender la mitad de sus reservas estratégicas y facilitar la explotación petrolera en Alaska, lo que podría neutralizar los recortes de la OPEP, el ministro venezolano señaló que habría que esperar si esa idea se materializa: «Trump dice muchas cosas y algunas se cumplen y otras no, vamos a esperar». No obstante, reconoció que, «obviamente», esa medida presionaría a la baja los precios.

Otros ministros de la OPEP no coincidieron en calificar de «amenaza» al fuerte incremento del petróleo de esquisto, pues consideran que pertenece a la oferta que ya absorbe el mercado, al igual que otros crudos de extracción no convencional. «El petróleo de esquisto es parte de los crudos No-OPEP y ha sido ya absorbido en el mercado. El aumento del petróleo de esquisto es igual que el de cualquier otro», sostuvo el ministro de Petróleo de Kuwait, Esam al Marzuq.

Trump propone vender la mitad de las reservas estratégicas de petróleo de Estados Unidos para reducir la deuda pública

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Europa Press / EFE.- El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, presentó en el Congreso una primera propuesta de Presupuesto para 2018, en el que destaca su intención de poner a la venta la mitad de las reservas estratégicas de petróleo con el objetivo de reducir la deuda pública.

Concretamente, Trump pretende vender de manera gradual la mitad de las Reservas Estratégicas de Petróleo (SPR) de Estados Unidos, que en total ascienden a 688 millones de barriles, para recaudar 500 millones de dólares (612,8 millones de euros) en 2018 y hasta 16.600 millones de dólares (14.785,7 millones de euros) de cara a 2028, con el objetivo de hacer frente a la elevada deuda del país. De esta forma, la reserva de petróleo más grande del mundo se desprendería, de media, de 95.000 barriles de crudo diarios en los próximos 10 años con la intención de quedarse con 270 millones de barriles. La venta se iniciaría a partir del mes de octubre del ejercicio siguiente.

«Creemos que es lo responsable que hay que hacer. El riesgo se reduce drásticamente cuando hemos incrementado la producción como lo hemos hecho», apuntó Mick Mulvaney, director de la Oficina de Gestión y Presupuesto de la Casa Blanca. Mulvaney se refería así al fuerte incremento de la producción nacional debido a la técnica de la fracturación hidráulica, que ha acercado a Estados Unidos a la independencia energética. La SPR fue establecida como almacén de emergencia en 1975 durante la crisis energética de entonces, generada por el embargo a la venta a ciertos países, incluido Estados Unidos, impuesto por los países árabes de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).

«Dada la trayectoria a largo plazo de producción de energía y capacidad de transporte, una SPR más pequeña se proyecta que sea capaz de continuar con nuestras obligaciones internacionales y necesidades de emergencia», señala el plan de Trump. Esta decisión de Trump ha tenido incidencia directa en el precio del petróleo, cuyo avance se ha frenado. En este sentido, el barril de Texas, referencia en Estados Unidos, llegó a cotizar en los 50,57 dólares mientras el Brent, referencia en Europa, cayó hasta los 53,20 dólares.

Por otro lado, entre las medidas de Trump también figura la propuesta de reactivar la explotación de yacimientos petrolíferos en Alaska, en un área medioambiental protegida en la que se calcula que hay 12.000 millones de barriles de crudo, con la meta de así aumentar los ingresos fiscales.  Con estos permisos, se calcula que se generarían 1.800 millones de dólares adicionales. No obstante, esta propuesta cuenta con la oposición frontal de los grupos medioambientales y no asume la dificultad y los altos costes operativos en un lugar tan remoto y con condiciones meteorológicas tan extremas.

Asimismo, plantea la supresión del acuerdo para compartir las regalías por la exploración petrolera con los estados del Golfo de México, algo que encontrará la oposición de legisladores de estados como Luisiana, Misisipi o Texas, que reciben actualmente el 37,5% de los pagos de las petroleras al gobierno federal. También sugiere la venta de líneas de transmisión de electricidad de propiedad federal a inversores privados en varios estados del oeste del país por un valor de 2.400 millones de dólares.

