La OPEP envía un mensaje de estabilidad y mantiene su cuota de producción recortada

En su 156 conferencia, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) acordó mantener el bombeo oficial tal como está desde el primero de enero de 2009, a la espera de tiempos mejores en la economía mundial.

El ministro ecuatoriano de Recursos Naturales No Renovables, Germánico Pinto, en su calidad de presidente de turno de la OPEP, ya había adelantado la voluntad del grupo de no modificar la producción establecida oficialmente en 24,8 millones de barriles diarios (mb/d), aunque la cifra real supera este monto.

«El principal reto de hoy concierne a la estabilidad del mercado en tiempos de mucha incertidumbre en la economía mundial. Mientras ha habido una mejora de las perspectivas del mercado petrolero en los últimos meses, aún hay que recorrer un largo camino hasta que nos podamos sentir cómodos con la situación«, dijo Pinto a los ministros.

«Estamos en una relativa estabilidad de precios, lo cual es una buena señal para el conjunto de los productores del petróleo», agregó el ministro en referencia a los precios, que oscilan ya desde hace meses entre los 70 y 80 dólares por barril.

Casi inaudibles han sido las voces de disensión en la primera de las dos citas regulares del año, ni siquiera de los halcones, como Irán y Venezuela, que en el pasado habían requerido recortar la producción para lograr un alza del valor del crudo.

A pesar de no reducir la producción, los precios se mantienen lejos de los 35 dólares a los que habían caído en diciembre de 2008.

Las esperanzas de los productores están puestas ahora en una salida de la recesión y una sólida recuperación de la economía mundial, que se refleje en un aumento de la demanda y un descenso de los inventarios acumulados en tierra, pero también en tanques petroleros, lo que siempre constituyen un peligro para los precios.

En su último informe de marzo, la OPEP calculaba la demanda mundial para 2009 en 84,3 mb/d, un 1,61 por ciento menos que en 2008 y para 2010, en 85,2 mb/d, un aumento anual del 1,05 por ciento.

Según varias estimaciones, el grupo que participa en el sistema de cuotas de la OPEP (todos los miembros menos Irak), bombeó en febrero cerca de 2 mbd por encima de la cuota fijada.

La producción de la OPEP alcanzó en febrero el volumen más alto en los últimos 14 meses, al subir a 29,2 mb/d, incluyendo Irak, que no forma parte del sistema de cuota de la organización y que últimamente ha aumentado su producción hasta unos 2,5 mb/d.

Los ministros destacaron que abunda la oferta de petróleo y no se espera una escasez ni en el presente, ni en un futuro predecible.

«Tenemos más de 6 mbd de capacidad excedentaria, lista para la producción. Estamos preparados para cualquier (necesidad) de aumento (de los suministros)», afirmó el secretario general de la OPEP, el libio Abdalá El-Badri, en la rueda de prensa.

Esta organización que copa cerca del 40% de la producción mundial de crudo y que se resiste a ser calificada de cártel, inauguró una nueva sede en Viena para su secretariado.

Esta fue la primera cita celebrada en la nueva sede de la organización, e incluyó una ceremonia de inauguración del edificio con la participación del ministro austríaco de Exteriores, Michael Spindelegger, el alcalde de Viena, Michael Häupl, y los jefes de las organizaciones internacionales en Austria.

Además, fue también la primera reunión de este año en el que, presidida por Ecuador, la organización celebra el 50 aniversario de su fundación, el 14 de septiembre de 1960 en Bagdad.

El acto se ha visto algo deslucido por la ausencia del ministro venezolano de Petróleo, Rafael Ramírez, que fuentes oficiosas atribuyeron a la apretada agenda de este político y presidente de sociedad estatal Petróleos de Venezuela, S.A. (Pdvsa).

Los ministros convocaron su próxima conferencia para el 14 de octubre próximo en Viena.