En concreto, a esa hora el consumo eléctrico español alcanzó los 31.863 megavatios (MW). Según valoró una fuente de REE, se trata de un consumo parejo a la previsión que el gestor del sistema eléctrico había realizado para ese día. La demanda, por lo tanto, «no cayó apenas», añadió esta fuente.

De hecho, el sábado anterior el consumo máximo, que se alcanzó a las 21.10 horas, fue de 32.161 MW, muy similar, teniendo además en cuenta que las temperaturas y circunstancias meteorológicas del día 20 de marzo fueron menos benignas que las del último sábado.

«La hora del planeta» de 2009 se celebró el sábado 28 de marzo. En esa ocasión, se llegó a la máxima demanda, de 30.722 MW, a las 20.27 horas. Fue un consumo superior al del sábado precedente, el 21 de marzo de 2009, cuando se alcanzaron los 30.277 MW a las 21.02 horas.

Unas 4.000 ciudades se sumaron al «apagón» por el clima

Más de 4.000 ciudades de 126 países del mundo se sumaron al «apagón» por el clima de WWF, iniciativa que cada año busca llamar la atención sobre el cambio climático y que también consiguió que cerca de seis millones de españoles apagaran las luces durante cerca de una hora.

Para WWF, «La hora del planeta» 2010 ha sido «un éxito mundial», ya que consiguió que «más de 1.000 millones de personas de todo el mundo» participaran en la campaña.

La organización considera que la participación pública fue «masiva» y se felicita por «la presencia multitudinaria de millones de personas en las calles», que se unieron a las propuestas que WWF lanzó para esos 60 minutos.

Entre otros cientos de edificios y monumentos emblemáticos, se apagaron las luces de la puerta de Brandemburgo de Berlín, del Museo de Historia Natural de Londres, de la torre Eiffel de París, del Museo de la Paz de Hiroshima, del Empire State de Nueva York o del edificio más alto del mundo, el Burj Khalifa de Dubai.

El «apagón» en España

En cuanto a España, asegura que más de 200 ciudades del país se sumaron al «apagón», dejando a oscuras monumentos y edificios, y que seis millones de personas dejaron a oscuras sus casas, lo que supone alrededor de un 10% de los hogares.

Participaron en la iniciativa ayuntamientos como los de Madrid, Barcelona, Bilbao, Valencia, Alicante, Oviedo, Santander o Segovia y se quedaron a oscuras la Mezquita de Córdoba, la muralla de Ávila, el acueducto de Segovia, la Puerta de Alcalá de Madrid, la Sagrada Familia de Barcelona o el Museo Guggenheim de Bilbao, entre otros.

Para el secretario general de WWF España, Juan Carlos del Olmo, «nunca antes en la historia una ONG había movilizado a tantas personas a la vez en el mundo, clamando al unísono para que se tomen medidas urgentes y eficaces contra el cambio climático». «Es un mensaje que los políticos no pueden desoír», concluye este experto.

En una entrevista en TVE, Miguel Sebastián respondió así tras ser preguntado por los cortes de suministro sufridos en Gerona tras la gran nevada de la semana pasada y que, en su opinión, se deben fundamentalmente a la falta de conexión con Francia.

Explicó que el Gobierno central, que no tiene competencia en la materia, ha advertido en reiteradas ocasiones de que Gerona es «muy vulnerable» por la falta de conexiones.

Aseguró que la interconexión con Francia a través de una línea de Muy Alta Tensión (MAT) dará gran estabilidad al suministro eléctrico en la provincia catalana y señaló que el objetivo es que la nueva infraestructura se conecte en septiembre, aunque todo dependerá de los ayuntamientos que se oponen a su construcción. Por ello, «estamos haciendo todo lo que podemos con los ayuntamientos» para que se lleve a cabo esta interconexión, dijo.

Afirmó que la MAT es «vital» para que Gerona tenga la misma garantía de suministro que el resto de España, donde la existencia de una red mallada permite que cuando hay «un problema de suministro de una de las opciones de la red se vaya por otra vía».

Por otra parte, dijo que la responsabilidad de lo ocurrido en Gerona recae tanto en las empresas de distribución (Fecsa-Endesa), como en el gobierno de la Generalitat, que debe abrir un expediente y sancionar si ha habido un comportamiento «irregular» por parte de estas compañías.

Endesa es una «muy buena compañía»

Respecto a la posibilidad de haya podido tener algo que ver en lo ocurrido en Gerona el hecho de que Endesa esté controlada en un 92% por la italiana Enel, como se ha apuntado desde el PP, Sebastián dijo que sería «exagerado» decir que tiene algo que ver» en el apagón, concentrado en una zona con un tendido eléctrico muy determinado.

