El presidente de Toshiba dimitirá por un deterioro multimillonario de activos tras comprar una empresa estadounidense constructora de plantas nucleares

EFE.- El presidente de la tecnológica nipona Toshiba, Shigenori Shiga, dimitirá próximamente, al tiempo que la empresa abandonará la construcción de centrales nucleares a raíz de un deterioro de activos multimillonario, según fuentes cercanas al asunto. Shigenori Shiga fue en un momento dado presidente de Westinghouse Electric, unidad de negocio de energía nuclear de Toshiba en Estados Unidos que encara una pérdida importante tras la compra del constructor estadounidense de plantas nucleares CB&I Stone & Webster.

Su decisión podría anunciarse el 14 de febrero, fecha en la que la empresa tokiota presenta resultados correspondientes a los nueve primeros meses del ejercicio, que en Japón concluye el 31 de marzo, indicó una fuente cercana, que apuntó también a la dimisión del presidente de Westinghouse, Danny Roderick. Además Toshiba dejará de aceptar contratos para levantar nuevas plantas atómicas, aunque continuará construyendo las cuatro que tiene previsto terminar en Estados Unidos para 2020, y seguirá solo con sus operaciones de mantenimiento y desmantelamiento de instalaciones nucleares, adelantaron otras fuentes.

Shiga, presidente de Toshiba desde el pasado junio, estaba a cargo de la rama de negocio de energía eléctrica cuando Westinghouse compró CB&I Stone & Webster a finales de 2015. El pasado diciembre la compañía nipona informó de que podría sufrir un deterioro multimillonario de activos relacionado con esta operación. Actualmente Toshiba mantiene un contencioso con Chicago Bridge & Iron, de quien adquirió la empresa en diciembre de 2015, a cuenta de sus tasaciones de los activos y negocios de la constructora de plantas atómicas. El gigante tecnológico nipón anunció que revisaría sus operaciones en el sector nuclear y que escindirá su negocio de memorias flash para encontrar financiación de terceros y sanear esta situación.

TEPCO localiza mediante un robot lo que parece ser combustible nuclear bajo el segundo reactor de Fukushima

Europa Press / EFE.- Un robot logró introducirse por primera vez dentro del reactor número dos de la accidentada central nuclear de Fukushima para evaluar su estado y filmar el interior, lo que supone un paso clave hacia su complicado desmantelamiento. En este sentido, la Compañía Eléctrica de Tokio (TEPCO) aseguró haber localizado lo que parece ser combustible nuclear bajo el reactor.

TEPCO halló un nódulo negro justo debajo del segundo reactor durante una inspección con una cámara, si bien no ha podido confirmar de qué se trata, según indicó un portavoz de la compañía. Los problemas en Fukushima se deben al terremoto y el tsunami que el 11 de marzo de 2011 arrasaron la costa de la prefectura japonesa, dando lugar al peor accidente nuclear de la historia, junto al de la central de Chernóbil, en Ucrania. Fukushima estaba preparada para un terremoto, ya que Japón se asienta sobre una falla, pero no para un tsunami, por lo que el azote del mar provocó varias explosiones de hidrógeno que hicieron que los núcleos de algunos de sus reactores se fundieran parcialmente.

Las imágenes proporcionadas por este robot, junto a otros datos captados por sensores del aparato como la temperatura y nivel de radiación en el núcleo del reactor, permitirán diseñar métodos para la retirada segura del combustible gastado, según confirmó una portavoz de la empresa operadora de la planta TEPCO. Los reactores 1, 2 y 3 sufrieron fusiones parciales de sus núcleos a raíz del desastre; conocer el estado exacto de las barras de combustible radiactivo es fundamental para su retirada.

En el caso de la unidad 2, se cree que el combustible se fundió lo suficiente como para perforar la vasija de presión y acumularse en el fondo de la de contención. El vídeo captado por el robot y distribuido por TEPCO muestra una plataforma metálica bajo la vasija de presión, en la que puede observarse una sustancia oscura que podría proceder de las barras de combustible nuclear. El robot, desarrollado por la compañía nipona Toshiba y con forma de escorpión, logró introducirse en el reactor a través de una tubería tras un intento fallido, cuando la cámara que portaba quedó obstruida dentro del conducto.

