La empresa Española del Zinc pondrá en marcha en 2009 su planta de paneles fotovoltaicos en el polígono industrial de Los Camachos (Cartagena), un año antes de que empiece a funcionar la de producción de zinc.

Así lo anunció el director general de la compañía, Juan Manuel Manrubia, tras presentar a la alcaldesa de Cartagena, Pilar Barreiro, el nuevo proyecto industrial de la empresa, denominado «Ciudad del Zinc«, que cuenta con una inversión global superior a 130 millones de euros.

La compañía ha pedido al ayuntamiento una autorización de uso excepcional de suelo en Los Camachos para agilizar la implantación de su proyecto industrial, que incluye una planta de producción de zinc a partir de óxido, que tendrá una producción anual de 50.000 toneladas; otra convencional de zinc con la misma capacidad, y una tercera de placas fotovoltaicas.

Manrubia indicó que las plantas estarán funcionando a pleno rendimiento «dentro de unos seis o siete años», y anunció la puesta en marcha, como instalación complementaria, de una división para desarrollar patentes relacionadas con la producción de zinc a partir de residuos.

Tras la presentación del proyecto a la alcaldesa Pilar Barreiro, el director general de Española del Zinc afirmó que ésta «se ha comprometido a acelerar al máximo los trámites municipales y destinará un equipo específico de funcionarios, por el aprecio que tiene a los trabajadores de Española del Zinc«.

Española del Zinc debe abandonar su antigua factoría del barrio de Torreciega, en Cartagena, en agosto de 2009, según el acuerdo alcanzado con el grupo inmobiliario Quórum Capital, que ha comprado el actual emplazamiento de 500.000 mil metros cuadrados, tras haber acordado con el ayuntamiento su recalificación para convertirlo en suelo urbano.

La plantilla de Española del Zinc en Cartagena, compuesta por 250 empleados, sigue trabajando en la factoría y, según el presidente del comité de empresa, Juan Paredes, confían en que el proyecto garantice la continuidad de la actividad «porque es la apuesta por el futuro».

Española del Zinc volvió el pasado día 28 a cotizar en bolsa, después de tres años de suspensión, con un abultado descenso del 23 por ciento en el precio de sus acciones, al que restó importancia su director general. Por delante queda una ampliación de capital, acordada por los accionistas de la compañía el verano pasado, así como la superación de tramites pendientes, entre ellos la autorización de impacto ambiental favorable y el convenio con los acreedores, cuyo plazo expira a finales de 2009.

El presidente de la Comunidad de Castilla-La Mancha, José María Barreda, y el presidente de la eléctrica Iberdrola, Ignacio Sánchez Galán, han visitado las obras de la planta termosolar que Iberdrola construye en Puertollano.

La central, que está participada en un 90% por Iberdrola Renovables y en un 10% por el IDAE, costará unos 185 millones de euros y tendrá una potencia instalada de 50 MW. Contará con una producción anual estimada de unos 115 millones de kilovatios hora, equivalentes al consumo de una población de unos 50.000 habitantes y que evitará la emisión de casi 40.000 toneladas de CO2. Esto se conseguirá mediante un área de captación solar de casi 300.000 metros cuadrados, que ocupa aproximadamente 135 hectáreas de terreno.

La instalación, que poseerá un área de captación solar de cerca de 290.000 metros cuadrados y ocupará aproximadamente 135 hectáreas de terreno, contará con 352 colectores cilindro-parabólicos, equipados con unos 120.000 espejos parabólicos y 13.000 tubos absorbedores.

Esta nueva central, similar a la que la compañía ha comenzado a tramitar en la provincia de Teruel, se enmarca dentro de los planes de Iberdrola Renovables para desarrollar 150 MW mediante esta tecnología solar durante los próximos años en España.

Su puesta en marcha está prevista para finales de 2008.

En el acto también estuvieron presentes el Director General del Instituto para la Diversificación y el Ahorro Energético (IDAE), Enrique Jiménez Larrea; el Alcalde de Puertollano, Joaquín Carlos Hermoso; el Consejero Delegado de Iberdrola Renovables, Xabier Viteri, y Víctor Rodríguez, Director de esta filial en España.

Galán señaló que con esta tecnología, la planta de Puertollano se convierte en un proyecto pionero en Europa, y ha felicitado a los responsables de la comunidad autónoma por situarse a la vanguardia de las energías renovables, primero con su apuesta por la energía eólica y hoy por la energía solar.

Iberdrola prevé invertir 630 millones de euros en Castilla La Mancha durante los próximos tres años, especialmente en energías renovables.

La compañía Chint Solar, perteneciente al gigante eléctrico Chint, el mayor del sector en China y tercero del mundo, ha puesto a España como centro estratégico de sus inversiones en energía solar, informaron fuentes de la compañía. «España es, en el sector de la energía solar, uno de los países más avanzados. El Gobierno español le ha dedicado una política muy favorable y el mercado se ha desarrollado rápido», dijo Yang Liyou, gerente general de Chint Solar.

Entre los acuerdos ya firmados están la venta de paneles solares a Maetel (del Grupo ACS), por valor de unos 16,5 millones de euros, y la creación de dos plantas de placas solares con capacidad de 40 megavatios, una de ellas con Española del Zinc y otra con Motebalito.

Además, está en fase de estudio un proyecto como promotor de parques solares en Galicia en el que podría llegar a invertir, «si las condiciones y el plazo de tiempo lo permite», hasta más de 100 millones de euros, según explicó Daniel Li Cordova, subdirector general de Chint Solar Technology.

Aparte de estos proyectos, su compañía matriz, Chint Group, está barajando el establecimiento en España de sendas empresas de tecnología e ingeniería, y un centro de I+D.

Según Yang, existe una gran «complementariedad» entre ambos países en el sector. «Por un lado, el mercado español tiene la demanda, es un mercado maduro bajo el apoyo del Gobierno y también tiene mucho interés en desarrollar el sector, mientras nosotros somos una empresa profesional de productos solares y tenemos las ventajas de la tecnología e interés de inversión», explicó.

Fundada en octubre de 2006, Chint Solar comenzó a mediados de 2007 su producción, y en la actualidad da empleo a 250 trabajadores. La empresa, que ha vendido ya sus productos en Alemania y España, y se está introduciendo en el mercado africano, tiene previsto multiplicar por cinco su capacidad de producción a mediados de 2008, y entre sus planes está también aumentar la exportación al mercado europeo y americano.