Total encuentra reservas de 4.000 barriles diarios en un nuevo pozo en Angola

Total anunció que se lanzará una nueva campaña de perforación durante el cuarto trimestre de 2009, después de asegurar que el hallazgo al noreste de Luanda confirma «el potencial» de la parte noroeste del denominado Bloque 17/06.

Se trata del primer descubrimiento en dicho emplazamiento, donde se ha perforado a 977 metros de profundidad, agregó en una nota el grupo, instalado en Angola desde 1953, donde extrae unos 530.000 barriles diarios.

Las operaciones corren a cargo de Tepa (al 30%), junto con Sonangol Pesquisa e Produção, S.A. (30%), SSI Seventeen Limited (27,5%), ACREP Bloco 17 S.A. (5%), Falcon Oil Holding Angola, S.A. (5%) y PARTEX Oil and Gas (Holdings) Corporation (2,5%).

El sector petrolero defiende los combustibles fósiles pese al cambio climático

El sector ha reivindicado durante el foro «Petróleo y Dinero», celebrado en Londres, que ante todo hay que ser «realistas», ya que abandonar el uso del carbón o el petróleo no es posible ni a corto ni a medio plazo pese a la preocupación creciente sobre el calentamiento global.

El primero en «abrir fuego» fue el secretario general de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), Abdalá El Badri, quien durante su intervención criticó la apuesta por la energía nuclear así como por los biocombustibles.

«Puedes pasar seis o siete años destinando tu comida a la producción de energía, pero no más», afirmó El Badri, que defendió la capacidad de producir un petróleo más «verde».

A su lado se encontraba el presidente de la Agencia Internacional de Energía (AIE), Nobuo Tanaka, convencido defensor de la energía nuclear y de las renovables para hacer frente al cambio climático, y quien sin embargo también admitió que el mundo «necesitará petróleo» ahora y en el futuro.

«Por mucho que invirtamos en eficiencia energética, en renovables o en energía nuclear, nos hace falta crudo«, explicó el dirigente japonés ante un público copado por representantes de las compañías petroleras y analistas.

El ministro nigeriano de Petróleo, Rilwanu Lukman, también fue tajante al afirmar que «no hay forma de escapar de los combustibles fósiles». Lukman incidió en la necesidad de «trabajar juntos» para conseguir una economía internacional «más saludable».

El que fuera secretario general de la OPEP desde 1988 hasta 1994, el profesor Subroto, explicó que «la conservación -entendida como el proceso cultural que lleva a los ciudadanos a consumir menos- y la eficiencia energética no son suficientes» para asegurar el abastecimiento mundial.

A estas voces se sumaron la de los representantes de las propias compañías petroleras, que mostraron su confianza en que el «oro negro» continuará siendo imprescindible.

El más claro de todos ellos fue Tony Hayward, director ejecutivo de la británica BP, que afirmó que los combustibles fósiles cubrirán en torno al 80 por ciento de las necesidades energéticas mundiales en 2030, según las proyecciones que maneja la compañía.

El foro organizado por el International Herald Tribune y la compañía de análisis Energy Intelligence también ha servido para debatir sobre el impacto de la crisis económica en el sector, la volatilidad de los precios o los acontecimientos geopolíticos que pueden influir en la producción de crudo.

Han sido varios los expertos que han augurado que los países emergentes -como Brasil, México, India o China- pueden adquirir un papel principal al influir significativamente en la demanda de petróleo.

Otra de las conclusiones que ha podido extraerse de esta cita ha sido que la volatilidad de los precios del barril de crudo no es ninguna novedad, aunque sí lo es la rapidez con que se producen estas variaciones de precio.

«La fluctuación era incluso mayor antes, ya que a principios de la década de los 80 el barril pasó de 12 dólares a 33 nada más estallar la guerra entre Irak e Irán; después cayó a 10 en 1987 y volvió a subir hasta 40 durante la Guerra del Golfo», recordó el indonesio Subroto.

En su opinión, la principal novedad radica en que «el plazo es menor, y lo que antes ocurría en muchos años pasa ahora en pocos meses».

Eskenazi cree oportuno esperar para comprar el 10 por ciento adicional de YPF

En una entrevista concedida a «El País», el vicepresidente de YPF, Enrique Eskenazi, que ya posee un 15% en la compañía, recuerda que cuenta con dos años para tomar una decisión sobre la adquisición.