Desde agosto de 2015, los técnicos de TEPCO habían intentando sin éxito realizar esta operación en varias ocasiones, debido a la presencia de escombros que bloqueaban las vías de acceso para el aparato o a los altos niveles de radiación detectados en uno de los puntos desde el que se operaba remotamente al robot. El dispositivo está equipado con cámaras CCD y luces LED acopladas para filmar el interior de los reactores y también con medidores de radiación. En febrero, TEPCO tiene previsto introducir a un segundo robot dentro del reactor para realizar comprobaciones adicionales. La retirada de combustible es el proceso más complejo dentro de las labores de desmantelamiento, que llevarán de 3 a 4 décadas, de la central.

Francia convirtió a España en su principal suministrador de electricidad durante la ola de frío del pasado enero

EFE.- Francia, un país por lo general exportador de electricidad, importó sobre todo de España, en muchos momentos al máximo de la capacidad de la interconexión, durante la ola de frío de los últimos días. Aunque 2.400 megavatios es la capacidad teórica de intercambios entre Francia y España, «los esfuerzos de coordinación han permitido llevar la capacidad de importación hasta 2.500 megavatios«, según fuentes del gestor francés Red de Transporte de Electricidad (RTE).

Los días 19, 20 y 25 de enero, las entradas de electricidad procedentes de España llegaron a ese máximo de 2.500 megavatios. RTE explicó que durante la semana del 16 al 20 de enero, durante los picos de consumo de última hora de la tarde, Francia importó una media de 1.352 megavatios de España, 1.015 de Bélgica y 772 de Alemania, sus tres principales proveedores.

Las razones de estas compras de corriente en el exterior son el aumento del consumo por la ola de frío y que una parte del parque francés de generación no estaba disponible por el parón técnico de varios reactores nucleares. En concreto, desde comienzos de año han estado parados 5 o 6 de los 58 reactores atómicos en servicio. Las centrales atómicas supusieron el pasado año más del 75% de la producción eléctrica en Francia.

Por encima de 200 euros

Las capacidades de producción eléctrica con medios propios en Francia estos días ha estado limitadas a 90.000 megavatios de media, cuando en los picos de consumo han superado esa cifra seis días. El máximo de este año se registró el viernes 20 de enero a las 9.15 de la mañana con 93.862 megavatios. Por lo que se refiere a los precios en el mercado mayorista, llegaron a un techo de 206,12 euros por megavatio el pasado 25 por la mañana.

La tarifa eléctrica para los particulares en Francia depende de tres elementos que pesan un tercio del total cada uno: los impuestos, el precio de la generación y los costos de las redes de distribución. El precio de generación que se aplica al recibo de la luz no es el de la cotización del mercado mayorista en cada momento preciso, sino un valor medio que se revisa una vez al año (la próxima el 1 de agosto) tomando como base la media de 20 meses.

La petrolera estadounidense Chevron cerró 2016 con unas pérdidas de 497 millones de dólares

EFE.- La petrolera estadounidense Chevron tuvo unas pérdidas totales de 497 millones de dólares en 2016, frente al beneficio de 4.587 millones que tuvo en el ejercicio de 2015. La segunda petrolera de Estados Unidos después de ExxonMobil informó de que en el último trimestre del año pasado remontó la crisis que arrastraba por la caída de los precios del crudo y terminó ese período con ganancias.

El resultado por acción arrojó una pérdida de 27 centavos de dólar en 2016, frente al beneficio neto de 2,45 dólares que tuvo en 2015. Además, los ingresos anuales cayeron un 17%, hasta 114.472 millones de dólares. Estos datos reflejan la crisis del sector petrolero por la caída de los precios de crudo que se agudizó a fines de 2014 y que ha ido remontando desde noviembre pasado después de que los países exportadores clave aceptaran recortar su producción. Chevron cerró 2014 con unos beneficios netos de 19.241 millones de dólares, y ya comenzó a notar el impacto de la caída del precio del crudo.

«Nuestras resultados 2016 reflejan el bajo nivel en los precios del petróleo y de gas que vimos durante el año», afirmó el máximo directivo de Chevron, John Watson. «Respondimos agresivamente, reduciendo los gastos de capital y de operaciones por 14.000 millones de dólares», agregó. En el último trimestre de 2016 la firma logró unos beneficios netos de 415 millones de dólares, frente a la pérdida de 588 millones que registró en 2015. El beneficio trimestral por acción fue de 22 centavos, frente a la pérdida de 31 centavos del último trimestre de 2015. Los ingresos trimestrales, además, crecieron un 7,7%, hasta 31.497 millones de dólares.

