El calor natural procedente del subsuelo puede aprovecharse como fuente de energía mediante tres procedimientos diferentes: el sistema primario de agua caliente o de vapor, el sistema de rocas calientes, y el sistema de conducción de calor. Los dos primeros se utilizan principalmente para producir electricidad, mientras que el tercero se presta a distintos fines, tales como la calefacción de invernaderos y usos agrícolas.

El calor geotérmico contenido en la corteza terrestre hasta una profundidad de diez kilómetros está demasiado difuso para poder ser explotado como fuente de energía a nivel planetario. Los recursos apropiados para la explotación comercial están constituidos por yacimientos geológicos de calor a profundidades convenientes, confinados en volúmenes y con temperaturas que hacen posible su explotación para la producción de energía eléctrica.

La electricidad procedente de fuentes de energía renovable, tales como la solar, la hidroeléctrica, la eólica y la biomasa, constituyen un combustible limpio. En el proceso de producción, la emisión de CO2 es nula, o en el caso de la biomasa, neutra. Este tipo de electricidad presenta unas claras ventajas medioambientales, no contribuyendo al efecto invernadero, y además, constituyen fuentes de suministro seguras y naturales. Desde la Unión, se está apoyando la generación de electricidad a partir de fuentes renovables.

Conjunto formado por los transformadores de medida, el cableado, contadores, relés auxiliares, equipos de tratamiento y almacenamiento local de la información (en adelante, registrador), el «software» y todo el equipo auxiliar necesario para garantizar la obtención de la medida con el grado de precisión adecuado.

Es la producción anual de energía dividida por la producción teórica máxima, si la máquina en cuestión estuviera funcionando a su potencia nominal (máxima) durante las 8766 horas del año. Por ejemplo, si una turbina de 600 kW produce 1,5 millones de kWh al año, su factor de carga es: 1.500.000 / (365,25 * 24 * 600) = 1.500.000 / 5.259.600 = 0,285 = 28,5%.

Los factores de carga pueden variar en teoría del 0 al 100, aunque en la práctica el rango de variación va del 20 al 70 por ciento, y sobretodo alrededor del 20 al 30 por ciento. Este factor da una idea de la forma de la curva de carga y representa por consiguiente un indicador del comportamiento de un cliente. El factor de carga se puede definir para distintos periodos: día, semana, año, etc.

Es un indicador de dicho aprovechamiento, el cual puede tomar valores entre 0 y 1. Por ejemplo, si el Factor de Potencia es igual a 0,80, indica que del total de la energía suministrada (100%) sólo el 80% es energía activa o útil. Relación de la energía activa a la energía reactiva, el consumo total de energía utilizada de un equipo con corriente eléctrica alterna.

Se expresa como una fracción decimal que proporciona la medida de hasta qué extensión se está tomando la potencia reactiva además de la activa. El factor de potencia indica el rendimiento con que se utiliza la capacidad eléctrica, y los contratos de tarifas pueden incluir términos referentes a recargos según los niveles del factor de potencia. Se pueden aplicar sistemas y dispositivos correctores del factor de potencia.