– La mayoría de los Estados miembros coincidieron en la necesidad de reforzar las interconexiones con el exterior y entre países

Los ministros de Energía de la UE se mostraron a favor de diversificar las fuentes de energía y mejorar las interconexiones para reducir la dependencia energética del exterior y garantizar el suministro.

Todos los países de la UE se pronunciaron, durante un Consejo de Ministros, a favor de las medidas que propuso la Comisión Europea el mes pasado para avanzar hacia una energía sostenible, eficiente y asequible y consideraron que son el complemento perfecto del paquete de lucha contra el cambio climático.

La mayoría de los Estados miembros coincidieron en la necesidad de reforzar las interconexiones con el exterior y entre países como condición imprescindible para que sea posible la solidaridad comunitaria en caso de crisis de suministro.

Sobre la eficiencia energética, muchos defendieron la inversión e innovación en nuevas tecnologías y otros –Italia, República Checa, Polonia– apostaron por la energía nuclear como solución, alegando que es una manera de reducir la dependencia de las importaciones de combustibles fósiles y que sus emisiones de dióxido de carbono (CO2) son muy bajas.

Alemania, Suecia y Finlandia, entre otros, señalaron que hay que crear una situación estable para el sector privado ya que las inversiones vienen determinadas por el interés de las empresas. Países como España y Bélgica, consideraron sin embargo que la financiación pública es fundamental ya que de no contar con ella muchas empresas no podrían emprender ciertas innovaciones.

Bélgica defendió que se aplique un tipo de IVA reducido para productos que favorecen la eficiencia energética y medidas de apoyo a las fuentes renovables.

El Banco Europeo de Inversiones (BEI) aseguró en la reunión de que apoyará la iniciativa de la CE, en concreto, anunció que tiene previsto aumentar el volumen intervenciones de 8.000 millones este año 12.000 millones, dando prioridad a proyectos que usen energías solar y la eólica.

El BEI aclaró que su intención es fomentar una financiación de riesgo compartido con el Ejecutivo comunitario que pueda ser de fácil acceso, y afirmó que proyectos en Alemania y España ya se están beneficiando de este esquema de créditos.

Muchos países destacaron, por otra parte, la importancia de mantener un diálogo fluido con Rusia, primer proveedor comunitario de energía, así como de que la UE hable con una sola voz en las negociaciones con el exterior.

– Pedro Marín destacó en el debate que es fundamental conseguir un marco legal estable y transparente

El secretario general español de Energía, Pedro Marín, destacó en el debate que es fundamental conseguir un marco legal estable y transparente, y recordó que España está elaborando una ley en materia de eficiencia energética y energías renovables.

Marín hizo hincapié en las posibilidades que ofrece el almacenamiento de gas y en su capacidad para aumentar la flexibilidad en otros países, en especial, en caso de dificultades de abastecimiento.

– Más de la mitad de la energía que se consume en la UE procede del exterior

La República Checa, que desde el próximo enero ejercerá la presidencia semestral de la UE, aseguró que recogerá las posiciones que manifestaron las delegaciones nacionales para elaborar un texto de conclusiones que presentará en el próximo Consejo de Energía, en febrero.

La Comisión fijó en noviembre tres objetivos principales: fomentar la solidaridad entre los países comunitarios, diversificar las fuentes de suministro y reforzar las infraestructuras de interconexiones.

La CE quiere asegurarse, en especial tras el conflicto de Georgia, de que no se repiten situaciones como la vivida hace casi tres años, cuando un desacuerdo entre Rusia y Ucrania sobre las tarifas del gas provocó cortes en el suministro a varios países de la UE.

Más de la mitad de la energía que se consume en la UE procede del exterior y, de seguir aumentando al ritmo actual, este porcentaje llegará al 70 por ciento en 2025.

Los ministros de Energía de la UE ultiman el acuerdo sobre energías renovables, uno de los últimos puntos pendientes del ambicioso paquete de medidas contra el cambio climático que espera aprobar la cumbre comunitaria de esta semana.

La UE quiere garantizar que en 2020 un 20 por ciento de la energía que consume venga de fuentes renovables y para lograrlo presentó una propuesta en enero, en la que fijaba objetivos nacionales para cada país, de la que se están negociando los últimos detalles.

