El crudo vuelve a cotizar en máximos

El barril de crudo Brent, de referencia en Europa, marcó un nuevo récord al superar los 140 dólares en el mercado de futuros de Londres, afectado por los temores a una escasez de suministro.

El barril del petróleo del mar del Norte para entrega en agosto cotizó a 140,38 dólares más que al cierre del miércoles, si bien después moderó su ascenso y se intercambiaba a 139,79 dólares.

El alza del Brent coincidió con la del crudo de Texas, que alcanzó los 140,05 dólares en el mercado de Nueva York, 5,50 dólares más que el día anterior, en una jornada en la que el dólar perdió terreno frente al euro y otras divisas.

El precio del crudo mantuvo una fuerte tendencia al alza durante toda la sesión a ambos lados del Atlántico, un día después de que la Reserva Federal estadounidense decidiese mantener en el 2 por ciento los tipos de interés, sin dar muestras claras de que vaya a subirlos en breve plazo.

El mantenimiento de los tipos causó un inmediato debilitamiento del dólar, lo que atrajo a los inversores a trasladar su dinero a materias primas que, como el petróleo, se negocian en esa divisa.

A la caída del dólar se suma como razón para el encarecimiento del crudo los continuos temores a una falta de suministro frente al aumento de la demanda, motivados por las constantes tensiones con países productores como Irán, en Nigeria y Libia, entre otros.

El presidente de la OPEP, Chakib Khelil, dijo que prevé que el precio del barril de petróleo se sitúe «probablemente» en niveles de «150 a 170 dólares» durante este verano, y que en caso de crisis política mundial podrían llegar a ser posibles cifras de 200, 300 ó 400 dólares.

Curiosamente, el petróleo bajó en Londres y Nueva York tras anunciar el Departamento de Energía estadounidense que las reservas de crudo y de combustibles almacenados en la pasada semana fueron más favorables de lo que esperaba el mercado.