El petróleo cierra por debajo de los 55 dólares en Londres y Nueva York

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de West Texas Intermediate (designación del «light sweet crude» negociado en EEUU) para entrega en diciembre terminó en 54,95 dólares, en baja de 2,09 dólares en relación al cierre del viernes.

En Londres, el barril de Brent del mar del Norte perdió 1,93 dólar a 52,31 dólares.

En sesión, los precios habían subido «tras el anuncio del secuestro de un petrolero saudita», observó Andy Lipow, de Lipow Oil Associates.

Según la casa de corretajes Sucden, el navío, Sirius Star, que pertenece al gigante petrolero saudita Aramco y porta pabellón liberiano, transportaba 2 millones de barriles, equivalente a 25% de la producción diaria saudita.

Atacado a 800 km al sureste de Mombasa (Kenya), se dirigía hacia las costas de Somalia, según la marina estadounidense.

Pero los precios volvieron a bajar hacia el final de la sesión. «El mercado está obsesionado con la demanda», consideró Lipow.

«Todas las mañanas, uno se pregunta cuántos empleos serán suprimidos», comentó el analista. «Eso se traducirá en una reducción de la demanda», agregó.

En Estados Unidos, primer consumidor mundial, donde el consumo cae semana a semana, el banco Citigroup anunció que planea suprimir a corto plazo 50.000 puestos en el mundo.

En su informe mensual de noviembre, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) revisó fuertemente a la baja su previsión de alza de la demanda mundial de crudo en 2008 a 0,33% contra 0,64% en octubre.

Para 2009, el cartel prevé ahora un alza de la demanda de 0,57%, contra 0,87% el mes anterior.