Los países de la Unión Europea expresaron su apoyo en términos generales a los planes de Bruselas para combatir el cambio climático, pero llamaron la atención sobre la necesidad de que estas medidas no perjudiquen la competitividad de las industrias europeas.

Los ministros de Energía de los Veintisiete iniciaron en una sesión abierta al público el debate sobre el ambicioso paquete que la Comisión Europea (CE) presentó el pasado mes de enero para reducir las emisiones contaminantes y promover el uso de las energías renovables. Todas las delegaciones mostraron su conformidad con las líneas maestras del dossier y celebraron la ambición del Ejecutivo comunitario para situar a Europa a la cabeza de la lucha contra el cambio climático.

Entre las preocupaciones expresadas por los ministros, la principal fue las consecuencias que los objetivos de reducción de emisiones y de uso de fuentes renovables pueden tener en las industrias europeas que -como la siderurgia- tienen un gran consumo energético. Un número importante de países advirtió sobre los riesgos de deslocalización que se pueden dar, en especial si no se firma un acuerdo internacional para combatir el cambio climático que obligue a otros países a endurecer sus políticas medioambientales, e instaron por ello a garantizar la «competitividad» de las empresas europeas.

En este sentido, la CE prometió cuando presentó el dossier que buscaría mecanismos para proteger a las compañías europeas y abogó por conceder derechos de emisiones de CO2 gratuitos en algunos sectores cuando otros tengan que comenzar a pagar por ellos.

Gran parte del debate de los ministros se centró en el ámbito de las energías renovables, en el que una importante mayoría de países se mostró conforme con los objetivos nacionales asignados por Bruselas. Únicamente Dinamarca y Chipre criticaron los esfuerzos que la CE ha propuesto para ellos al considerar que no se ha tenido en cuenta suficientemente la situación de partida y las particularidades geográficas, respectivamente.

Además, muchos países se mostraron favorables a la posibilidad de que los estados que superen sus objetivos de renovables puedan vender certificados a otros socios con más dificultades para alcanzarlos. En este punto, España y Alemania insistieron en que este sistema no es el más apropiado para incentivar las fuentes alternativas y defendieron -tal y como Bruselas propuso finalmente- que se puedan mantener los sistemas de apoyo público que han funcionado hasta ahora.

Tanto la Presidencia de turno eslovena como la CE y la mayoría de los estados miembros se comprometieron a tratar de alcanzar un acuerdo político sobre este dossier antes del fin de año para acudir con él a la cumbre del año siguiente en Copenhague, en la que se espera sellar el acuerdo global que sustituya a Kioto.

El Consejo de Administración de la eléctrica gallega Unión Fenosa ha acordado proponer a la próxima Junta General de Accionistas la distribución de un dividendo correspondiente al ejercicio 2007 de 1,62 euros brutos por acción, un 55,8% más que en el ejercicio anterior. Así, el dividendo complementario ascenderá a 1 euro bruto por acción, lo que se añade a los 0,62 euros ya abonados como dividendo a cuenta el pasado 2 de enero.

La propuesta del Consejo de Administración implica destinar al pago del dividendo de 2007 el 50% del beneficio neto atribuible del ejercicio 2007, de 986 millones de euros, en línea con la política de retribución al accionista del Plan Bigger.

La eléctrica de origen gallego Unión Fenosa registró un beneficio neto el pasado ejercicio de 986 millones de euros, un 55,2% más que el año anterior. El beneficio por acción fue de 3,24 euros

En este beneficio ha tenido parte el acuerdo de integración en Indra de los negocios de consultoría, tecnologías de la información y servicios de ingeniería de Soluziona. También contempla los resultados extraordinarios generados con la venta del 25% de Applus y del 2% de Red Eléctrica de España.

El beneficio recurrente aumentó un 12,9%, hasta 717 millones de euros, y el resultado bruto de explotación (EBITDA) se situó en 2.062, millones, un 8,1% más que en 2006. Por su parte, el beneficio de explotación (EBIT) se incrementó en un 12,2% hasta 1.466 millones de euros.

La actividad de generación de la compañía presidida por Pedro López Jiménez creció un 10,7%.

En el negocio de la distribución, la política de inversiones y la mejora de las áreas de operación y mantenimiento de las instalaciones lograron los mejores índices de calidad de suministro del sector eléctrico español.

