En las seis convocatorias resueltas desde el año pasado, en el registro se han inscrito un total de 4.315 plantas fotovoltaicas con una potencia total de 741 MW.

El creciente y elevado número de solicitudes presentadas en cada una de las seis convocatorias realizadas al amparo del Real Decreto 1578/2008, «constata que el marco retributivo es muy atractivo para los promotores empresariales», informó el Ministerio de Industria.

A la segunda convocatoria de 2010 se presentaron inicialmente 3.538 peticiones, de las que 1.376 no fueron admitidas por presentarse de forma incorrecta o incompleta, en tanto que 1.315 no fueron inscritas porque, aunque cumplen los requisitos, no entran en el cupo establecido por el Real Decreto.

El procedimiento de selección, tal como recoge la normativa, es el de la ordenación cronológica de las solicitudes.

Según la misma fuente, el cupo reservado a instalaciones en tejado de más de 20 kilovatios y a las plantas en suelo quedó cubierto por exceso.

Por su parte, el correspondiente a instalaciones en tejados con potencia menor o igual a los 20 kilovatios se cubrió en un 86,5 por ciento.

La retribución asignada en la convocatoria es de 27,31 céntimos de euros por kilovatio hora para las plantas en suelo, mientras que en tejado oscila entre 30,30 céntimos para las instalaciones de más de 20 kW y de 33,46 céntimos para las de menos de 20 kW.

Los titulares de las instalaciones disponen de doce meses para finalizar su instalación y ponerla en marcha para tener derecho a esta retribución y no ver ejecutados los avales que presentan para acceder al sistema de primas.

Para la tercera convocatoria, se han fijado recortes en las primas de entre el 1,7 y el 2,7 por ciento y un cupo total de 120 MW.

Concretamente, en España se construirá un parque de 1 MW en el municipio de Formiñena (Aragón), en tanto que el resto de potencia se instalará en las regiones italianas de Apulia (19 MW) y Lacio (6 MW).

El grupo 9REN, surgido de la unión de la española Gamesa Solar y la italiana Ener3, está especializado en el desarrollo, diseño y ejecución de plantas de energía renovable, así como en el funcionamiento, mantenimiento y mejora del rendimiento de las instalaciones de terceros.

La compañía, que ha invertido 44 millones de euros de capital propio en España y en Italia, posee 12 plantas fotovoltaicas con un total de 22 MW de potencia propia instalada, 5 plantas solares térmicas conectadas a otras tantas empresas a las que suministra agua caliente y climatización y dos instalaciones minieólicas de 50 kilovatios cada una.

En una carta remitida a la CNE, el secretario de Estado de Energía, Pedro Marín, pide al organismo supervisor del mercado energético que investigue de si se trata de un «error» de contadores o del sistema informático o si realmente esas plantas producen electricidad mediante otros métodos para cobrar ilícitamente las primas que recibe el sector fotovoltaico.

El Ministerio basa sus «sospechas» en los datos vertidos por el sistema de liquidación de primas a las renovables «Sicilia», creado en noviembre de 2009 y gestionado por la propia CNE.

Según adelanta el diario «El Mundo», entre noviembre de 2009 y enero de este año, el sistema recibió 4.500 megavatios hora (MW/h) producidos en plantas solares entre la medianoche y las siete de la mañana.

Además, se habrían vertido otros 1.500 MW/h entre las 19.00 y las 23.00 horas (franja horaria sin luz solar en invierno), mientras que otros 6.000 MW se habrían producido en periodos de temporal en inundaciones.

Las plantas fotovoltaicas no pueden producir energía cuando no luce el sol, mientras que las instalaciones termosolares sí que pueden generar electricidad de noche o cuando está nublado, gracias a su capacidad de almacenamiento de calor térmico.

CNE e Industria destacan la importancia de investigar a las fotovoltaicas

Asimismo, el secretario de Estado de Energía, Pedro Marín, y la presidenta de la Comisión Nacional de la Energía (CNE), María Teresa Costa, han señalado que la investigación de las plantas fotovoltaicas será básica para explicar las irregularidades detectadas en el sector, como la producción en horas sin luz.

Ambos señalaron, tras un acto en la CNE, que las centrales fotovoltaicas produjeron varios miles de megavatios (MW) durante la noche, algo imposible con esa tecnología, por lo que el Ministerio de Industria ha instado a la CNE a investigar si se trata de un fraude o de un fallo en el sistema de lectura.

Costa explicó que las inspecciones que se realizan actualmente sólo comprueban la legalidad de la planta, es decir, si existe y está conectada a la red, pero no detectan si la producción eléctrica proviene de los paneles solares o de otra fuente, por lo que serán necesarias nuevas investigaciones.

