La alemana Lufthansa comenzará a volar utilizando biocombustibles

El vuelo de Lufthansa LH013 despegará el próximo 15 de julio a las 11.15 hora local del aeropuerto de Hamburgo rumbo a Fráncfort, lo que convertirá a la compañía germana en la primera aerolínea del mundo en introducir biocombustible en el tráfico aéreo comercial durante un periodo de prueba tan prolongado.

El Airbus A-321 realizará cuatro vuelos diarios de ida y vuelta entre Hamburgo y Fráncfort, en los que uno de los motores será alimentado con combustible convencional y el otro con una mezcla de queroseno y biocarburante.

El objetivo es evaluar el impacto del uso del biocombustible en el proceso de mantenimiento y la vida útil de los motores.

«Durante seis meses se reducirán las emisiones de CO2 en 1.500 toneladas«, señaló la aerolínea.

El avión sólo puede repostar en Hamburgo, donde se encuentra almacenado el biocarburante de fabricación finlandesa.

El coste de las pruebas ascenderá a 6,5 millones de euros, de los cuales el gobierno federal aportará un total de 2,5 millones en el marco de un programa de investigación.

EDF pide el pago de 130 millones de dólares por los activos que YPF y Endesa mantienen en Chile

Según un informe elaborado por la fiscal judicial de la Corte Suprema de Chile, Mónica Maldonado, la solicitud tiene como objetivo concretar la sentencia de un arbitraje internacional, celebrado en Buenos Aires y resuelto en 2007.

El origen del conflicto se remonta al año 2001, cuando EDF firmó en París un contrato para comprar las acciones que tenían la petrolera hispano argentina Repsol YPF y la eléctrica española Endesa en las distribuidoras argentinas Edenor y Easa.

Según señaló el texto de la fiscal, el pleito se inició «al reclamar EDF un reajuste del precio de venta de las acciones a su favor y negarse las vendedoras a iniciar una negociación».

La edición electrónica del diario «El Mercurio» explicó que en el contrato se estableció que si había un brecha entre el cambio oficial y el dólar estadounidense las vendedoras deberían responder frente a ello. Esto coincidió, añade ese medio, con el corralito y la crisis económica en Argentina.

Según el documento de la fiscal, en 2002 EDF solicitó la constitución de un tribunal arbitral, que cinco años después ordenó a Endesa pagar a EDF un total de 100,75 millones de dólares y a YPF otros 28,93 millones de dólares.

Esas son las cantidades por las cuales se pide el exequátur (el reconocimiento en un país de las sentencias dictadas por tribunales de otro Estado) con el fin de ejecutar el laudo del tribunal arbitral en Chile, donde ambas empresas poseen «activos».

Sin embargo, en diciembre de 2009, el laudo arbitral quedó sin efecto por decisión de la Cámara Nacional de Apelaciones en lo Comercial de Argentina, tribunal superior al que lo dictó y «con competencia y jurisdicción para hacerlo».

Sobre esa base, la fiscal del alto tribunal chileno recomendó a la Corte Suprema, que debe dirimir próximamente este litigio, que rechace el exequátur presentado por la compañía francesa.

Virgin producirá un combustible ecológico con aceite de eucalipto

«Hemos anunciado que pensamos que los árboles de eucalipto tienen la posibilidad de convertirse en la fuente de combustible que en el futuro impulsará a los aviones de Virgin Australia y de otras empresas«, dijo Branson en la Cumbre de las Ciudades del Asia Pacífico, que se celebra hasta el viernes en Brisbane.

«Obviamente Australia tiene un montón de árboles de eucalipto y, si estamos en lo cierto, será un maravilloso combustible para el futuro que no amenazará nuestros recursos alimenticios«, añadió Branson, según recogió el portal del Sydney Morning Herald.

Virgin se unió con Dynamotive Energy Systems, cuya tecnología se utilizará para desarrollar biocombustible a partir de aceite de eucalipto, indicó el rotativo The Australian.

El grupo pretende que la primera unidad experimental entre en funcionamiento el próximo año para que en 2014 sea operativa una planta de producción comercial.

Branson dijo que Virgin Australia dirigió sus ganancias a investigar la posibilidad de usar aceite de eucalipto, en un momento en el que la industria aeronáutica busca combustibles alternativos que no se congelen en las alturas.

