La empresa hispano-argentina Repsol-YPF anunció su decisión de negociar con el Gobierno de Ecuador un contrato de prestación de servicios, que cambiaría el actual convenio de participación en la explotación de crudo ecuatoriano.

El acuerdo fue comunicado por el ministro ecuatoriano de Minas y Petróleos, Galo Chiriboga, y el español Nemesio Fernández, director mundial de Repsol-YPF.

También se anunció que, tras el acuerdo, la compañía extranjera desistiría de llevar adelante una demanda presentada contra Ecuador ante el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI).

Fernández se reunió con Chriboga en el Palacio presidencial de Carondelet, con la presencia del jefe del Estado ecuatoriano, Rafael Correa.

El director de Repsol-YPF remarcó que su compañía «no ve inconvenientes en cambiar la modalidad» del contrato, pues el de prestación de servicios supone que Ecuador pagará a su firma por el crudo que extraiga de los campos que opera en la Amazonía ecuatoriana.

Actualmente la petrolera tiene un contrato de participación, en la que se reparten porcentajes de la extracción de crudo, modalidad que el Gobierno ecuatoriano intenta cambiar, por considerar que el modelo de prestación de servicios es más rentable para el Estado.

De su lado, Chiriboga indicó que, mientras se negocia el contrato de servicios, en un proceso de transición, se firmará un acuerdo que modifica el actual contrato de participación. Ese acuerdo «tendrá algunos beneficios para el Estado ecuatoriano como, por ejemplo, el aumento de la participación estatal en el crudo producido», añadió Chiriboga.

Repsol-YPF opera actualmente bajo la modalidad de contrato de participación, los denominados «Bloque 16» y el «Bogui-Capirón», ambos en la Amazonía.

El ministro precisó que en el «Bloque 16», en el periodo de transición, la participación del Estado en la producción de crudo subirá del 17 por ciento al 36 por ciento, mientras que en el «Bogui-Capirón», del 18 al 36 por ciento.

Además, el convenio de transición establecerá que en el reparto de ganancias extraordinarias obtenidas por el alto precio del crudo, sea del 70 por ciento para el Estado y del 30 por ciento para la compañía petrolera.

Asimismo, Chiriboga indicó que firmará con Repsol-YPF un acuerdo, para que la petrolera extranjera entregue a la empresa estatal ecuatoriana, Petroecuador, 936.000 barriles de crudo, que estaban pendientes de restitución al Estado desde 2000.

Cumplido con ese acuerdo, la compañía hispano-argentina notificará al CIADI lo acordado con el Estado ecuatoriano, lo que pondría fin a la demanda presentada por Repsol-YPF.

Al respecto, Fernández afirmó que eventuales futuras controversias se tratarán en la Comisión de las Naciones Unidas para el Derecho Comercial Internacional (Uncitral, por sus siglas en inglés), con sede en Chile. Ese arbitraje es «natural» para que una empresa española resuelva sus problemas en América Latina, apuntó el director de Repsol-YPF.

El acuerdo, adicionalmente, establece que se amplíe el contrato de Repsol-YPF por seis años adicionales; es decir, que concluirá el 31 de diciembre del año 2018. Fernández dijo que, tras el acuerdo, su firma está dispuesta a aumentar las inversiones en el país andino.

Chiriboga precisó que las inversiones adicionales comprometidas por la compañía hispano-argentina ascenderán a 250,8 millones de dólares en el «Bloque 16» y de 64,8 millones en el «Bogui-Capirón», lo que supone un total de 315,6 millones.

Ecuador también logró hoy un acuerdo inicial con la compañía china Andes Petroleum para negociar un cambio de contrato de participación por el de prestación de servicios.

Electricité de France (EDF) «ha concretado los acuerdos finales» que le convertirán, como asociada de la empresa china CGNPC, en operador de dos nuevas centrales que deben construirse en China, informó la firma francesa.

«La participación de EDF en el seno de TNCP (Taishan Nuclear Power Joint Venture Company Limited) se eleva al 30 por ciento durante 50 años, duración máxima autorizada por un proyecto de empresa mixta en China», indicó la empresa francesa en un comunicado.

Las dos centrales nucleares estarán ubicadas en Taishan, en la provincia sureña de Cantón, y convertirá a la firma eléctrica en operador nuclear en China, donde ya había participado -pero sólo en la construcción- en los complejos atómicos de Daya Bay (en servicio desde 1994) y de Ling Ao (desde 2002).

Las centrales estarán provistas de dos reactores atómicos de tercera generación EPR, que la eléctrica gala construye actualmente en Normandía, al noroeste de Francia y estarán operativas en 2013 y 2015.

Los trabajos preliminares comenzaron a finales de 2007, mientras que la construcción física se iniciará en otoño de 2009. Durante el momento de mayor intensidad de las obras, más de sesenta expertos de EDF estarán presentes en el terreno, indicó la compañía.

Paralelamente a la creación de la empresa mixta, los grupos han cerrado un acuerdo de asistencia técnica en virtud del cuál EDF pondrá a disposición de la empresa mixta su saber-hacer y recursos humanos.

Por su parte, el socio chino contribuirá con su experiencia como propietario y operador adquirida en las centrales de Daya Bay y de Ling Ao, además de su conocimiento del sector eléctrico nuclear y del tejido industrial chino.

Los contratos para el suministro de los equipos nucleares y de las turbinas ya se han firmado con Areva y Alstom, respectivamente, indicó EDF.

El acuerdo marco para entre el primer operador nuclear chino, China Guangdong Nuclear Power Holding Company (CGNPC) y EDF se alcanzó en noviembre de 2007, durante una visita del presidente francés, Nicolas Sarkozy, y en presencia del mandatario galo y de su homólogo chino, Hu Jintao.

Las reservas de petróleo en Estados Unidos aumentaron en 1,7 millones de barriles la semana pasada y se situaron en 296,9 millones, anunció el Departamento de Energía. Es una noticia que ha sorprendido a propios y extraños, puesto que la mayoría de los analistas esperaba un descenso de unos 400.000 barriles en las existencias de crudo.

La agencia informó de que con este aumento del 0,6 por ciento, las reservas de crudo se encuentran dentro de la media en esta época del año.

En la semana anterior, las reservas llegaban a 295,2 millones de barriles. El volumen de reservas fue la semana pasada un 11,8 por ciento inferior al de un año antes.

Por lo que se refiere a los inventarios de gasolina, el informe precisa que bajaron en 4,4 millones de barriles (un 2,1 por ciento), con lo que se situaron en 209,2 millones, frente a los 213,6 millones de la semana precedente. Por su parte, los analistas esperaban una reducción de algo más de 2 millones de barriles en las reservas de gasolina.

Las reservas de combustible para calefacción aumentaron en 2,8 millones de barriles (2,1 por ciento) y se ubicaron en 133,3 millones de barriles frente a los 130,5 millones de barriles de la semana anterior. Sin embargo, los analistas esperaban un incremento de 1 millón de barriles en las existencias de combustible para calefacción.

El informe señaló asimismo que en la semana pasada las refinerías petroleras en Estados Unidos operaron al 87 por ciento de su capacidad, comparado con una utilización del 87,2 por ciento la semana anterior.

Estas cifras excluyen la Reserva Estratégica de Petróleo del Gobierno de Estados Unidos, que cuenta con 706,8 millones de barriles, frente a los 706,3 millones de barriles en la semana anterior.

El total de existencias de crudo y productos refinados en Estados Unidos, incluida la Reserva Estratégica, alcanzó la pasada semana a 1.695,1 millones de barriles frente a los 1.692 millones de barriles de la semana anterior.