«Endesa es una buena compañía», dijo Sebastián, que insistió que corresponde a la Generalitat investigar si se ha comportado «adecuadamente».

Además, el titular de Industria sostuvo que Enel (eléctrica italiana propietaria de Endesa) «es una de las grandes empresas europeas».

Así lo avanzó el presidente de Red Eléctrica de España (REE), Luis Atienza, quien apuntó que la demanda bruta, es decir, sin corregir la laboralidad y las temperaturas, aumentó más del 6 por ciento.

El dato provisional de febrero confirma, según Atienza, que «lo peor ha pasado» y la evolución de la demanda ya está lejos de las «caídas a plomo» registradas el pasado año.

En 2009, la caída del consumo eléctrico fue del 4,5 por ciento y en algunos meses, como marzo y abril, estuvo por encima del 10 por ciento.

El consumo de electricidad comenzó a recuperarse levemente el pasado mes de diciembre, con un aumento del 0,6 por ciento, una tendencia que continuó en enero, con un alza del 0,7.

No obstante, REE mantiene su previsión de que la demanda anual de 2010 se mantendrá en los mismos niveles que en 2009 o, como mucho, registrará un «ligero crecimiento», precisó Atienza.

La empresa, que actúa como gestor técnico del sistema eléctrico, maneja para el medio plazo unos crecimiento anuales de la demanda de en torno al 2 por ciento.

Hasta que hagan el cambio, estos clientes, a los que se les podrá cortar la luz si en enero de 2011 siguen acogidos a tarifa, pagarán en su factura un recargo del 20 por ciento sobre la tarifa eléctrica de último recurso (TUR), en el caso de alta tensión. Los de baja tensión, que ahora pagan un 5 por ciento más al trimestre, sufrirán este sobrecoste a partir de abril.

Según datos de las compañías eléctricas, al cierre del año pasado aún permanecía acogidos a precios regulados unos 6.300 clientes de alta tensión, en su mayoría ayuntamientos y otras administraciones públicas.

Estos clientes deben estar en el mercado libre desde el 1 de julio de 2008, aunque se les concedió un año de plazo para hacer el cambio, que posteriormente se amplió seis meses y que ahora se ha ampliado un año más, prórroga que inicialmente fue descartada por el Ministerio. Muchos de estos puntos de suministro corresponden a organismos y administraciones públicas que tienen una menor movilidad a la hora de hacer cambios y que deben convocar concursos para adjudicar contratos.

En otros casos, el problema radica en que las compañías, dado su historial como clientes acogidos a tarifa, los consideran «malos pagadores» y no les ofrecen contratos por morosos.

En julio de 2009, la obligación de pasar a mercado se extendió a los usuarios de baja tensión con potencias instaladas de entre 10 y 15 kilovatios, principalmente pymes, a los que inicialmente se les dio de plazo hasta septiembre de 2010 para hacer el cambio.

Actualmente, estos clientes sufren recargos del 5 por ciento al trimestre en su factura, mientras que, a partir de abril, el suplemento será del 20 por ciento.

Si el 1 de enero de 2011 estos consumidores, tanto los de alta como baja tensión, no han procedido a contratar su suministro en el mercado libre, se considerará rescindido su contrato con el comercializador de último recurso.

Los cortes de suministro no podrán afectar, en ningún caso, a servicios esenciales como el alumbrado público, el suministro de agua, instalaciones militares, centros penitenciarios, transportes públicos, centros sanitarios que cuenten con quirófanos, salas de curas y aparatos de alimentación eléctrica o funerarias.

En su última reunión de 2009, el Consejo de la Comisión Nacional de la Energía (CNE) analizó las dificultades para contratar el suministro de energía eléctrica en el mercado liberalizado que están enfrentando muchas administraciones públicas. Tras el análisis, abrió un expediente informativo para analizar los casos de los que tiene conocimiento y, en su caso, formular a Industria una propuesta regulatoria que permita paliar «razonablemente» las dificultades detectadas.

El 1 de julio de 2008 desaparecieron todas las tarifas reguladas de alta tensión y en julio de este año ocurrió lo mismo con las de media y baja tensión, salvo para aquellos usuarios con potencias contratadas iguales o inferiores a los 10 kilovatios (unos 25 millones hogares y pequeños negocios), que pueden escoger entre acudir al mercado o acogerse a la TUR.