El presidente de la Comisión Europea (CE), José Manuel Durao Barroso, explicó que ha encargado un estudio «sin tabúes» sobre el impacto de la producción de biocarburantes sobre la agricultura, la alimentación y el medio ambiente.

En rueda de prensa junto al primer ministro belga, Yves Leterme, Durao Barroso recordó, no obstante, que han sido los países de la Unión Europea los que han aprobado elevar a un 10 por ciento para 2020 la cuota obligatoria de biocombustibles usados en el transporte. Sin embargo, en representación de uno de los estados firmantes, el primer ministro belga opinó ante Barroso que «no debemos tener miedo de reflexionar de nuevo sobre este objetivo».

El comité científico de la Agencia Europea de Medio Ambiente ha pedido a la UE que suspenda esta meta, y ha recomendado que se lleve a cabo «un nuevo y completo estudio sobre los riesgos ambientales y los beneficios de los biocombustibles». El Comité, formado por una veintena de expertos independientes procedentes de 15 países europeos, considera que «el hiperambicioso objetivo del 10 por ciento (…) es un experimento cuyos efectos imprevistos son difíciles de predecir y de controlar».

Barroso, cuya Comisión ha impulsado distintos compromisos contra el cambio climático, reconoció que «existe un debate», y añadió que por ello, sobre la base de los acuerdos de los países miembros, «la Comisión Europea está estudiando todos los aspectos sin tabúes».

El objetivo de las políticas de la UE, según Barroso, es evitar el «descontrol» en la producción de biocarburantes, e implantar una política «aceptable y sostenible». «Nosotros estamos contra los biocarburantes no sostenibles, como los que se producen hoy en partes de América«, aseguró Barroso. En todo caso, la alternativa hoy por hoy es el uso de petróleo, cuyos nocivas consecuencias por la producción de gases de efecto invernadero son bien conocidos, recordó el presidente del Ejecutivo comunitario.

Turkmenistán suministrará a partir de 2009 alrededor de 10.000 metros cúbicos de gas natural al año a la Unión Europea, confirmó el Ejecutivo comunitario.

El acceso a los yacimientos de este país se engloba en los esfuerzos de los Veintisiete por diversificar sus suministros de energía y, en especial, reducir su dependencia del gas ruso.

La oferta fue transmitida a la Comisión en un encuentro la semana pasada entre la comisaria de Relaciones Exteriores, Benita Ferrero-Waldner, y el presidente turcomano, Gurbangulí Berdimujammédov, confirmó una portavoz de la CE.

«Es la primera vez que Turkmenistán ofrece una cantidad concreta», destacó la portavoz de Relaciones Exteriores, Christiane Hohmann, que explicó que el gas ofertado por las autoridades del país centro-asiático procede de su actual producción.
En este sentido, no descartó que el suministro pueda ampliarse en el futuro, pues Turkmenistán explora nuevos yacimientos.

Para Bruselas, el suministro de gas de la zona del Caspio -procedente de Kazajistán, Uzbekistán y el propio Turkmenistán– es fundamental para sacar adelante el proyecto del gasoducto Nabucco.

El objetivo de esta infraestructura, fuertemente apoyada por Bruselas, es transportar gas del Caspio evitando el paso por Rusia, principal suministrador de gas a Europa.

La CE destacó la importancia que el acceso al gas turcomano tiene para el futuro de Nabucco, una tubería de 3.300 kilómetros de largo a través de Turquía, Bulgaria, Rumanía, Hungría y Austria, que se podría empezar a construir en 2010 y entrar en funcionamiento en 2013.

Por el momento, para el transporte del gas de Turkmenistán se barajan varias opciones, que incluyen la construcción de un «minigasoducto» a través del Caspio que conecte los yacimientos con las actuales infraestructuras de la zona, la creación de una tubería por tierra o la compresión del gas en líquido para su traslado en barcos hasta Azerbaiyán, explicó la portavoz de la CE.

Los países de la Unión Europea (UE) doblarán de aquí a 2020 el número de empleos en el sector de la energía eólica, en el que actualmente trabajan alrededor de 150.000 personas, según un informe presentado en la Conferencia europea sobre la energía del viento.

El estudio afirma que dentro de doce años el sector eólico podría dar trabajo a unas 368.000 personas en los Veintisiete, en especial a ingenieros y técnicos con un alto nivel de cualificación.

Según la Asociación Europea de la Energía Eólica (EWEA), los perfiles más demandados serán los de especialistas en áreas como las ingenierías eléctrica, mecánica y aerodinámica, y los de técnicos para operaciones de instalación y mantenimiento de turbinas.

Los países con más capacidad eólica en Europa, como Alemania, España y Dinamarca, emplean ya a miles de personas en este sector, recordó la EWEA en un comunicado.

España disponía en 2006 de alrededor de 35.000 puestos de trabajo vinculados a la industria del viento, mientras que Alemania contaba con 80.000 y Dinamarca con 21.000.

Con el objetivo de impulsar este mercado laboral, la Conferencia europea de la energía eólica que esta semana se celebra en Bruselas ha organizado una bolsa de trabajo en la que se ha reunido a 30 compañías del sector con potenciales empleados.

