Estos nuevos biocombustibles se fabricarán a partir de biomasa no alimentaria, como paja de cereal, restos de madera, residuos sólidos urbanos e incluso aceites vegetales tratados con hidrógeno, unas materias primas baratas y sin otros usos que sustituirán a los vegetales aptos para consumo humano utilizados actualmente.

Sin embargo, su comercialización se ve todavía lejana porque, según datos de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), en todo el mundo sólo funcionan 66 plantas de demostración de biocombustibles de segunda generación y la viabilidad de estos proyectos todavía no está clara.

España sólo cuenta con una planta, propiedad de Abengoa, que utiliza como materia prima la paja del cereal.

Beatriz Álvarez, de la sección de biocarburantes de la Asociación de Productores de Energías Renovables (APPA), cree que los primeros biocombustibles no alimentarios serán comerciales en un par de años, mientras Enrique Espí, investigador de Repsol, ve esta tecnología como una simple transición hacia los carburantes a partir de algas.

Lo cierto es que el Plan de Acción de Energías Renovables elaborado por el Gobierno no prevé una producción relevante de biocombustibles de segunda generación hasta 2018 y, además, no precisa el porcentaje en que se mezclarán con los fósiles.

Algunos expertos, como la profesora Ballesteros, defienden que los productos de segunda generación se pueden utilizar «en proporciones muy altas e incluso puros», mientras que otros, como Espí, apuntan que la composición del biodiésel y el bioetanol «es la misma, venga de donde venga» y, por tanto, funciona igual.

La Unión Europea tiene por objetivo alcanzar un 10% de energía renovable en el transporte en 2020, ya sea mediante el uso de vehículos eléctricos, de hidrógeno o alimentados (al menos en parte) por biocombustibles.

Hasta este año se han cumplido todas las metas intermedias, pero Europa se enfrenta ahora al reto de la escasez de biocombustibles y a las limitaciones que presentan algunos vehículos para aceptar sin fallos más de un 5% de carburante renovable.

Según Espí, la tecnología para la elaboración de biocombustibles de segunda generación ya está disponible, aunque ahora el problema es producir grandes cantidades y, sobre todo, hacerlo de forma rentable.

Para conseguirlo, la petrolera británica BP ha apostado por un nuevo producto, el biobutanol, que gracias a su estructura química permite mezclas con la gasolina de hasta el 16%.

Desde BP apuntan que «los coches tendrán que funcionar con una mezcla de biobutanol, gasolina o gasóleo, aunque las proporciones aún no han sido establecidas, ya que hay que considerar las características de los motores en los que se vayan a usar».

El futuro, aseguran los expertos, está en la producción de biocombustibles a partir de algas, ya que contienen grandes cantidades de aceites, son fáciles de cultivar, baratas y consumen poca agua.

Sin embargo, las investigaciones sobre la tercera generación -que utiliza como materia prima algas o cultivos terrestres modificados genéticamente- están todavía en sus primeros pasos y el umbral de rentabilidad se ve lejano.

«Hasta dentro de cinco años no sabremos si las algas serán competitivas con los cultivos terrestres» apuntan desde Repsol.

A 30 de junio, la compañía disponía, sin contar YPF, de unas reservas probadas SEC (aquellas sobre las que ya se ha aprobado su desarrollo económico) de 1.042 millones de barriles equivalentes de petróleo, según una presentación remitida por la petrolera a la Comisión Nacional del Mercado de Valores.

Estas reservas son inferiores en un 1,7% a las de finales de 2009 y en un 2,25% a las del cierre de 2008, debido a que el rato de reposición aún no había alcanzado el cien por cien.

Según la misma presentación, el objetivo se logrará gracias a los últimos éxitos exploratorios de la compañía, que le ha permitido sumar hasta agosto 809 millones de barriles equivalentes de petróleo de recursos contingentes, el 9,6% más que en diciembre del año pasado.

Los recursos contingentes son aquellos que se han descubierto y sobre los que todavía no se ha tomado la decisión de invertir en su extracción.

Además, la petrolera dedicará más de unos 550 millones de euros al año a exploración en el periodo 2010-2014. La inversión global superará, por lo tanto, los 2.200 millones de euros, de acuerdo con lo previsto en su Plan Estratégico.

De este modo, la compañía busca aumentar su producción un 3,4% anual a lo largo de estos cuatro años y alcanzar así una tasa de reemplazo de reservas del 110% en dicho año.

