Las licencias cubren un total de 330 bloques, a los que se podrían sumar otros 61, informó el ministro de Energía, John Hayes, en un comunicado remitido al Parlamento británico.

El ministro consideró que, con estas nuevas licencias, el Reino Unido continuará sacando «el mayor partido» de sus recursos energéticos.

El interés de las firmas energéticas por los hidrocarburos del Mar del Norte, del que se extrae la mayor parte del crudo Brent (de referencia de Europa), quedó plasmado el pasado mes de mayo cuando el Gobierno recibió 224 solicitudes para explorar en 418 bloques situados en la plataforma continental del Reino Unido.

«Esta exitosa ronda de licencias demuestra que estamos siguiendo el camino correcto para ofrecer confianza a nuestros inversores«, afirmó Hayes.

«La fortuna ha favorecido al Reino Unido. El petróleo y el gas de nuestras aguas proporcionan alrededor de la mitad de la energía que necesitamos para calentar nuestros hogares, suministrar combustible a nuestros coches y potenciar nuestra industria«, añadió Hayes.

El sector energético, del que dependen 440.000 empleos en el Reino Unido, aporta cada año alrededor de 49.600 millones de euros a su balanza comercial.