Brufau (Repsol) reconoce que las prospecciones en Canarias fueron «un dolor de muelas serio» por una visión que considera “tercermundista”

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Europa Press.- El presidente de Repsol, Antonio Brufau, reconoció que el proceso de prospecciones en Canarias fue «un dolor de muelas serio», y lo comparó con las felicitaciones que ha recibido la compañía por el reciente hallazgo en Alaska. «A mí esto me parece retrógrado, pensar que la modernidad pasa por no tener energía es tanto como insultar a los países emergentes que necesitan energía para crecer. El mundo necesita energía, lo que pasó en Canarias me pareció una pena, tercermundista«, aseveró.

Brufau se ha mostrado «particularmente orgulloso» del hallazgo en Alaska, el mayor descubrimiento convencional de hidrocarburos logrado en los últimos 30 años en suelo de Estados Unidos. En esa línea, destacó que el descubrimiento es fruto de un buen trabajo, «ya que llevamos desde 2008 buscando petróleo en Alaska, y de inversiones de unos 1.000 millones de dólares en el proyecto». «Lo que nos hace ilusión del descubrimiento es haberlo hecho en el territorio de las grandes, lo que demuestra que la tecnología y la gente de Repsol es muy buena. Repsol ha invertido mucho en talento», indicó al respecto.

Repsol descubre Nanushuk en Alaska, el mayor hallazgo de petróleo de los últimos 30 años en suelo de Estados Unidos

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Europa Press.- Repsol y su socio Armstrong Energy realizaron en Alaska el mayor descubrimiento convencional de hidrocarburos logrado en los últimos 30 años en suelo de Estados Unidos, según indicó la compañía. Además, representa el mayor descubrimiento para la petrolera presidida por Antonio Brufau en los últimos 7 años, desde el hallazgo del megacampo gasista venezolano de Perla en octubre de 2009.

Los pozos del hallazgo, denominados Horseshoe-1 y Horseshoe-1A y perforados en la campaña invernal de exploración 2016-2017, confirman a la formación de Nanushuk como una de las de mayor potencial de la prolífica zona del North Slope de Alaska, según señaló la empresa. Los recursos identificados con los datos existentes sobre la formación Nanushuk alcanzan aproximadamente 1.200 millones de barriles recuperables de crudo ligero. Este hallazgo de Horseshoe extiende la formación de Nanushuk en más de 32 kilómetros con respecto a los descubrimientos realizados en campañas exploratorias previas en la zona de Pikka por Repsol y su socio en 2014 y 2015, y cuyas licencias de desarrollo se están tramitando.

La petrolera indicó que está previsto que un porcentaje significativo de los recursos identificados se reclasifiquen como reservas probadas y probables una vez obtenidas las licencias administrativas del proyecto de Nanushuk. El plan de desarrollo preliminar de Pikka contempla que la producción se inicie a partir de 2021, con un potencial de alrededor de 120.000 barriles de petróleo diarios. La petrolera lleva explorando activamente en Alaska desde 2008. Desde 2011 realizó múltiples descubrimientos en la zona de North Slope, con Armstrong Energy como socio. Repsol cuenta con una participación del 25% en Horseshoe y del 49% en Pikka, mientras que Armstrong dispone del porcentaje restante y es actualmente el operador.

Antes del descubrimiento en Horseshoe, Repsol realizó como operador 13 pozos de exploración y delineamiento en North Slope, que permitieron hallar diversos reservorios en la formación de Nanushuk, en la zona de Pikka. En estos hallazgos, el pozo Horseshoe-1 ha sido perforado a una profundidad total de 1.828 metros (6.000 pies) y se descubrió una columna neta de petróleo de más de 46 metros (150 pies) en distintos reservorios de la formación Nanushuk. Por su parte, en Horseshoe-1A, perforado a una profundidad total de 2.503 metros (8.215 pies), se encontró una columna neta de petróleo de más de 30 metros (100 pies), también en Nanushuk.

