«Este documento va camino de los tribunales, y allí nos tememos que van a encontrar contundente respuesta porque hay (para el Ejecutivo regional) mucha vulneración de legalidad, aunque eso tendrán que decirlo los tribunales en un estado de derecho», dijo el vicepresidente y consejero regional de Educación, Universidades y Sostenibilidad, José Miguel Pérez, durante la presentación del informe del Ejecutivo sobre el E.I.A.

Insistió aquí en que el Gobierno canario ha detectado «graves incumplimientos de la normativa vigente», por lo que lo lógico sería que, en última instancia, se llegue a los tribunales por entender que existe causa de nulidad de pleno derecho.

En los mismos términos se manifestó el comisionado para el Desarrollo del Autogobierno y las Reformas Institucionales, Fernando Ríos, quien aseguró que aún quedan dos opciones para que el Ejecutivo central «haga las cosas bien» ante las evidencias de las «deficiencias» del informe.

«El procedimiento a partir de ahora es que el propio Ministerio de Industria tiene que contestar cada una de las más de 10.000 alegaciones presentadas y una vez contestadas argumentando por qué o por qué no las asume, las traslada al Ministerio de Medio Ambiente. Por lo tanto, todavía tenemos dos oportunidades para que se hagan las cosas bien», comentó.

Agregó que una vez que estas opciones no se hagan sería cuando se podría recurrir el E.I.A. a los tribunales, ya que en opinión del Gobierno canario, el informe y las consecuencias que de él se deducen, «serían ilegales».

Por su parte, el Gobierno de Canarias explicó que en las alegaciones presentadas contra el E.I.A. que el estudio no recoge, ni en su forma, ni en su fondo, los datos necesarios para una correcta evaluación.

Así, el vicepresidente regional afirmó que el informe carece del contenido mínimo exigido por la legislación vigente en dicha materia y señaló que la documentación de Repsol presenta carencias, contradicciones y ambigüedades «que lo convierten en un informe inútil para su finalidad y lo relegan a una mera guía de evaluación de prospecciones petrolíferas, pero no a un estudio de impacto ambiental».

Para la Administración autonómica, el documento es generalista y presenta un grado de indefinición que no resulta propio de una herramienta de prevención como debe ser este tipo de estudio, ya que no determina de manera precisa, ni completa los impactos que puede producir la actividad a realizar.

«Estas carencias son resultado de la precipitación con la que ha actuado la petrolera en su afán por obtener el permiso para realizar los sondeos y la posible explotación lo antes posible, con lo que ha incurrido en invalidez y nulidad del documento, aspecto que el Gobierno canario espera sea tomado en consideración por el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente para ser subsanado», informó el Gobierno canario.

En este sentido, Pérez explicó que Repsol deja fuera del estudio importantes riesgos ambientales como la afección a las costas canarias y a sus ecosistemas naturales o la repercusión de la actividad en la desalación del agua.

Tampoco analiza la posibilidad de que se incrementen los movimientos tectónicos y seísmos en la zona por la actividad producida, ni la interacción que este aspecto pueda tener con los sismos frecuentes en el archipiélago, propios de su origen volcánico, mientras apuntó que las repercusiones de los sondeos en aspectos socioeconómicos fundamentales para Canarias como el turismo, los cultivos marinos o la pesca tampoco se plasman en el informe.

Añadió que las sinergias de la actividad con los proyectos y sondeos que se llevan a cabo en aguas adyacentes son obviadas por la petrolera, al igual que ocurre con los riesgos ambientales sobre las Reservas de la Biosfera y las áreas clave marítimas.

Canarias cuenta con áreas clave marítimas, que tampoco son consideradas, en cuanto a posibles afecciones, en el documento. Así, no se analizan los posibles riesgos en zonas especialmente sensibles para España y la Unión Europea, e, incluso, para la Organización Marítima Internacional (OMI), y, concretamente, sobre la Red Natura 2000 en áreas marítimas y su probable ampliación en la Demarcación Canaria, la posible declaración de áreas marinas protegidas en la zona como consecuencia de la implementación de la Estrategia Marina de España en sus aguas de soberanía y la Zona Marítima de Especial Sensibilidad de Canarias declarada por la OMI.

Por último, Pérez destacó el «escaso» interés de Repsol por llevar a cabo un análisis de la aceptación o rechazo del proyecto en la población, aspecto exigido en la legislación vigente en esta materia.

Milathianakis participó en el acto de inauguración de la ampliación de la planta de procesamiento de gas natural Margarita, situada en el sur de Bolivia.

La inauguración de las obras de Margarita contó con la participación del presidente boliviano, Evo Morales, y el máximo ejecutivo de Repsol, el español Antonio Brufau.

Desde fines de 2010, Milathianakis dirige el desarrollo de Margarita, un proyecto clave de Repsol que incluye la construcción de gasoductos y la perforación de cuatro nuevos pozos en Bolivia.

Repsol y sus socios British Gas (BG) y Pan American Energy (PAE) ejecutan un plan de inversiones por valor de casi 900 millones de euros en Margarita desde 2010.

Milathianakis dijo que en lo inmediato se enfocará en terminar el desarrollo de la Fase II del proyecto, que incluye la planta y los nuevos pozos, para después pensar en la Fase III de Margarita, que necesitará inversiones en exploración.