El fundador de Virgin explicó que el continuo crecimiento económico de China e India a un ritmo del 8 al 9% ha generado presión en el precio de los combustibles debido a que hay una disminución de las reservas.

«Podemos ver un incremento del precio de los combustibles a 200 dólares por barril y creo que esto nos llevará a una nueva recesión», señaló.

Branson pidió que las inversiones en energías limpias sean libres de impuestos en los «próximos veinte o treinta años» para permitir que se consoliden como una verdadera alternativa a los combustibles fósiles.

También apostó por la creación de un impuesto a las emisiones de dióxido de carbono en la próxima cumbre de la ONU sobre el cambio climático en Durban, Sudáfrica.

APPA acusa a Zapatero de parar la orden de cuotas del biodiésel para favorecer al Gobierno argentino

«La orden está en la mesa del ministro de Industria desde hace un mes, pero según informaciones del propio Ministerio, está siendo bloqueada por el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero», afirmó el presidente de APPA Biocarburantes, Alfonso Aurín.

Aurín aseguró que, ante las elecciones de otoño, el Ejecutivo de Cristina Fernández de Kirchner intensificó la presión contra la orden que impide las importaciones «desleales» de biocarburante argentino. La campaña de las autoridades argentinas incluye contactos con varios ministerios españoles, incluido el de Exteriores, y «amenazas con represalias a empresas españolas en Argentina», afirmó.

Esta orden asigna unas cuotas de producción de hasta 5 millones de toneladas al año a las plantas españolas y europeas, lo que dejaría fuera de juego a las importaciones argentinas y supondría la salvación para un sector que, en palabras de Aurín, se encuentra en «situación terminal» y recurre a la prensa «para que escriba la crónica de una muerte anunciada».

El presidente de APPA Biocarburantes aseguró que el sector perdió 3.000 de sus 4.000 empleos cualificados, que en la actualidad solo funcionan 15 de las 49 plantas españolas y que, si se aprueba la orden ministerial, se creará «tres veces más puestos de trabajo de los que se lograrán en (la planta valenciana de Ford de) Almussafes». «Hemos agotado todas las fases, incluidas las de los ERE», añadió.

Aurín también reconoció que el sector padece un exceso de capacidad. La capacidad instalada en España podría producir 4,2 millones de toneladas anuales, si bien las cuotas de biodiésel apenas exigen menos de 2 millones de toneladas.

Para Manuel Bustos, director de la sección de biocarburantes de APPA, «el sector va a desaparecer de manera irremisible en las próximas semanas». «Resulta vergonzoso que las presiones del Gobierno argentino provoquen la paralización de la orden. El Gobierno debería aprobarla y defender a las empresas españolas», señaló.

Los directivos de la asociación aseguraron que la desaparición del sector supondría «tirar a la basura» cerca de 1.400 millones de euros en inversiones en las 49 plantas del país. En la actualidad, señalaron, está parada el 85% de la actividad.

El mercado español tiene un valor de unos 7.000 millones de euros en cuatro años. Argentina e Indonesia han logrado hacerse con una couta cercana al 60% porque gravan en menor medida la venta del biodiésel final que la materia prima, lo que permite a estos países procesar sus propios recursos naturales.

APPA Biocarburantes sostuvo que esta práctica es «ilegal», al tiempo que defendió la legalidad de la orden de asignación de cuotas a plantas españolas y europeas. La Comisión Europera, aseguró, avala esta medida, al tiempo que Francia, Portugal, Bélgica, Italia o Grecia la aplican.

Portugal adelanta la privatización de EDP y REN al tercer trimestre

Durante el debate parlamentario de su programa de Gobierno, que incluye drásticas medidas de ahorro para reducir el déficit luso, Passos Coelho confirmó el anticipo del proceso de privatización de ambas compañías, que estaba previsto a partir de finales de este año.

EDP, que controla en España HC Energía, es el antiguo monopolio luso de la electricidad y está participada por el Estado portugués en un 25%.

La empresa es una de las más valiosas en Portugal y en 2010 obtuvo uno de los mejores resultados netos de su historia con 1.079 millones de euros de beneficio neto, un 5,4 % más en relación al ejercicio anterior.