Por sectores, Chevron anunció que el año pasado tuvo una pérdida neta de 2.054 millones de dólares en exploración y extracción (upstream) en Estados Unidos, frente al resultado negativo de 4.055 millones de dólares en 2015. En sus operaciones de upstream fuera del país, Chevron cerró el año con una pérdida de 483 millones de dólares, frente al beneficio de 2.094 millones que tuvo en el ejercicio de 2015. En cuanto al refino o downstream, en Estados Unidos arrojó un beneficio de 1.307 millones de dólares (3.182 millones de ganancia en 2015) y fuera del país tuvo un beneficio de 2.128 millones, la mitad de los 4.419 millones de 2015.

Una indemnización de 490 millones y abrir otra nuclear culmina el acuerdo para cerrar Fessenheim, reactor más antiguo de Francia

EFE.- La eléctrica estatal EDF aprobó el acuerdo establecido con el Gobierno socialista francés para recibir una indemnización de unos 490 millones de euros para el cierre de la central nuclear de Fessenheim, la más antigua de las que están en servicio en Francia. El protocolo adoptado por el consejo de administración prevé el pago del 20% de esa indemnización en 2019 y el 80% restante en 2021, según ha indicado EDF, que precisó que los 490 millones son una estimación.

La cuantía final, equivalente a lo que la compañía dejará de ganar hasta 2041 por esa planta, se determinará en función de los precios de mercado de la electricidad y de la producción del equivalente de 900 megavatios, que es la potencia instalada allí. El consejo de administración de EDF podrá pronunciarse más adelante sobre el cierre efectivo de la central, situada en Alsacia, junto a la frontera alemana del río Rin, con dos reactores.

Esa decisión no se producirá mientras la empresa estatal no consiga las autorizaciones administrativas necesarias para continuar la construcción de su nueva planta atómica de Flamanville, en la costa de Normandía con la tecnología EPR. EDF recordó que el cierre de Fessenheim necesita un decreto para suprimir la autorización de explotación a petición de la empresa, y eso sucederá cuando entre en servicio Flamanville, «previsto a finales de 2018». Poner fin a la actividad de Fessenheim era una de las promesas electorales de François Hollande.

Hollande y su ministra de Ecología, Ségolène Royal, que en su ley de transición energética han fijado el objetivo de reducir el peso de la energía nuclear en la producción eléctrica del 75% actual al 50% en el horizonte de 2025, intentan dar los pasos necesarios para hacer irreversible el cierre de Fessenheim. El candidato de la derecha a las presidenciales de abril-mayo y favorito en las encuestas, el ex primer ministro François Fillon, prometió a los trabajadores afectados que, si llega al poder, la central alsaciana seguirá en funcionamiento.

El Banco Mundial rebaja su previsión del precio medio del petróleo en 2017 hasta los 55 dólares

Europa Press / EFE.- El Banco Mundial ha revisado ligeramente a la baja su previsión del precio medio del petróleo en 2017, hasta los 55 dólares, frente a los 55,2 dólares que proyectaba en octubre, a pesar del fortalecimiento de la demanda y el acuerdo de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) para ajustar la producción. Este dato supone un 26% más que los 43 dólares de media en 2016.

La institución presidida por Jim Yong Kim, no obstante, ha elevado su previsión para 2018 hasta los 60 dólares, frente a los 59,9 dólares estimados anteriormente, mientras que proyecta que en 2019 el barril alcanzará los 61,5 dólares para encarecerse hasta los 80 dólares en 2030. En sus previsiones, el Banco Mundial contempla que los países miembros de la OPEP y otros productores ajenos al cártel cumplirán «parcialmente» con el acuerdo para limitar la producción a partir de enero de 2017. «Se prevé que el mercado se ajuste en la segunda mitad del año, lo que permitiría reducir el gran inventario existente», agregó el organismo.

Subida de precio en 2017

«Los precios de la mayoría de las materias primas han tocado fondo el pasado año y están en la senda de crecimiento para 2017», aseveró John Baffes, autor principal del informe. El 30 de noviembre, la OPEP acordó reducir el bombeo del oro negro y anunciaron que fijarían un máximo de 32,5 millones de barriles diarios. Arabia Saudí, el mayor productor de petróleo del mundo, se comprometió a recortar casi 500.000 barriles diarios a partir del 1 de enero de 2017, mientras que los productores ajenos a la OPEP, entre ellos Rusia, se sumaron y añadieron que pueden reducir la producción en 558.000 barriles diarios.