Las cuestiones más polémicas se han ido cerrando tras meses de conversaciones, de manera que ya sólo queda un punto por resolver: la revisión en 2014 de los llamados «mecanismos de flexibilidad», una petición de Italia.

La Comisión Europea preveía en su propuesta original que los países pudiesen importar electricidad producida a partir de fuentes renovables fuera de la UE y contabilizarla para sus objetivos nacionales.

Para garantizar que las importaciones se hicieran de manera fiable, Bruselas sugería un sistema de garantías de origen y ciertos límites que no apoyan todos los países. Algunos, como Italia, defienden que las condiciones para recurrir a esta opción sean revisadas en 2014 con la intención de intentar ampliarlas.

El Parlamento Europeo, por su parte, proponía la introducción de primas a la generación que sirviesen de incentivo a las empresas para innovar y producir energía renovable y rechazaba el planteamiento de la CE sobre las vías de flexibilidad.

Sin embargo, según fuentes próximas a las negociaciones, la Eurocámara se ha comprometido a apoyar estos mecanismos de cooperación entre países a cambio de que no se incluya la cláusula de revisión que pide Italia.

A falta de aprobación en el Pleno del Parlamento Europeo y del visto bueno de los países de la UE, lo que sí ha quedado zanjado es que el 10 por ciento de la energía utilizada en el transporte provenga de fuentes renovables en 2020 para todos los países comunitarios.

El Consejo de Energía debatirá sobre la segunda reforma estratégica que la CE propuso el mes pasado con el triple objetivo de fomentar la solidaridad entre los países comunitarios, diversificar las fuentes de suministro y reforzar las infraestructuras de interconexiones. El encuentro también incluirá un punto de información sobre los progresos conseguidos en el marco de la directiva de diseño ecológico.

– La polémica sobre los biocombustibles

La Eurocámara fuerte opositora de los biocombustibles tradicionales -que compiten con la producción de alimentos- quería que dentro de ese 10 por ciento se hiciesen dos categorías, forzando la utilización de fuentes más sostenibles (como biocarburantes de segunda generación, hidrógeno o electricidad). Sin embargo, parece que la fórmula final será distinta y no incluirá un porcentaje mínimo obligatorio para renovables más sostenibles, sino un sistema de bonificación para incentivar su utilización.

Los biocombustibles tendrán que ser, además, eficientes, de manera que su utilización suponga un recorte de emisiones de dióxido de carbono (CO2) del 35 por ciento cuando la normativa entre en vigor, del 45% en 2013 y del 50% en 2017 y a partir de 2017 del 60%, (frente al 45% desde el primer momento que había propuesto el PE).

Los puntos acordados hasta ahora y los detalles pendientes serán revisados por los ministros de Energía de la UE este lunes y acordados en el Consejo Europeo del jueves de cara a la votación en primera lectura del Pleno de la Eurocámara en la sesión de la semana siguiente.

La UE y Egipto acordaron incrementar su cooperación energética, un sector en el que los europeos buscan acelerar el tránsito de gas desde el país africano al mercado europeo y abrir el mercado egipcio a inversiones europeas.

La Comisión Europea (en nombre de los Veintisiete) y Egipto firmaron un memorando de entendimiento para promover esa cooperación, que se extenderá también a la integración de los mercados energéticos. Además, la UE apoyará a Egipto a desarrollar su sistema nacional de energía y las fuentes renovables.

Egipto, un país exportador de petróleo, es el sexto proveedor de gas de la UE y gracias al Canal de Suez es también un punto clave de tránsito de hidrocarburos de Oriente Medio hacia el mercado comunitario.

«Egipto es un socio estratégico para la UE» en el sector energético, afirmó la comisaria europea de Exteriores, Benita Ferrero-Waldner, en unas declaraciones conjuntas tras firmar el documento junto con el responsable comunitario de Energía, Andris Piebalgs, y el ministro egipcio de Exteriores, Ahmed Aboul Gheit.

Los dos responsables europeos insistieron en la importancia de la conclusión del Gasoducto Árabe, que podrá transportar gas egipcio -y posiblemente también iraquí- a los mercados comunitarios.

El ministro egipcio recalcó que su país tiene el potencial de convertirse en un auténtico centro internacional de producción y distribución de energía, como puente entre Oriente Medio y Europa. Además, recalcó que el potencial de su país para la energía solar y eólica «va más allá de lo que pueden imaginar muchas personas».

