EFE.- La petrolera brasileña Petrobras informó de que busca un «socio estratégico» para venderle parte de Petrobras Distribuidora (BR), su subsidiaria dedicada a la distribución de combustibles en todo Brasil.

«Nuestra dirección ejecutiva autorizó la búsqueda de un socio estratégico para la subsidiaria integral Petrobras Distribuidora», anunció la petrolera estatal y mayor empresa de Brasil en un comunicado enviado al mercado.

La empresa agregó que la decisión aún depende de la aprobación del Consejo de Administración de la petrolera, y se abstuvo de divulgar la participación que plantea ofrecer al «socio estratégico».

Hace un mes, el Consejo de Administración de la petrolera aprobó la venta en el mercado del 25 % del capital de la distribuidora mediante una oferta pública de venta de acciones (OPA).

La decisión de desistir de la venta de acciones en el mercado y de ofrecer directamente la participación a otra empresa fue atribuida a las dificultades de Petrobras para lanzar una OPA en una coyuntura de crisis económica y bursátil.

La propia estatal aclaró en septiembre que la venta de acciones dependería «de las condiciones favorables de los mercados de capitales nacional e internacional».

El valor de mercado de la petrolera, controlada por el Estado pero con acciones negociadas en las bolsas de Sao Paulo, Nueva York, Madrid y Buenos Aires, cae desde hace varios meses como consecuencia de las dificultades que afronta la empresa, la caída de los precios internacionales del petróleo, la recesión en Brasil y la depreciación del real frente al dólar.

«La búsqueda de socio estratégico ya había sido divulgada como una de las alternativas para Petrobras Distribuidora», recordó la estatal en su nota, al aclarar que la venta directa de participación en la subsidiaria también estaba entre sus planes.

El valor de mercado de Petrobras Distribuidora (BR), fundada en 1971 y con cerca de 7.000 puestos de distribución en todos los estados de Brasil, fue calculado recientemente en más de 8.000 millones de euros por analistas de la UBS Securities.

La venta de parte de la distribuidora forma parte del plan de desinversión anunciado por la empresa este año para hacer frente a la crisis provocada por la caída de las ganancias, la elevación de la deuda, el desplome de los precios del crudo y las dificultades de captación. Dicha crisis se agravó por el gigantesco escándalo de corrupción del que la empresa es protagonista y que, según los cálculos de Petrobras, le causó pérdidas de casi 1.700 millones de euros.

La empresa se propone vender entre en 2015 y 2016 activos por valor de 13.200 millones de euros como parte de su plan de desinversión.