Perú da por finalizada la concesión del Gasoducto Sur Peruano al consorcio participado por Enagás, que espera recuperar su inversión

EFE.- Enagás prevé recuperar su inversión en el Gasoducto Sur Peruano (GSP) en un plazo máximo de tres años, una vez que el Gobierno de Perú ha dado por terminada la concesión de esta infraestructura, según comunicó a la CNMV. El Gobierno de Perú resolvió terminar la concesión del Gasoducto Sur Peruano debido a que el consorcio encargado no demostró que tiene la financiación necesaria para concluir la obra, según indicó el ministro de Energía y Minas de Perú, Gonzalo Tamayo.

El consorcio a cargo del proyecto está formado por la brasileña Odebrecht, implicada en un gigantesco escándalo de corrupción internacional pero que ostenta el 55% de las acciones, Enagás, que tiene el 25%, y la peruana Graña y Montero, con el 20%. «El proyecto del gasoducto no va con los actuales socios. No han logrado demostrar que tienen financiación. Esa financiación tenía que ser obtenido de la comunidad financiera internacional», anunció el ministro. Tamayo comentó que «el consorcio no ha sido capaz de llevar adelante el gasoducto porque el sistema financiero no cree en ellos«, tras lo cual indicó que este martes se informaría oficialmente de la terminación del contrato.

El ministro aseguró que las normas del contrato establecen que el Gobierno tiene un plazo de un año para convocar a una nueva licitación del gasoducto. El consorcio concesionario había anunciado que esperaba iniciar los trámites para devolver la concesión para la construcción del gasoducto al Gobierno de Perú tras no conseguir la financiación necesaria para concluir la obra. El proyecto Gasoducto Sur Peruano contempla una inversión de 7.328 millones de dólares para construir, operar y mantener un sistema de transporte de gas natural a lo largo de más de 1.080 kilómetros, desde el yacimiento Camisea, en los Andes del sur de Perú, hasta el puerto de Ilo, en una concesión privada de 34 años.

El consorcio afirmó haber hecho «todos los esfuerzos posibles» para dar continuidad al proyecto, cuya construcción tenía un avance del 10,7% en el montaje de las tuberías. En Perú ya se encuentran el 62% de los gasoductos que integrarán la instalación y existen 20 campamentos construidos en las regiones de Cuzco y Arequipa para albergar a cerca de 4.000 trabajadores, además de 19 puntos de acopio de maquinarias y tuberías.

En medio del escándalo por los sobornos entregados a funcionarios peruanos, Odebrecht negoció recientemente la venta de su participación en el Gasoducto con la energética estadounidense Sempra Energy, pero esta se retiró porque el Gobierno no quiso cambiar una cláusula anticorrupción del contrato. En Perú, la empresa brasileña pagó 29 millones de dólares en sobornos a funcionarios entre 2005 y 2014, años que comprenden los Gobiernos de Alejandro Toledo (2001-2006), Alan García (2006-2011) y Ollanta Humala (2011-2016), según reconoció Odebrecht al Departamento de Justicia de Estados Unidos. El proyecto fue adjudicado al consorcio liderado por Odebrecht y Enagás en 2014 y el contrato, cuyo valor de inversión es de 7.328 millones de dólares, fue suscrito durante el Gobierno de Humala.

Recuperará inversión en 3 años

Respecto a la decisión del Gobierno peruano, fuentes de Enagás se han remitido a la comunicación enviada a la CNMV.En ella, la compañía española apuntaba que el cierre financiero del proyecto no se produciría antes de la fecha prevista del 23 de enero, circunstancia que podría dar lugar a la terminación de la concesión.Enagás subrayaba que, en ese caso, ahora confirmado, recuperaría la inversión realizada en un plazo máximo estimado de tres años, por lo que ratificaba sus objetivos de crecimiento del beneficio y de pago de dividendos establecidos en el plan 2016-2020.

El contrato del gasoducto establece que, en caso de terminación de la concesión, el Gobierno peruano debe subastarla de nuevo y, con la suma obtenida, devolver lo invertido a las empresas hasta ahora concesionarias.Fuentes del sector indicaron que Enagás y Graña y Montero tienen prioridad en el cobro frente a Odebrecht.En un informe del 20 de enero, la agencia Standard&Poor’s aseveró que ni sus calificaciones ni sus perspectivas sobre Enagás se verán afectadas por el fin de la concesión del Gasoducto Sur Peruano.

