El precio del petróleo de Texas subió ayer un 1,2 por ciento y se acerca a los 72 dólares en Nueva York, debido en parte a la tendencia alcista en el valor de los contratos de gasolina y del gasóleo de calefacción.

Al cierre de la actividad en el parqué de la Bolsa Mercantil de Nueva York (NYMEX), los contratos de Petróleo Intermedio de Texas (WTI) para entrega en octubre quedaron a 71,97 dólares por barril (159 litros), después de sumar 88 centavos al valor del viernes.

Los contratos de gasolina para entrega en septiembre añadieron alrededor de 5 centavos al precio anterior y finalizaron a 2,0393 dólares por galón (3,78 litros). Los contratos de gasóleo de calefacción para ese mes sumaron algo más de un centavo y cerraron a 2,0097 dólares por galón. Los contratos de gas natural para septiembre, por el contrario, registraron un descenso de 14 centavos y terminaron la sesión a 5,38 dólares por mil pies cúbicos.

Durante las primeras horas de sesión el precio del petróleo WTI mostró una tendencia bajista que lo llevó hasta los 70,20 dólares/barril, en un ambiente de recogida de beneficios y también de menor optimismo acerca de las perspectivas de la economía, lo que se reflejaba en esos momentos también en los mercados bursátiles. Sin embargo, a medida que avanzaba la sesión, los operadores intensificaron las compras de contratos y con ello contribuyeron a que el precio del crudo se elevase hasta 72,14 dólares.

Los analistas no descartan que el próximo informe de reservas, que difundirá el Departamento de Energía de EEUU el próximo miércoles, refleje también un significativo descenso en las existencias de gasolina, como ya ocurrió la pasada semana. En aquella ocasión, y según datos relativos a la semana que concluyó el 17 de agosto, las reservas de gasolina bajaron por tercera semana consecutiva y en un volumen que no se había registrado en lo que va de año.

La caída de reservas fue de 5,7 millones de barriles y con ello el volumen almacenado quedaba un 6,5 por ciento por debajo de los niveles del pasado año en la misma época. La merma en reservas coincidió con un fuerte descenso de las importaciones de ese combustible; con un elevado nivel de demanda y con un nivel moderado de actividad por parte de las refinerías, lo que tiende a presionar al alza a los precios de la gasolina y del petróleo, la materia prima de la que se obtiene. Noticias de interrupciones imprevistas en la actividad de una refinería de Citgo en Texas, también influyeron hoy en la tendencia alcista de los precios, según los expertos.

Los estadounidenses tienen por delante un largo fin de semana, debido a la conmemoración el lunes del Dia del Trabajo, lo que hace prever un incremento en los desplazamientos por carretera y por consiguiente en la demanda de gasolina.

El crudo Brent, de referencia en Europa, cerró hoy al alza en el mercado de futuros de Londres, donde el barril para entrega en octubre acabó en 69,86 dólares, 1,16 dólares más que al cierre de la jornada anterior.

Este considerable repunte del precio del petróleo del Mar del Norte, que, según algunos analistas, refleja la premura a la hora de hacerse con crudo de los inversores, contrasta con la tranquilidad que «a priori» debería haber llevado a los mercados el hecho de que hoy se extinguiera el huracán «Dean» en el centro de México.

Y contrasta además con los datos que ofreció este miércoles el Departamento de Energía de EEUU, que informó de un aumento en las reservas de crudo almacenadas durante la semana pasada, lo que, sin embargo, no coincide con las previsiones que los expertos habían hecho.

Las existencias de petróleo en la primera potencia mundial aumentaron en 1,9 millones de barriles en los últimos siete días y elevaron el total a 337,1 millones, un volumen que supera en un 1,8 por ciento al del pasado año en la misma época.

Esto parece una buena noticia para los mercados a poco más de dos semanas de que la Organización de Países Exportadores (OPEP) se reúna en Viena para, previsiblemente, anunciar que su oferta de crudo se mantiene en los casi 26 millones de barriles diarios actuales.

El petróleo West Texas sube pero se mantiene por debajo de 70 dólares

Por su parte, el precio del petróleo de Texas subió hoy con moderación pero se mantiene por debajo de 70 dólares, en una jornada en la que también se encareció la gasolina después de un fuerte descenso en las reservas de ese combustible en EEUU.

Al cierre de la actividad en el parqué de la Bolsa Mercantil de Nueva York (NYMEX), los contratos de Petróleo Intermedio de Texas (WTI) para entrega en octubre quedaron a 69,83 dólares por barril (159 litros), después de sumar 57 centavos.

Los contratos de gasolina para entrega en septiembre añadieron algo más de tres centavos al precio anterior y finalizaron a 1,9232 dólares por galón (3,78 litros).

Los contratos de gasóleo de calefacción para ese mes añadieron casi don centavos al valor del miércoles y cerraron a 1,9610 dólares por galón.

Los contratos de gas natural para septiembre aumentaron de precio después de tres sesiones consecutivas a la baja y finalizaron a 5,62 dólares por mil pies cúbicos, unos cuatro centavos más que el día anterior.

