Los movimientos especulativos de los inversores están detrás de la subida del precio del barril de petróleo, que acaba de batir un máximo de 128,53 dólares, según los analistas. Estas declaraciones se producen después de que el barril de crudo Brent, de referencia en Europa, marcara un nuevo récord en el mercado de futuros de Londres.

José Carlos Díez, analista de Intermoney, afirmó que los inversores siguen disponiendo de «mucha liquidez», la cual se «está concentrando» en la «burbuja» del petróleo y que «acabará cayendo como las subprime».

Aunque Díez apunta a que hay componentes reales que explican la subida del precio del barril, como la creciente demanda de los países emergentes o la caída de los inventarios, «el 50 por ciento del alza se debe a un componente especulativo brutal» que retroalimenta la «expectativa» de que los precios seguirán subiendo.

Para este analista, «no tiene ningún sentido» que el petróleo esté marcado registros próximos a los 130 dólares el barril, ya que los países de la OCDE consumen la mitad del crudo mundial y su demanda está estancada y en Estados Unidos -primer consumidor mundial- «está cayendo».

Además considera que la creciente demanda energética de países como China explica el incremento del precio desde los noventa, y por entonces, recordó, el petróleo no estaba en los niveles actuales.

Julián Benavente, analista de CM Capital Market, cree que desde principios de año hay «un factor especulativo» que eleva el precio del petróleo y que se «irá reduciendo» cuando haya «menos incertidumbre en los mercados bursátiles, de tipos de interés y de crédito».

El componente especulativo «es limitado», en opinión de Óscar Moreno, gestor de Fondos de Renta 4, quien asegura que el «factor predominante» de la subida del crudo a corto plazo «es la demanda de los países emergentes, sobre todo de China».

El crudo Brent, de referencia en Europa, cerró por encima de los 125 dólares en el mercado de futuros de Londres, impulsado por los temores a una posible escasez de suministro. El barril de crudo del mar del Norte para entrega en julio terminó la jornada a 125,06 dólares en el International Exchange Futures (ICE) de Londres, 0,07 dólares más que al cierre de la sesión anterior.

La escalada del crudo se produjo por los temores en los mercados mundiales sobre la falta de suministro, junto con la debilidad del dólar, que atrae a los inversores a invertir en las materias primas que se comercian en esa divisa.

El ministro argelino de Energía y presidente en ejercicio de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), Chakib Khelil, descartó, una vez más, un aumento de la producción antes de la reunión del cartel en Viena el próximo 9 de septiembre.

Los países miembros de la OPEP producen actualmente cerca de 32 millones de barriles de crudo por día, lo que representa un 60 por ciento de la oferta mundial, pero varios países consumidores como EEUU y los de la Unión Europea han pedido reiteradamente a la organización que aumente su producción para empujar a la baja la evolución de los precios.

Los miembros de la OPEP opinan que el alza en los precios del crudo se debe al debilitamiento del dólar y a cuestiones políticas, y que los actuales suministros son suficientes.

La semana pasada, Goldman Sachs, el banco de inversión más activo en los mercados energéticos, elevó su previsión del precio del petróleo para el segundo semestre del año hasta 141 dólares el barril. La advertencia de Goldman Sachs se divulgó entre rumores de que la compra de diesel por parte de China (segundo consumidor energético del mundo después de EEUU) podría limitar los suministros.

– Arabia Saudí ha elevado su suministro de crudo.

Arabia Saudí informó que ha incrementado su producción de petróleo en 300.000 barriles diarios desde el pasado 10 de mayo, hasta alcanzar los 9,45 millones de barriles diarios, según anunció el ministro del petróleo saudí Ali Al-Naimi. También precisó que la decisión de elevar el suministro de crudo del mayor productor árabe se tomó con el ánimo de compensar los descensos de la producción de otros países. No obstante, Al-Naimi indicó que los fundamentos del mercado son sólidos.

– Para Irán el aumento en la producción de crudo no afectará al precio

El ministro de Petróleo iraní, Golam Husein Nozari, señaló que un aumento en la producción de petróleo no afectaría a su precio, ya que el mercado tiene suficiente suministro y está «saturado».

Según la agencia de noticias iraní IRNA, Nozari apuntó, además, que Irán, que produce 4,17 millones de barriles de crudo al día, ya ha alcanzado su máxima capacidad de producción.

Durante su visita a un foro petroquímico en Teherán, el ministro añadió que la República Islámica, el cuarto productor de petróleo del mundo, exporta una media de 2,5 millones de barriles al día.

En cuanto a las recientes declaraciones del presidente iraní, Mahmud Ahmadineyad, de reducir la producción de petróleo de su país, Nozari explicó que esa línea va en consonancia con la política adoptada por su ministerio.

Hace cuatro días, el ministro negó las informaciones que apuntaban a que el régimen de Teherán iba a reducir la producción de crudo y señaló que su país suele decidir sobre los precios y las exportaciones teniendo en cuenta la situación del mercado.

En la última semana, el crudo alcanzó precios récord en los mercados internacionales, al superar la barrera de los 126 dólares el barril por la inquietud ante su escasez.

– Bush apuesta por buscar reservas en EEUU para frenar la crisis del petróleo

El presidente de EEUU, George W. Bush, dijo en Egipto que el aumento de la producción de petróleo prometido por Arabia Saudí no es suficiente para bajar los precios del crudo, y apostó por la búsqueda de nuevas reservas en su país.

«Que Arabia Saudí haya aumentado la producción del número de barriles en 300.000 diarios es algo, pero no es suficiente», señaló Bush a la prensa tras reunirse con el presidente afgano, Hamid Karzai, en la ciudad costera egipcia de Sharm el Sheij.

«Nuestro problema en EEUU se solucionará si apostamos de forma exhaustiva por la exploración de nuevas reservas nacionales, por la capacidad de refinado y por promover la energía nuclear, y si seguimos nuestra estrategia para el desarrollo de energías alternativas», añadió.

Bush minimizó de esta forma la negativa que recibió por parte del monarca saudí, Abdulá bin Abdelaziz, a aumentar la producción de crudo para frenar el alza imparable de los precios. El presidente estadounidense llegó esta mañana a Sharm el Sheij, en la península del Sinaí, en la última escala de su gira por Oriente Medio.