REN, responsable de la red de transporte y distribución eléctrica del país, está controlada directa e indirectamente en un 51,1% por el Estado luso y ganó 110,3 millones de euros en 2010, un 17,7% menos que en el ejercicio de 2009. La firma está también participada por su homóloga Red Eléctrica Española (REE) en un 5%, el mismo porcentaje que posee Energías de Portugal (EDP).

Con la venta de las participaciones de ambas empresas, el Ejecutivo de coalición conservadora de Passos Coelho espera aumentar sus ingresos para reducir el déficit público hasta el 5,9% del PIB a finales de 2011 y cumplir así el compromiso incluido en el rescate financiero internacional firmado por Portugal en mayo.

A parte de EDP y REN, el Gobierno luso también prevé vender el 8% que posee en la petrolera Galp y el 100% de la aerolínea TAP, dos de las mayores empresas portuguesas, según el texto de su programa de Gobierno, divulgado el lunes.

En el primer debate como jefe del Ejecutivo, Passos Coelho anunció además la aplicación, este año, de un impuesto especial para equilibrar las finanzas lusas que supondrá un descuento del 50% en la paga extra de Navidad de todos los trabajadores.

La holandesa KLM realiza el primer vuelo comercial de todo el mundo impulsado por combustible vegetal

El avión, un Boeing 737-800 con 171 pasajeros a bordo, partió desde el aeropuerto de Amsterdam-Schiphol hasta el Charles de Gaulle, de París, indicó KLM.

«Este paso de KLM demuestra claramente que hay un valor añadido en el uso inteligente» de los biocombustibles, afirmó el secretario de Estado holandés de Infraestructuras y Medioambiente, Joop Atsma, quien asistió a la salida del vuelo.

Camiel Eurlings, miembro del consejo de administración de KLM, calificó el vuelo de «histórico» y anunció que la aerolínea prevé realizar en septiembre de este año «más de 200 vuelos Amsterdam-París» con biocarburantes

El carburante del vuelo se fabricó a partir de aceites usados en frituras y será del mismo tipo que se utilice en los vuelos planificados para septiembre, puntualizó la empresa.

KLM creó en 2009 un consorcio, Dinamic Fuels, en colaboración con otras dos empresas (North Sea Group y Spring Associates) para producir este tipo de carburantes.

La aerolínea holandesa, que forma parte del grupo Air France, aseguró que los carburantes orgánicos usados por KLM cumplen las mismas especificaciones técnicas que el queroseno tradicional y no requieren modificaciones especiales en los motores de los aviones.

El 60% de las luminarias serán de tipo LED, de bajo consumo y con una mayor eficiencia para 2020

Esta proyección de crecimiento se debe a «sus múltiples ventajas» frente a las fuentes de luz tradicionales, en cuanto a su calidad, criterios técnicos y garantía del fabricante.

Su nombre, LED, significa «diodo de emisor de luz» por sus siglas en inglés y se trata de una tecnología de iluminación que es al menos 10 veces más duradera y resistente que los focos tradicionales y que obtiene un ahorro energético de entre un 33 y un 85% ya que tiene un bajo consumo. Al mismo tiempo es un producto ecológico y cien por cien reciclable, de baja temperatura, que emite una amplia banda espectral, que ofrece una mayor rapidez de respuesta que un halógeno o un fluorescente, dando una luz más brillante y sin fallos de iluminación.

El estudio, «LED’s y su influencia en la eficiencia energética en España«, está basado en encuestas a empresas que representan el 70% de la fabricación de LED en España. La organización destacó que las ventajas del consumo energético de la tecnología LED vienen determinadas por un adecuado diseño previo de las instalaciones con el que se puede llegar a una durabilidad mayor de 50.000 horas.

Según el estudio, la vida útil de una luminaria LED es entre tres y cuatro veces mayor que las de las fuentes de luz tradicionales y que su eficacia luminosa oscila entre 80 y 140 lumens por vatio, contando con un encendido instantáneo y con la posibilidad de dirigir la dirección de la luz y elegir su color, mientras que el coste de instalación es similar al de la iluminación tradicional.

Aunque el coste de instalación es similar a la tecnología actual y el precio de una luminaria LED es aproximadamente, entre tres y cuatro veces mayor que las tradicionales, se tiende a la baja.

