EFE.– El presidente de la petrolera francesa Total, Patrick Pouyanné, consideró que sería positivo prolongar al menos hasta finales de año el acuerdo para limitar la oferta de petróleo por parte de la OPEP y algunos otros países productores, en particular Rusia, que tiene vigencia hasta junio. En este sentido, la eventual extensión del acuerdo dependerá, sobre todo, de la evolución en las reservas industriales hasta que se celebre en Viena la reunión de la OPEP, programada el 25 de mayo.

Éste es el principal mensaje del secretario general de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), Mohamed Sanusi Barkindo, que insistió en que «se está construyendo progresivamente el consenso», pero que «eso cuesta tiempo» teniendo en cuenta la implicación de 24 países. En París, en la 18ª edición de la Cumbre Internacional del Petróleo, Barkindo señaló que la proyección de la marcha de las reservas «será uno de los principales elementos de base sobre los que tomaremos las decisiones».

«Depende de los números», insistió, tras recordar que en el primer trimestre de 2017 las reservas industriales de crudo de los países de la OCDE se habían reducido en 275 millones de barriles, y de indicar que la referencia que tienen en cuenta es la media de esas existencias en los cinco últimos años. El comité ministerial que hace el seguimiento de ese pacto, suscrito en diciembre pasado presentará un informe en Viena sobre la situación del mercado y las proyecciones. El acuerdo, que tiene vigencia hasta junio, permitió generar un aumento de precios del barril de crudo, después del bajón que había sufrido en los dos años anteriores (hasta un 88% entre junio de 2014 y enero de 2016).

Aumenta el nivel de cumplimiento

El secretario general explicó que gracias al compromiso, sólo entre enero y febrero se retiraron 66 millones de barriles de crudo del mercado, e hizo hincapié en que el nivel de cumplimiento de sus objetivos ha subido conforme avanzaba el año. Así, de un nivel de conformidad del 87% en enero se pasó al 94% en febrero y al 98% en marzo, aseguró. Sobre las dudas de prolongar el pacto si se considera que ha sido beneficioso, Barkindo señaló que desde el principio se había puesto en marcha un comité ministerial para examinar el cumplimiento y la transparencia de todo el proceso, y esperar a la presentación de su informe en Viena el mes próximo.

El secretario general de la OPEP consideró que para estabilizar el mercado petrolero nadie puede actuar de forma aislada porque «es vital que esta cooperación continúe en próximos años» y «no apartar la vista» de los objetivos que se fijaron desde el principio. Esos objetivos son llevar las reservas industriales de crudo en torno a la media de los cinco últimos años, restablecer un ciclo de inversiones más largo y garantizar estabilidad en el mercado.

Total apoya prolongar el acuerdo

«Espero que esos países continuarán manteniendo la misma política», señaló Pouyanné, que admitió que Total está sacando provecho de esta situación, sobre todo por el ascenso del precio del barril. «Es importante reconocerlo. Nos estamos beneficiando de estas políticas», indicó. Según su análisis, la prolongación durante la segunda mitad del año de las restricciones a la oferta de crudo tendría un impacto sobre la reducción de las reservas industriales, que constituyen un freno a la subida del precio del barril. De extenderse el pacto, se mostró convencido de que los niveles de reservas disminuirán y se alcanzaría un precio de 60 dólares por barril, lo que «sería bueno para todos».

Pouyanné admitió entender que la OPEP pueda estar «decepcionada» por el hecho de que en paralelo a sus ajustes de producción, Estados Unidos, que no forma parte del pacto, haya aumentado fuertemente la suya, gracias al fracking. Pero hizo notar que si bien esos pozos se han podido poner en marcha rápidamente al calor del incremento del precio del petróleo, está convencido de que los costes de explotación van a aumentar, con los retos que plantea la logística, y además ese recurso no es suficiente para sustituir el petróleo convencional.

Saudi Aramco: se necesitará producción

El mundo necesitará dentro de cinco años la entrada en producción de pozos que aporten 30 millones de barriles de petróleo diarios para hacer frente al aumento de la demanda y al declive de los yacimientos actuales, según el presidente de la compañía estatal Saudi Aramco, Amin Nasser. Esa producción suplementaria tendrá que compensar también los recortes de inversión que se ha constatado últimamente, debido en particular a los bajos precios del petróleo, destacó Nasser.

De igual forma que hace años criticó el concepto del «pico» de los recursos petrolíferos, el momento a partir del cual las extracciones disminuirían por la falta de pozos suficientemente aprovisionados, ahora considera «errónea» la idea de que la demanda de crudo está a punto de llegar a su máximo. A ese respecto, el máximo responsable ejecutivo de la principal petrolera del mundo señaló que en 2050 habrá 2.000 millones más de habitantes y que las necesidades energéticas no van a disminuir, aun reconociendo el aumento del peso del gas y de las renovables. A su juicio, «todas las fuentes de energía serán necesarias» y el consumo de petróleo va a seguir aumentando en términos absolutos en un futuro previsible.