La Asociación Europea de la Energía Eólica (EWEA) espera que en 2030 esta fuente cubra entre el 20 y el 28 por ciento de la demanda energética en la UE, frente al 3,7 por ciento que representa actualmente, señaló en un informe.

El objetivo de la industria es aumentar la actual capacidad eólica instalada en Europa desde los actuales 56.000 megavatios (MW) hasta 300.000 MW en 2030. Antes, se ha fijado como meta disponer de 80.000 MW en 2010 (5.000 más que el objetivo que se había fijado hace 4 cuatro años) y de 180.000 en 2020, la misma cifra que se marcó en 2003.

El informe sobre el desarrollo de la energía eólica elaborado por la EWEA extiende por primera vez hasta 2030 sus objetivos que, de cumplirse, permitirían evitar la emisión de 575 megatoneladas de CO2, el equivalente a sacar de la circulación 285 millones de coches.

Para alcanzar sus metas, la industria -con el respaldo de la Comisión Europea (CE)- apunta principalmente al mar. La EWEA calcula que de esa capacidad de 300.000 MW en 2030, 120.000 estarán en plantas en alta mar. Actualmente, este tipo de plataformas supone sólo alrededor del 2 por ciento de la producción total en la UE

La CE tiene previsto presentar antes del final del año un plan de acción para impulsar este tipo de instalaciones, que requieren principalmente una mejora de las interconexiones eléctricas, según destacó el comisario europeo de Energía, Andris Piebalgs, en la apertura de la Conferencia Europea de la Energía Eólica, que se celebra esta semana en Bruselas. Piebals recordó que de todas las energía renovables, la eólica es la que hasta ahora ha mostrado «resultados más prometedores en la UE«, con un crecimiento muy importante en los últimos años. Así, destacó el papel que esta fuente debe desempeñar en la lucha contra el cambio climático y de cara a garantizar la seguridad del suministro energético en los Veintisiete.

En este sentido, los representantes de la industria solicitaron a las instituciones europeas una rápida adopción de su estrategia para combatir el cambio climático y promover las energías renovables. Este paquete -presentado por la CE en enero y sobre el que los países esperan alcanzar un acuerdo a lo largo de este año- obligará a que en 2020 el 20 por ciento de todo el consumo de energía en Europa proceda de fuentes renovables.

Para las empresas, este marco -unido a los programas de apoyo público- resulta indispensable a la hora de invertir en tecnología y nuevas instalaciones que permitan continuar la expansión de este sector, muy importante en países como España y Alemania.

Además, Piebalgs señaló que Bruselas no quiere impulsar las energías renovables sólo en Europa, sino en otras zonas del mundo, y apuntó el norte de África como una de las áreas con mayor potencial en el campo eólico y solar. El comisario aseguró que en el futuro los mercados energéticos de los países de la otra orilla del Mediterráneo se integrarán con el europeo y ofrecerán la posibilidad de producir energía limpia a un menor coste, dadas las favorables condiciones que presenta esta zona para su desarrollo.

Más de 3.000 personas participan en la Conferencia Europea de la Energía Eólica, en la que están representadas más de 200 empresas del sector, expertos y autoridades públicas.

Los jefes de Estado y de Gobierno de la Unión Europea se comprometieron a tratar de resolver en junio la división en torno a los planes para liberalizar los mercados del gas y de la electricidad, bloqueados desde hace meses por las diferencias sobre la llamada separación patrimonial de las redes.

Los líderes reiteraron en el texto de conclusiones de su reunión en Bruselas la necesidad de avanzar hacia un mercado interior de la energía «eficaz» e «interconectado». Por ello, urgieron a buscar un compromiso para sacar adelante el tercer paquete de medidas liberalizadoras propuesto el pasado septiembre por la Comisión Europea utilizando como base «los recientes avances realizados» en este ámbito.

El principal obstáculo a superar es el de la separación patrimonial de las redes energéticas, una propuesta de la CE que forzaría la desmembración de los gigantes energéticos europeos y que ha dividido a los Veintisiete.

Por un lado, un grupo de países encabezados por Francia y Alemania se opone frontalmente a la medida y ha propuesto una alternativa basada en un mayor control sobre las empresas que tienen actividades de producción y de transporte, mientras que una mayoría de estados miembros apoya los planes de la CE.

Entre los más firmes defensores del llamado «ownership unbundling» figuran países como Holanda y Dinamarca, mientras que un gran grupo -entre ellos España– se ha mostrado dispuesto a aceptar una solución de compromiso.

París y Berlín -aún después de la decisión del gigante E.ON de deshacerse de sus redes energéticas a petición de Bruselas– pretenden sumar a todos los países a su «tercera vía», que permitiría a las empresas mantener la propiedad de las infraestructuras sometiéndose a una mayor vigilancia.

La intención de los líderes es lograr un acuerdo político en el Consejo de Energía de junio, para lo que está previsto que la próxima semana se retomen las negociaciones a escala técnica, informaron fuentes diplomáticas.

La UE desea resolver cuanto antes la reforma de los mercados energéticos, para centrarse a continuación en la aprobación antes de fin de año de los planes para luchar contra el cambio climático, una de sus grandes prioridades.