Norteámerica, junto a Latinoamérica y Sudeste Asiático, está considerada una de las regiones estratégicas para la petrolera para este año en el área de upstream (exploración y producción). En concreto, los esfuerzos de inversión del grupo se centrarán en 2017 en proyectos de desarrollo y construcción de instalaciones en Trinidad, Estados Unidos, Brasil, Venezuela, Canadá, Reino Unido, Argelia, Perú, Bolivia, Indonesia, Malasia y Vietnam, así como en la perforación de sondeos exploratorios, según el informe anual de la compañía. Para 2017, Repsol prevé unas inversiones totales por 3.600 millones, un 12,5% más que en 2016.

Una ciudad insular de Alaska vota trasladarse por efectos del cambio climático

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EFE.- La comunidad insular de Shishmaref, ubicada en el noroeste de Alaska (EEUU) y habitada en más de un 90 % por indígenas, votó en referendo trasladarse a una ubicación continental por los efectos del cambio climático en la isla.

De los cerca de 560 habitantes que tiene la isla acudieron a las urnas menos de 170, de los que 89 votaron a favor del traslado y 79 en contra, según informaron hoy medios locales.

Shishmaref se encuentra en una isla de casi 5 kilómetros de largo y unos 400 metros de ancho, pero la subida del nivel del agua ya ha obligado a reubicar 13 viviendas.

En 2002, el pueblo celebró otro referendo con la misma pregunta y con el mismo resultado, pero el costo del traslado a territorio continental ha hecho inviable la iniciativa.

La partida que el Departamento del Interior destinó en 2015 para todas las comunidades que pretenden trasladarse por los efectos del cambio climático fue de 8 millones, mientras que solo Shishmaref necesita unos 200 para hacerlo.

Además, de acuerdo con el The Huffington Post, una docena de comunidades de Alaska también han votado trasladarse por motivos parecidos a los de Shishmaref y, según el Gobierno de EE.UU, unas 200 sufren las consecuencias del cambio climático en forma de erosión o inundación.

Un ejemplo que pueden intentar emular es el de la isla de Jean Charles, en el sur de Luisiana, la primera comunidad del país que será reubicada por los efectos del cambio climático.

El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano aprobó hace unos meses una partida de 48 millones de dólares para trasladar a las 25 familias, igualmente indígenas, que todavía quedan en una isla cuyo territorio se ha visto reducido en un 98 % en los últimos 60 años.

Shell obtiene finalmente el permiso de EEUU para la perforación petrolífera en el Ártico

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EFE.- La compañía petrolera Royal Dutch Shell recibió hoy finalmente permiso del Gobierno estadounidense para comenzar la perforación en un pozo en aguas del océano Ártico frente a las costas de Alaska, informó la Oficina de Seguridad y Medioambiental de EE.UU. (BSEE, en inglés). Hasta ahora, el Gobierno había permitido la exploración pero no los trabajos sobre pozos ya certificados con petróleo ante la falta de tecnología específica por parte de Shell para contener un posible vertido.

La decisión se produce después de que el barco rompehielos finlandés Fennica, que cuenta con la tecnología necesaria para bloquear cualquier derrame, llegase al lugar de perforación en el mar de Chukchi, en el noroeste de Alaska. «Las actividades llevadas a cabo en el mar de Alaska se ajustan a los mayores exigencias de seguridad, protección medioambiental y respuesta de emergencias», dijo Brian Salerno, director de la BSEE en un comunicado, al anunciar la decisión.

Salerno agregó que «ahora que el sistema de control está operativo y puede ser utilizado, Shell tendrá permiso para explorar en zonas con petróleo del campo Burger». Shell abandonó sus trabajos de exploración en el Ártico hace tres años cuando una de sus plataformas sufrió graves daños en una tormenta y tras ser multada por contaminación en sus vuelos en la zona. La petrolera angloholandesa ha invertido más de 6.000 millones de dólares en sus proyectos petroleros en Alaska, pero hasta el momento no ha completado el desarrollo de un solo pozo.

