Con este fin, acompañará a Don Juan Carlos en su visita una importante delegación de empresarios, entre los que figuran los presidentes de la petrolera Repsol, Antonio Brufau, de la constructora OHL, Juan Miguel Villar Mir, y de la compañía de electrónica Indra, Javier Monzón, según informaron fuentes diplomáticas españolas.

El viaje del monarca vino precedido de unas polémicas declaraciones del líder libio, Muamar al Gadafi, en las que se mostraba dispuesto a estudiar la nacionalización de las empresas petroleras que operan en el país, como es el caso de Repsol, pero su Gobierno tranquilizó al Ejecutivo español al asegurarle que no tiene previsto abrir una «dinámica nacionalizadora».

También restó importancia a las declaraciones de Gadafi el propio grupo Repsol-YPF, uno de los principales productores de crudo libio y el primer inversor español en este país, donde garantizó el año pasado la ampliación de sus contratos hasta 2032.

Hasta ahora, el negocio petrolero concentra una gran parte de las inversiones españolas en el país magrebí, que apenas alcanzan los 100 millones de euros anuales, y las compras de crudo absorben la práctica totalidad de las importaciones, que en los diez primeros meses del año pasado ascendieron a 2.600 millones, frente a unas exportaciones de 215 millones.

El viaje del Rey pretende reconducir este escenario de desequilibrio comercial y escasa inversión con un claro apoyo al conjunto de empresas que aspira a desarrollar proyectos en Libia, no sólo en energía, sino también en áreas como infraestructuras, construcción y tratamiento de aguas, en las que hay contratos adjudicados pendientes de firma por valor de 1.500 millones.

Tras la primera visita oficial de Gadafi a Madrid, en diciembre de 2007, en la que ofreció posibilidades de negocio por unos 12.000 millones de euros, los Gobiernos de ambos países impulsaron el año pasado 12 memorandos de entendimiento con siete compañías españolas -en sectores como la construcción y las energías renovables- que ahora se intenta convertir en proyectos concretos.

España desea favorecer esta nueva etapa en la colaboración económica con un convenio para evitar la doble imposición, que se sumará al acuerdo de protección de inversiones, y con la solución definitiva del problema de la deuda que Libia arrastra desde hace 22 años con un grupo de constructoras españolas, un contencioso que se espera cerrar con ocasión de este viaje oficial.

Don Juan Carlos, acompañado por el ministro español de Asuntos Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, tiene previsto llegar a Trípoli a última hora de la tarde y acudir a continuación a la residencia oficial de Gadafi para asistir a una cena ofrecida en su honor por el líder libio.

Las relaciones económicas marcarán la agenda, que incluye encuentros de los 15 directivos que componen la delegación empresarial española con el Rey y con Gadafi, así como una reunión entre los dos jefes de Estado en la que participará Moratinos y la secretaria de Estado de Comercio española, Silvia Iranzo.

El ministro español de Exteriores también mantendrá una entrevista con los responsables de la diplomacia libia, en la que tendrán ocasión de examinar las negociaciones para el acuerdo de asociación UE-Libia y las perspectivas de cooperación en Interior, frente al terrorismo y la inmigración ilegal, y en el terreno cultural.

El presidente electo de Estados Unidos, Barack Obama, citó a España, entre otros, como país ejemplo de inversión en energías renovables.

En un discurso pronunciado en una planta de montaje de componentes para generadores eólicos en Ohio, Obama defendió su plan de recuperación económica, que costará 825.000 millones de dólares (622.000 millones de euros) y que prevé, entre otras cosas, la inversión en fuentes alternativas de energía y nuevas tecnologías.

El presidente electo, que asumirá el poder el martes, afirmó que EEUU debe crear «buenos puestos de trabajo que ofrezcan buenos sueldos y que no se trasladen al extranjero«, que coloquen a la economía «a la cabeza a largo plazo». Eso comienza, según afirmó, con la inversión en «nuevas fuentes de energía limpias«. En este sentido, puso como ejemplo «lo que está sucediendo en países como España, Alemania y Japón«.

Allí, aseguró, «están haciendo inversiones de verdad en energías renovables. Se están situando por encima de nosotros, preparados para convertirse en líderes en estos nuevos sectores».

Obama consideró que esos países lo están consiguiendo «porque sus Gobiernos han encaminado el trabajo duro y el ingenio de su gente con inversiones valientes, inversiones que están devolviendo a cambio empleos de calidad, con buenos sueldos, empleos que no van a ir a parar a otros países».

La Cámara de Representantes de EEUU presentó el jueves el proyecto de ley de 825.000 millones de dólares que ha pedido Obama para afrontar la recesión del país en los próximos dos años.

El plan incluye 275.000 millones de dólares (207.300 millones de euros) en rebajas de impuestos, 25.000 millones (18.850 millones) menos de lo que pedía el futuro mandatario, así como 550.000 millones (414.650 millones) en inversiones en infraestructuras, programas sociales y nuevas tecnologías.

