EFE.- 6 años después del primer hallazgo de gas en sus aguas territoriales, Chipre está lista para emprender una nueva fase de exploraciones de hidrocarburos en su Zona Económica Exclusiva (ZEE) pese a las amenazas de Turquía, país que se opone firmemente. «Continuaremos normalmente», aseveró el presidente de Chipre, Nikos Anastasiadis, ante las amenazas lanzadas por el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, dirigidas tanto al Gobierno chipriota como a las empresas energéticas.

«Los recursos pertenecen a toda la isla», advirtió Erdogan, que advirtió a las empresas de que «no den pasos unilaterales. De lo contrario se arriesgan a perder un amigo». Turquía, que mantiene ocupado militarmente el norte de Chipre, se opone a esta exploración en el sur porque no incluye la participación de los turcochipriotas, que administran el tercio septentrional del territorio. El fracaso de las negociaciones de paz entre greco y turcochipriotas, en las que participaron también Turquía, Grecia y Reino Unido en calidad de garantes de Chipre, anuló también las esperanzas de que los posibles dividendos del sector energético pudieran ser un incentivo para la reunificación de la isla.

Turquía anunció recientemente ejercicios navales en el oeste de la isla, en una zona que incluye parte de 3 bloques de los 13 que dispone Chipre en su ZEE. «Chipre se basa en el derecho internacional y de la Unión Europea. Vamos a reaccionar debidamente. El deseo es que no haya ninguna provocación», añadió Anastasiadis. La intención de Chipre de convertirse en un actor energético importante se ve en su creciente colaboración en este sector con países como Israel, Egipto, Líbano y Grecia, lo que provoco en los últimos años las reacciones airadas de Turquía.

Comienza la exploración de hidrocarburos

Todo esto ha sucedido justo cuando el consorcio de compañías energéticas formado por la francesa Total y la italiana ENI comienza las exploraciones en las aguas sureñas de Chipre. Para comenzar los trabajos de exploración llegó al bloque 11 el barco West Capella, comisionado por el consorcio francoitaliano, que adquirió el pasado marzo la licencia. El West Capella tiene previsto realizar controles preliminares, antes de empezar con las perforaciones en el campo denominado Onisiphoros West-1.

El bloque 11 está ubicado a unos 180 kilómetros de la costa sur de Chipre y dista tan solo unos 40 kilómetros del bloque egipcio Zohr, donde en 2015 la italiana ENI descubrió un yacimiento de gas considerado el más grande del Mediterráneo. Mientras, el objetivo Onisiphoros West-1 se encuentra a unos 150 kilómetros de la costa de la ciudad de Limassol y tiene una superficie de 2.958 kilómetros cuadrados.

Los resultados preliminares sobre posibles yacimientos en el bloque 11 se esperan entre septiembre y octubre. El primer hallazgo de gas en Chipre, de unos 5 billones de pies cúbicos, lo realizó en 2011 por la compañía estadounidense Noble, a la que Nicosia había concedido un permiso de 4 años para la prospección en el área Afrodita o bloque 12.