En el mes de julio, el precio medio de un litro de gasolina en España era de 1,44 euros y el de gasóleo, de 1,33 euros, ambos por debajo de la media europea (1,61 euros y 1,39 euros, respectivamente).

Los precios medios mensuales correspondientes a julio vuelven a mostrar que las regiones que no aplican la parte autonómica del impuesto de hidrocarburos (Aragón, La Rioja, Navarra y el País Vasco) tienen los carburantes más baratos.

Así, Huesca, Navarra y Zaragoza tienen la gasolina más barata de España (1,389 euros, 1,391 euros y 1,403 euros, respectivamente) y también los menores precios en el gasóleo (1,276 euros, 1,271 euros y 1,286 euros).

Sin embargo, como subrayó en varias ocasiones la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC), las estaciones de servicio ubicadas en las comunidades de menor presión fiscal a menudo aprovechan esta diferencia para fijar unos precios más elevados y aumentar así su beneficio.

De esta manera, en los datos de julio se observa que, tanto en gasolina como en gasóleo, Madrid tiene unos precios inferiores a Guipúzcoa, a pesar de que aplica un tramo autonómico del impuesto de hidrocarburos de 17 euros por cada 1.000 litros y en la provincia vasca es cero.

En el otro extremo de la tabla, Baleares se mantiene como la provincia con carburantes más caros (1,487 euros la gasolina y 1,38 euros el gasóleo), seguida de cerca por Orense, con 1,461 euros y 1,375 euros, respectivamente.

Mientras tanto, en Europa, las gasolinas más caras se encuentran en Italia y Holanda, por encima de los 1,7 euros, y las más baratas, en Polonia y Estonia, alrededor de 1,32 euros el litro.

En el caso de los gasóleos, los más caros están en el Reino Unido (1,71 euros) e Italia (1,64 euros), frente a los 1,2 euros de Luxemburgo y los 1,27 euros de Estonia.

La agencia informó que las reservas de crudo se encuentran por debajo del promedio para esta época del año y son un 0,4% menores que las de hace un año.

En las últimas cuatro semanas, las importaciones de crudo tuvieron un promedio diario de 7,625 millones de barriles, comparado con la media de 8,039 millones de barriles diarios en el mismo período de 2013, lo que representa una disminución del 5,1%.

Después de que se divulgaran los datos oficiales, el precio de futuros del petróleo crudo para entrega el 14 de octubre bajó dos centavos de dólar hasta los 93,83 dólares el barril (159 litros) en la Bolsa Mercantil de Nueva York.

Por lo que se refiere a los inventarios de gasolina, el informe precisó que bajaron en un millón de barriles (un 0,5%) y se ubicaron en 212,3 millones de barriles, frente a los 213,3 millones de barriles de la semana anterior.

Las reservas de combustible para calefacción subieron en 1,3 millones de barriles, un 1%, y quedaron en 122,8 millones de barriles, frente a los 121,5 millones de barriles en la semana anterior.

El informe indicó asimismo que en la semana pasada las refinerías petroleras en Estados Unidos operaron al 93,5% de su capacidad, comparado con un 93,4% de la semana anterior. Estas cifras excluyen la Reserva Estratégica de Petróleo del Gobierno de Estados Unidos, que se mantuvo en 691 millones de barriles.

El total de existencias de crudo y productos refinados en Estados Unidos, incluida la Reserva Estratégica, alcanzó la pasada semana los 1.813,9 millones de barriles, comparado con los 1.812,5 millones de barriles de la semana anterior.

La petrolera presidida por Antonio Brufau, que cuenta con liquidez de sobra para asumir en solitario esta inversión, cuyo importe rondaría los 120 millones de euros, está actualmente planteándose esa opción, pero la decisión no está aún cerrada, explicaron las mismas fuentes.

La compañía ya abordó esta posibilidad con sus socios en el consorcio, la alemana RWE Dea AG y la australiana Woodside, en virtud de la opción incluida en su pacto de accionistas, tal y como adelanta el diario «El País«, aunque esto sólo afectaría al primer sondeo y obedece a las potenciales ventajas tanto operativas como económicas, ya que ofrecería mayores beneficios para la española en caso de tener éxito en una iniciativa con «buenas perspectivas».

La titularidad actual del permiso corresponde a Repsol Investigaciones Petrolíferas, Woodside Energy Iberia y RWE Dea AG en unos porcentajes del 50%, 30% y 20%, respectivamente, actuando la compañía española como operador.

Su objeto es investigar la existencia de hidrocarburos (crudo y gas) en la cuenca atlántica de Canarias, siendo el objetivo principal depósitos arenosos turbidíticos del Terciario y Cretácico en la zona, inexplorada hasta el momento. Marruecos ya realizó más de 10 prospecciones en la cuenca sin éxito.

El pasado 13 de agosto, el Ministerio de Industria, Energía y Turismo autorizó a Repsol a realizar la ejecución de sondeos exploratorios en los permisos de investigación de hidrocarburos denominados «Canarias 1» a «Canarias 9», situados en el océano Atlántico, frente a las costas de Fuerteventura y Lanzarote. El proyecto consiste en la realización de dos sondeos, más uno contingente a los resultados de los dos primeros, en los permisos «Canarias 1» a «Canarias 9», unos trabajos que la petrolera prevé iniciar este otoño.

Repsol cifró las probabilidades de éxito de estos sondeos en un 33% y la inversión, en unos 266 millones de euros.

Los tres sondeos autorizados fueron bautizados con los nombres de «Sandía», «Chirimoya» y «Zanahoria», y el más cercano de ellos estará a 50 kilómetros de la costa. El primero se encuentra bajo una lámina de agua de 870 metros y a una profundidad total de 3,1 kilómetros, así como a 55,5 kilómetros de la costa.

El segundo, a 1,1 kilómetros bajo el mar, alcanzará una profundidad de 3 kilómetros y estará a 50 kilómetros de la costa, mientras que el tercero, a 55 kilómetros de la costa, se encuentra bajo una lámina de agua de 1,02 kilómetros y llegará a profundidades totales de 6,9 kilómetros.

De los tres sondeos previstos, sólo es seguro que la compañía realice el primero. Si los resultados que arroja son positivos, entonces llevaría a cabo el segundo. El tercer sondeo autorizado, «zanahoria», ha quedado por el momento descartado.

Un seguro de responsabilidad civil de 400 millones de euros

La resolución contempla catorce condiciones para los sondeos, entre las que figura la obligación de que Repsol suscriba un seguro de responsabilidad civil por un valor superior a los 40 millones de euros.

Además, Repsol deberá constituir una garantía financiera por 20 millones de euros para cubrir costes de responsabilidad medioambiental, y tendrá autorización de tres años para el desarrollo de sus proyectos. Otra condición consiste en que, en caso de amenaza de daño a las personas, los bienes o el medio ambiente, Repsol deberá detener inmediatamente las operaciones.

Junto a esto, el operador estará obligado a facilitar los medios para que se pueda acceder a la realización de inspecciones y deberá informar a distintas autoridades, incluida la Capitanía Marítima, de las fechas de inicio y fin de los distintos trabajos.

El Ministerio de Industria se reserva además el derecho a realizar las pruebas que estime convenientes y podrá dejar sin efecto la resolución publicada este miércoles ante el incumplimiento de las condiciones establecidas. El Gobierno también puso como condición que, en el plazo de seis meses desde la terminación de cada sondeo, se remitan informes técnicos acerca del desarrollo de los trabajos.