Esta tecnología es común en instalaciones interiores y exteriores, especialmente en hoteles, restaurantes y cafeterías. No obstante, su uso está aumentando en el resto de establecimientos con gran tránsito de personas como hospitales, colegios y centros comerciales.

Con estos datos, ANFALUM instó a una revolución del LED que llegue de la mano de profesionales cualificados, evitando el intrusismo profesional, la actividad pirata y el oportunismo.

Además, el presidente de la asociación, Rafael Barón, insistióm en que «si el mercado sigue su curso», en 2020 el 60 por ciento de las luminarias del mercado podrían ser LEDS.

En ese sentido, el director general de ANFALUM, Alfredo Berges, señaló que «la eficacia de la implantación de la tecnología LED tiene que ir de la mano de fabricantes de prestigio, que son los que pueden ofrecer las garantías necesarias para realizar el cambio propuesto sin olvidar aspectos como la economía, la racionalidad y el bien hacer.

A su juicio, no se pueden sustituir las lámparas tradicionales por LED sin una planificación previa que incluya los procesos de validación técnica realizados por firmas con profesionales cualificados, por lo que invitó a la utilización de productos que procedan de empresas «de calidad contrastada y con vocación de permanencia en el mercado».

A este respecto, denunció que han proliferado sobremanera en los últimos tiempos empresas «piratas y oportunistas», al tiempo que el vicepresidente de ANFALUM, Benito Rodríguez destacó que el papel de la administración pública tiene que ser «ejemplarizante y no buscar oportunidad de negocio sino una correcta gestión de la eficiencia energética».

El IDAE discrepa sobre el uso de bombillas de bajo consumo

Ante las cifras de ANFALUM que afirmó que entre un 60 y un 70% de los hogares no tienen ninguna bombilla de bajo consumo, el Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE) manifestó su desacuerdo y afirmó que el estudio de consumo energético en el sector residencial que ultima en colaboración con Euroestat, recoge que los hogares españoles tienen de media siete bombillas de bajo consumo, la misma cifra que de lámparas incandescentes.

El informe, que se elaboró con los datos obtenidos de 9.400 encuestas, difiere de los datos presentados por ANFALUM , que aseguró que sólo el 30% de los hogares tenía en 2010 alguna lámpara de ahorro energético, un porcentaje que podrían haber aumentado hasta cerca de un 40% este año.

El ministro de Energía argelino alaba el acuerdo alcanzado entre Gas Natural Fenosa y Sonatrach

Según la agencia de noticias argelina APS, Yusuf destacó que entre estas ventajas se incluye la entrada de Sonatrach en el capital de Gas Natural, así como la cesión «de una parte de los activos de Sonatrach en (el gasoducto) Medgaz», en favor de la empresa gasística española.

Yusuf, que no entró en detalles, calificó de «importante» este intercambio de activos y mostró su satisfacción por que se hubiera puesto fin a las diferencias sobe el precio del gas argelino exportado a España.

El pasado día 17, la empresa gasística informó de que Sonatrach tomaría el 3,85% de Gas Natural por 514 millones de euros, después de haber alcanzado tres días antes un acuerdo que ponía fin a más de un lustro de litigios.

Para esta entrada se emitirán 38,18 millones de acciones a un precio de 13,4 euros, y el derecho de suscripción será exclusivo para Sonatrach.

Según el acuerdo alcanzado, el coste general por los precios del gas ha sido cifrado por Gas Natural Fenosa en 1.326 millones de euros Además, Sonatrach invertirá 514 millones en el capital de la gasista española.

La cifra con la que cerró el pacto fue menor que los 1.500 millones de euros que Sonatrach reclamaba a Gas Natural Fenosa desde que le ganó un laudo internacional.

El acuerdo se firmó en Argel el 14 de junio por el presidente de Gas Natural Fenosa, Salvador Gabarró, y por el presidente de Sonatrach, Nordine Cherouati.

Confirman al Estado de Nicaragua como socio de Gas Natural Fenosa

El gerente de comunicaciones de Gas Natural Fenosa en Nicaragua, Jorge Katín, dijo a periodistas que la junta de accionistas, reunidos en Managua, votaron y oficializaron la entrada, «de manera formal, del Estado como socio de las distribuidoras Disnorte y Dissur con el 16 por ciento de las acciones». «Y se aprobó también la conformación de una (nueva) Junta Directiva donde entra ya como vocal el representante del Estado de Nicaragua, Francisco López«, precisó.

