Entre los procesos potencialmente más viables para capturar el CO2 a nivel industrial se encuentra el ‘Ca-looping’. Esta tecnología, que ya funciona de manera eficaz en plantas industriales a nivel piloto, parte de la caliza natural, una materia prima barata y disponible en grandes cantidades. De la caliza se obtiene el Óxido de Calcio (CaO) que actúa como sorbente del CO2 mediante una reacción de carbonatación a alta temperatura, ha explicado la US en una nota.

Estos investigadores de la Universidad de Sevilla, en colaboración con el Consejo Nacional de Investigación Italiano (CNR) y la Universidad Federico II de Nápoles, ha observado la intensificación de captura de CO2 utilizando la técnica de Ca-looping cuando se aplican ondas sonoras de alta intensidad en el reactor de carbonatación, método valorado positivamente por la Oficina Española de Patentes y Marcas (OEPM) cuya protección ha sido solicitada internacionalmente por la Hispalense.

Después de un año de estudios, los investigadores han concluido que aplicando sonido con una intensidad en torno a 150 decibelios y una frecuencia alrededor de 100 hercios es posible potenciar la eficiencia de transferencia de CO2 al CaO.

El catedrático de Electromagnetismo de la Universidad de Sevilla José Manuel Valverde, investigador principal del proyecto, explica que «se trata de una intensidad alta; para hacernos una idea, un extractor de baño llega a 40 decibelios. No obstante, el sonido que aplicamos se encuentra confinado en el propio reactor, por lo que no llega a ser molesto».

La corriente con CO2 que proviene de la combustión de fósiles se ve sometida a intensas oscilaciones provocadas por la interacción de la onda acústica con las partículas, lo que da lugar al aumento de transferencia de masa y calor en el carbonatador entre el gas y las partículas adsorbentes.

Otra de las ventajas de este método es que permite un mayor aprovechamiento del sorbente, haciendo posible alargar su durabilidad antes de que necesite ser purgado debido a su progresiva desactivación, uno de los principales inconvenientes que presenta el Ca-Looping.

Las industrias instaladas en Europa que produzcan CO2 por combustión de carbón deberán implantar a partir de 2020 algún tipo de tecnología que se encargue de su captura y almacenamiento según el nuevo marco estratégico en materia de clima y energía de la UE.

El organismo, con sede en Abu Dabi, pidió que se acelere la transición hacia un «mix energético global sostenible» para limitar el aumento global de la temperatura en el planeta.

La IRENA consideró que las energías renovables son la alternativa más viable económicamente y más eficaz tecnológicamente para mantener los niveles de las emisiones de carbono por debajo del umbral aceptado de 450 partes por millón (ppm).

«El último informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) confirma que evitar el cambio climático catastrófico es posible si actuamos ahora«, dijo el director General de IRENA, Adnan Amin.

Amin añadió, durante la inauguración de la Cumbre Mundial de la Economía Verde en Dubai, que un despliegue acelerado de la energía renovable reducirá «significativamente» las emisiones de dióxido de carbono y proporcionará otros beneficios, como una mayor seguridad energética, más empleos locales, y un medio ambiente saludable.

Con base en la actual trayectoria mundial, las emisiones anuales de dióxido de carbono relacionadas con la energía aumentarán de 30 gigatoneladas en 2010 a 41,4 gigatoneladas en 2030, según estimaciones de la IRENA.

Sin embargo, la organización estimó que el uso de energías renovables podrá reducir estas emisiones previstas en 8,6 gigatoneladas, para que no superen los 32,8 gigatoneladas en 2030.

La transición al uso de las energías renovables también tiene impactos socio-económicos positivos, según la IRENA, que estimó que las inversiones en ese sector crearán un total de 11 millones de puestos trabajo en todo el mundo en 2030, y reducirán la dependencia de la energía importada.

El semanario «La Vie Éco» señaló que el 9,2% de la electricidad nacional provino de centrales hidráulicas con 2.990 GWh (gigawatios/hora) producidos en 2013, ante los 1.816 de 2012, lo que representa una progresión del 65%.

