La OPEP logra resultados: el petróleo barato produce el mayor desplome en la producción de sus competidores desde 1992

Europa Press / EFE.- El fuerte descenso del precio del petróleo, que en agosto llegó a marcar mínimos de 6 años, provocará un recorte de medio millón de barriles diarios (mb/d) en el suministro de crudo ajeno a la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) en 2016, hasta los 57,7 mb/d, la mayor caída desde 1992, que afectará principalmente a los productores de Estados Unidos, según indicó la Agencia Internacional de la Energía (AIE).

La AIE destacó que la estrategia de la OPEP, liderada por Arabia Saudí, para mantener su cuota de mercado en el contexto de descalabro de precios está surtiendo efectos. «El colapso de los precios del petróleo está provocando el cierre de la producción de costes elevados desde Texas a Rusia y el Mar del Norte, que tienen serios problemas de rentabilidad con un barril a 50 dólares, incluso menos, lo que podría ocasionar la pérdida de 500.000 barriles diarios el próximo año, el mayor descenso en 24 años», indicó la agencia adscrita a la OCDE.

En este sentido, la AIE augura que la producción de crudo en Estados Unidos «probablemente tendrá que soportar la peor parte de la caída de los precios» y estima que los datos analizados sugieren que el suministro de crudo ligero no convencional, el «motor del crecimiento de la producción de Estados Unidos», podría hundirse en 400.000 barriles diarios en 2016.

La AIE señala que, si bien la reciente volatilidad de precios del petróleo «fue desconcertante», el entorno de precios más bajos está forzando al mercado «a comportarse como debería, reduciendo producción y tratando de atraer demanda«. En el caso del consumo, la AIE calcula que en 2015 la demanda mundial de petróleo crecerá en 1,7 mb/d, hasta 95,5 mb/d, su mayor repunte en cinco años como consecuencia de los bajos precios del crudo, para moderarse a 1,4 mb/d en 2016.

Por contra, la agencia opina que la considerable pérdida de oferta de países ajenos al cártel y la expectativa de una fuerte demanda podrían obligar, en caso de que los precios sigan bajos, a que los productores de la OPEP de menores costes eleven su oferta en la segunda mitad de 2016 para mantener el equilibrio del mercado. En este sentido, los pronósticos de la AIE apuntan a una oferta de crudo de la OPEP de 32 mb/d en la segunda parte de 2016, frente a los 31,6 mb/d en agosto, una cantidad que no había producido en 7 años.

La AIE señaló que en el tercer trimestre de este ejercicio sus estimaciones son de 450.000 barriles diarios más de lo que pensaba hace un mes, hasta los 95 millones, en razón de los signos visibles en Estados Unidos, China, Europa y Rusia. En el caso de China, hicieron hincapié en el fuerte ascenso en la petroquímica y en el sector de los transportes, que «compensa cualquier aparente debilidad en el uso industrial del petróleo».