Shell ya ha reconocido que cuenta con poco tiempo para llevar a cabo las perforaciones antes de que el hielo vuelva a cerrar, antes de finales de septiembre, el acceso por mar a la zona donde se encuentran el pozo, por lo que el trabajo debería retomarse en 2016. De acuerdo con la Oficina Geológica de EE.UU., las aguas del Ártico cuentan con unos 26.000 millones de barriles de petróleo recuperable, aunque por ahora las difíciles condiciones meteorológicas y el complejo acceso han supuesto un enorme obstáculo para la exploración petrolífera.

Además, el proyecto ha recibido fuertes críticas y oposición de organizaciones de protección ambiental e indígenas de Alaska, que consideran los trabajos petrolíferos un riesgo demasiado grande para el hábitat y el modo de vida de las comunidades locales. «Para preservar su legado en el clima, el presidente Barack Obama debe cambiar el curso de la perforación en el Ártico establecido por el presidente George W. Bush hace ocho años, y no perpetuarlo», dijo Michael Brune, director ejecutivo de la organización ecologista Sierra Club al criticar el permiso concedido a Shell.

Desde el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), la directora general del programa del Ártico de Estados Unidos, Margaret Williams, afirmó que «la aprobación de hoy trae consigo un nuevo nivel de riesgo para el Ártico». «También trae contaminación, tráfico y ruido inaceptables al prístino hogar de los osos polares, morsas, ballenas y aves marinas», agregó Williams, al subrayar que la vida silvestre y las comunidades locales de la región «están en peligro».

Estados Unidos aprueba las perforaciones petroleras de Shell en el Ártico

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Europa Press / EFE.- El Gobierno de Estados Unidos aprobó el plan de la compañía Shell para iniciar perforaciones en el océano Ártico en busca de petróleo, tras reconocer que existen «estándares de seguridad rigurosos» y «un extenso proceso de revisión». Así lo confirmó el Departamento del Interior, que comunicó a Shell la concesión de dicha «aprobación» para comenzar a perforar desde este verano «una vez se cumplan varias condiciones», incluyendo la firma de la Oficina de Seguridad Ambiental y de las agencias que evalúan el impacto en especies en vías de extinción.

Esta decisión provocó duras críticas de las organizaciones ambientalistas, que alertan de que este tipo de operaciones en mar abierto podrían provocar «derrames de petróleo catastróficos» en una zona de alto valor ecológico. «En vez de responsabilizar a Shell y llevar al país hacia un futuro sostenible, nuestros reguladores federales están al servicio de una compañía mal preparada para operar en una región que no tolera experimentos», denunció Tim Donaghy, especialista en investigación de Greenpeace.

Shell podrá perforar en la zona y realizar exploraciones si cumple altos estándares de seguridad para evitar vertidos y sus navíos se mantienen en todo momento a más de cuatro millas de las morsas, especie protegida. Shell intentó durante años obtener autorización para realizar prospecciones en las aguas del mar de Chukchi, frente a las costas de Alaska, que guarda importantes yacimientos de petróleo y gas natural, según los geólogos. La compañía petrolera holandesa ha invertido unos 6.000 millones de dólares en sus proyectos petroleros en Alaska, pero hasta el momento no han completado el desarrollo de un solo pozo.

Rebecca Noblin, directora del Center for Biological Diversity, aseguró que la decisión del gobierno estadounidense «no solo pone en riesgo parajes únicos, sino que también es incompatible con la retórica del presidente Obama sobre la lucha contra la crisis climática«. Según World Wildlife Fund (WWF), la decisión «representa un paso atrás», ya que «este es un lugar donde las condiciones extremas de clima, vientos huracanados y fuertes marejadas hacen que toda operación sea extremadamente difícil».