El Gobierno de Libia ordena combatir el contrabando de petróleo en el oeste del país

EFE.- El gobierno de unidad libio sostenido por la ONU ordenó a la Marina y a la Guardia Costera que intercepten cualquier buque que trate de acercarse a las costa oeste libia para cargar petróleo. El citado Ejecutivo asegura que la medida trata de evitar «el contrabando de petróleo que se produce en esa zona», en especial a través del los puertos de Zawiya y Zuara.

La orden llega después de que ese gobierno, formado en abril y salido de un acuerdo de reconciliación impuesto por la ONU en diciembre de 2015, acusara a una milicia de Zawiya de robar petróleo del puerto. «El gobierno se verá obligado a ejercer medidas de fuerza mayor en esos puertos para evitar el contrabando de petróleo y de sus derivados», insistió sin aclarar cuáles serían las medidas a adoptar.

Víctima del caos y la guerra civil desde que en 2011 cayera la dictadura de Muamar al Gadafi, Libia tiene dos gobiernos, ninguno de los cuales tiene plena legitimidad aunque ambos la reclamen. El de Tobruk, apoyado por Rusia y Egipto, salió de los comicios de 2014 y fue entonces reconocido por la comunidad internacional. Actualmente es el que ostenta la representatividad del país ante distintas instituciones, aunque su mandato expiró hace año y medio.

El de Trípoli se formó en abril tras la paz impuesta por la ONU y seis meses después no solo no ha logrado la legitimidad que le debe dar el Parlamento, ni siquiera controla la capital. Este último ha recibido el apoyo, sin embargo, de la mayoría de las naciones europeas, en particular de Italia, uno de los países más implicados en Libia. La producción de petróleo libia se ha duplicado en los últimos meses.

La petrolera italiana ENI abre un nuevo pozo exploratorio de gas en aguas de Libia

EFE.- La compañía italiana de petróleo (ENI) comenzó a horadar un pozo exploratorio de gas natural en la ciudad costera libia de Zawia, situada a unos 80 kilómetros al oeste de Trípoli. El proyecto pretende llegar a una nueva veta que estaría bajo el la superficie marina en una zona llamada DMN41 que ENI explota desde 2008 junto a la Compañía libia Nacional de Petróleo (NOC).

«El pozo está situado a 55 kilómetros al norte del yacimiento de gas de Bahar al Shamal. Está vinculado a la explotación de Metlawi, en la costa. Los trabajos de exploración durarán 46 días», explicó NOC. La producción de petróleo y gas de Libia se redujo a una cuarta parte tras el alzamiento rebelde que en 2011 acabó con la dictadura de Muamar al Gadafi. Cinco años después, y pese a que el país se halla sumido en el caos y la guerra civil, con dos gobiernos enfrentados y decenas de milicias en conflicto, las compañías que hicieron negocios con Gadafi han comenzado a retomar sus proyectos. Solo en los últimos tres meses, la producción de petróleo libia se duplicó.

El Gobierno de Portugal quiere investigar los márgenes que ganan las gasolineras

EFE.- El Gobierno portugués pidió a la Autoridad de Competencia lusa que realice un nuevo estudio sobre los márgenes que ganan las gasolineras con la venta de combustibles, que han crecido de forma significativa. El secretario de Estado de Energía, Jorge Seguro Sanches, es necesario «revisitar» algunos aspectos del sector, como el proceso de formación de precios. Según Seguro Sanches, el margen bruto del sector petrolífero «ha ido aumentando de forma particularmente significativa, desviándose significativamente de su media histórica».

El Gobierno señala que en 2012 el margen bruto de la gasolina era del 17% del precio final antes de impuestos, mientras que en 2016 alcanzó el 28%. En el caso del gasóleo, se pasó de un margen del 18% a otro del 24%. La presidente de la Autoridad de Competencia, Margarida Matos Rosa, aseguró recientemente que iba a estar «atenta» a la subida de los precios de los combustibles. Los altos precios de los combustibles en Portugal causaron polémica en el último año y el Gobierno tuvo que tomar medidas para rebajarlos a los profesionales y evitar así que muchos cruzasen la frontera para repostar en las gasolineras españolas.