Por su parte, Piebalgs destacó la importancia de que el documento suscrito incluya como objetivo la reforma del sector energético egipcio, que necesita «inmensas inversiones» para alcanzar su potencial en el desarrollo del país.

Éste es el primer encuentro a nivel ministerial que se produce desde el inicio del Diálogo de Política Energética entre la Unión Europea y Brasil, impulsado en Bruselas en julio de 2007 durante una visita del presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva.

Piebalgs y Lobão se reunieron en Sao Paulo, en el contexto del primer viaje del comisario a Brasil para participar en la II Conferencia Internacional de Biocombustibles.

El comisario europeo valoró el papel que Brasil representa como «socio estabilizador y de confianza en América Latina», y destacó su importancia en los biofueles, la seguridad de suministro energético y el debate sobre el cambio climático.

Piebalgs mostró su deseo de que pronto ambas partes adopten un plan de acción conjunta, en el marco del acuerdo estratégico establecido hace un año entre Brasil y la UE.

«El claro entendimiento al que hemos llegado, tanto en nuestras políticas como en nuestras prioridades de cooperación bilateral en el campo de la energía, constituyen una valiosa preparación para la próxima cumbre entre la UE y Brasil», indicó el comisario, una reunión que se celebrará en Rio de Janeiro el próximo 22 de diciembre.

Por su parte, Lobão recordó que Brasil y la UE son actores clave en el sector de la energía como consumidores y productores, pero también como centros de desarrollo tecnológico e innovación.

Asimismo, expresó su deseo de que el Gobierno brasileño «profundice su cooperación e intercambio de experiencia con la UE en el área energética».

Lobão además al comisario de las últimas acciones en materia energética del Gobierno brasileño, así como del desarrollo constante de los sectores del etanol y el biodiesel en el país.

En concreto, de cara a 2009, la UE y Brasil acordaron centrarse en el intercambio de experiencias y de consultas técnicas sobre asuntos reguladores a fin de potenciar mercados energéticos competitivos, sin excluir la posibilidad de inversiones.

También se comprometieron a trabajar en la eficacia energética y la gestión de la demanda, en particular por medio de su participación la Sociedad Internacional de Cooperación para la Energía Eficiente (IPEEC, en inglés).

Este nuevo marco global de ahorro de energía fue impulsado el pasado mes de junio por los países del G8 (las ocho más grandes economías del mundo: Canadá, Francia, Alemania, Italia, Japón, Rusia, Reino Unido y EEUU) y del G5 (las cinco economías emergentes: Brasil, China, la India, México y Sudáfrica)

Además, la UE y Brasil se propusieron unir sus esfuerzos en investigación en la segunda generación de biofueles, y decidieron promover su cooperación industrial tanto en tecnologías como el «carbón limpio», como también en energía y seguridad nuclear, dando especial importancia a las energías renovables.

Por último, ambas partes confirmaron su apoyo a largo plazo al biofuel y a la producción de «bioenergía».

El pleno de la Eurocámara aprobó por 474 votos a favor, 66 en contra y 20 abstenciones un informe en el que pide un «compromiso financiero directo» para asegurar la construcción de estas instalaciones, que los gobiernos europeos acordaron en el marco de su paquete para luchar contra el cambio climático.

Las centrales térmicas con tecnologías para capturar y almacenar gases contaminantes en formaciones geológicas bajo la superficie terrestre son una opción prometedora para reducir a corto plazo las emisiones de efecto invernadero, según el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático.

Por ello, los diputados instan a la Comisión Europea a presentar una evaluación precisa del coste de las instalaciones y del reparto de la financiación entre el sector público y privado para que las centrales puedan producir electricidad con carácter comercial en 2015.

El Parlamento Europeo propone asignar fondos comunitarios a los proyectos de demostración de esta novedosa tecnología y, si es posible, complementarlos a través del Banco Europeo de Inversiones.

Uno de los argumentos que esgrime la Eurocámara en defensa de la técnica de captura y almacenamiento de carbono es la importancia del carbón como «única fuente de energía fósil de la UE que puede limitar la dependencia de las importaciones de petróleo y gas de terceros países inseguros».