En el área internacional, el resultado de explotación mejoró un 12,9%, hasta 376 millones de euros, gracias a la mejora de la eficiencia y la productividad. Pese al efecto negativo del tipo de cambio, los ingresos de las actividades internacionales ascendieron a 2.568 millones, un 4% más que en el ejercicio precedente.

El patrimonio neto contabilizado al cierre del ejercicio ha crecido un 13,3%, mientras que la deuda bruta se situó en 5.795 millones de euros, un 2,1% más que el 31 de diciembre de 2006.

Con estas cifras, el apalancamiento de la compañía ha descendido en 2,7 puntos porcentuales, para situarse en el 47,5 por ciento, mientras que la relación entre deuda y EBITDA ha caído de 3 veces a 2,8.

Grupo integrado

Unión Fenosa está presente en toda la cadena de valor, desde el suministro de gas, cuyas ventas crecieron un 24%, hasta la producción en ciclos combinados, que se incrementó un 32,9%. La compañía gallega apuesta por el carbón sostenible, una línea en la que se inscribe la ejecución del acuerdo de adquisición de una participación mayoritaria en la mina surafricana Kangra Coal, así como los planes de inversión en las centrales españolas para cumplir con la nueva normativa sobre grandes instalaciones de combustión.

El grupo ha incrementado en un 14,2% la producción mediante energías renovables con la puesta en marcha de 133 MW entre eólica, cogeneración y minihidráulica.

Avances en el Plan BIGGER

El plan estratégico de Unión Fenosa, el Plan Bigger, prevé duplicar para 2011 el beneficio por acción, hasta alcanzar cuatro euros, y contar con una capacidad de inversión de 9.000 millones de euros sin que la compañía tenga que recurrir al accionista.

La compañía cubrió durante 2007 algunos de los objetivos que contempla dicho plan. Entre los más importantes, la puesta en marcha de los tres grupos de Sagunto, en Valencia, y la regasificadora de Reganosa, en Galicia.

En total, el grupo invirtió en 2007 1.200 millones de euros, destinados a activos de importancia estratégica. Con esta cifra, la compañía ya tiene comprometidos en proyectos de inversión 6.125 millones de euros para el período de vigencia del plan (2007-2011), de los que la mayoría corresponden a actuaciones de desarrollo.

El gestor técnico del sistema gasista, Enagás, obtuvo un beneficio neto en 2007 de 238,3 millones de euros, un 10,1% más que en 2006, según los datos ofrecidos por la compañía.

El resultado operativo (EBIT) al finalizar el cuarto trimestre fue de 408,3 millones de euros, un 7,8% más, y el cash flow operativo, o EBITDA, de 596 millones de euros (un incremento del 5,7%).

La demanda de gas natural transportada en el sistema hasta el 31 de diciembre de 2007 ascendió a 408.329 GWh, un 4,3% más que en el ejercicio anterior.

De esta cantidad, la aportación de Enagás al sistema a través de las instalaciones de la compañía fue del 72,2 % (294.642 GWh).

La demanda diaria de gas natural alcanzó un nuevo récord histórico de 1.863 GWh el 17 de diciembre de 2007, lo que supone un incremento del 12,1% respecto a la punta del invierno pasado.

El 33,9% de la demanda total transportada en el año 2006 se destinó a la generación de electricidad a partir de gas natural, frente al 29,6% del ejercicio anterior. El consumo de gas para la generación de electricidad aumentó un 5,5%, hasta los 142.057 GWh. Al finalizar el año, se encontraban operativas Centrales Térmicas de Ciclo Combinado de potencia equivalente a 53 grupos de 400 MW, 14 más que a finales de 2006.

En cuanto a la oferta de gas, en el año 2007 los aprovisionamientos de gas natural se elevaron a 410.019 GWh. Un 68,4% llegó en forma de gas natural licuado (GNL), un 31,3% a través de las conexiones internacionales, y un 0,3% de la oferta correspondió a la producción nacional.

Desarrollo del plan de inversiones

Las inversiones en 2007 alcanzaron los 508,6 millones de euros, cifra récord en la historia de Enagás. Además, se pusieron en explotación activos por valor de 94,2 millones de euros.

Entre los proyectos más importantes puestos en marcha en 2007 destaca la construcción del segundo tramo del gasoducto Falces-Irurzun, la ampliación de la capacidad de emisión de la Planta de Huelva desde 1.200.000 m3/h hasta 1.350.000 m3/h, y la puesta en operación de numerosas estaciones de regulación y medida.