«Desde el punto de vista comercial, si se mantienen los mismos precios y la misma unidad de cambio, no es conveniente» comprar de forma inminente, explica el directivo argentino.

A finales de 2007, el grupo Petersen firmó un acuerdo con Repsol por el que se comprometió a tomar hasta un 25% de YPF en dos fases, lo que empezó a hacerse realidad en febrero de 2008 con la toma del 15% del capital y la suscripción de una opción para comprar el porcentaje restante.

El plan inicial de Repsol incluía la colocación en bolsa de un 20% adicional de YPF, pero la iniciativa se aparcó por la situación de los mercados.

Los accionistas minoritarios desean que Repsol venda el 20 por ciento de YPF «cuanto antes, mejor»

El vicepresidente de YPF, Enrique Eskenazi, ha afirmado que esta operación se cerrará en marzo del próximo año, en una entrevista publicada por el diario ABC.

Por su parte, el portavoz de Accionistas Asociados, Joaquín Ferrer, incidió en los ‘riesgos’ que Argentina entraña para los intereses de la compañía que preside Antonio Brufau.

Valoró, además, que la venta de ese 20% de YPF ‘daría seguridad y una financiación más fuerte a la empresa, para poder avanzar en otro temas, como sus intereses en Venezuela y Brasil’.

Por último, indicó que otro de los motivos por el que los accionistas minoritarios verían con buenos ojos esta operación sería, lógicamente, por las plusvalías que generaría.

La producción mundial de crudo podría empezar a caer en la próxima década

El estudio afirma que hay «un riesgo significativo» de que el volumen de petróleo disponible para el consumo mundial alcance su pico y comience a decrecer antes de lo previsto, lo que tendría como consecuencia inmediata la subida del precio de la materia prima.

El director del informe, Steve Sorrell, mantiene que los estudios que sugerían que la producción de crudo no alcanzaría su pico antes del 2030 son «optimistas en el mejor de los casos, cuando no inverosímiles».

Según el organismo de investigación británico, lo más probable es que el pico se alcance antes del 2020, tras lo cual se entraría en una fase de declive terminal.

Los riesgos de una caída de la producción son, entre otros, la volatilidad del precio del petróleo y el crecimiento de la inversión en otros combustibles fósiles todavía más contaminantes que el crudo convencional, como el petróleo de las arenas alquitranadas, cuya extracción es además mucho más costosa.

De acuerdo con el informe, el declive de la producción de petróleo no sería repentino sino gradual, por lo que los gobiernos tienen un tiempo para prepararse para esa situación con medidas como el desarrollo de energía limpias y renovables, los coches eléctricos y la potenciación del transporte público.

Otro de los autores del estudio, Robert Gross, advierte de que, básicamente, «la era del petróleo fácil y barato se está acabando».

«No es un fin repentino, es gradual, pero nos estamos alejando del petróleo fácil y barato y vamos hacia otro mucho más caro y difícil de obtener», declara.

Gross advierte a los Gobiernos contra fomentar la inversión en combustibles fósiles no convencionales, como el obtenido en las arenas, porque las consecuencias en términos de emisiones de carbono podrían ser «catastróficas».

Las petroleras, preparadas para cumplir con sus obligaciones ‘bio’

A partir de esta fecha, deberán informar a la Comisión Nacional de la Energía (CNE) del porcentaje de carburante ‘bio’ que introducen en sus mezclas. Según datos del regulador, cerca de 65 compañías estarán obligadas a remitir esta información mensualmente, a través de un sistema informático creado a tal efecto. Hasta el momento, se han dado de alta en el sistema de certificación un total de 91 sociedades (es decir, más de las que están obligadas).

La normativa española fija que, para este año, el porcentaje de biocombustible en los carburantes tiene que llegar al 3,4% (como mínimo un 2,5% de biodiésel y otro tanto de bioetanol, los biocarburantes que se mezclan con el gasóleo y con la gasolina, respectivamente).

Por cada tonelada de biocarburante, las compañías recibirán un certificado de la CNE, siempre que este se haya obtenido por procedimientos sostenibles. Por contra, por cada tonelada ‘bio’ que las compañías dejen de poner en el mercado, tendrán que pagar una penalización de 350 euros. Si el incumplimiento sobrepasa el 70%, se impondrá una sanción de mayor calado.

Sin embargo, esta posibilidad no parece, de momento, muy probable. De hecho, portavoces de las principales petroleras consultadas constataron que, desde hace tiempo, ya cumplen con los objetivos mínimos de biocarburantes que marca la ley.