El secretario de Estado señaló que la investigación solicitada no sólo busca perseguir el fraude, sino también comprobar que el sistema de obtención de información funciona correctamente, algo «muy importante» porque es el mismo método que se utiliza para determinar las primas que va a recibir cada instalación.

Por su pare, Costa señaló que la CNE ya envió a Industria los resultados de más de 700 inspecciones de plantas fotovoltaicas y que tiene preparados 800 más, aunque admitió que los procedimientos utilizados hasta ahora sólo comprueban cuestiones administrativas y de conexión a la red, pero no la fuente que generó la electricidad.

Añadió que para averiguar la razón por la que las plantas fotovoltaicas generaron electricidad por la noche será necesaria «una inspección distinta, complementaria», así como la obtención de información adicional por parte de las empresas distribuidoras asociadas a las centrales investigadas.

A pesar del elevado número de inspecciones realizadas, resulta difícil perseguir el fraude en las plantas fotovoltaicas porque, según explicó Marín, «son miles de instalaciones».

Respecto a los cambios normativos en el sector, el secretario de Estado señaló que «ni hay una prisa por tener una regulación nueva, ni hay una necesidad» porque la legislación actual es «flexible» y se adapta a la evolución de la tecnología.

Añadió que esa flexibilidad implica también «ajustar» la retribución a la estructura de costes, «normalmente a la baja, que es lo normal en unas tecnologías que tienden a converger» con el resto del sistema

La industria termosolar, que en los últimos cuatro años ha invertido en España unos 2.500 millones de euros, tiene previsto invertir otros 12.500 millones hasta 2013 para aumentar su potencia instalada desde los 382 a los 2.500 megavatios (el 3% del parque total de generación en España).

En rueda de prensa, el presidente, Valeriano Ruiz, y el secretario general de Protermosolar, Luis Crespo, consideraron «lógico» que se revisen las primas a las renovables pero pidieron al Ejecutivo que el cambio sea «racional» y que antes de tomar una decisión reflexione sobre qué aportará cada tecnología.

No obstante, ambos directivos aseguraron no estar preocupados por los «rumores» que apuntan a un recorte de primas antes de 2013, porque lo consideran «inconcebible», e insistieron en que no sería razonable cambiar ahora las reglas para las instalaciones que ya han sido preasignadas en el Registro de Renovables, máxime tras la «inseguridad jurídica vivida en el último año».

En el pasado ejercicio, este sector percibió 10 millones de euros en subvenciones (del total de más de 4.600 millones que recibieron las energías renovables). En concreto, cada kilovatio por hora de electricidad termosolar recibe una prima de 28 céntimos de euro.

Cada planta, de 50 MW, implica una inversión de 300 millones de euros y da 5.000 empleos equivalentes por año.

Según Ruiz, reducir más las ayudas a la termosolar significaría «cercenar» su incipiente desarrollo y dar al traste con la situación de privilegio que España ostenta en esta industria.

«Matar ahora al sector sería un error» porque, por primera vez, España es líder a nivel mundial en una tecnología, afirmó Ruiz, que apuntó que una planta termosolar de 50 MW genera 5.000 empleos equivalentes al año y 500 puestos de trabajo directos en su construcción.

Los dirigentes de Protermosolar apuntaron que dadas las fuertes inversiones que mueve el sector y al contrario de lo que ocurre con otras tecnologías como la fotovoltaica, los «inversores especulativos no tienen nada que hacer».

Por otra parte, cargaron duramente contra las compañías de energías tradicionales que critican las primas que reciben las renovables y a las que acusan de ser las causantes del déficit de tarifa, «cuando no es cierto».

«Lo que ocurre es que hacemos que otros ganen menos y por eso están tan enfadados«, aseguró Ruiz, que explicó que con su entrada en el mercado, las energías renovables hacen que baje el precio marginal del pool -mercado eléctrico mayorista- y que, por tanto, el resto de tecnologías cobren menos.

Crespo apuntó que, según datos del mercado, el precio del pool baja un 30% cuando las renovables pasan de aportar del 12 al 25% de la energía vendida.

Las energías renovables reciben «primas transparentes», mientras que lo que «otros» cobran no lo es tanto, apuntó Crespo.

En el pool, la remuneración que reciben las centrales no depende de sus costes sino de la casación entre oferta y demanda, de forma que la última tecnología que entra en el mercado -generalmente la más cara- es la que fija el precio al que son retribuidas todas.

Cuanta más cantidad entra de energías renovables -que llegan a ofrecerse a cero euros porque sus costes de generación son mínimos al no gastar en materia prima- menos posibilidades hay de que entre las tecnologías más caras y, por tanto, baja el precio medio con el que se retribuye al sistema.