La multinacional eléctrica española cedió al Estado nicaragüense, en mayo de 2008, el 16 por ciento de las acciones de su filial en Nicaragua como pago de una deuda por 11,5 millones de dólares, y un asiento en el consejo de administración de su filial en Managua.

Gas Natural Fenosa es dueña de las distribuidoras eléctricas Dissnorte y Dissur, las cuales distribuyen la energía eléctrica en Nicaragua desde 2000, hasta por un período de 30 años.

El representante del Estado nicaragüense en Gas Natural Fenosa, Francisco López, dijo, por su lado, que ahora poseen el 16 por ciento de las acciones «de una empresa que tiene problemas de iliquidez financiera».

La compañía española calcula que en 2011 dejará de cobrar en Nicaragua 50 millones de dólares de consumo por fraude y fallas técnicas.

En 2010, por ese mismo motivo, dejaron de cobrar 48 millones de dólares, lo cual dificulta renovar el sistema de distribución de energía y aumentar las inversiones en este país, que ese año alcanzó los 17 millones de dólares, según sus portavoces.

López, que también es tesorero del gobernante Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN), dijo que ahora el Estado nicaragüense tendrá una voz en la eléctrica «y una participación en el campo, en la supervisión de las inversiones que estamos demandando» a Gas Natural Fenosa.

Las distribuidoras Disnorte y Dissur poseen el 74 por ciento de las acciones, 16 por ciento el Estado de Nicaragua y el resto socios locales, entre ellos trabajadores y extrabajadores, según la fuente.

La Administración suspende en políticas sobre la biodiversidad

«Las políticas de biodiversidad están constantemente arrastradas por los intereses económicos y sectoriales», denunció el coordinador de Ecologistas en Acción, Theo Oberhuber, en la presentación del informe.

Según el coordinador, la valoración sobre estas políticas es «totalmente negativa», ya que se siguieron en su mayoría tendencias involutivas.

En cuanto a la Estrategia Estatal de Biodiversidad, Ecologistas se mostraron optimistas, ya que, según dijo Laura Patricia Gavilán, coordinadora de seguimiento en políticas de biodiversidad, «creemos que puede haber una tendencia positiva». Esto se refiere al nuevo Plan Estratégico del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad en el que el Ministerio de Medio Ambiente está trabajando actualmente. Según afirmaron, «el Ministerio debe trabajar en un Plan Estratégico ambicioso y concreto».

Sin embargo, los ecologistas se mostraron pesimistas en cuanto a diversos ámbitos, como los espacios naturales protegidos. Según informaron, en los últimos años hubo un incremento en el número de declaraciones, pero el aumento de superficie es «moderado». A su juicio, existen casos de espacios naturales protegidos con instrumentos de planificación que se han visto «alterados» por decisiones de las Comunidades Autónomas, que han «primado intereses ecónómicos a los intereses de conservación», denunció Gavilán.

Asimismo, fueron críticos con la gestión de la Red Natura 2000, y aseguraron que «la salud de los lugares Natura 2000 en general es bastante mala», pero son optimistas en cuanto a la inminente aprobación de las Directrices de Conservación de la Red Natura 2000.

Ecosistemas marinos, acuáticos y forestales son, a juicio de los ecologistas, ámbitos que la administración olvidó ya que «no hay voluntad política», según dijo Gavilán.

Sobre las especies amenazadas, denunciaron que siguen siendo las «especies bandera», como el águila imperial, oso pardo o lince ibérico, las prioritarias para la Administración, en detrimento de otros grupos amenazados como invertebrados o plantas.

Sin embargo, afirmaron que se están haciendo avances en el ámbito de las especies exóticas invasoras, como el Catálogo Español de las mismas.

Para concluir, Oberhuber afirmó que la biodiversidad está «cada vez peor, ya que la Administración se centra en obtener más competencias y más dinero, pero en obtener menos recursos para asegurar la conservación». Así, el coordinador denunció que los recortes siempre se dirigen a las Consejerías de Medio Ambiente, y en su opinión, «las administraciones podrían recortar en materia de armamento o infraestructuras».