Fuentes de Repsol (que cuenta con una cuota de mercado del 40%) señalaron que ya está ‘todo listo’ y que se han puesto ‘todos los recursos para adaptarnos a la legislación vigente’. Además, incidieron en que la compañía comercializa biocombustibles desde el año 2000.

Las mezclas de Cepsa (17% de cuota de mercado), por su parte, están por encima de los requisitos mínimos fijados por la normativa, desde que comenzó 2009. Fuentes de la petrolera señalaron que desde hace meses se supera el citado 3,4%. Este grupo ‘ha invertido desde hace tiempo en refinerías de biocarburante, sobre todo en biodiésel’.

Por su parte, BP (7% de cuota) también está preparada para cumplir con estos porcentajes ‘desde hace ya bastante’, por lo que ‘no supondrá ningún problema’ para la compañía la puesta en funcionamiento del sistema de certificación.

Encarecimiento

Desde la patronal, AOP, su portavoz, Álvaro Mazarrasa, dejó clara la voluntad de las compañías del sector por cumplir con la normativa vigente. Pero criticó que ‘el Gobierno haya implantado un sistema tan complejo y con tantas repercusiones económicas sin que haya un período de prueba’.

Una situación que, a su juicio, deja ‘indefensas’ a las empresas y crea ‘inseguridad jurídica’. Desde su punto de vista, éstas corren el riesgo de hacer algo de forma indebida, por ‘falta de rodaje’. ‘Las reglas se van a fijar en el segundo tiempo del partido’, comentó el portavoz de la AOP.

A la patronal también le hubiera gustado mayor flexibilidad a la hora de optar por el biodiésel o el bioetanol, dado que el mercado español está totalmente orientado al diésel. Precisamente atribuyó a esta rigidez el posible encarecimiento de precios finales que se producirá, de la mano de los biocombustibles.

‘El consumidor será el gran perjudicado’ como consecuencia de ‘las ineficacias que se producirán en el sistema logístico con la introducción del bioetanol. Habrá que crear una nueva logística para este biocarburante, y esa ineficacia habrá que pagarla entre todos’, dijo.

En concreto, Mazarrasa cifró en más de 4,5 céntimos de euro por litro el encarecimiento que implicará la introducción del 2,5% de bioetanol en las mezclas.

EEUU busca un plan para eliminar las subvenciones a los combustibles fósiles

Según indicó la Casa Blanca, en un anuncio que siguió al ya efectuado por el presidente Barack Obama en su discurso a la cumbre sobre cambio climático de la ONU, la medida forma parte de los esfuerzos para la lucha contra el calentamiento global y mejorar la seguridad energética.

Además, según el principal negociador de la Casa Blanca ante el G20, Michael Froman, podría permitir un crecimiento económico más rápido y encaminar los recursos de los Estados hacia los menos favorecidos.

«Estamos trabajando con el resto de los Estados del G20 para ver si podemos alcanzar un acuerdo», sostuvo Froman, que no proporcionó detalles específicos sobre el contenido del plan al indicar que las negociaciones no se han cerrado.

Sí puntualizó que la eliminación sería gradual, aunque no apuntó un plazo de tiempo ni quiso confirmar si, en caso de que no hubiera acuerdo en Pittsburgh, EEUU estaría dispuesto a suprimir esos subsidios por su cuenta.

El alto funcionario indicó que los Estados en desarrollo destinan miles de millones de dólares a subvencionar los combustibles fósiles, algo que desequilibra la balanza de pagos, reduce las inversiones y resta recursos a los Gobiernos.

Según la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE), si se eliminaran estas subvenciones las emisiones de gases contaminantes se recortarían en más de un 10 por ciento de ahora hasta 2050.

El presidente estadounidense anunció en su discurso ante la cumbre sobre cambio climático que «a finales de esta semana voy a trabajar con mis colegas del G20 para eliminar los subsidios a los combustibles fósiles de forma que podamos contribuir a luchar» contra el problema.

Las reservas de petróleo de EEUU suben 2,8 millones de barriles la semana pasada

La agencia informó que las reservas de crudo se encuentran dentro de la media para esta época del año. El volumen de reservas fue un 10,6 por ciento superior al de un año antes.

Después de que se divulgaron los datos oficiales, el precio del futuro del petróleo crudo para entrega en octubre bajó 1,27 dólares a 70,49 dólares por barril (159 litros) en la Bolsa Mercantil de Nueva York.

