Según el Boletín Estadístico de Hidrocarburos de la Corporación de Reservas Estratégicas de Productos Petrolíferos (Cores), todos los productos experimentaron descensos en el conjunto de 2013, aunque la tendencia mejoró en los últimos meses del año.

De hecho, en el mes de diciembre el consumo total de combustibles de automoción se redujo un 1,4%, con 2,06 millones de toneladas, después de que la demanda de gasóleo aumentara un 0,4%, hasta 2,49 millones de toneladas, y la de gasolina cayera un 4,1%, hasta 384.000 toneladas.

Por su parte, los precios medios de venta al público de la gasolina y del gasóleo aumentaron en el último mes del año un 1,7% y un 0,4%, respectivamente, respecto a diciembre del año anterior.

Así, frente al desplome del 8,9% en el año, en diciembre se consumieron un 1,2% menos de productos petrolíferos que un año antes, lo que constituye el menor descenso interanual desde febrero de 2011.

Seis años consecutivos de caídas

Asimismo, Cores informó que el consumo de carburantes en España alcanzó los 25,17 millones de toneladas en 2013, lo que supone un descenso del 3,7% respecto al ejercicio anterior, aunque supone casi la mitad que el descenso del 6,3% registrado en 2012.

La caída del 3,7% en 2013 se acentuó en el caso de las gasolinas, con un 5,4% menos, hasta los 4,6 millones de toneladas, frente al descenso del 3,2% del total de consumo de gasóleos para automóviles, con 28,22 millones de toneladas comparando los doce meses de 2013 con el año anterior.

De esta forma, el consumo de carburantes encadena seis años consecutivos de descensos, tras las caída registrada desde el inicio de la crisis en 2008 (-4,18%), que se sucedió en los años 2009 (-5,2%), 2010 (-1,8%), 2011 (-4,6%) y 2012 (-6,3%).

En el conjunto del año 2013, el consumo de gasolina 95, que supuso el 93,1% del total consumido, fue de 4,34 millones de toneladas, un 4,8% menos.

El consumo del área de «otros productos», que agrupa lubricantes, productos asfálticos y coque, entre otros, bajó un 27,6% en 2013; los fuelóleos, un 15,1%; las gasolinas, un 5,4%; los gasóleos, un 3,2%; los querosenos, un 2,7%, y los gases licuados del petróleo (GLP), un 0,8%.

En el transcurso de su intervención en una conferencia del sector petrolero celebrada en Londres , Taylor afirmó que el Brent cada vez resulta «menos eficiente», ya que la producción del Mar del Norte está bajando al mismo tiempo que tiene cada vez mayor peso el suministro asiático.

«Tenemos un grave problema como industria que debemos resolver», dijo Taylor en un acto de la Semana Internacional del Petróleo, donde planteó la necesidad de ampliar el Brent para acoger graduaciones procedentes de Argelia, Africa Occidental, posiblemente Rusia e incluso EEUU.

Los comentarios del ejecutivo coincidieron con las investigaciones de la Comisión Europea respecto al funcionamiento de los índices de referencia en distintos sectores y que el año pasado conllevó el registro por parte de los reguladores de las oficinas londinenses de Platts, así como de otras grandes compañías del sector como Royal Dutch Shell, Statoil o BP, según señala el diario «Financial Times«.

Asimismo, la producción de los tipos de crudo utilizados para establecer la referencia del Brent (Brent, Forties, Oseberg y Ekofisk) registró un notable descenso en los últimos años, lo que amenaza con minar la credibilidad del Brent como referencia para el mercado.

«Yo creo que estamos avanzando (…), yo estoy optimista pensando en que tanto para el bien de Argentina como por el bien de Repsol seremos capaces de intentar cuantificar una cifra de restitución y acabar esta historia y pasar página», dijo a periodistas durante su visita a Caracas para firmar un acuerdo con Petróleos de Venezuela.

Al mismo tiempo, indicó que no hay una negociación con Argentina, sino un diálogo para que Repsol pueda «cobrar lo que era nuestro» y «súbitamente cambió de manos».

En ese sentido, señaló que las partes están «cerquita» en sus posiciones sobre la estimación de la cifra de compensación.

Brufau ya dijo en diciembre pasado que «en pocas semanas» se podrían ver avances significativos en un acuerdo con Argentina por la nacionalización por parte del Gobierno de ese país del 51% de las acciones de YPF, todas ellas de la petrolera española, en abril del 2012.

Argentina y Repsol comenzaron en diciembre del 2013 el diálogo para llegar a un acuerdo de compensación, cuyos detalles aún no se desvelaron oficialmente.