El incremento en el valor de ese combustible se produjo después de constatar los operadores que las reservas de gas aumentaron la semana pasada en EEUU algo menos de lo que se esperaba. Las existencias de gas natural en reserva añadieron 23.000 millones de pies cúbicos al volumen de la semana precedente y con ello se elevó el total a 2,92 billones de pies cúbicos, informó hoy el Departamento de Energía (DOE). Esa cifra es un 12,8 por ciento superior a la del año pasado en la misma época, según el DOE.

El alto nivel de reservas y la constatación de que el huracán «Dean» ha provocado leves alteraciones en la producción en el golfo de México, han incidido, sin embargo, en que el gas natural se negocie desde el martes a menos de seis dólares, algo que no ocurría desde finales de julio.

Las últimas estimaciones que difundió hoy el Servicio de Gestión de Minerales (MMS, en inglés) indicaron que la producción diaria de gas en el golfo de México era un 0,5 por ciento menor de la habitual y representaba una reducción de unos 38 millones de pies cúbicos. La producción en ese área en abril alcanzaba los 7.700 millones de pies cúbicos diarios, según los cálculos más recientes del MMS.

Los operadores neoyorquinos continuaron hoy evaluando los últimos datos de reservas que entregó el DOE el día anterior y que mostraron una fuerte caída en las reservas de gasolina, cuando no ha concluido aún la época estival en EEUU. Las existencias de gasolina bajaron en 5,7 millones de barriles la pasada semana, el mayor descenso semanal en lo que va de año. Con esa caída el total de gasolina en reserva es de 196,2 millones de barriles, un volumen que está un 6,5 por ciento por debajo de los niveles de hace un año.

El informe semanal del DOE reveló además que las refinerías trabajaron a menor capacidad que en la semana precedente y que las importaciones de gasolina fueron inferiores al millón de barriles diarios, frente a unas importaciones de 1,2 millones de barriles en la semana precedente.

Frente a ello, la demanda de gasolina en EEUU se ha mantenido por encima de los niveles de 2006 y en las últimas cuatro semanas alcanzó una media de 9,6 millones de barriles diarios, un 0,6 por ciento más que en igual periodo del año anterior.

Por otro lado, el precio del barril de crudo del cártel bajó este miércoles, al cerrar en los 66,58 dólares, en comparación a los 67,11 de la jornada anterior.

El crudo Brent, de referencia en Europa, cerró ayer a la baja en el mercado de futuros de Londres, donde el barril para entrega en octubre acabó en 68,69 dólares, 1,16 dólares menos que al cierre de la jornada anterior.

El barril de petróleo del mar del Norte, que llegó a venderse por 68,14 dólares en algún momento de la sesión, cerró la jornada por debajo de la barrera de los 69 dólares, algo que parecía impensable hace poco más de un mes.

El Brent, según algunos analistas, se benefició del hecho de que el huracán «Dean» no afectara de un modo inmediato a la producción del golfo de México ni a las refinerías de Estados Unidos y de que este ciclón fuera rebajado a la categoría 2, de un máximo de 5.

También el precio del barril de crudo de la OPEP cayó este lunes, al cerrar en los 67,69 dólares, comparado con los 67,77 del pasado viernesEl precio del crudo de Texas bajaba con fuerza hoy en Nueva York y caía del nivel de los 70 dólares por primera vez en cerca de dos meses, en medio de las expectativas de que el huracán «Dean» no afectará a la producción en el golfo de México ni a las refinerías en EEUU.

El precio del crudo de Texas bajó con fuerza hoy en Nueva York y cayó de la cota de los 70 dólares por primera vez desde el 2 de julio, en medio de las expectativas de que el huracán «Dean» no afectará seriamente la producción en el golfo de México ni las refinerías en EEUU.

Al cierre de la actividad en el parqué de la Bolsa Mercantil de Nueva York (NYMEX), los contratos de Petróleo Intermedio de Texas (WTI) para entrega en septiembre redujeron su precio en 1,65 dólares o 2,32 por ciento y quedaban a 69,47 dólares por barril (159 litros).Durante la jornada, el crudo llegó a caer a los 68,76 dólares, el nivel más bajo desde el 27 de junio pasado.

Los contratos para septiembre cerraba ayer, lo que hace que se negocien algo menos que de costumbre y que aumenten los negocios con el contrato a octubre, que hoy perdió 1,39 dólares a 69,57 dólares.

El Centro Nacional de Huracanes de EEUU (CNH), con sede en Miami, indicó que «Dean» fue degradado a huracán de categoría 2 en la escala de intensidad Saffir-Simpson, de un máximo de 5.

Esto tranquiliza a los inversores y les da confianza de que la producción de crudo en el golfo y las actividades de refinamiento en Texas no se verán afectadas.

Los contratos de gasolina para entrega en septiembre reducían su precio en unos siete centavos y finalizaron a 1,8637 dólares por galón (3,78 litros). Los contratos de gasóleo de calefacción para ese mes recortaron su precio en alrededor de tres centavos, para finalizar a 1,952 dólares el galón.

Tampoco se prevé que vaya a sufrir serias interrupciones la producción de gas natural en ese área lo que, unido al elevado nivel de reservas almacenadas, ha contribuido a que el precio de ese combustible bajara hoy casi un 3,7 por ciento.

Los contratos de gas natural para septiembre registraron una merma de 22 centavos en su precio y finalizaron la sesión a 5,817 dólares por mil pies cúbicos.