El Consejo de Administración aprobó proyectos de inversión por importe de 1.188,9 millones de euros, que incluyen la Planta de Regasificación de El Musel (Asturias), el Almacenamiento Subterráneo de Yela (Guadalajara) y la Estación de Compresión de Chinchilla (Albacete).

Además, durante el año 2007, se han realizado importantes avances en los procesos de autorización que afectan a proyectos por un importe de alrededor de 3.500 millones de euros. Entre ellos, destacan la autorización directa para la explotación del almacenamiento subterráneo de gas natural de Yela (Guadalajara), la autorización administrativa para el gasoducto submarino a Baleares y la autorización administrativa del gasoducto Almería-Lorca-Chinchilla (continuación del Medgaz).

Hechos relevantes

El 21 de diciembre, Eurogas Corporation (Eurogas), ACS y Enagás firmaron un acuerdo para impulsar significativamente el Proyecto Castor de Almacenamiento Subterráneo de gas natural, en la provincia de Castellón. Enagás participará en esta instalación con al menos un 33,33% del capital cuando entre en funcionamiento la infraestructura de gas, prevista para finales del año 2010.

El Consejo de Administración de Enagás, el 19 de diciembre, acordó distribuir un dividendo a cuenta de los resultados del ejercicio 2007 de 0,24 euros brutos por acción, un 26,3% más que el ejercicio anterior. La Junta General de Accionistas aprobó aumentar desde el año 2007 el porcentaje de Beneficio Neto destinado a dividendos (pay-out) hasta el 60%, frente al 52% del año 2006.

El 31 de octubre de 2007 se celebró la Junta General Extraordinaria de Accionistas, en la que se aprobó la de modificación de los estatutos de la Compañía para incorporar los nuevos límites al ejercicio de derechos políticos en Enagás.

El grupo británico Centrica obtuvo en 2007 un beneficio neto atribuido de 1.507 millones de libras (2.002 millones de euros, al cambio actual), frente a unas pérdidas de 154 millones de libras (204 millones) en 2006, tras quintuplicar el beneficio de la distribuidora a los hogares de British Gas.

Los resultados de Centrica se vieron lastrados en el ejercicio anterior por unas pérdidas extraordinarias de 862 millones de libras (1.145 millones de euros), según las cuentas remitidas por la compañía a la Bolsa de Londres. Los ingresos totales del grupo ascendieron en 2007 a 16.342 millones de libras (21.712 millones de euros), un 0,4 por ciento menos que en 2006.

El beneficio operativo de la distribución de energía a las viviendas de British Gas se situó en 571 millones de libras (758 millones de euros), frente a los 95 millones de libras (126 millones) de 2006. De esa cifra total, 533 millones correspondieron al primer semestre, como consecuencia de una bajada de los precios del gas que la compañía distribuye entre ese tipo de clientes, indicó el grupo en un comunicado.

Por otro lado, un recorte de plantilla de 2.000 trabajadores (a los que se sumarán otros 1.000 este año) le reportó a British Gas un ahorro de costes de 139 millones de libras (184 millones de euros).

La división de operaciones de servicios de Centrica aumentó un 48 por ciento su beneficio operativo hasta 151 millones de libras (200 millones de euros) mientras que la de almacenamiento ganó 240 millones de libras (319 millones), frente a los 228 millones de libras (303 millones), de 2006.

El presidente del grupo, Roger Carr, afirmó que Centrica ha obtenido unos resultados muy fuertes en un contexto difícil para las distribuidoras del Reino Unido. Asimismo, indicó que la puesta en funcionamiento de nuevos gasoductos para importar la energía de Noruega y Holanda incrementó la cantidad de gas disponible durante 2007.

British Energy, que anunció recientemente una subida del 15 por ciento en sus tarifas, justificó esta medida al señalar que el precio mayorista del gas y la electricidad se ha incrementado en los últimos meses en un 51 y un 61 por ciento, respectivamente.

Aunque British Energy no es la única que ha subido sus tarifas en las últimas semanas (también lo hicieron en la misma medida NPower, EDF, Scottish Power y E.On), el anuncio de estos enormes beneficios avivó las críticas de los clientes. Varias asociaciones de consumidores denunciaron que las compañías energéticas se están aprovechando de ellos con estas subidas.