Por lo que se refiere a los inventarios de gasolina, el informe precisa que aumentaron en 5,4 millones de barriles (2,6 por ciento) con lo que se situaron en 213,1 millones, frente a 207,7 millones de la semana precedente.

En la Bolsa Mercantil de Nueva York, el precio de la gasolina reformulada para entrega en octubre bajó 0,43 centavos de dólar a 1,7386 dólares por galón (0,4599 dólares por litro).

Las reservas de combustible para calefacción aumentaron 3 millones de barriles (1,8 por ciento) y se situaron en 170,8 millones de barriles frente a 167,8 millones de barriles la semana anterior.

En la Bolsa Mercantil de Nueva York, el precio del combustible para calefacción para entrega en octubre bajó 0,152 centavos de dólar y quedó en 1,7969 dólares por galón (0,4753 dólares por litro).

El informe señaló asimismo que en la semana pasada las refinerías petroleras en Estados Unidos operaron al 85,6 por ciento de su capacidad, comparado con el 87,2 por ciento la semana anterior.

Estas cifras excluyen la Reserva Estratégica de Petróleo del Gobierno de Estados Unidos, que cuenta con 725,1 millones de barriles, comparado con 724,6 millones de barriles en la semana anterior.

Las existencias de crudo y productos refinados en Estados Unidos, incluida la Reserva Estratégica, alcanzaron la pasada semana 1.825,9 millones de barriles frente a 1.817,3 millones de barriles la semana anterior.

España muestra interés por la inversión «financiera» china en el sector petrolero nacional

En una rueda de prensa en el pabellón español de la Feria Internacional de China de la Pequeña y la Mediana Empresa (CISMEF 2009), inaugurada en Cantón (sur de China), Miguel Sebastián respondió así a una pregunta sobre el interés de firmas chinas en petroleras españolas.

«Si las empresas chinas muestran interés por las empresas estratégicas españolas, estaremos encantados en que haya una participación, siempre que tengan un contenido financiero, no estratégico«, dijo el ministro.

Recientemente, la Corporación Nacional China de Petróleo (CNPC) negoció con Repsol la venta del 75 por ciento de su subsidiaria argentina YPF por unos 14.500 millones de dólares (9.850 millones de euros), según la prensa, una negociación todavía no finalizada.

Ya en 2007, la Corporación Petroquímica de China (Sinopec) también mantuvo conversaciones con el grupo constructor Sacyr-Vallehermoso para comprarle el 20 por ciento que controla en la hispano-argentina Repsol YPF, en la misma operación que intentó sin éxito la rusa Lukoil.

También en el mismo año, la firma española abandonó una venta a CNPC que incluía activos de YPF por unos 20.000 millones de dólares (13.600 millones de euros), en una operación que el conglomerado estatal chino intentó sellar hasta dos veces, una de forma individual y otra con dos fondos de cobertura.

«Hemos dicho en muchas ocasiones, España es y va a seguir siendo un país muy abierto a la inversión extranjera«, añadió Sebastián, siempre y cuando se trate de «participaciones financieras».

«Es decir, que no supongan una toma de control de la empresa ni un posicionamiento estratégico o de control de gestión de la empresa», aclaró el responsable español de Industria.

El interés chino en los activos petroleras españoles está en consonancia con el apetito energético del gigante asiático, segundo mayor consumidor del mundo e importador de la mitad de crudo que absorbe (más de 179 millones de toneladas), según la Asociación Petroquímica China.

Aevecar ve sesgado un informe de Competencia sobre abundancia de gasolineras

La CNC considera en su informe que las trabas administrativas para abrir nuevas estaciones de servicio, así como los criterios que se siguen en los procesos de concesión, ayudan a que se produzca una fuerte concentración en el sector, lo que encarece los combustibles.

Ante esta consideración, la Aevecar mostró ayer en una nota de prensa su «total desacuerdo», ya que, en su opinión, el informe de la CNC afecta a la actividad de venta al por menor y lastra el empleo y las inversiones futuras.

En este sentido, Aevecar niega que el sector carezca de competencia, sino que cada vez es más complicado invertir y rentabilizar las inversiones por el «espectacular» incremento de los costes.

Sin embargo, asegura que España tiene un sector de estaciones de servicio «moderno y eficiente», al tiempo que reclama que las gasolineras puedan vender tabaco y algunas bebidas alcohólicas.