La legislación prevé la creación o preservación de tres millones de empleos, más inversión en fuentes energéticas y más fondos para programas de educación y salud, entre otros elementos.

Ucrania saldó «in extremis» su astronómica deuda con la corporación rusa Gazprom para evitar nuevos cortes del suministro de gas a partir del próximo 1 de enero que podrían afectar a los consumidores europeos.

«Hemos pagado no sólo por noviembre, sino también hemos pagado el avance por diciembre«, anunció la Secretaría de la Presidencia ucraniana en un comunicado.

Cuando parecía que un nuevo episodio de la «guerra del gas» entre Rusia y Ucrania ensombrecería la llegada del nuevo año, el Gobierno ucraniano accedió a saldar la deuda contraída con Gazprom, que asciende a 2.118 millones de dólares, contando las multas por retrasos.

Tras varias semanas de malos augurios, el Gobierno aceptó la propuesta de la compañía nacional Naftogaz de tomar prestado de bancos estatales hasta dos mil millones de dólares para saldar el débito. Para ello, ha tenido que aumentar el capital inicial de dos bancos estatales, Oshadbanka y Ukreksimbanka, a través de la urgente emisión de obligaciones.

«El gabinete de ministros garantiza que Naftogaz adoptará las medidas necesarias para cumplir con esta resolución«, señala la nota publicada en la página web del Ejecutivo ucraniano.

«Procuraremos completar esta operación. En cualquier caso, antes de fin de año, las facturas serán saldadas«, aseguró a la agencia Interfax-Ucrania el portavoz de Naftogaz, Valentín Zemliánski. El portavoz matizó que Naftogaz pagará «1.500 millones de dólares por noviembre y diciembre», pero que las multas «eran otra historia».

No obstante, Gazprom mantiene que Ucrania debe pagar a Moscú 805,8 millones de dólares por los suministros de noviembre, 862,3 millones por diciembre, más 450 millones en concepto de multas antes de que termine el año. Al respecto, el portavoz de la corporación rusa, Serguéi Kupriánov, no dio por zanjada la crisis: «Aún es pronto para hablar del arreglo de la deuda». «El dinero aún no lo hemos recibido», aseveró, citado por la agencia rusa Interfax.

El presidente de Gazprom, Alexéi Miller, insistió en que la compañía cerrará el 1 de enero la llave del gas si Kiev no paga la totalidad de su deuda. En cualquier caso, el presidente ucraniano, Víctor Yúschenko, se mostró convencido de la solución de la crisis y de la pronta conclusión de las negociaciones sobre el suministro en 2009.

Kiev considera que, una vez saldada la deuda, no existen barreras para la firma de un nuevo contrato de precios del gas para el próximo año. Gazprom había advertido a Naftogaz de que si no había acuerdo sobre el precio del gas ruso para Ucrania a partir del Año Nuevo la tarifa subiría más del doble, hasta los 418 dólares por cada mil metros cúbicos, más de lo que pagan los países occidentales.

En octubre pasado, Moscú y Kiev alcanzaron un acuerdo en virtud del cual Rusia no comenzaría a cobrar el gas a Ucrania a precios de mercado europeo hasta 2011, manteniéndole durante los dos próximos años un precio preferencial, que actualmente es de 179,4 dólares por cada mil metros cúbicos de carburante.

La primera ministra ucraniana, Yulia Timoshenko, abordó estos problemas con la canciller alemana, Angela Merkel, el comisario europeo de Energía, Andris Piebalgs, y el jefe de la diplomacia comunitaria, Javier Solana.

Timoshenko abogó por reforzar la «seguridad energética de Europa» a través del «cumplimiento de las obligaciones internacionales y el respeto a unas reglas transparentes de tránsito y formación de precios». Con ese fin, adelantó la creación de una grupo que estará en permanente contacto con la Comisión Europea en materia de tránsito de gas ruso hacia los países de la Unión Europea (UE).

En torno al 80 por ciento del gas que Rusia exporta a Europa pasa por territorio de Ucrania, y Moscú durante el anterior conflicto acusó al Gobierno de Kiev de sustraer ilegalmente de los gasoductos el carburante destinado a los clientes europeos.

En 2006 el corte de los suministros a Ucrania por parte de Moscú colocó en una delicada situación a la Unión Europea, que recibe de Rusia en torno a un 30 por ciento del gas que importa.

La pasada semana, el presidente ruso, Dmitri Medvédev, amenazó a Ucrania con «sanciones» si no paga en su totalidad la deuda contraída con Gazprom. «Deben pagar hasta el último rublo. Si no quieren que su economía se tope con sanciones y reclamaciones. No podemos continuar así. Que paguen todo», señaló.

Políticos ucranianos y de otros países han acusado a Moscú de utilizar el gas como arma de presión política sobre sus vecinos.