Libia es noveno productor de la OPEP y exporta casi el 80 % de su producción a Europa

En el último informe mensual de la OPEP, Libia se colocaba en novena posición en el nivel de producción, por delante de Argelia, Qatar y Ecuador, y muy alejado de Arabia Saudí, que con 8 mb/d es con mucha distancia el mayor productor del mundo.

La consultora vienesa JBC Energy calcula que Libia extrae actualmente 1,63 millones b/d, de los que exporta 1,37 millones b/d, cifras que varían ligeramente respecto a las fuentes utilizadas por la OPEP en su informe mensual de enero.

En los primeros once meses de 2010, los países europeos miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) compraron una media de 1,06 millones b/d de Libia, según la Agencia Internacional de la Energía.

Los recientes disturbios en varias ciudades libias, incluida una huelga en un pozo petrolífero, han generado temores de que pueda verse interrumpido el flujo de crudo de ese país, ante todo a Europa.

Libia es el segundo miembro de la OPEP, después de Argelia, que se convierte en escenario de protestas y disturbios políticos que afectan al Norte de África y Oriente Medio.

Fuera de la organización, Túnez, donde empezó el levantamiento popular contra el poder establecido, también es exportador de crudo, aunque en menor cuantía, mientras que Egipto, que no es exportador, es un importante país de tránsito por el Canal de Suez.

Algunas petroleras interrumpen su producción en Libia

Debido a la ola de violencia que vive el país norteafricano, inmerso en protestas contra el régimen de Muamar Gadafi, Wintershall, la filial de exploración petrolera y gasística de BASF, se dispone a suspender su producción en Libia y a evacuar a su personal expatriado.

Wintershall suspenderá su producción de petróleo en Libia, que asciende a unos 100.000 barriles al día, mientras que otras petroleras como Royal Dutch Shell y OMV han anunciado que evacuarán a sus empleados expatriados. Otras grandes empresas extranjeras del sector también ha adoptado algunas medidas.

La decisión de Wintershall podría suponer una considerable caída en el suministro de crudo por parte de Libia, cuyas exportaciones tienen como destino principal Europa y que bombea unos 1,6 millones de barriles al día, lo que le convierte en el tercer mayor productor petrolero de Africa por detrás de Nigeria y Angola.

La mayoría de las operaciones de producción petrolera de Libia se encuentran en el este del país, al sur de Benghazi, segunda ciudad y epicentro de las protestas y que estaría presuntamente bajo control de los manifestantes.

Por el momento, la producción en el pozo Murzaq que gestiona Repsol no se ha visto afectada, aunque ha comenzado a evacuar a sus trabajadores ante los crecientes disturbios en el país. Fuentes de la compañía se han limitado a señalar que la prioridad ahora mismo es garantizar la «seguridad» de sus trabajadores y sus familiares en el país, cerca de 70 personas en total.

La multinacional está presente en Libia desde la década de 1970 y, de acuerdo con los últimos datos publicados, correspondientes a 2009, su producción en el país era de 34.777 barriles equivalentes de petróleo al día, o sea, el 3,8 % de su producción total.

Mientras que la italiana Eni también ha asegurado que sus operaciones no se han visto alteradas. «Las actividades prosiguen de forma normal sin consecuencias en la producción», ha señalado en un comunicado, en el que anuncia sin embargo que evacuará a los familiares de sus trabajadores y al personal no esencial.

Por su parte la británica BP, que no produce crudo ni gas en Libia pero estaba preparando una plataforma para que comenzara a perforar en el oeste del país, ha anunciado que suspende sus operaciones por la escalada de la violencia.

«Estamos estudiando evacuar a algunas personas de Libia, así que las actividades han sido suspendidas pero todavía no hemos comenzado a perforar y estamos a años cualquier producción», ha explicado un portavoz de BP, añadiendo que la empresa cuenta con unos 40 empleados en el país.

Shell, cuyas operaciones en Libia se limitan también a la exploración, ha trasladado temporalmente a los familiares del personal expatriado fuera del país, ha indicado un portavoz, sin querer dar más detalles. Mientras la austriaca OMV ha señalado que ninguna de sus operaciones en Libia se ha visto afectada, pero va a evacuar a su personal expatriado.

Statoil, que participa en la producción de crudo en tierra y las actividades de exploración en el pozo de Mabruk y en el yacimiento de Murzuk junto con Repsol, ha cerrado su oficina en Trípoli y «un puñado» de sus empleados extranjeros están abandonando el país, según un portavoz.