Repsol cuenta con seguir desarrollando proyectos en Brasil y pretende potenciar su presencia en el Caribe. El Golfo de México, Noruega, Alaska y África son otras de las áreas en las que la compañía continuará desarrollando su actividad. Además, la petrolera que preside Antonio Brufau dice estar «identificando oportunidades» en Rusia.

En concreto, la compañía prevé perforar y explotar dos o tres nuevos pozos de petróleo en el Golfo de México en los próximos dos años, en colaboración con la empresa Drillmax, y recuperar dos yacimientos en esa misma zona, actualmente en desuso, que se encuentran bajo las capas salinas del suelo.

Repsol también prevé retomar la perforación del yacimiento «Buckskin» (afectado por la moratoria impuesta a las plataformas del Golfo de México) «tan pronto como sea posible».

Los objetivos para Norteamérica se completan con la intención de explotar un mínimo de dos yacimientos en los Estados Unidos y completar la definición de las prospecciones en Canadá.

Por lo que respecta a Latinoamérica, Repsol YPF prevé realizar varias perforaciones en Venezuela, Perú y Bolivia, así como iniciar la explotación de varios yacimientos en aguas de Colombia.

En Europa, la petrolífera pretende abrir dos nuevos pozos en aguas españolas en los próximos dos años y participar en hasta tres yacimientos operados por otras compañías en Noruega.

Además, entre otros proyectos, la petrolera pretende comenzar la perforación de pozos en Sierra Leona y Liberia este mismo año y en Marruecos y Kazajstán en 2011.

Como conclusión, Repsol YPF señala que su plan de futuro se basa en una sustitución eficiente de las zonas de exploración y una adecuada diversificación geográfica que le permita captar las oportunidades de forma global y mantener su objetivo de realizar una media de 30 exploraciones explotables al año.

Por quinto año en los índices Dow Jones de Sostenibilidad

Asimismo, la petrolera se mantiene, por quinto año consecutivo, dentro de los índices de sostenibilidad «Dow Jones Sustainability Index World» (DJSI World) y «Dow Jones Sustainability Index Europe» (DJSI Europe).

Repsol es una de las 12 petroleras del mundo que forma parte del índice mundial y una de las 17 firmas españolas incluidas en los citados selectivos.

Según la misma fuente, la compañía ha alcanzado de nuevo la máxima puntuación del índice DJSI World en transparencia e impacto social en la comunidad.

Por primera vez, ha logrado la máxima puntuación del índice en sistema de gestión medioambiental, gestión de la relación con el cliente y relaciones con sus grupos de interés.

Además, también por primera vez, ha recibido la máxima calificación de su sector en estándares para proveedores y contratistas y código de conducta.

La compañía subrayó que las puntuaciones obtenidas demuestran el compromiso de Repsol «como empresa líder y referente en transparencia y responsabilidad corporativa».

Los integrantes de los índices bursátiles Dow Jones Sustainability deben acreditar prácticas avanzadas en las distintas facetas que constituyen la responsabilidad corporativa, tales como gobierno corporativo, gestión de riesgos, estrategia contra el cambio climático o la atracción y retención del talento.

A 30 de junio, la compañía disponía, sin contar YPF, de unas reservas probadas SEC (aquellas sobre las que ya se ha aprobado su desarrollo económico) de 1.042 millones de barriles equivalentes de petróleo, según una presentación remitida por la petrolera a la Comisión Nacional del Mercado de Valores.

Estas reservas son inferiores en un 1,7% a las de finales de 2009 y en un 2,25% a las del cierre de 2008, debido a que el rato de reposición aún no había alcanzado el cien por cien.

Según la misma presentación, el objetivo se logrará gracias a los últimos éxitos exploratorios de la compañía, que le ha permitido sumar hasta agosto 809 millones de barriles equivalentes de petróleo de recursos contingentes, el 9,6% más que en diciembre del año pasado.

Los recursos contingentes son aquellos que se han descubierto y sobre los que todavía no se ha tomado la decisión de invertir en su extracción.

Además, la petrolera dedicará más de unos 550 millones de euros al año a exploración en el periodo 2010-2014. La inversión global superará, por lo tanto, los 2.200 millones de euros, de acuerdo con lo previsto en su Plan Estratégico.

De este modo, la compañía busca aumentar su producción un 3,4% anual a lo largo de estos cuatro años y alcanzar así una tasa de reemplazo de reservas del 110% en dicho año.