Respecto a la eólica, durante el año pasado se pusieron en funcionamiento tres parques en El Aaiún (50 MW), capital administrativa del Sáhara Occidental, el Haouma (50 MW) y Akhfenir (100 MW).

Así, la eólica participó con un 4,2% en la producción eléctrica marroquí hasta alcanzar los 1.351 GWh, contra un 725 GWh en 2012, una progresión del 85% entre un año y otro.

En lo referente a la solar, por el momento está suministrada por la central termosolar de Ain Beni Mathar, en el noroeste del país, que tiene una capacidad de 472 MW, y que sólo representa una pequeña parte de la producción nacional.

Sin embargo, Marruecos está construyendo en Uarzazate, en el sur, una planta solar que tendrá al principio una capacidad de 160 MW de energía fotovoltaica, y en 2015 se espera que alcance los 500 MW.

Este país magrebí cuenta con un ambicioso plan consistente en cinco megaplantas solares con las que pretende producir 2.000 megavatios para 2020 y cubrir así, junto con la aportación de otras energías renovables (eólica e hídrica), el 42% de las necesidades energéticas del país.

El año pasado, el aumento de la energía hidráulica y eólica en la producción de electricidad permitió reducir el consumo de combustible hasta un 14,2%, frente a un 17,9% en 2102.

La producción global de electricidad se mantuvo en 2013 en 32.496 GWh, contra 32.155 GWh en 2012.

Programa de reducción de emisiones de CO2

Por otro lado, la Autoridad Nacional Designada (AND) para los Mecanismos basados en proyectos del Protocolo de Kioto aprobó por primera vez un Programa en Marruecos, ampliando así el abanico de proyectos en el continente africano, que cuenta con una menor representación de este tipo de proyectos y, en concreto, en la región mediterránea. El segundo proyecto corresponde a Vietnam.

La AND aprobó así dos programas de actividades de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero durante la trigésimo cuarta reunión de esta comisión interministerial, celebrada en la sede del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente (MAGRAMA), presidida por la directora de la Oficina Española de Cambio Climático, Susana Magro.

Con estos dos nuevos programas, los proyectos aprobados por la AND desde su creación ascienden ya a 264. En conjunto, según informó el MAGRAMA, estas actuaciones supondrán una disminución de emisiones de gases de efecto invernadero al año de más de 67 millones de toneladas de CO2 equivalente (tCO2e), sumando un total de más de 300 millones de tCO2e para el primer periodo de compromiso del Protocolo de Kioto, que finalizó el pasado año.

La perspectiva programática introduce una ampliación en la escala de la reducción de emisiones obtenidas, en línea con las discusiones sobre los mecanismos de mercado con enfoques ampliados que se están tratando en la negociación internacional sobre cambio climático.

De los 264 proyectos, 97 de ellos fueron presentados por empresas, cuatro por el Fondo de Carbono de la Empresa Española (FC2E) y, el resto, procedentes de los distintos fondos de carbono en los que participa España.

Respecto a la distribución geográfica de los proyectos que se autorizaron, un 31% se encuentra localizado en el área de Latinoamérica y el Caribe; un 54% en Asia; un 7% en Europa del Este; un 8% en África y una pequeña proporción en Oceanía.

Por sectores, en torno a la mitad de los aprobados hasta ahora están vinculados con las energías renovables, seguidos de otros relacionados con la recuperación de gas de vertedero, la eficiencia energética, los sumideros, la sustitución de combustibles y otros.

La Autoridad Nacional Designada es una comisión interministerial creada en 2005 por la que se regula el régimen del comercio de derechos de emisión de gases de efecto invernadero. Esta Comisión actúa como punto focal nacional para la autorización de los proyectos del Mecanismo de Desarrollo Limpio y Aplicación Conjunta en los que tomen parte España y las empresas que esta AND autorice.