Con la ampliación de la planta, la capacidad de Margarita subió a 15 millones de metros cúbicos diarios desde los 9 millones que alcanzó en 2012. Aún así, el Gobierno boliviano espera que la capacidad de ese campo pueda subir hasta 21 millones de metros cúbicos diarios de gas.

Bolivia tiene como principales clientes de la producción de gas natural a Brasil, que compra unos 30 millones de metros cúbicos diarios, y a Argentina, que importa la mitad de ese volumen.

En el documento, titulado «Producción microbiana de los alcanos de cadena corta«, los científicos explicaron cómo diseñaron el metabolismo de ácidos grasos para proporcionar los derivados de ácidos grasos que son más cortos que los metabolitos de ácidos grasos intracelulares normales, introduciendo una nueva ruta sintética para la biosíntesis de alcanos de cadena corta.

Esto permitió el desarrollo de la plataforma de la cepa de E. coli capaz de producir gasolina por primera vez. Además, la plataforma de esta cepa, si se desea, puede ser modificada para producir otros productos, como ésteres grasos de cadena corta y alcoholes grasos de cadena corta.

Durante décadas, se confió en los recursos fósiles para producir combustibles líquidos como la gasolina, el diésel y muchos productos químicos industriales y de consumo para el uso diario. Sin embargo, el aumento de las tensiones en los recursos naturales, así como problemas ambientales como el calentamiento global provocaron un gran interés en el desarrollo de formas sostenibles de obtener combustibles y productos químicos.

La gasolina, el producto derivado del petróleo que es el más ampliamente utilizado como un combustible para el transporte, es una mezcla de hidrocarburos, aditivos y agentes de mezcla. Los hidrocarburos, llamados alcanos, consisten sólo en átomos de carbono e hidrógeno. La gasolina tiene una combinación de alcanos de cadena lineal y cadena ramificada (hidrocarburos) que se componen de 4-12 átomos de carbono unidos por enlaces directos carbono-carbono.

Anteriormente, a través de ingeniería metabólica de E. coli, se produjeron algunos resultados de la investigación sobre la producción de alcanos de cadena larga, que constan de 13-17 átomos de carbono, adecuados para la sustitución de diésel. Sin embargo, no se informó hasta ahora de la producción microbiana de alcanos de cadena corta, un posible sustituto de la gasolina.

En este trabajo, los investigadores coreanos describieron estrategias detalladas para la detección de las enzimas asociadas con la producción de ácidos grasos, la ingeniería de enzimas y rutas biosintéticas de ácidos grasos para concentrar el flujo de carbono hacia la producción de ácidos grasos de cadena corta y la conversión de los ácidos grasos de cadena corta a sus correspondientes alcanos (gasolina) mediante la introducción de una nueva vía sintética y la optimización de las condiciones de cultivo.

Por otra parte, el equipo de investigación mostró la posibilidad de producir ésteres grasos y alcoholes mediante la introducción de las enzimas responsables en la misma plataforma de la cepa. «Es sólo el comienzo de las investigaciones para la producción sostenible de la gasolina. Actualmente estamos trabajando en aumentar el rendimiento y la productividad de biogasolina», explicó Sang Yup Lee.

«Nos complace informar de la producción de gasolina a través de ingeniería metabólica de E. coli, que esperamos sirva de base para la ingeniería metabólica de microorganismos con el fin de producir combustibles y productos químicos a partir de recursos renovables«, concluyó el director de la investigación.

Tras esta bajada, el precio medio del litro de gasolina se sitúa en 1,424 euros, un 3,2% más barato que el máximo alcanzado este verano de 1,472 euros.

En el caso del gasóleo, su precio actual se sitúa en 1,38 euros y se aleja así del umbral de los 1,4 euros que había superado a mediados del mes de septiembre.

Aún así, los precios de los dos combustibles siguen registrando precios, un 1,71% y un 1,32%, respectivamente, superiores a los que arrancaron el año.

En el escenario actual, llenar un vehículo de gasolina con un depósito medio de 55 litros de capacidad cuesta ahora algo más de 78 euros, frente a los casi 80 euros de hace una semana. En el caso del gasóleo, el precio se sitúa en 75,9 euros, casi un euro menos que la pasada semana.

Este abaratamiento de precios de los carburantes se produce en un escenario de caída de precios del petróleo en los mercados internacionales, una vez relajada la presión respecto a una posible intervención militar de Estados Unidos en Siria.

En concreto, el barril de crudo Brent, de referencia en Europa, se cambia a 108,66 dólares, lo que supone algo más de un dólar menos que la pasada semana. Por su parte, el Texas «sweet light» se abarató casi cinco dólares, hasta los 102,68 dólares.

Los carburantes siguen costando en España menos que en la media de la Unión Europea, donde el litro de gasolina asciende a 1,577 euros y a 1,601 euros en la zona euro. Por su parte, el precio del litro de gasóleo asciende a 1,459 euros de media en la Unión Europea de los 28, y a 1,44 euros en la zona euro.

El menor nivel de precios finales con respecto a los países del entorno se debe a que España, pese a las subidas del IVA, a los mayores impuestos autonómicos y a los nuevos gravámenes al biodiésel, sigue contando con una menor presión fiscal.