Repsol cuenta con seguir desarrollando proyectos en Brasil y pretende potenciar su presencia en el Caribe. El Golfo de México, Noruega, Alaska y África son otras de las áreas en las que la compañía continuará desarrollando su actividad. Además, la petrolera que preside Antonio Brufau dice estar «identificando oportunidades» en Rusia.

En concreto, la compañía prevé perforar y explotar dos o tres nuevos pozos de petróleo en el Golfo de México en los próximos dos años, en colaboración con la empresa Drillmax, y recuperar dos yacimientos en esa misma zona, actualmente en desuso, que se encuentran bajo las capas salinas del suelo.

Repsol también prevé retomar la perforación del yacimiento «Buckskin» (afectado por la moratoria impuesta a las plataformas del Golfo de México) «tan pronto como sea posible».

Los objetivos para Norteamérica se completan con la intención de explotar un mínimo de dos yacimientos en los Estados Unidos y completar la definición de las prospecciones en Canadá.

Por lo que respecta a Latinoamérica, Repsol YPF prevé realizar varias perforaciones en Venezuela, Perú y Bolivia, así como iniciar la explotación de varios yacimientos en aguas de Colombia.

En Europa, la petrolífera pretende abrir dos nuevos pozos en aguas españolas en los próximos dos años y participar en hasta tres yacimientos operados por otras compañías en Noruega.

Además, entre otros proyectos, la petrolera pretende comenzar la perforación de pozos en Sierra Leona y Liberia este mismo año y en Marruecos y Kazajstán en 2011.

Como conclusión, Repsol YPF señala que su plan de futuro se basa en una sustitución eficiente de las zonas de exploración y una adecuada diversificación geográfica que le permita captar las oportunidades de forma global y mantener su objetivo de realizar una media de 30 exploraciones explotables al año.

Por quinto año en los índices Dow Jones de Sostenibilidad

Asimismo, la petrolera se mantiene, por quinto año consecutivo, dentro de los índices de sostenibilidad «Dow Jones Sustainability Index World» (DJSI World) y «Dow Jones Sustainability Index Europe» (DJSI Europe).

Repsol es una de las 12 petroleras del mundo que forma parte del índice mundial y una de las 17 firmas españolas incluidas en los citados selectivos.

Según la misma fuente, la compañía ha alcanzado de nuevo la máxima puntuación del índice DJSI World en transparencia e impacto social en la comunidad.

Por primera vez, ha logrado la máxima puntuación del índice en sistema de gestión medioambiental, gestión de la relación con el cliente y relaciones con sus grupos de interés.

Además, también por primera vez, ha recibido la máxima calificación de su sector en estándares para proveedores y contratistas y código de conducta.

La compañía subrayó que las puntuaciones obtenidas demuestran el compromiso de Repsol «como empresa líder y referente en transparencia y responsabilidad corporativa».

Los integrantes de los índices bursátiles Dow Jones Sustainability deben acreditar prácticas avanzadas en las distintas facetas que constituyen la responsabilidad corporativa, tales como gobierno corporativo, gestión de riesgos, estrategia contra el cambio climático o la atracción y retención del talento.

Entre los factores que BP identificó, al término de una investigación por parte de sus expertos en seguridad y operaciones, se cuentan errores de diseño en el pozo, mala calidad del cemento en la perforación y fallos de la tripulación en la plataforma operada por la empresa Transocean.

Simultáneamente a la divulgación por la petrolera británica de la auditoría interna de BP, la firma calificadora de crédito Fitch Ratings subió tres grados la calificación de crédito de BP de «BBB» a «A» indicando que desde que terminó la amenaza de más filtraciones de crudo del pozo «Macondo» en el golfo de México ha mejorado la perspectiva de la compañía.

«El informe de la investigación proporciona nueva información importante acerca de las causas de este accidente terrible», sostuvo en una declaración distribuida por BP el ejecutivo principal (y dimisionario), Tony Hayward.

«Es evidente que una serie de acontecimientos complejos, más que un error o falla únicos, condujo a esta tragedia», agregó Hayward, quien subrayó que «en esto estuvieron involucradas varias partes incluidos BP, Halliburton y Transocean».

La firma Transocean operaba la plataforma Deepwater Horizon, cuyo incendio y hundimiento causaron la muerte de once trabajadores entre los más de 100 que se hallaban en la estructura marina cuando ocurrió el estallido del pozo perforado a más de 1.500 metros de profundidad en el golfo de México.

Halliburton tenía a su cargo parte del trabajo de construcción en el pozo.