Según indicaron fuentes cercanas a las conversaciones, el acuerdo consistiría en una compensación de 5.000 millones de dólares en deuda argentina y la retirada de todos los litigios judiciales. Esta cantidad está muy por debajo de los 10.500 millones de dólares inicialmente reclamados por Repsol, aunque aseguraron que estaría dentro de los límites fijados por la petrolera.

La reforma petrolera haría atractivo a México para invertir

Asimismo, el presidente de la petrolera española Repsol confió en que México implementará de manera correcta su reforma energética y en que ello convertirá al país en un mercado atractivo para invertir.

«México es un país muy atractivo desde el punto de vista de los hidrocarburos (…) si la transformación se hace bien y espero que se haga bien, me imagino que será un país entre los muchos a optar para hacer operaciones», dijo Brufau.

Al mismo tiempo, advirtió de que la industria petrolera de México no tiene experiencia en la colaboración público-privada, pero expresó su esperanza en que con la reforma se logre una alianza «sana» con el sector privado.

«En la colaboración público-privada es muy bueno tener historia (…), donde mejor partido se saca es cuando la colaboración público- privada es sana, positiva. En el caso de México estoy convencido de que será así, pero no tienen esta experiencia», remarcó.

El Congreso de México aprobó a finales del año pasado un proyecto que busca abrir el sector energético del país a la iniciativa privada y terminar con el monopolio del Estado en la explotación del petróleo y del gas, que está vigente desde la expropiación petrolera de 1938.

La estatal Petróleos Mexicanos (Pemex) confía en que la reforma energética mexicana atraiga inversión privada en la industria petrolera a lo largo de 2014.

«Se ha deteriorado la competitividad del mercado español frente a los principales países de la Unión Europea» y «España cierra 2013 empeorando su posición frente a las medias europeas en precios antes de impuestos de los carburantes», afirmó el regulador en el informe.

La CNMC explicó que la primera parte de 2013 se caracterizó, en un primer momento, por el «efecto lunes», que implicaba una rebaja de precios ese día de la semana, el mismo en que se informa de los precios a la Unión Europea, mientras que en un segundo momento el año estuvo marcado por el «efecto viernes», vinculado a las ofertas de repostaje lanzadas durante el verano para ese día de la semana.

«En cuanto desaparecieron las ofertas, se aprecia una subida de los márgenes que se obtienen en la comercialización de las gasolinas», hasta alcanzarse valores de 18 céntimos por litro para la gasolina y de 17 para el gasóleo en los meses de septiembre y octubre. El resultado son unas pérdidas de competitividad para el conjunto del año.

El informe volvió a apreciar además un «efecto pluma» durante el año, por el que las bajadas de precios en las cotizaciones internacionales se trasladan más despacio a los surtidores españoles que cuando se producen subidas.

En todo caso, los precios medios de venta al público de los carburantes de automoción fueron en 2013 similares a los registrados en 2012. En los primeros meses del año se produjo una tendencia alcista que se retomó en el tercer trimestre, pero que quedó compensada el resto del año.

El informe de la CNMC constató que los precios de los carburantes experimentaron «un sensible aumento» de precios durante el puente de la Constitución, que fue seguido de «nuevos e importantes incrementos» en el periodo Navideño.

En este mismo sentido, señaló que «el margen bruto en diciembre de 2013 superó al de diciembre de 2012 en un 23% en la gasolina 95 (octanos) y en un 12% en gasóleo A», aunque no ofreció datos sobre el margen neto.

Por provincias, continuaron siendo más baratas las que no aplican el tramo autonómico del impuesto de hidrocarburos, las de Aragón, País Vasco y La Rioja, pese a que aprovechan esta situación para aplicar precios antes de impuestos más caros.

No obstante, los mayores precios antes de impuestos se hallaron en Guipúzcoa, si bien en diciembre Madrid y Valladolid registraban los niveles más elevados para la gasolina, mientras que en el caso del gasóleo Palencia y Lugo eran las provincias más caras.

Al igual que en meses anteriores, las estaciones de servicio independientes se mantuvieron como las más baratas a lo largo de 2013, en línea con las ubicadas en hipermercados, al tiempo que persiste el «alineamiento» entre los principales operadores, puesto que «las instalaciones de Repsol, Cepsa y BP mostraron precios siempre superiores y muy alineados, aumentando por lo general las diferencias de precios con el resto de operadores», señaló el regulador.

En cuanto a la demanda de carburantes, en 2013 consolidó su recuperación «a partir del mes de marzo» y desde septiembre se situó en los 2 millones de toneladas mensuales, los mismos niveles del año anterior. De esta forma, se rompió con la tendencia de comienzos de año, cuando se registraban niveles de consumo similares a los años noventa.

Según los datos de la Corporación de Reservas Estratégicas de Productos Petrolíferos (CORES), el consumo de carburantes cayó un 3,7% el 2013, el sexto año consecutivo de descensos.