Según un comunicado oficial, la medida se tomó tras un extenso proceso de estudios ambientales, técnicos, económicos, financieros y legales elaborados antes de la suscripción del contrato.

El 18 de diciembre de 2013, el Gobierno peruano declaró «de necesidad pública y de interés nacional» la ejecución de este proyecto que, según remarcó, asegurará la preservación de la calidad del aire y la salud pública.

Otro decreto publicado el pasado 24 de marzo aprobó las normas para la ejecución del proyecto y el 12 de abril pasado el Ministerio de Economía y Finanzas autorizó a Petroperú a concertar el endeudamiento externo para financiar parcialmente la obra, hasta por 500 millones de dólares, del total de 3.500 millones que contempla la obra.

La modernización de la refinería de Talara permitirá incrementar la capacidad de refinación de la planta de 65.000 a 95.000 barriles diarios y la construcción de unidades de procesos de alta tecnología, señalo Petroperú.

También mejorará la calidad de los combustibles, al producir diésel 2, gasolinas y gas licuado de petróleo con un contenido menor a 50 partes por millón de azufre, tal como establecen las normas internacionales. «Este proyecto generará beneficios ambientales, económicos y sociales no sólo para la macro región norte sino para todo el país», destacó la petrolera estatal.

La refinería de Talara cuenta actualmente con equipos instalados en los años 50 por la empresa norteamericana International Petroleum Company, que la explotaba hasta su nacionalización en 1968.

La modernización incluirá la construcción de una nueva refinería, con instalaciones para la desulfurización de los combustibles y un esquema de refinación con una Unidad de Flexicoking, que convertirá a Talara en la primera en contar con esta tecnología en América Latina.

La obra forma parte del plan del Gobierno de Ollanta Humala de potenciar a Petroperú, una empresa que también podrá recibir inversión privada, al haberse aprobado la venta en bolsa de hasta un 49% de la compañía.

El Gobierno peruano ha señalado que espera convertir a Petroperú en una de las más importantes empresas petroleras de Latinoamérica, en condiciones similares a la brasileña Petrobras o la colombiana Ecopetrol.

«Estamos en un punto de inflexión para tener una matriz energética diversificada, equilibrada y sustentable», dijo la mandataria en el Palacio de La Moneda.

«Tenemos urgencia por abordar desde ya acciones decisivas en esta materia. No podemos mantener el inmovilismo, porque de continuar las cosas como están en diez años más el costo de la electricidad podría subir un 34%«, agregó.

Chile, enfrenta una crisis latente desde hace casi una década en el área energética debido, a un crecimiento de la demanda eléctrica superior a las inversiones en esa área.

Ello se ha traducido en un alto costo del suministro eléctrico para la población y las empresas, lo que ha afectado la competitividad de las compañías, particularmente en la minería, que es el motor de crecimiento del país.

El ministro de Energía, Máximo Pacheco, precisó que en los últimos siete años el valor de la energía se ha duplicado en el país, entre otras razones, por la falta de inversiones que ha frenado también el ingreso de nuevos actores al mercado.

«Seamos claros, el crecimiento requiere energía porque sin energía no habrá crecimiento. Hoy estamos emprendiendo con responsabilidad y sentido de país la línea de trabajo que se requiere», afirmó Pacheco.

Entre los puntos centrales de la estrategia anunciada por Bachelet se cuenta el establecimiento de un nuevo rol del Estado en planificación, regulación y gestión del sector. «El Estado tiene una responsabilidad, en él recae el liderazgo de las acciones que se emprendan en esta materia», afirmó la mandataria.

Por esa razón una de las acciones concretas que se adoptará será otorgar 400 millones de dólares a la estatal Empresa Nacional del Petróleo (Enap) para su capitalización, lo que le permitiría afrontar su elevado endeudamiento y abordar nuevos proyectos en conjunto con firmas privadas.

Otros 250 millones de dólares irían a la reconversión energética de diversas instituciones del sector público, para reducir sus costos de operación y también incorporar el uso de fuentes menos contaminantes, como los paneles solares.

Adicionalmente se pretende potenciar el uso de Energías Renovables no Convencionales (ERNC), como la solar, eólica y geotérmica, entre otras, para que éstas representen el 20% de la matriz energética en 10 años más. «Vamos a incentivar tanto normativa como financieramente que proyectos de esta naturaleza se materialicen», dijo Bachelet.

También se pretende mejorar la transmisión de energía y la conexión a través de los dos sistemas que abastecen el país, uno en el norte y otro en el centro-sur.

Bachelet recalcó además la importancia de avanzar en todas las propuestas planteadas para terminar con el estancamiento que se ha producido en los últimos años.

«Chile no puede seguir apostando, hay que actuar ahora para alcanzar ese horizonte que estamos definiendo entre todos. Tenemos la convicción y voluntad política para que no nos quedemos una vez más en el diagnóstico y que podamos empezar a sentir los cambios», aseguró.

Representantes de las principales compañías eléctricas que operan en Chile respaldaron las propuestas gubernamentales, considerando que asumen la realidad y importancia que conlleva el desarrollo del sector energético.

«Vemos el esfuerzo que se ha hecho es notable, es realmente un plazo corto y se ve un esfuerzo y un interés de destrabar la inversión en el sector», comentó Jorge Rosenblut, presidente de la filial local de Endesa España.

Por su parte, Bernardo Larraín Matte, presidente de la generadora chilena Colbún, sostuvo que la estrategia propuesta por el Gobierno «da cuenta que se está dando mucho importancia en el tema energético».

«Efectivamente el tema energético es uno de los temas más relevantes para promover la inversión y el crecimiento en Chile. Lo que corresponde ahora es avanzar en esas acciones», agregó.